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“哎，這一場案首——我們謝相公回來了！”

第71章

考場中發生的事情,自然不可能瞞得住，當時知府大人雖然說得沒多大聲,但架不住早有人一直注意著他們的方向，謝良鈺還沒出考場的時候,外面關于一個考生受主考官大人青眼有加，直許案首的流言便已經滿天飛了。

知府大人沒有見過謝良鈺，可當時在場的認識他的人可有不少，因此出了外頭,這位謝相公的故事更是被傳得有鼻子有眼的,這些同樣來自安平縣的考生們，早就把前因后果都了解過一遍了。

這一回,謝良鈺可算是真正出名了。

“行啊你,給我們安平爭光了！”

謝良鈺進門的瞬間便被許多人圍了起來，一個身材瘦弱的考生笑著拍拍他的肩膀，真心實意地祝賀道：“你已經是我們安平的縣案首了,如今再得府試案首，將來若運氣好,將院試案首也收入囊中，那你就是小三元了！”

“是啊是啊,不說我們安平，平洲府都多少年沒出過小三元了！”

“這一次,咱們安平可要出風頭啦！”

謝良鈺心里有些尷尬，連忙謙虛了幾句，可那些人可不管他僵硬的笑容,直接就把人簇擁到了院子里，還有人取過酒碗來要給他慶功。

謝良鈺可是一看見酒就頭大的——他酒量也不好，喝了酒還容易頭痛，一直以來都覺得沒有比喝酒更讓人痛苦的應酬方式了。

“大家別——”謝良鈺連連拱手告饒，“如今成績還沒出來，明天才張榜呢……知府大人抬愛說了幾句，山堂也實不敢當，大家的好意我就心領了，不如早點休息吧，明日還要一道去看榜呢！”

可那些人哪能這么輕易就放過他，連平日里總是黑著一張臉的教諭大人都露出了點難得的笑容來……謝良鈺看著這位還不知道他的準兒媳婦早變成了自己家人的老大人，心里感覺還怪微妙的。

他心里忽然一動，這才想起來，似乎沒在這里看到鄭深。

好歹謝良鈺也是曾在生意場上打滾過大半輩子的人，他花了一會兒功夫，總算是應付過去了太過熱情的同學們。他不得已還是略略喝了幾杯，腦子又有些疼，趕緊回房間睡覺去了。

第二天一早，前夜鬧騰騰的安平考生們居然一個睡懶覺的都沒有，大早上便又結伴起床，打算去學宮前街去看張貼出來的名次榜單。

要按謝良鈺的意思，他都不愿意去——昨日那事一出，就算是后來出了什么變數，他沒能得到案首，至少也絕不會有落第的風險，而案首也基本上是十拿九穩的，他若是太急切，不就顯得自己急功近利、過于焦躁了嗎？

而且，從昨天晚上就沒看到鄭深，他還挺惦記的。

可如今卻不由他，同學們沒忘了這個很可能摘得案首的大才子，一群人一起用了早飯，便上了街，去看榜。

謝良鈺的名字，果然高高懸在案首的位置上。

“恭喜啊山堂兄！”

“恭喜恭喜！”

“快加把勁，等院試也拔得頭籌，你可就是我們安平縣史上第一個小三元了！”

“……”

各種賀喜聲紛至沓來，謝良鈺也連忙擺出一副笑臉，盡量顯得不驕不躁，一一對每個向他道喜的人謝過，又應下等回去以后請大家喝茶，好容易才被熱情的同窗們放了出來。

他心里自然也是喜悅的，其實卻并不驚訝，他所求的路還很長，更是很寬廣，如今才走到哪里？根本不足以自傲自滿。

不過，昨日知府大人都那樣說了，現在排名出來，自然還是要去登門拜謝的。謝良鈺按著昨日出來之前被告知的地址，到了地方，才發現知府大人宴請的并非他一個，而是此次府試的五經魁。

老先生坐在上首，紅光滿面，看起來心情很不錯。

謝良鈺與大家一一見過，這才小心翼翼在最前面入了座，鄭深也赫然在列——他是春秋一經的經魁，此次府試排名第三。

安平這次可是出了大大的風頭，總共五個經魁，他們就占了兩個，還都是前三——回去之后明寅鋮定然要高興得不得了，作為縣令，這可都是要算在他任上的政績的。

“諸位，都是將來的國之棟梁啊。”知府大人笑瞇瞇的，穿著一身嶄新的官服，慈祥地看著自己親手選拔出來的人才們，尤其對謝良鈺的方向點了點頭，對他十分看好。

謝良鈺他們連忙起身，再三謙讓，又說了些奉承的話，將知府大人紅得更是喜笑顏開，席間的氣氛十分歡快。

這種考試之后的慶功宴，氣氛一定要是賓主盡歡的，最后大家從宴會廳里出來，又是一番熱鬧的寒暄，約定好在兩月后的院試上再見，這才個子回到個子的住處去。

謝良鈺和鄭深是同個地方來的，這時候也不好在大家面前表現出不和的樣子，兩個人強行表現得言笑晏晏，肩并肩地往安平縣考生所在的地方走。

“……恭喜了。”最后，還是擁有信息量比較少的鄭深先開了口，他心機深沉，雖然不知道眼前這個本不該存在于自己記憶中的人究竟是怎么回事，但目前來看，對方頗有些才干，敵友不明的情況下，沒必要太過得罪。

謝良鈺也對他擠出一個僵硬的笑容：“靜淵兄也考得很不錯啊，同喜同喜。”

鄭深看了他一眼：“是我的錯覺嗎，你似乎很不喜歡我。”

‘約莫不是。’

鄭深愣了愣，停下了腳步。

“這是為何？”他實在不明白，干脆直接問道，“還是在下在何處不小心得罪過你？”

“那倒不曾。”謝良鈺嘆了口氣，輕笑道，“靜淵不必多心，便當做是在下的問題——我想，我們還是不要交往過甚才好。”

他說完這句話，也沒有多加解釋的意思，對著鄭深點了點頭，直接便轉了身，揚長而去。

這件事情告一段落，大家便又一起乘船回安平去。

這一次安平縣的運氣很好，前來參考的考生們中試的不少，雖然還是未中的占大多數，但船上仍然彌漫著快樂的氣氛。船越是接近安平，大家臉上的喜色便越是明顯，一來是離家多日，難免想家了，二來，那些考中的，也都迫不及待地想將好消息與家人分享。

可隨著回家的距離越來越近，不少人都察覺到，事情似乎有哪里不太對勁。

謝良鈺坐在船艙里，他面前攤著一本書，坐得也僻靜，大家還以為他是在用功，便沒有來打擾，可他的心思卻早已從面前的書本上飄了開去，落到了看似風平浪靜的運河沿岸。

這時候已經能遠遠地看到安平的碼頭，可若是平時，這個時候碼頭上定是頂熱鬧的——安平是個各地水道來往的中轉站，許多客商都會選擇在這里上岸，略作休息，每日里碼頭上搬貨卸貨、吆喝賣東西的聲音都不絕于耳。