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“可它是個(gè)獸人！”塞繆爾強(qiáng)調(diào)道。

“我們已經(jīng)談過(guò)這個(gè)了，你該說(shuō)‘她’。”女人平和地說(shuō)，手依然放在獸人肩膀上，“獸人是主物質(zhì)位面的原住民，就和你一樣。牧師先生，你說(shuō)過(guò)要對(duì)抗邪惡，我同意這一點(diǎn)，但你從哪里得出瑪麗昂邪惡的結(jié)論？”

“一目了然！”塞繆爾立刻回答道。他想說(shuō)自己的雙眼看到了這點(diǎn)，然而那個(gè)獸人身上其實(shí)并沒有詛咒那樣邪惡的氣息。它固然手染鮮血，可哈利特上尉也帶著的血腥味，這并非決定性證據(jù)。撒羅的選民必須完全的誠(chéng)實(shí)可信，塞繆爾猶豫了一下，只重復(fù)道：“它……她是個(gè)獸人！”

“你在以貌取人。”女人指出。

“我從不用外表評(píng)判一個(gè)人的品性！”塞繆爾為這無(wú)端的指責(zé)生氣，“能證明一個(gè)人的只有他們的所作所為，但獸人不是人，它們生而邪惡，那些殘酷的歷史已經(jīng)證明了這點(diǎn)！要是您非要將這種危險(xiǎn)的生物也置于保護(hù)之中，那我絕不會(huì)為您效力。我恥于與野獸為伍！”

他聽到一聲喉嚨里滾動(dòng)的低吼，那個(gè)獸人兇狠地瞪著他，而他毫不屈服地瞪了回去。戴面具的女人嘆了口氣，拍拍女獸人的肩膀，把手收了回去。

“你覺得我邪惡?jiǎn)幔俊彼鋈粏?wèn)塞繆爾。

“您？您收留這些流離失所的人，在遭受誤解后依然友善地對(duì)待被蒙蔽的士兵，您當(dāng)然是個(gè)義人。”塞繆爾說(shuō)，“只是有些輕信……”

女人摘下了兜帽。

塞繆爾的聲音小了下去，他的嘴巴傻乎乎地張著，喉嚨干得像撒了一把鹽，把聲音都吸走了。兜帽之下就只是個(gè)野獸的頭骨，完整得毫無(wú)縫隙，看不到面具后露出的頭發(fā)。他的視線順著骨白色的“面具”一路向下，骨頭下面不是脖子，而是沒有肉的脊椎。女人抽掉了眼睛位置的布條，現(xiàn)在塞繆爾知道了她干嘛要蒙著眼睛。在布條被抽走的時(shí)候，顱骨眼窩深處的暗紅火光亮了起來(lái)，仿佛點(diǎn)起兩盞小燈。

那根本不是個(gè)面具，它/就是/這位女士的頭。

“你對(duì)許多東西都一無(wú)所知。”以骨為首的女人說(shuō)，“亞倫會(huì)帶你去那些士兵所在的地方，當(dāng)然，你也可以拒絕治療他們，如果你覺得被冒犯——沒什么，那也只是讓我們了解到撒羅牧師的品性而已。至于以此為條件，要我趕走在你之前的居民？”

地下城的主人輕笑一聲，說(shuō)：“你遠(yuǎn)沒有那個(gè)資格。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。

那個(gè)獸人的表情在這番話后立刻緩和下來(lái)，看上去不再兇惡，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上友好。名為瑪麗昂的獸人看著牧師，伸出拇指，在脖子前兇狠地劃過(guò)一道橫線，比了個(gè)斬首的姿勢(shì)。做完這個(gè)動(dòng)作，它露齒一笑（就一個(gè)微笑而言它露出了太多牙齒），快步跟上了那個(gè)女人。

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“你失敗了。”維克多喜氣洋洋地說(shuō)。

他聽上去很高興，看來(lái)除了抓緊一切機(jī)會(huì)嘲笑塔砂之外，這次他是真的很討厭撒羅的牧師。他倒沒說(shuō)“你就不怕他不去治療那些人嗎”之類的話，這位前惡魔十分相信對(duì)頭的人品。

塔砂能從觀察中判斷出那位撒羅牧師的性格，一個(gè)堅(jiān)守心中正義不知變通的天真年輕人。他本身的能力與他背負(fù)的沉重責(zé)任和力量不相匹配，不易說(shuō)服但不難對(duì)付，就像鉆石堅(jiān)硬卻易碎。

于是她只說(shuō)：“不著急。”

不著急，反正目前他們只急著利用牧師驅(qū)除詛咒的能力而已，即便她看走了眼，對(duì)方真的以此要挾不愿治療，還能啟用上尉那條線來(lái)唱黑臉。塔砂眼饞天生圣子的力量，期待與之簽約后能得到的新技能或新建筑，但這事并不急。

圣子住在她的地盤上，窮得全靠她讓上尉救濟(jì)，孤身一人，光桿司令，空有三樣神器與圣子的身份卻不能在地上說(shuō)出信仰著的神名……天生圣子做到這份上也夠慘了。塔砂有的是耐心，在這事上等不起的可不是她。

“他撒謊！”

塔砂轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見眉頭緊鎖的瑪麗昂。她們已經(jīng)轉(zhuǎn)出了一條走廊，狼人少女這副表情也不知忍耐了多久，終于忍不住要對(duì)她說(shuō)。

“你做得不錯(cuò)。”塔砂說(shuō)，腳步不停，伸手摟住與她并行的瑪麗昂。瑪麗昂“哎？”了一聲，被這突如其來(lái)的夸獎(jiǎng)弄得有些緊張。

“你沒有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，沒咬他也沒化狼。”塔砂說(shuō)，“你對(duì)化形的控制能力進(jìn)步很大。”

她技能說(shuō)明中的“野性呼喚”一點(diǎn)沒錯(cuò)，自從血統(tǒng)提純后，瑪麗昂變得更加直接和好斗，情緒控制和身體控制上都遇到了一點(diǎn)問(wèn)題。她很容易在激動(dòng)時(shí)直接變成狼，就像力氣突然變大的人容易捏碎水杯。那無(wú)疑是對(duì)能量的浪費(fèi)，瑪麗昂最近的訓(xùn)練除了戰(zhàn)斗，還有自我控制。

“因?yàn)樗麑?duì)您還有用。”瑪麗昂小聲說(shuō)，“雖然他真的很討厭。”

她剛才凝重的表情肉眼可見地軟化了，像每次被塔砂夸獎(jiǎng)時(shí)一樣，瑪麗昂露出了那種“努力不表現(xiàn)得高興過(guò)頭”的樣子，豎著耳朵抿著嘴，要是有尾巴一定會(huì)用力晃。塔砂感覺到對(duì)方的肩膀在她的手掌下放松下來(lái)，這姑娘身上某些部分的確和犬科動(dòng)物相似，比如喜歡肢體接觸，喜歡被夸獎(jiǎng)。看她這幅表情，塔砂很懷疑她還記不記得剛才想說(shuō)什么。

“啊，那個(gè)人撒謊！”瑪麗昂驚醒似的急忙說(shuō)。

看來(lái)還記得。

“他說(shuō)獸人進(jìn)攻人類國(guó)度，好搶走人類的領(lǐng)地和財(cái)富，吃光其中的人，才不是！”瑪麗昂氣憤地說(shuō)，“那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)明明是人類挑起的！他們?yōu)榱藫寠Z獸神留下的珍寶，組織軍隊(duì)襲擊了獸人的家園，要說(shuō)邪惡，他們才是！”

撒羅牧師在地下城中鬼鬼祟祟地探索，塔砂需要讓他看到一些無(wú)害的部分，為此放松警惕，而另一些地方則不能對(duì)他開放。地下城自行活動(dòng)或地精施工現(xiàn)場(chǎng)顯然不是個(gè)阻攔的好主意，因此塔砂跟瑪麗昂共享了一部分感知，讓她能在恰當(dāng)?shù)牡胤綌r住亂跑的牧師。

在這種分享下，瑪麗昂聽到了之前牧師對(duì)獸人戰(zhàn)爭(zhēng)的說(shuō)辭。

“撒羅的教義不認(rèn)可謊言，他還是個(gè)牧師。”塔砂說(shuō)。

“他一定是個(gè)虛偽的假牧師。”瑪麗昂不服氣地說(shuō)。

“如果天生圣子做了違背教義的事，他就會(huì)失去使用撒羅神器的力量。”塔砂說(shuō)，“他只是說(shuō)出了他所以為的真相。”

不用塔砂問(wèn)，維克多就在發(fā)現(xiàn)撒羅牧師的第一時(shí)間給她科普了一堆撒羅教信徒的事跡——確切說(shuō)，是各種蛋疼的規(guī)定和黑料，曾經(jīng)的惡魔比任何黑粉都敬業(yè)。天生圣子和撒羅的高階圣職者一樣擁有者神授予的力量和諸多戒律，一旦他們做了違背教義的事，神力就會(huì)被收回。

說(shuō)到這事時(shí)維克多冷笑起來(lái)，他說(shuō)：“是否違背教義的判定和惡魔契約遵循同一種邏輯，只要他們不認(rèn)為自己做錯(cuò)了事，那他們就沒有做錯(cuò)。”

如果這位圣子從小就受到了那樣的教育，一直發(fā)自內(nèi)心地相信著教導(dǎo)者告訴他們的真相，哪怕他所說(shuō)的“真相”和現(xiàn)實(shí)不同，他也不會(huì)受到任何懲罰。

“那他就是被人騙了。”瑪麗昂說(shuō)，“他說(shuō)的全部都是假的。”

“他所說(shuō)的肯定不全屬實(shí)，但你怎么知道那些全都是假的？”塔砂問(wèn)。

“因?yàn)樗f(shuō)的和事實(shí)完全不一樣！”

“你所說(shuō)的‘事實(shí)’，又是從哪里來(lái)的？”

瑪麗昂一愣，聽懂了她的意思。狼人少女的表情變得有點(diǎn)委屈，她說(shuō)：“我不會(huì)騙您，爸爸媽媽也不會(huì)騙我。”

“但是他們不是親歷者，對(duì)不對(duì)？那已經(jīng)過(guò)去兩百多年了。”塔砂安撫地拍拍她的上臂，“你玩過(guò)傳話游戲嗎？幾十個(gè)人一對(duì)一傳第一個(gè)人所說(shuō)的話，到最后內(nèi)容已經(jīng)變得面目全非。十多分鐘里的游戲尚且如此，隔著幾百年的事情呢？”

瑪麗昂抵觸的表情產(chǎn)生了動(dòng)搖。

“兩百年可以發(fā)生很多事，沒準(zhǔn)最后真像那個(gè)人所說(shuō)的一樣，其中有惡魔作祟。”塔砂輕松地說(shuō)。

瑪麗昂聽出了其中的玩笑和安撫意味，她往塔砂胳膊底下貼了貼，抱怨道：“我還是不喜歡他。”