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塞繆爾的胸口在聽到這個名詞時驟然發燙，下一刻，神之杖自行從中浮現，閃耀著和煦的金光。比每次啟用前更雀躍，神之杖跳出了他的胸口，而牧師愣愣地看著它，目瞪口呆。

“你看，它回答我了。”獸骨面具的女人說，“看來你遠遠稱不上對此無所不知。”

作者有話要說：　　塔砂：難怪深淵和天界是宿敵，兩邊賣安利的水準半斤八兩，完全沒有買的欲望啊……

維克多：誰說的！惡魔的水準比這個菜鳥牧師的高多了好么！

塔砂：←_←

維克多：干、干嘛！你不要看我這幅樣子！我是受了重傷才掉智商的！過去的我的水準和惡魔的平均水準不是這樣的！

塔砂冷漠.jpg

第36章

塞繆爾無言以對。

他遭受了巨大的打擊，這個可疑的女人叫出了神之杖的真正名稱，而他作為撒羅的選民，竟然對此一無所知。選民的身份讓塞繆爾能感覺到神之杖——驕陽之杖——的回應，這感覺絕不會出錯，連自欺欺人的機會都不給他。

那么月神與星神的名諱難道也是真的？她們真的有名字，只是塞繆爾對此一無所知？

等等，難道說？

塞繆爾滿懷希望地抬起了頭，問：“您也是撒羅的祭司嗎？”

他殷切地注視著面具的上半部分，想與兜帽陰影中的眼睛對視，但那部分似乎被布條裹住了，讓人懷疑戴面具的女人能不能看到外面。這個女人對亞倫一點頭，少年行了個禮便轉身走開。她轉過來對著塞繆爾，搖頭否認了他的問題，說：“我只是恰好繼承了數百年前的一份遺產而已。”

“您一定是個博古通今之人。”塞繆爾恭維道，依然懷疑對方是撒羅神教的前輩，可能她只是有事不能相認？

“‘博古通今’？遠遠稱不上。”女人又笑了笑，“你所傳承的知識在漫長時光中磨損，甚至遺失了神之杖的名字；我所繼承的那些則戛然而止，數百年前的事情保存如新，最近幾百年間卻一片空白。比如說，我就完全不知道人類為何要將如此邪惡的武器對準自己的同胞，哪怕殺敵一千自損八百。”她比了比亞倫離開的方向，“就因為這些人住在森林里嗎？”

“這里一定有什么誤會。”塞繆爾堅持道，“女士，這里是一座廢棄的地下城……”

“這就是我繼承的遺產，要不是它，我可沒法收留這些被無辜襲擊的可憐人。”女人回答。

“呃，我很抱歉。”塞繆爾有些尷尬地說，撒羅牧師的廣泛責任感總忍不住要把全人類的問題跟自己綁一塊兒，“可能是一些人弄錯了目標，為了別的非常危險的東西……我曾看見獸人！”

說到這里，塞繆爾又變得嚴肅起來。他在這里幾次看到那個危險的獸人在到處徘徊，沒有一次與其他人同時出現，現在想來，他們很可能不知道她的存在！地下的空間如此廣闊，道路四通八達，許多地方沒有燈，而傳說中不少獸人有著夜視的能力。或許她是個隱藏在這個地下空間的獸人斥候？或許這些前來地下躲藏的普通人，正一無所知地與獸人共處一室！

“真的，請相信我！”他苦口婆心地勸說道，“那可不是監牢中長著些毛茸茸肢體的畸形人，我看到過那個獸人好幾次，她非常敏銳，好幾次險些發現了我。我是撒羅的選民，神賜予我看到邪惡的能力與感受危險的靈覺，那個獸人絕對殺戮無數，而她甚至還那么年輕！要是有一大群她那樣的獸人住在附近，我想任何有理智的人都會想方設法保證自己的安全，就像所有人都會在馬蜂窩成型前將之搗毀。”

“你是說她嗎？”女人語調平平地說。

塞繆爾回頭一看，險些驚跳起來。那個棕色皮膚白色頭發的女獸人就站在兩步以外的地方，一雙綠油油的眼睛悶聲不吭地盯著塞繆爾，讓雞皮疙瘩從后背一直爬到后腦勺。這可不是之前冰冷的目光，比那更糟。交織著殺意的怒火在它雙眼中熊熊燃燒，針刺般的注視徘徊在塞繆爾的咽喉附近，仿佛下一秒就要將謀殺付之于行動。

塞繆爾以一個撒羅選民的頑強自尊心停下了向后退的腳步，他只是轉了個方向，勇敢地面對著眼前的獸人殺手——你實在做不到把后背暴露給饑餓的野獸。

“來認識一下瑪麗昂。”戴面具的女人說，“她的親人被毫無理由地屠戮一空，如今她孤身一人，住在我的地下城中，和其他流離失所者一樣。”

“那不是個人！”塞繆爾立刻反駁。

“對我來說是一樣的。”女人說，“無辜不幸而無處可去，他們尋求庇護，我便提供。”

“怎么會一樣？”塞繆爾一時間忘記了害怕，憤怒地指向獸人，“這是個獸人！它祖先的手上沾滿了人類的鮮血，這些野獸的屠刀下有多少無辜的人、多少先烈失去性命！難道你忘了？獸人之災距今僅僅兩百多年，它們的邪惡曾讓整個埃瑞安蒙難，難道它現在裝出一副乖巧無害的樣子，就能抹掉那些仇恨和黑暗的歷史了嗎？”

牧師猛地收回了手，因為獸人發出了一聲低低的咆哮，對他齜出犬齒，看上去很想一口咬掉他的手指。它的臉和頭發銜接的地方甚至冒出了白毛！戴著面具的女人伸手搭上它的肩膀，沒怎么用力，卻像拉住了一根無形的韁繩，把作勢欲撲的獸人按回了原處。

“這里一定有什么誤會。”女人說，稍后塞繆爾才意識到對方正用他剛用過的說法回答他。她輕描淡寫地說：“就像曾經信徒諸多的撒羅神教如今只剩下你獨自撐起門面一樣，一定有什么不可知的誤解吧。”

后面那句話讓塞繆爾泄了氣，再沒法提起斥罵異端的力氣。他只嘀咕道：“一定是惡魔的陰謀，它們就隱藏在埃瑞安高層當中。”

“那我們的目的說不定有重合之處。”戴著面具的女人說，“我們都是這些陰謀的受害者，都無法容忍那種邪惡的詛咒折磨不幸的人。”

塞繆爾刷地抬起了頭，最開始探索的理由一下回到了他的腦中，讓他羞愧得五體投地：他剛才竟把這些受苦受難的人忘了！牧師先生連忙問：“那些士兵是您轉移的嗎？”

“我需要找出他們不藥而愈的原因。”女人點了點頭，回答道，“我必須知道詛咒‘自行’消散的理由，以防下一次遇見受詛咒所苦的人時，依然只能聽天由命。”

這番負責的說辭讓塞繆爾對她多了幾分敬意，他鄭重地點頭，說：“我當然會治療他們，義不容辭！”

“在那以后呢？”女人忽然問。

塞繆爾為這個問題愣了一愣，一時半會兒也不知道要怎么回答。對方沒等多久，又說：“你是否想過要做更多？撒羅的信徒，你說要讓撒羅的榮光再度回到地上，但如今的埃瑞安幾乎無人聽說過撒羅的名諱。你身單力薄。”

她說到了點子上，塞繆爾挺身而出是為了與邪惡作戰，與邪惡作戰是為了伸張正義，為了弘揚撒羅的教誨，為了散布撒羅的榮光。與邪惡作戰這部分雖然不簡單，目前階段的任務卻很具體，無非是驅逐詛咒和調查地下的陰謀。但做完這些塞繆爾能做什么呢？他無從入手，因為身單力薄。縱然三樣神器都承認了他選民的身份，他還是不能說服哪怕一個士兵。

“您說得對。”塞繆爾垂頭喪氣地說。

“那么，或許我們可以互相幫助。”女人說。

“您能幫我什么呢？”牧師苦笑著搖頭，“即便您允許我在您的地下城市中傳教，即使這里所有人都成為了撒羅的信徒，距離‘榮光遍布大地’的未來還差著天塹一樣的距離。”

“我可以提供多邊合作的機會。”對方說，“哈利特上尉是個善解人意的人，為了保護手下的士兵，他選擇與我合作——你知道鹿角鎮和紅桉縣已經被北邊封鎖了嗎？那些人害怕詛咒向他們那里傳播，寧可豎起高墻，不顧這里所有人的死活。”

“他們怎么可以這樣！”塞繆爾震驚地說。

“是啊，太邪惡了，一定有惡魔混在當中。”女人順水推舟道，“既然埃瑞安的東南角已經被遺忘，而上尉、鎮長和縣長又如此善良，只要有我的推薦，想來地上的人們也不會介意身邊有什么樣的人，說什么樣的話。”

她所描述的可能讓塞繆爾怦然心動，他想象自己站在大地上，陽光下，眾人之中，大聲說出撒羅的神名。太陽、光明與正義之神的名諱本來就不該被隱藏，如果那些可惡的陰謀家與愚蠢的走狗不擋在神的仆人與眾人之間，如果善人能讓此地向有信仰的人敞開，那該有多好啊！被蒙蔽的好人們一定會爭相投入撒羅的懷抱，他所在的地方變成神佑之地，天國之門在此打開……

塞繆爾漂浮在美好幻想中，直到他冷不丁看到獸人陰沉的臉。

“等一下，”他不確定地說，“您的意思是，所有‘人’都能在此地自由生活，某些非人的邪惡生物當然不包括在內？”

“我說‘人’只是為了方便。”戴面具的女人說，“瑪麗昂當然也會在。”<script>chapter1();</script>