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送給自己的，瑪麗安坐在床上，灰色的眼閃著不相信，門外再次進來人，這回是格林達府上的女管家，她身后還跟著一個捧著個大盒子的女仆。

女管家對瑪麗安屈膝行禮：“瑪麗安小姐，這是蘭開斯特侯爵送來的，他說弄臟了您的衣服，十分抱歉。”這么大的盒子，該是件禮服，瑪麗安還是沒有離開床，看著莎莉和格林達府里的女仆一起把盒子打開，白色的紙下是件禮服，莎莉拿出來抖開。

瑪麗安出一聲驚呼，這和自己昨晚的那件禮服一模一樣，這么說似乎不對，這件禮服的料子更好，上面鑲的珍珠更大更圓，裙邊的刺繡更精美。

瑪麗安怔怔地站起來，走到禮服面前，眼里滿是無法置信：“太美了，太美了，我值得嗎？我是在做夢嗎？”莎莉已經熱淚盈眶，女管家依舊紋絲不動：“瑪麗安小姐，送禮物的人還說，請您先試試，如果不合身，還可以改。”

不，怎么可能不合身呢？瑪麗安拿過禮服，在自己身上比了下就開始旋轉起來：“真好看，真好看，我不是在做夢。”

“你當然不是在做夢。”考文垂夫人的聲音在門邊響起，示意房間里別人全都退下去，才對瑪麗安說：“親愛的，我知道你在想什么，可是蘭開斯特侯爵，他并不是一個合適的丈夫。”

這句話就跟一盆冷水一樣，澆的瑪麗安頓時分不清東南西北，想了很久才沒把禮服放下：“可是媽媽，我……”考文垂夫人坐在床邊，看著女兒的臉：“親愛的，我知道你在想什么，蘭開斯特侯爵英俊富有地位崇高，是無數少女都想嫁的人，可是他也冷酷無情。卡特琳﹒德﹒包爾小姐認識他的時候只有十九歲，被他迷得暈頭轉向，他追求的更是火熱，珠寶、禮服、獵場度假。可僅僅三個月后他就拋棄了這位小姐，氣的小姐的哥哥差點要和他決斗，他才突然離開英國。瑪麗安，你和你姐姐，都是我所珍愛的孩子，我不愿意……”

瑪麗安眼里已經有淚水，幾乎是倔強地道：“媽媽，可我愿意，我愛他。”

“瑪麗安！”考文垂夫人尖叫出聲，自從老考文垂爵士去世之后，瑪麗安從沒聽到過媽媽這樣尖叫，手不由垂下，臉上神色依舊倔強。

這個孩子，平時十分柔順，可一遇到事情，就會倔強無比。考文垂夫人輕嘆一聲抬起女兒的下巴，聲音放的十分溫柔：“瑪麗安，如果這件禮物是給你姐姐的，該多好。”

“不，”瑪麗安推開考文垂夫人就跳起來：“媽媽，我知道我沒有姐姐那么美麗，您從來沒有把希望放在我的身上，可是媽媽，我也是活生生的人。”

考文垂夫人張開雙臂試圖把瑪麗安摟到懷里安慰她，但瑪麗安還是在抗拒，眼里甚至有淚光閃爍。

“媽媽，您不該這樣大喊大叫。”門被輕輕推開，埃莉諾的聲音從門邊傳來，身姿輕盈地她走進來，她已脫下昨晚舞會的盛裝，滿頭金隨意地挽成一個髻，有幾縷頭從耳邊垂下，落在米色裙子的肩頭，腰上系著黑色腰帶，一點也不損她的美貌。

考文垂夫人看到長女走進來，挺直腰板對埃莉諾道：“艾琳，瑪麗安的事，她不能，不能……”埃莉諾已經知道蘭開斯特侯爵給瑪麗安送來禮物的事情，也知道自己母親的意思，不能讓聲名狼藉的蘭開斯特侯爵對瑪麗安的名聲有任何一點損害。

埃莉諾上前用手撫一下考文垂夫人的肩以示安慰，轉向瑪麗安正準備開口說話時瑪麗安已經抓住埃莉諾的手：“姐姐，我知道，你要和我說什么，可是我愛他。”</P></DIV>

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