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瑛瑛身子一軟，淚水如泉般涌上眼眶。

周景然話里的意思再明顯不過，情況如此危急，誰也不能保證薛懷的安危。

可她好不容易才確定了薛懷對她的心意，眼瞧著從江南回京之后，她便能成為名正言順的承恩侯婦人。

美夢即將要成真的時候，上蒼卻又給了她當頭一棒。

破碎的美夢如被鑿穿的石塊一般碎了個七零八落，瑛瑛身處其中，便會被這些細碎的石塊刮傷。

這傷口太多太痛，以至于她忘了分辨此時心口瀕臨絕境的傷心究竟是因為榮華富貴的淡去，還是因為薛懷這個人的緣故。

瑛瑛又在桃水縣等了半個多月，此時的周景然也恢復了些氣力，除了安慰瑛瑛之外，便是讓人去打探薛懷的消息。

至于王啟安那兒，薛懷身份高貴，他的失蹤或多或少會給王啟安一些震懾，讓他不敢在短時間內對周景然下手。

兩個朝廷命官命喪江南，總會給他帶來許許多多的麻煩。

可周景然派了許多親兵去尋找薛懷的蹤影，可日子一天天過去，卻仍是了無音訊。

這時的周景然嘴上不肯放棄希望，心里卻認定了薛懷已然遭遇不測。

他的不測，有大半的原因是為了救下周景然的命，否則以他的身手何嘗不能從王啟安的包圍圈里脫身？

瑛瑛也是一副哀莫大于心死的模樣，渾渾噩噩地傷心了一陣，便打算趕回京城去向承恩侯府的長輩復命。

周景然自然不放心她一人回京，可自己又實在無法離開桃水縣，也放不下這些流離失所的災民。

他便去求了鄒氏，讓她陪著瑛瑛回京。

本以為冷了心的鄒氏必會推說不愿，可鄒氏卻出人意料地應下了這話，并對周景然說：“這事之后，你的救命之恩我也還清了。”

周景然訥然無語，想去瞧一眼鄒氏時，卻發現她早已闔上了門扉，將自己隔斷在這迷蒙的夜色之中。

*

臨行前一日，鄒氏陪瑛瑛徹夜長聊了一回，瑛瑛也難得吐露了自己的心聲。

她將自己身為庶女的過去，以及苦心籌謀著嫁給薛懷的往事都說與了鄒氏聽。

鄒氏聽后嘆息了一聲，眸中掠過些羨慕、嫉妒之色，她說：“有時候，我倒希望周景然死了，這樣他的嘴里就不會冒出那么多擊碎我的心的話語，日子過的要比如今更舒心一些。”

瑛瑛哂笑一聲，習習的涼風往她鬢發間拂去，將她本就清艷的面容襯得愈發出塵脫俗。

“江南不僅風光好，民風也好。等我回了京城之后，便是個克夫的毒婦了，縱然公爹和婆母嘴上不說，心里也會怨怪我。”瑛瑛自言自語般說道。

鄒氏知曉為人媳婦的苦楚，聞言也適時地噤了聲，陪著瑛瑛瞧了會兒迷蒙的夜色，便道：“山有山道，水有水路，這世上從沒有絕境一說，薛夫人心性堅韌，必能走出自己的一條路來。”

這時瑛瑛也朝著鄒氏望了過去，明明只是如此普通的一眼，卻讓鄒氏清秀的面容清晰地倒映進她的眸中。

往后的許多年里，瑛瑛也曾有過彷徨與失落的時候，她便會憶起鄒氏的這番話，便莫名地從心里生出一腔孤勇來。

*

天明時分，瑛瑛與鄒氏上了路，周景然將她們送去了桃水縣。

他還替瑛瑛尋回了小桃等人，丫鬟們與她團聚之后便抱頭痛哭了一番，得知薛懷已遭遇不測后，小桃更是險些哭暈了過去。

“夫人才過了幾天好日子，怎么世子爺又……又這樣了呢？”小桃哭的滿臉是淚，瑛瑛瞧了心里也憋悶的十分難受。

主仆幾個休整一番后便上了路。

馬車才駛離了桃水縣，便在寬闊的官道上撞上了一隊兵馬環圍、人影浩蕩的官兵隊伍。

瑛瑛下意識地要讓行，誰曾想那官兵的隊伍卻在瑛瑛的車馬前停了下來。

不等瑛瑛問話，柔嘉公主染著慍怒的嗓音便飄入了她的耳畔。

“薛夫人倒真是有情有義，薛世子如今還下落不明，你倒能心安理得地坐著他的馬車回京。”

第33章 被救

柔嘉公主的出現, 宛如給了瑛瑛當頭一棒。

她愣了好幾遭，卻也無法紓解此刻心間涌上來的震爍。

柔嘉公主，沒有任何理由會出現在江南, 除非她是得知薛懷失蹤之后, 才馬不停蹄地從京城趕了過來。

鄒氏覷見那一架綴著緹珠的金貴香車，便知曉其中端坐著人的身份非富即貴。

見瑛瑛一副失魂落魄的模樣，她便替其開口道：“敢問貴人可是往江南行去？若是不識得路, 我可為您指明方向。”

恭敬的話語里藏著幾分不卑不亢的意味, 若換了平時, 柔嘉公主早已心生惱意，可此刻她的全副心神都放在擔憂薛懷下落一事上，也懶得與=鄒氏多計較。

早在薛懷與瑛瑛到達江南之前，柔嘉公主便從相熟的官員嘴里得知如今的江南局勢復雜、險象環生，也不知薛懷能否平安歸來。

柔嘉公主歷經了一場天人交戰般的踟躕，一顆心冷了又冷熱后又熱, 到底是無法眼睜睜地看著薛懷慘遭不測。

所以她便點了一隊死士隨行, 毅然決然地趕赴江南。

誰曾想馬車行到半路，薛懷下落不明的消息便傳入了她的耳中。

這下柔嘉公主難以抑制心內的傷怮，不分晝夜地趕至江南邊界, 卻遙遙地瞧見了印著薛府旗幟的車馬。

薛懷失蹤已一月有余, 誰都不敢斷言他還活在這世上。

萬念俱灰的瑛瑛也只能黯然地離開江南, 去向承恩侯府的長輩們認錯懺悔。