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“啊！這野漢子究竟是誰？莫非是……”

不容他說出來，金老兒輕喝一句：“噤聲！”

這一下，趙員外便知自己猜著了，心中好生歡喜！把那二三十號閑漢中，為頭的人叫到馬前，發了賞錢遣散，切切囑咐，說是一場誤會，差些鬧成笑話，在外不必提起有今日之事。

為頭的人諾諾連聲地走回去說了究竟。那些人一哄而散，坊巷中復歸清靜。金老兒親自關上大門，才把趙員外領到樓上。

魯達人在后樓飲酒，外面一舉一動，卻是聽得甚為清楚。等樓梯響時，抬眼望去，只見金老兒在前，后面跟著個三十來歲，相貌堂堂、衣著華麗的人，便知來者是誰。正在尋思，可要起身迎接，那人已搶步上前，雙膝一彎，撲身便拜。

魯達慌忙跳起，看見面有嬌羞、離席侍立的金家女兒，隨即問道：“這位是？”

“這便是我女兒的官人。”金老兒接口引見，“久仰恩公的大名，卻不道有眼不識泰山！”說著，又是爽朗地一陣笑。

這就把趙員外剛才的一場魯莽無禮揭過去了。魯達不便再提，也翻倒身子還了禮，相將扶起，又各唱一個肥喏，執著手對看了半天，不由得都笑了起來。

“提轄，”趙員外的無限仰慕，化作一句贊詞，“你生得好威武！”

“趙員外，”魯達也說，“好一條漢子！”

“妙極，妙極！”金老兒湊趣笑道，“真個惺惺相惜。且都入座，開懷暢飲。”

于是重新整頓席面，仍把魯達奉為首座，趙員外緊挨著他坐了，一面敬酒，一面問起魯達的官司。魯達把如何為抱不平，羞辱鄭屠；如何失手闖禍，成了命案；如何原想自首，忽又變計；如何易服逃亡，來到雁門；以及如何在牌坊下巧遇金老兒的經過，細細說了一遍，把趙員外和金家父女聽得都出了神。

“提轄！”等他講完了，趙員外惋惜地說，“不是我埋怨你，這件事做得稍欠思量。原來罪名不重，一逃，罪卻重了！”

“管他罪輕罪重？”魯達答道，“既逃了出來，難道再去投入羅網？”

趙員外私下原有個打算：魯達一誤不可再誤，如果他肯受勸，便要勸他去自首。拼著花上幾千貫錢，上下打點，縱不能脫罪，好歹弄他個從輕發落，在牢城里委屈一兩年，到底消了底案，落得個天下去得的自由之身。這是替金家父女報恩的正道，也盡了自己一番仰慕的苦心。

此刻聽魯達的口氣，緊得點水潑不進去，便不肯再說。再說一句倒像是自己怕擔藏匿罪犯的責任，依魯達的性情，必是拂袖而去，說什么也留他不住的。

因此，他再不提魯達的官司。話題一轉，談到武藝。這下，彼此越發投機了。且談且飲，直到三更才罷，各自歇休。

等第二天一早起來，剛洗了臉，趙員外已穿得衣冠整齊地來看他。略略敘了幾句應酬話，隨即談入正題。

“提轄！我有句話，請恕直率。只怕這里不甚穩便，想請提轄到我莊上去盤桓幾時，順便也好朝夕請教。”

“好，好！”魯達極爽快地答應，又問，“貴莊在何處？”

“離此向西，十來里路，地名七寶村。”

“既如此，說走就走。”

“不忙，我叫人牽馬去了。提轄先用了早飯再說。”

金老兒早就準備了一桌豐盛早飯，銀壺里還燙了酒。早酒不敢多飲，魯達只喝了兩杯，卻飽餐了一頓。等馬牽到，隨即跟著趙員外出城往西，直到七寶村。

這七寶村方圓十里，盡是趙家的產業。居中一大片莊園，園后辟出一片演武場，細沙鋪地，上搭雨篷，刀槍架子，石擔石鎖，一應俱全。另外又辟出一條箭道，約有百步之遙，架著鮮紅的箭鵠，正有幾個年輕子弟在那里拉弓習射。

“好地方！”魯達一看就愛上了這所莊園，多時未練功夫，不覺技癢，恨不得當時就下場走一趟拳、舞一套槍。

當下趙員外吩咐，殺兩只羊，宰一頭豬，抬來窖藏的陳年汾酒，就在演武廳上大排筵宴，把附近好武的年輕子弟，都邀了來與山東來的“路大員外”接風——趙員外在路上已跟魯達說妥了，暫且改姓為聲音略同的“路”，也要瞞住身份底細，為的好遮人耳目。

俗語道“窮文富武”。讀書人“三更燈火五更雞”，只抱住幾本破書死啃，餓了時一碗冷粥，幾莖鹽菜，就算一頓。到得“思之思之，鬼神通之”，下考場一舉成名，頓時便可揚眉吐氣。大宋朝的名相，像范文正、“大宋”（指宋庠，996年—1066年——編者注）、“小宋”（指宋庠之弟宋祁，998年—1061年——編者注），都是如此熬出來的。

習武的就不同了，光是打把刀、買把弓，就不是窮家小戶所辦得了的。而且成日里舞槍弄棒，耗得力氣多，須有大碗飯、大塊肉來填補，這又非小康之家不能供應。若是年少氣盛、好勝爭強、愛出風頭的，講究服色、講究武器、講究馬匹、講究排場，真個講究不盡，多少錢都花得下去，那就更非富家大戶不能有這樣習武的子弟。

因此，這天來赴宴的，一個個都是衣飾華麗，顧盼自豪，看這路大員外，像個魯莽粗漢，穿一套不甚稱身的衣服，有人認得原是趙員外的。照此推想，不過一個來告幫的窮朋友，何以趙員外這等款待？都不免納悶。自然，也都不免小看了他。

魯達倒不甚在意，趙員外心里卻頗不是味兒。酒到半酣，便拿話點他一句：“路大哥！何不下場露一手給這些小弟兄們見識見識？”

“使得！”魯達站起身來，掖一掖衣襟，下場走了一趟拳。

“行家看門道，外行看熱鬧”，魯達的這套拳，也只有趙員外能領略得幾分妙處；別人看來，平淡無奇，所以喝彩聲稀稀落落，有氣無力。這下連魯達都察覺到了，不由得有些生氣。

更生氣的是趙員外，差點想把魯達兩拳打死“鎮關西”的故事說出來，罵他們一聲“有眼不識泰山”。

轉念一想也難怪，凡是這些初出茅廬的家伙，學了幾招花拳繡腿，長了百把斤笨力氣，無不目空一切，都因坐井觀天，所見太狹之故。要叫他們心服口服，第一先要讓他們開開眼界。

這樣想著，便在席上先高叫一聲：“路大哥，我陪你對一趟刀！”

說著飛步下場，從刀槍架子上摘下兩把厚背樸刀，把重的那一把順手一拋，拋給魯達。

魯達童心又起，笑吟吟地接住了刀，往地下一插，等趙員外走到面前，叫聲：“趙員外，等俺陪那些小弟兄玩玩！”

“噢。”趙員外問道，“如何玩法？”

“不玩家伙，也不玩拳腳。俺只往這里一站，等那些小弟兄并力來推，看推得動俺推不動俺。”

趙員外猶未答話，那些小弟兄們已紛紛響應，擾嚷半天，推出個人來問道：“路大員外，如何算是推動了你？”

魯達隨隨便便起左腳往地上一跺，提起足來，好深一個腳印。“看清了！”你指著地下說，“推得俺左腳離了這個腳印，不拘一分半分，都算俺輸！”

“輸了便怎么？”

這家伙出言無狀，趙員外喝道：“你不先道你們推不動路大員外時便如何！卻唐突貴客，好生無禮！我告訴你，果真推得動時，我替我路大哥做東道請你們。”

“好！果真推不動時，我們也出份子公請路大員外！”

等說定了，魯達把左腳踏在那個腳印上，雙手環抱，暗中凝勁。趙員外是行家，知道他此時開不得口，所以定睛，注視，看他已準備妥當，便招呼一聲：“來吧！”

聲音剛停，有個冒失鬼，扛起肩膀，埋著頭，像條蠻牛似的直撞了過來。趙員外微吃一驚，怕這家伙要吃大虧，但亦無法阻止，唯有握緊了拳，眼睜睜看著。

魯達自然也注意著，心里有個盤算，叫這家伙吃個虧，便是教了其余那些人的乖——使不得！

于是他微微收了些勁，等那人猛地撞了過來，他雙足不動，身子略向后仰，勁道一卸，那人就如撞在個沙包上，雖也肩頭生疼，到底未受巨創。還待再撞第二次時，卻為他的同道喝住了。

“歇歇吧！你也把趙員外的朋友看得太不值錢了！”

是譏笑那個自不量力的家伙，卻依然是輕視乍見面的生朋友。魯達心里不免有氣，胡子一炸，瞪圓了眼睛，害得趙員外又替他們好生捏一把汗。

那一面嘈嘈竊竊，商量定了一個主意：十二個人分作三行，頭一排的三個，一個推肩，一個推臂，中間的那個彎下身來推魯達的腰。后面的人又推前面，層層接力，躍躍欲試。

另有個人站在一旁，雙眼盯住了魯達的左腿，慢慢舉起手來；驀地里，揮手暴喝，只得一個字：“推！”

十二個人齊著力，勢頭極猛。魯達原只用了六成的氣力，上身略微晃了一晃，急忙又迸氣加勁，隨即穩住，就像座寺廟里的生鐵大香爐，任憑你如何著力來推，只是紋風不動。

中間的那個人，來得刁滑，看看力敵不能，起了個促狹念頭，伸手在魯達腰上亂摸亂搔，癢癢的，叫人忍不住想笑。果真一笑出真聲，必定泄氣，渾身的勁道立即消失無余，那就非被推倒不可了。

一念及此，魯達立刻還擊，猛吸一口氣，直到丹田，蓄勢既足，猝然迸發，開聲吐氣，喊得一聲“呸”，環抱著的雙手，隨即拆了開來。

先是一蹦，順手又是一揮，那十二個人，橫七豎八，倒了一地。看得趙員外驚喜莫名，樂得魯達哈哈大笑，摔得那些人目瞪口呆，而終歸于皆大歡喜的結局。

“可服了我這路大哥？”趙員外滿面春風地問。

“服，服！”是異口同聲的回答。

于是這個執壺、那個捧盞，口口聲聲“路大員外”，一擁上前來敬酒。得意非凡的魯達，來者不拒，杯到酒干，喝得酩酊大醉，不知身在何處。

自此以后，魯達便為眾家供養，奉若神靈。一大老早，尚未起身，便有人來伺候起居，等吃了早飯，便在趙家演武廳中消遣。魯達武藝雖高，卻無那班跑江湖的教師爺的習氣，一不賣弄，二無架子；而且一顆心最熱，有從他討教的，真個知無不言，言無不盡，因此越得人緣，到晚來爭著延請到家，好酒好肉，殷勤款待。

這樣逍遙自在的日子，過了有半個多月。忽然有一天，金老兒尋到演武廳來，把趙員外拉在一旁，低聲密語。魯達看在眼里，心中轉念：這半個多月來，趙員外一直陪著自己住在七寶村，難得抽空進城，想必金家女兒空幃獨守，有些耐不住寂寞，讓她父親催喚來了。果然如此，倒要勸上兩句，莫叫金家父女心生怨嗔。

因此，等待金老兒去后，魯達便特意走了去說道：“趙員外，俺有句話，你須聽勸，習武的人，雖說不宜近女色，不過，不過……”不過如何呢？魯達口拙，自己也不知如何才好，只好“嘻嘻，嘿嘿”地傻笑著。

趙員外愕然不知所答。“路大哥！”他唯有率直相問，“你老說些什么？”

“俺說——”魯達終于想到一句話了，“你可也別冷落了你那個新娶的！”

趙員外愣了愣，恍然大悟，不由得失笑了：“多謝你路大哥關愛。只是——”趙員外笑笑不再往下多說。

“這一說，是俺弄擰了？”魯達問道，“可是金老丈來，又為了什么？”

“無非是瑣碎私事！”

“既是私事，俺便不問。”魯達把這件事丟開了。

隔了兩天，金老兒卻又到了七寶村，在演武廳中把趙員外喚了出去，一談便是好半晌。光是這樣，魯達還不在意，但見金老兒一面嘴唇在動，一面不斷把眼睛瞟過來，目光相接，便慌忙避了開去，那神情的詭秘，便再笨的人也看得出來。

魯達心中好生不悅！既是至好，有話不妨直說，做出這等嘴臉來，是何用意？他是個一根肚腸到底的人，心里有了疙瘩，非把它消除不可，于是撒開大步，一徑走到金老兒和趙員外面前。

這兩個人也都摸透了他的脾氣，一見他氣鼓鼓的樣子，便知他要說些什么。趙員外不容他開口，先就說道：“路大哥，有件事不敢瞞你。只是此時無法細說，到晚來再從長計議。”

到晚來在后園亭子里擺下酒果，趙員外吩咐小廝，不聽呼喚，休來這里。魯達這時再忍不住了，酒杯都不碰，睜大了眼，望著金老兒說道：“老丈，你要說實話！休壞了彼此的交情。”

“不敢，不敢！”金老兒惶恐答道，“為的恩公初到那日，員外誤聽人言，領人來鬧了街坊。散是散了，街坊都有些疑心，沸沸揚揚地說些閑話，傳了開去，前日便有三四個做公的，來街坊鄰舍打聽得緊。今日一早，越發敲門進來盤問，叫我支吾過去了。只是日長天久，怕的終有支吾不過去的一天，那便如之奈何？”

聽完這話，魯達仿佛春日夢醒，怔怔地想著夢里的光景，忘卻了眼前。

“魯大哥！”趙員外舉杯相勸，“休得懊惱，我自有道理。且先吃酒！”

魯達點點頭，把杯酒一飲而盡，放下了杯子，隨即起身：“既是這等，不便再留，俺走了！”

“休走，休走！”金老兒慌忙又是攔腰一抱。

趙員外也起身相勸。兩個人橫拖直拽，意思極誠，魯達便又坐了下來。

“魯大哥，我有句話說。若肯聽時，”趙員外親自執壺替他斟滿了酒，“便請滿飲此杯！”

料他的話絕無惡意，魯達極爽快地喝干了酒。

“事到如此，須有善策。”趙員外從容說道，“若留魯大哥在此，誠恐有些山高水低，如此反耽誤了大事；若不留時，且不說在我決不做此無義之事，只怕魯大哥亦無一處可去，依舊落在做公的手里，越發叫人于心不安。”

魯達不曾開口，金老兒卻不斷點頭：“正是，正是！員外，你再往下說。”

“我倒有個計較，叫魯大哥萬無一失，足可安身避難，又得時時相聚，只怕魯大哥不肯！”

“說哪里話？”魯達歡然答道，“若有這等好地方，俺如何不肯？”

“只魯大哥肯了就好。”趙員外遙遙向北一指，“離此間三十余里，有座山，叫作五臺山，又叫清涼山，原是文殊菩薩的道場，其中有座寺叫作顯通寺，建于東漢年間，寺里有五七百僧人，為頭方丈，法名智真，原是我族中弟兄。我祖上曾舍錢在寺里，是本寺的施主檀越。”

一口氣說到這里，趙員外略息一息。魯達心中納悶，說這些閑話做什么？于是問了出來：“趙員外，五臺山雖好，與俺何干？”

“怎說無干？”趙員外又說，“我曾許下智真方丈，剃度一僧在寺里，一道‘五花度牒’，早已買下，只不曾有個心腹之人，了我這條愿心！”說著舉杯喝了口酒，靜靜地看著魯達。

“趙員外，”魯達睜著眼問，“莫非叫俺當和尚？”

趙員外合掌當胸，朗朗然答道：“豈不聞‘放下屠刀，立地成佛’？”

魯達笑了：“早知這等，該叫鄭屠去當和尚，省了俺藏頭露尾，見不得人。”

話鋒不妙！金老兒一聽，心里著急，便哀懇似的說：“恩公，你便就了這條路吧！禍事都從我女兒身上所起，恩公若有個風吹草動，豈不叫我父女一世不得安心？”

看金老兒這副神情，魯達于心不忍，想了想問道：“當了和尚，可許吃酒？”

趙員外點點頭：“佛法圓通，五臺山上冷得緊，弄些酒擋擋寒氣，倒也不妨。”

“可許吃肉？”

這句話問出來，趙員外便作不得聲了。金老兒生怕魯達不肯，趕緊接口：“怎的不許吃肉？”

說到這話，不獨魯達，趙員外第一個就不信。五臺山上大小寺院，戒律森嚴，何曾見有和尚吃肉？卻不是睜著眼說瞎話！

金老兒倒有番急智，已是成竹在胸，便不慌不忙地向東一指：“大相國寺有個‘燒朱院’，恩公可知道？”

“有的。”

“嗯！”趙員外也點點頭，“有的。”

“‘燒朱院’有個惠明和尚，燒烤的豬肉最好。因此上他所監的一院，人稱‘燒豬院’，是宋學士說其名不雅，把個豬字，改作朱紫的朱，這是東京人人皆知之事，怎說和尚不許吃肉？”

“妙啊！”魯達大為高興，“又許吃酒，又許吃肉，俺便當個和尚玩玩，倒也使得！”

金老兒聽他允了，自然如釋重負。趙員外心中卻不免嘀咕，生怕將來鬧出事來，彼此面子上不好看。轉念又想，智真老和尚，道行高深，善能說法，雖不致令頑石點頭，也頗有那江洋大盜遁入佛門，受了他的感化而回心向善的。魯達面惡心善，看似一尊怒目的金剛，若遇智真，自能叫他低眉。

一經說定，連夜收拾行李盤纏、緞匹禮物，準備動身。魯達百事不問，只管自己喝得醺醺大醉，去尋好夢。

到得四更過后，被喚將起來，只見里外燈火通明，趙員外衣冠整齊，早已收拾妥當。魯達匆匆漱洗飽餐一頓，等打六更——宋朝特有的規矩，不打五更，四更以后，即轉六更——啟程上山。金老兒送到村外，恓恓惶惶地有許多言語囑咐，魯達只是唯唯應著。

約莫辰牌時分，到了山下。這里專有供客游山賃用的騾子，趙員外叫人賃了四頭，兩頭騎坐，兩頭馱行李，加上三名莊客，四名騾夫，浩浩蕩蕩，直上五臺。

五臺山五峰高聳，方位整齊，恰好稱為東臺、南臺、西臺、北臺和中臺。他們由南面入山，一路長松古杉，靈云怪霧，四月下半月的天氣，山上積雪，不過剛剛融化。魯達一路看風景，一路與騾夫閑談，倒長了不少見識。

談到天氣，騾夫說道：“好叫大員外得知，這時候上山最好，山中天氣，最妙不過五月六月。往后就多雨多風，從十月到來年三月，大雪封山，足足有半年的工夫！”

“噢！”魯達問道，“五六月的天氣，如何好法？”

“涼快啊！”這騾夫頗善辭令，“山下夏日炎炎，山上日薄無光，不拘如何，再也不會出汗。真不枉叫作‘清涼山’！”

“妙啊，妙啊！”魯達騎在騾上，歡喜得拍手，“俺就怕熱，怕出汗！這回可是來避暑了。”

就這樣高高興興地到了中臺東南靈鷲峰下的顯通寺。魯達與趙員外在山門外的亭子里歇腳，隨喚一名莊客，進寺通報。

寺中知客，見是有數的大檀越到了，不敢怠慢，一面著個小沙彌去告知長老，一面慌忙迎了出來。

知客眼中只有財主檀越，殷殷勤勤周旋了一番，猛抬頭看見魯達，不由一驚！原來趙員外還有同伴，怎生得好怕人的相貌？心里發虛，便不敢失禮，看著趙員外問道：“這位施主是？”

此時還不便引見，趙員外含含糊糊答道：“原是為他才上山來的。”

“既如此，施主請！”

知客領了趙員外和魯達，后面跟隨挑了行李、禮物的莊客，一起來到寺前。智真長老得知消息，早已率領寺中有身份的和尚，迎在那里，打過問訊，寒暄著說：“施主上山辛苦！”

“有些小事，特來寶剎奉求！”

“好說，好說！”智真長老單掌當胸，肅客入寺，一面細細打量著魯達。

魯達卻不顧長老，東張西望，只管看這顯通寺的里里外外，心里在想：名山大剎，倒也見過不少，似這顯通寺的氣派，卻還罕見。不做和尚便罷，要做和尚正該在這里做才有面子。

這樣想著，便不敢亂來，斯斯文文隨在大眾后面，曲曲折折到了一處禪房。只見長楹舍正中，懸著塊朱漆黑字的小匾，上書“方丈”二字。到了里面，智真長老把員外延入客座。魯達卻不必長老費事來邀，就在趙員外下首，大馬金刀地坐了下來。

一見他這個樣子，趙員外頗不以為然，俯身過來，附耳低言：“你來這里出家，如何在長老面前便坐下來？叫人看著，背地里道你不懂規矩！”

“俺不省得！”魯達慌忙起身，站在趙員外肩下。

這時莊客已把禮物送了進來，四個盒子，一齊打開了盒蓋，請智真過目。

“檀越布施已多，何故又有厚贈？”

“些許薄禮，聊表敬意。”趙員外看著智真身旁的侍者說，“請收起來吧！”

收了禮物，獻上茶果，趙員外看看已是說話的時候，站起身來，朝上一揖，朗朗陳告：“一事上啟堂頭大和尚。趙某舊有一條愿心，許剃一僧在寶剎，度牒詞簿都已有了。今日，我這個至好姓魯，是關內軍漢出身，因見塵世艱辛，殺伐太重，情愿棄俗出家。”

這話一出口，先就驚了知客，幾乎跳將起來。只是此時趙、魯二人的目光，卻都專注在智真臉上，所以知客的神色，不曾見到。

智真長老一樣也是驚異！白眉一揚，慈祥的雙目中，陡見精光，定睛看了魯達半天，微微地笑了。

這一笑，趙員外才得放心，便接著說道：“萬望長老，大慈大悲，收錄剃度，成全了我的這至好，也了卻了我一條愿心。”說罷又是深深一揖。

智真長老又來看魯達，又來微微發笑。這一看一笑，倒把從不知什么叫難為情的魯達看得忸怩了！心想找句什么客氣話來解一解尷尬，卻是想來想去想不出，只好把個頭偏了過去。

只聽智真長老，微咳一聲，徐徐說道：“好一重因緣，光輝了老僧山門。趙檀越，我許了你就是！”

趙員外一聽這話，隨即來扯魯達。魯達聽他擺布，被扯到中間，頭被一撳，撲翻在地，向長老拜了幾拜。等站起身來，只見長老已自禪床下地，正向知客吩咐：“安排齋食，接待施主。”

說完，長老退入凈室，召集首座、監寺、書記，還有退院的老僧，一起來商議剃度魯達。那知客得知其事，也匆匆趕了來，有話要說。

“長老！”知客氣急敗壞地說，“此人相貌獰惡，必非善類。若剃度了他，定有是非，累及山門。”

“你是知客，須知應看趙檀越的面子。”智真轉臉來問首座，“你可有話說？”

首座老和尚是智真長老的師叔，道行高深，一向認為佛門廣大，無不可度化之人，自然持贊成的態度，所以這樣答道：“這位魯施主，老僧未曾得見，雖不知他的根器如何，只不可阻他一片向善之心！”

智真尚未開口，知客搶著說道：“首座若是見了此人，就不說這話了！哪里來的向善之心？”

“休妄語！”另一個長老告誡知客。

于是智真繼續指名征詢，有的順著智真長老的意思說；有的模模糊糊，說些仿佛玄妙，其實毫無主張的空話。正待問到一個年輕的執事和尚，他合掌念了一句偈語：“一著袈裟事更多！”

憋了半天悶氣的知客，一聽這話，好不高興，大聲贊道：“好禪機，好禪機！到底有人說了公道話！”

“咄！”智真長老喝道，“各去持業！是知客便去接待施主，何用你在此？”

知客碰了個釘子，訕訕地走了。智真心想，若不能將這句偈語點破，以后倒怕真是要多事，所以指著那年輕和尚身上問道：“既然‘一著袈裟事更多’，何不脫了它？”

“原想脫卻袈裟，無處安身立命。”

“原來如此！”智真長老微微一笑，“既要安身立命，不得更怕多事！”

年輕和尚語塞。此外亦再無人更有異議。

智真長老便又說道：“莫說魯施主相貌生得獰惡，依我看來，便似文殊菩薩的坐騎，好一頭青毛獅子！”

大家想一想魯施主那張青毿毿長滿了絡腮胡子的臉，果然智真長老的形容絕妙，便都笑了。

在禪房設齋待客的知客，此時倒又換了一副神色——既然擋不住智真長老要剃度此人，不如早早先結個善緣，所以頻頻勸餐，意思殷勤。魯達吃慣了大魚大肉，此刻吃頓齋，倒覺得別有滋味，心里在想：做和尚也做得！

只是想起一句俗語：“只見和尚吃齋，不見和尚受戒。”受戒的那一刻，光頭上炙艾，燙得眼淚直流，只許念佛，不許喊痛，那刑罰可受不住！

轉到這個念頭，胃口就倒了，手里捏著半個白面饅頭，看著知客問道：“俺有句話動問，可能光受戒，不炙香洞？”

問出這等可笑的話來！趙員外正咽了口湯在嘴里，趕緊轉過臉去，把口湯噴得一地，但又不敢笑了，怕魯達著惱，說一句“俺不干了”，豈非功敗垂成。

知客也不敢笑，只安慰他說：“早呢，早呢！待剃度了，魯施主你還只是個沙彌。要等修持期滿，定期開壇，好時再經七七四十九天戒期，方談得到受戒。”

“怎么？”魯達豹眼圓睜，瞪著知客問道，“等俺剃度了，還只是個沙彌？”

知客又有些害怕，心里在罵：這殺才，好惡的形象，且嚇他一嚇！

“好辦，好辦！”知客顯得極有把握地說，“等我上啟方丈，專為魯施主開一壇。香洞也別炙得多了，炙九個。不過疼個兩三天工夫，便即無事！”

“你待怎講？”魯達的雙眼睜得越大，“疼個兩三天？兩三個時辰都難熬！”

“那你依舊是個沙彌！”

魯達想了一會兒，把手中半個饅頭往口里一塞：“沙彌就沙彌，反正是個禿頭！”

趙員外倒又笑了，但卻笑得凄涼！這么個不失赤子之心，一片赤誠有趣的好朋友，只為誤犯人命，硬生生讓他隔絕塵緣，遁入空門，可不是作孽？

知客卻大為得意，心想這廝原是個沒用的草包，也像頭蠻牛，只是想法子能在鼻子上穿上條繩，牽著它要東是東，要西是西，怕不乖乖地跟著走？

魯達哪里猜到他的心思，吃飽了摩著肚皮問道：“何時剃度？”

何時剃度，要問長老。知客陪著趙、魯二人跟方丈商量，說定就在后日。趙員外叫魯達向智真長老磕頭，改稱“師父”。魯達無不依從。

于是監寺打了賬單。趙員外取出銀子，叫人買辦物料，接著在寺里做僧鞋、僧衣、僧帽、袈裟、拜具，都在一天里趕了出來。

第三天一早，魯達從上到下，一身簇新的僧衣、僧鞋，卻仍戴著幞頭，由知客帶領，趙員外相陪，先到銅殿后面的禪堂靜等。

顯通寺的銅殿，在五臺山上，名氣甚大。殿高二丈四尺，銅壁銅柱，正中供著大大小小的佛像，盡皆以銅鑄成。殿內殿外還有銅塔，殿內四座，大的十三級，小的七級；殿外五座，一般高大，分東南西北中，象征五臺山的“五臺”。如果天氣不好，風雪嚴寒，朝山的信士善女，上不得“臺”去，在這五座銅塔前頂禮一番，就算伸了“朝臺”的誠心了。

智真長老為了表示看重魯達，特意選定這銅殿作為他的剃度之地。好時辰將到，知客“引禮”將魯達帶到殿前。只見殿內殿外，“觀禮”的僧人俗子，不計其數。因為智真長老久已不剃傳弟子，于今聽得特開銅殿，為人剃發，不知此人具何大根器，都要來瞻仰一番。自然，也有些人，不存好心，見魯達相貌威狂，行止魯莽，思量著在這莊嚴肅穆的典禮中，必如“強盜扮書生”一般，大出丑態，要來看他的笑話。

魯達全然想不到此，他就如校場較射比武似的，人越多越得意，精神抖擻地大踏步走將進來，便要上殿。“引禮”的知客慌忙將他一扯，低聲囑咐：“向菩薩頂禮三拜！”

“呃，呃！”魯達想起知客原是教過這些儀節的，一笑致歉，“俺差點忘了！”

拜完菩薩，知客又提醒他：“觀禮大眾，亦須頂禮一拜。”

觀禮大眾分列兩旁，魯達拜了東面，又拜西面，拜罷起身，趙員外特地來附耳關照：“行動要斯文，休叫人看了笑話去！”

魯達一聽這話，便把頭低了，合掌當胸，慢慢地走上殿去。只是天生斯文不來，一斯文便變成扭捏了——這么個魁偉大漢，學著婦道人家走路，一步一頓，一動一搖，反惹得那看熱鬧的轎班、腳夫，個個匿笑。<script>chapter1();</script>