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“是。”胤祹答說，“已經派人通知五阿哥了。”

那么十四阿哥呢？太后心里在想，一樣是先帝之子，不也應該通知他來奔喪嗎？由此可見，四阿哥必是有所顧慮，而這顧慮也就太奇怪了！

“回皇太后的話，”胤祹又說，“皇上命兒臣面奏，內廷各宮應如何恭行喪禮，請皇太后降懿旨遵辦。”

這讓太后為難了！愣在那里半天作不得聲。“假太后”三字刺心得很，她的感覺中到處都有人在笑，到處都有人在罵，最好什么人都不見，容她一個人把自己關起來，又何能厚著臉皮，儼然以太后的身份發號施令？

這是有口難言的痛苦，太后只能這樣說：“既然你來陳設幾筵，就由你通知敬事房好了。”

胤祹已看出太后的隱衷，心想，有她這句話，便等于奉了懿旨，自己盡管放手辦事好了。于是退下來隨即傳敬事房的首領太監，傳懿旨命內廷各處準備成服；一面又通知內務府，將庫存的白布取出來，分送各宮，盡量供用。

其時各宮已開始更換陳飾，椅披、窗簾，皆用素色；磁器由五彩換成青花，景泰藍之類的用具，收起不用。妃嬪宮女的首飾，金玉珠寶一律換成白銀、象牙之類。不多片刻，但見里里外外，白漫漫一片，哭聲此起彼落，相應不絕。

到得近午時分，嗣皇帝入宮，在隆宗門內跪接“黃輿”，一面號哭，一面扶著轎杠，安奉在乾清宮正殿。此時王公大臣，已聞訊齊集，因為尚未成服，一律青色袍褂，暖帽上的頂戴與紅纓，亦皆摘去，由行輩最高的、大行皇帝嫡堂的弟弟裕親王福全之子保泰領頭，躃踴舉哀，然后跪在嗣皇帝面前，請以社稷為重，節哀順變。

皇帝哭不停聲，但裁決大事，井井有條。禮部所進的大殮注，嗣皇帝一條一條細看，看完說道：“皇考教養文武大小臣工，六十多年，哪個不是受了大行皇帝的深恩。如今一旦龍馭上賓，悲痛之情，可想而知。大殮的時候，親王、郡王、貝勒、貝子、公、文武大臣，都讓他們進乾清門，瞻仰遺容。”

“是！”禮部尚書陳元龍說，“儀注規定，公主、王妃，照例在乾清宮丹墀齊集。”

“公主、王妃，豈可遠在丹墀？當然進大內，得以親近梓宮。”皇帝又說，“我的兄弟子侄，亦都進乾清門，在丹墀上，跟我一起行禮。”

讓皇族得以瞻仰遺容，是為了澄清可能會有的謠言，說大行皇帝的死因可疑——這時已經有流言在散布，一說：“四阿哥進了碗參湯，皇上不知道怎么就駕崩了！”這一層實在冤枉之至，嗣皇帝認為讓大家親眼得見，遺容一無異狀，是最有力的辟謠的辦法。

可是另有一種流言，他就不知道如何才能抑制了！事實上也正就是他一直在顧慮的，整個得位經過中最大的瑕疵。朱諭天衣無縫，誰也無法否認，說不是大行皇帝的親筆。但授受大位，出于這樣的方式，不召顧命大臣當面囑咐，而由侍疾的近臣捧出這樣一道朱諭來宣示，未免太離奇了一點兒。

而使他憂煩的還不止此。首先是隆科多，找個機會悄悄密陳，在西直門大街遇見胤禮，得知四阿哥即位，形如瘋癲的情形。接著胤祹密奏，太后意頗不愉，而且還似大有憂慮的神氣。

這使得嗣皇帝手足都發冷了！他很清楚，從他的親娘開始，就對他的得位起了疑心，并且反對他這樣做法。這是大出他估計以外的！照他的想法，太后縱或偏愛小兒子，心有不滿，但到底是母子，如此大事，不能不加以支持，而況太后還是太后，于母親無損。哪知如今是這樣的反應！自己親娘尚且如此，何況他人？進一步看，因為親娘如此，原來不敢反對他的人，也要反對他了！

因此，他本來預備即刻去叩見母后的，此時不能不重新考慮，萬一見面以后母親說了一兩句不該說的話，立刻便有軒然大波。說不定就會在大行皇帝靈前，出現兄弟束甲相攻的人倫劇變。

好在太后面前，他亦安置了人，必有密報到來，且觀望著再說。不過，目前雖不能到母后面前去請安，應該先派人去敬意才是。

于是他派一名親信侍衛到太后所住的永和宮去面奏：“皇上怕見了皇太后，益使得圣母悲痛，目前還不能來請安。請圣母皇太后務必勉抑哀痛，主持大事。”

太后的悲痛不可抑止，心想大行皇帝一生事業，真是古往今來的大英雄，誰知就是身沒之事，本可從容安排的，哪知一再起糾紛，最后出現了這樣一個意想不到的結果。大行皇帝必定死不瞑目。

因此，當嗣皇帝派來的人求見時，太后毫不遲疑地拒絕：“我哪有心思見他。”

“只怕是有要緊話說，”常全勸道，“還是接見吧！”

“不！”太后斷然決然地說，“有要緊話告訴你好了！”

于是嗣皇帝的話輾轉上達太后，她嘆口氣不作聲。常全可真有些著急了，這樣子是會抑郁成病的。老年人這樣憂煩，大非養身之道。

“皇太后可千萬想開一點兒！不為別人，為十四爺，也該保重。”

一提到十四阿哥胤禎，太后越發心如刀絞，她問：“如果是十四爺當了皇上，你想這會兒是怎么個情形？”

那還用說嗎？常全心里在想，十四阿哥是大家公認的小皇帝，一旦接位，當然誰都沒有話說。太后的人緣好，不然怎么叫“德”妃呢？如果這會兒皇帝不是四阿哥，是十四阿哥，只怕一座永和宮擠得插足不下，“皇太后，皇太后”，誰不是叫得極其響亮？

怪不得宜妃說太后，“真太后變成假太后”，假太后的味道真不大好受！想來假皇帝的滋味，也好不到哪里去！

正在這樣越想越遠時，太后開口了，“我好恨，”她說，“為什么偏偏那么巧呢？”

“怎么？”常全怯怯地問，“巧在哪里？是什么巧事啊？”

“偏偏一個行四，一個就行十四，早一點兒，晚一點兒，能把阿哥們的排行錯開來，也就好了。”

“這，”常全驀地里意會，眼睛睜得好大，“真的是巧！”

“再有，為什么名字也那么巧，聲音相同不說，形相也差不多！更其一個字畫多，一個筆畫少，如果倒過來，也就好了。”

這一點常全就不明白了。不過她不敢亂問，只怔怔地望著太后。

“唉！莫非真是老天爺安排的！可也安排得太奧妙了一點兒！”

“皇太后，”常全終于乍著膽說，“頭一個巧字兒，奴才明白；第二個可不明白了！”

于是太后將“禎”字稍添筆畫，即可變為“禛”字的奧妙，說與常全。這是一點就透的事，常全恍然大悟之余，不覺替太后大為擔憂。

原來常全陪侍太后十七年，對于他們母子之間，以及四阿哥——嗣皇帝及十四阿哥的家務，亦很了解。如今由于篡改遺詔的秘密一揭破，素性不笨的她，自是豁然貫通，對于四阿哥奪位的布置，及成功的關鍵，都有些了解了。

“照這么說，隆大人是幫著四阿哥的？”

“那還用說？”太后嘆息，“知人知面不知心。大家為爭皇位鬧得天翻地覆，二阿哥幾乎成了瘋子，如今仍舊關在咸安宮。大阿哥更慘，圍禁高墻，跟囚犯一樣。十三阿哥呢——”

太后說不下去。她對十三阿哥一直存著一份歉疚之心，因為咒魘廢太子二阿哥，主謀是心地糊涂的大阿哥，其實是四阿哥玩的把戲，不知怎么居然會有十三阿哥替他頂兇，以致跟大阿哥一樣圍禁高墻。康熙四十八年三月，第二次大封皇子，十三阿哥竟而向隅。

可是如今想來，卻反有些恨他，如果當初不是他篤于手足之情，不多那個事，讓四阿哥去受罪，哪里會有今天這種神仙都難預測的變化。

“聽說十三阿哥放出來了。”常全說，“若不是四阿哥當皇上，十三阿哥不能這么便宜。”

“還說便宜，有什么便宜？”太后對十三阿哥畢竟還是感激遠多于怨恨，所以替他抱屈地說，“圍禁高墻十四年，你當那種日子是容易過的嗎？”

碰了個釘子的常全不敢響了。可是太后一肚子的抑郁，既然讓她觸動了，不吐不快，所以自己接著話頭，仍舊談隆科多。

“前個幾年，有人擁護八阿哥，有人覺得誰當皇上都好，就是不能不早立太子。唯有隆大人絕口不提這件事，皇上曾對我說，只有隆科多知道他的心，故而才能得寵。哪知道他比誰都陰！你想想，人心多么險惡！”

“隆大人會跟四阿哥這么好，實在看不出來。外人尚且如此，年大人是四阿哥門下，不用說，更是站在四阿哥這面！”

聽得這一說，太后的臉色大變。像是突然想起，遺失了一樣極為珍貴的東西那樣，似乎愣住了。

見此光景，常全也有些害怕，知道太后是關心十四阿哥的安危。不過，她在想，四阿哥再陰險狠毒，總還不致要害同母的弟弟吧！

“誰？”常全發覺有人，大聲喝問。

是一名宮女來報，道是十三阿哥求見。太后不但不會拒絕，而且是樂于接見的，立刻吩咐：“快請！”

一面說，一面迎了出去。十三阿哥胤祥已腳步匆遽地進入殿內，等抬頭看時，已到了太后面前，望見她凄楚的臉色，萬感叢生，禁抑不住，喊得一聲：“娘！”隨即撲倒在地，痛哭不止。

原來胤祥的生母，位份甚低，是姓張還是姓章，都不甚清楚。清宮的規制，皇后以下，皇貴妃一人、貴妃二人、妃四人、嬪六人，再下來是貴人、常在、答應等各目，并無定額。不過貴人還有封號，常在、答應則概為庶妃，章氏是常在。

康熙二十五年，章氏生子，為胤祥，行次十三。過了大約十五個月，德妃生子，即為胤禎，行次十四。這兩兄弟年齡相仿，自然而然地玩在一起。德妃忠厚寬大，并不因章氏是常在便看她不起，而章氏是有心人，知道自己的兒子，因為出身不高，將來難免受人欺侮，而德妃位份既尊，人又長厚，且有四阿哥這么一個已可為皇帝分勞的大兒子，所以傾心巴結，幾乎無一天不到德妃所住的永和宮，為的是將來胤祥好有個照應。

胤祥從小跟著胤禎叫德妃為“娘”。孩子無知，做母親的知道，這是高攀，只以德妃并無嫌棄的表示，章氏亦就樂得讓自己的兒子認妃為親娘。到了康熙三十八年，章氏一病而亡，胤祥才十四歲。德妃憐念往日的情誼，將他撫養在永和宮，與胤禎做伴，這一來恩情更深了。同時，四阿哥雖已受封為貝勒，分府在外，經常省覲母妃，與胤祥常有見面的機會。由于從小便受母親的教導，所以胤祥對胤禛格外尊敬，“四哥，四哥”叫得極其親熱。這樣四阿哥胤禛對這個異母之弟的情分也不同了。

康熙四十七年咒魘廢太子一案，胤禛便利用胤祥出面與大阿哥勾結，及至“人贓并獲”，胤祥一肩擔承，不提胤禛一個字。在他，一半亦是報答德妃的恩誼。十四年圈禁高墻，居然還有重新見面的一天，德妃想起前情，亦禁不住涕泗橫流。

胤祥卻是越哭越厲害，什么人都勸不住。其實，前面是哀感傷心之淚，后面是痛快的發泄之淚，想到十四年不堪忍受的日子，畢竟熬出來一位太后、一位皇帝，自己的苦不算白吃，對“娘”和“四哥”，也真的報答得過了！

因此，哭歸哭，表情卻大不相同。一等哭完，滿臉喜氣。

“娘！大喜！”

說著又磕頭恭賀。但等他抬起頭來時，驀然一驚！因為太后臉上并無喜色，但也并非由其皇父駕崩而生哀戚，看上去是懊惱和憂慮。

“娘，你老人家怎么啦？”

“常全！”太后吩咐，“你看著一點兒！”

“是！”常全答應著，她懂太后的意思，有話要問十三阿哥，不準任何人接近談話之處。

于是，太后將胤祥帶到偏東作起坐之處的那間屋子，喊著他的小名說：“小祥，我有話問你，你可不許跟我說半句假話！”

“娘！”胤祥跪了下來，“兒子決不敢。”

“我問你，四十七年十一月那件事，你是受了誰的指使？”

一聽這話，胤祥色變，想了好一會兒答說：“娘！不要逼兒子說假話。”

這是證實了多年的猜疑，太后的臉色益發陰郁了。

“娘！大喜的日子——”

“什么大喜的日子！”太后發怒了，“阿瑪歸天了，你還說大喜！”

胤祥漲得滿臉通紅，又驚又疑，心里七上八下地，不知道出了什么事。看到他那惶急的神態，太后反倒有些不忍了。

“小祥，我再問你，你可知道你弟弟這會兒在哪里？”

這是指胤禎，“不是在青海嗎？”他說。

“在青海干什么？”

“阿瑪派他當大將軍征準噶爾。”

“他封了郡王，你知道嗎？”

“知道。”胤祥點點頭說。

“你還知道些什么？”

“就只知道這一些。”

“你沒有聽說，阿瑪決定把皇位傳給你弟弟？”

“什么？”胤祥目瞪口呆，一張臉幾乎扭曲了。

太后卻很平靜，“大概沒有人跟你說過。”她問，“隆科多不是常派人去看你嗎？”

“是！常派人去看我，從沒有提過阿瑪要把皇位傳給弟弟的話。倒是常說，阿瑪越來越看重四哥，都在說：將來必是雍親王接位。”

這又證實了隆科多與胤禛早有勾結，太后嘆口氣說：“你四哥這件事，做得可真是對不起父母兄弟！”

“娘！”胤祥定定神問道，“既是傳位給弟弟，可怎么又傳了給四哥？四哥做了什么事？”

“一時哪里說得清楚？你在里頭十四年，外頭的變化太多了。”太后又說，“我先問你，你四哥打算什么時候把阿瑪的消息，通知你弟弟？啊！我還不知道，”太后想了一下問，“是誰讓你來的？”

“四哥！”胤祥立刻改了稱呼，“皇上，讓我來給——皇太后請安叩喜。”

“那你就告訴你四哥，說我說的，該讓弟弟趕快回來奔喪。”

“是！”

“還有！”太后用低沉的聲音說，“我剛才問你的話，你可一個字不能跟你四哥說，你只裝作不知道有這么一回事好了。”

“是！”

見胤祥并不特別在意她這幾句，太后便又說道：“小祥，你可得在心里有個數兒：我這是衛護你！”

胤祥將她的話，咀嚼了一遍，驀然意會，不免心驚！“四哥”有猜忌之心，是他已經看出來了的。如果自己的言語稍微不慎，“四哥”可能會想到他會泄露當年頂兇的一段秘密，這后果就無法設想了。

胤祥沒有答話，雙淚交流地磕一個頭，抬起臉來時方始說道：“娘的大恩大德，兒子來世都報答不盡！”

黃昏時分，下了三道上諭：第一道命貝勒胤禩、十三阿哥胤祥、大學士馬齊、尚書隆科多總理事務，凡有諭旨必經由四大臣傳出。這是大行皇帝崩逝不久，即曾面諭隆科多的，此時不過正式諭知內閣。

第二道：大將軍恂郡王胤禎，與淳郡王長子弘曙，馳驛來京，軍務即敕交平郡王訥爾蘇管理。并派副都統阿爾訥隨胤禎來京，副都統阿林保隨弘曙來京。這兩個人是嗣皇帝布置在軍前的親信，派隨胤禎、弘曙來京的用意，是要聽取他們的報告，看胤禎與弘曙接到京中的消息以后，作何表示。

第三道：貝勒胤禩封為廉親王，十三阿哥胤祥封為怡親王，二阿哥之子弘皙封為理郡王。很顯然的，胤禩封王是籠絡，胤祥封王是報答，而弘皙封王是補過。同時也有辟謠的作用，表示他跟二阿哥毫無嫌隙，而且很敬愛二阿哥，所以將弘皙封為郡王。但如問說：何以不將二阿哥釋放？他也有話回答：“二阿哥是皇考所拘系，本乎三年無改之義，不敢擅違父命。”

恩命一下，便有人趕到皇八子胤禩府邸去報喜，八福晉是極厲害的人，冷笑一聲說道：“有什么喜？不知道死在哪一天！”

報喜的人碰了一鼻子灰，心懷不忿，少不得要去搬弄是非，加油添醬的話，傳到嗣皇帝耳朵里，越發對胤禩起了戒心。

一交戌初，西洋自鳴鐘上針指七點，內廷宮眷，陸陸續續地到了乾清宮。

當然，位份越低越來得早。太后倒是想早點來的，但永和宮的首領太監鄧三和，已由隆科多代皇帝傳旨，將他調為慈寧宮首領太監，而且升了一級。同時吩咐，就從傳旨時起，永和宮的一切都按太后的規制辦理。所以當她要起身到乾清宮時，鄧三和一直攔著，直到戌初二刻，也就是七點半，方用太后的軟轎，抬出永和宮。

一進了乾清門，太后關照停轎，步行上殿。御前大臣馬爾賽一聲吆喝：“皇太后駕到！”殿內的妃嬪、公主、福晉，殿外的嗣皇帝、親王、太妃、皇后以下的親貴，宮門以外的文武百官，一齊跪倒，恭迎太后。里里外外，鴉雀無聲，唯一的聲響，是太后鞋子下面木底的聲音，“篤篤”地顯得更單調，也更莊嚴。

就在這時，忽然又從宮門外面抬來一張軟榻，上面躺著的是抱病的宜妃。在此儀容莊肅的場面之下，忽然有此，非常刺目。嗣皇帝正在考慮應該如何攔住時，哪知那張四個太監所抬的軟榻，已經無視太后，直往而前，越過太后，搶先進了殿門。

眾目睽睽之下，宜妃這樣子肆無忌憚，嗣皇帝不由得勃然色變。太后也是心如刀絞，但眼淚只有往肚子里吞，誰教自己是“假太后”呢？

她總算沉得住氣，進了殿門，才放聲大哭，這一哭自然引起了震天的哭聲。于是執儀的大臣，與內務府的官員，依照喪禮規定，依次辦事，等梓宮——棺材的蓋子一合上，太后撫棺一慟，昏厥了過去。這一下子少不得又是一陣大亂。適時也不管誰是太后，誰是皇后，誰是皇帝，誰是臣子，逡巡如退，最后只剩下嗣皇帝與近臣了。

“皇上請節哀！”隆科多對坐在乾清宮廊上所鋪的一塊草薦上的皇帝說，“大事還多，都得皇上做主。”

“廉親王呢？”皇帝抬起一雙滿布紅絲的眼睛問。

“怕是回去了？”

“哼！”皇帝微微冷笑，“他在找死！”

不過另一個總理事務大臣，是嗣皇帝極力想籠絡的，總算安安分分地在待命，這個人就是馬齊。

馬齊的態度很重要，因為他是當朝無論從哪方面看，都得尊敬的一個老臣，尊敬猶在于次，主要的是，他在滿洲文武百官中具有很大的號召力。

這跟他的家世有關。他姓富察氏，是滿洲八大世家之一。他的父親叫米思翰，康熙八年當戶部尚書。先帝議撤藩時，大臣中贊成的很少，只有明珠和米思翰認為撤藩一舉，是睿智的決定。米思翰以戶部尚書的身份，對于調動大軍討伐吳三桂、耿精忠，在糧餉的籌劃方面，更殫精竭慮，立了很大的功勞。可惜在康熙十四年，以四十三歲的英年便下世了。

先帝對凡是支持撤藩的大臣一概視之為可共患難的心腹。三藩之亂平服以后，酬庸甚厚。明珠勢焰熏天，號稱“權相”，富甲天下，先帝容他終于天年。對于米思翰諸子，則推念前勞，格外重用。

米思翰有四個兒子，長子叫馬斯喀，初次隨先帝親征噶爾丹時，是大將軍費揚古的副手，立過極大的汗馬功勞；次子就是馬齊，先做文郎，清廉謹慎，一路扶搖直上，早在康熙三十八年，便已入閣拜相，如今以武英殿大學士為首輔。其間一度被黜，則因為他擁立胤禩之故。這個風波鬧得很大，王公大臣會議，本來連他的兩個弟弟馬武、李榮保，一起定的死罪。先帝因為米思翰的緣故，赦免了死罪，交胤禩看管，這是一種考驗，看他是不是安分。馬齊當然知道，決不敢跟胤禩再生什么妄念。所以在康熙四十九年復用他主持與俄羅斯通商事宜。馬武、李榮保本來關在監獄中的，此時亦一起復用，仍舊成為八旗中最興旺的一個家族。

嗣皇帝早就看到這個家族是非結納不可的。不過，他很機警，深知結納馬齊，形跡太顯。就是籠絡馬武，亦恐引人猜疑，所以他是從李榮保身上下手。兩家內眷，常有往來，李榮保的長女，比弘歷小一歲。十歲的小姑娘，已顯端莊知禮，所以嗣皇帝已經透過眷屬向李榮保的妻子表示過，希望將來結成兒女親家。因此，李榮保在二哥馬齊、三哥馬武面前，常替如今的嗣皇帝，當時的雍親王說好話。可是雍親王會成為嗣皇帝，不但馬齊，是連李榮保都夢想不到的。

因為如此，這天中午，李榮保特地請馬齊、馬武來密談，要求他兩個哥哥支持嗣皇帝。

馬武沒有什么意見，馬齊卻必須作個深切的考慮——事實上他從昨夜出大事時，便一直在自問：應該持何種態度？不過，當李榮保未提出這個要求以前，他還可以暫作觀望，此時卻必須在徹底了解情況，權衡得失之后，作一個重大的決定。

“事情是很清楚的，皇位應該歸十四阿哥。”馬齊慢吞吞地說，“先帝幾次跟我說起，十四阿哥哪點像他哪點不像他。如果不是有傳位之心，何必老拿十四阿哥跟他自己作比？”

“八阿哥不也說過嗎？除非是十四阿哥當皇上，他才沒話說。”馬武也說，“不過事已如此，三阿哥領頭給皇上磕過頭了，大局已定——”

“不見得！”馬齊搖搖頭，“八阿哥不是肯省事的人，九阿哥的花樣更多。”

“莫非他們還能推翻已成之局？”李榮保說，“二哥，大家對你都抱著很大的期望，希望你能把局面安定下來，你不能猶豫不決。”

“我也要有這個能耐才行。”馬齊慢吞吞地說，“如今在京城里，禁軍都在隆科多手里，大家敢怒不敢言。可是，十四阿哥在西邊，手握重兵，而且，他手里可能還有別的東西！”

“別的東西！”李榮保微顯驚惶地說，“二哥，那是什么東西？”

“先帝給他的信啊！我知道先帝給十四阿哥的親筆信，至少有三封，如果中間有提到將來如何治國平天下的話，那不就是傳位的證據？”

“可是，金匱里的朱諭，不也是證據嗎？”

“可惜！”馬齊用不帶情感的聲音說，“那道朱諭只不過隆科多一個人拿出來的而已！”

李榮保不是“內廷行走”人員，馬武雖也是內務府總管大臣，昨天卻未在暢春園值班，所以對那道朱諭是怎么回事，還不十分清楚，此時只好望著馬齊發愣。

“若說要改那道朱諭，容易得很；要證明那道朱諭是不是改過，也容易得很。”

接著，他將改朱諭何以容易的道理，約略說明，接下來再講如何證明這道朱諭的真假。

“先帝臨御六十一年，所下的朱諭，不計其數，有存在內閣的，有存在內務府的，還有存在敬事房的，只要調它幾通出來，仔細查一查皇上平時寫‘於’字，是不是常作‘于’還是偶爾寫作‘于’。偶爾寫的都不算，還要看‘于’字的筆畫相符不相符。照道理說，這樣重要的文件，皇上是不會拿‘於’字簡寫為‘于’的！”

“原來如此！那用不著說了，一定動過手腳。”馬武又說，“倘或十四阿哥手里有那種信，這道朱諭就變得很可笑了！”

“怕的就是這一點！”馬齊點點頭說，“果然有這種情形出現，那就不知道會亂成什么樣子了！”

“不會！”李榮保接口，聲音爽脆得很。

“何以見得？”

“二哥，你莫非記不得了，年羹堯是雍府門下？”

“我怎么記不得？”馬齊笑說，“不過，年羹堯對他的‘主子’，究竟忠到什么程度，難說得很。聽說以前他常挨他主子的罵。”

這一點，李榮保比馬齊可了解得多了，笑一笑說道：“二哥，你受欺了！這是多少有點兒做作的。”

“做作？”馬齊很注意這句話，“你是說，有意要做給人看，他們主子奴才之間，并不和睦？”

“是的。”

馬齊不作聲了。他原來的顧慮是，十四阿哥絕非無用之輩，大位被奪，豈能甘心？倘或起兵問罪“靖難”，年羹堯未見得能制得住他。只要大兵入關，八阿哥、九阿哥自然會起而響應。朝中四阿哥的親信極少，彼時的成敗難測，所以必須慎重。

照此刻看來，顯然他們“主子、奴才”早有勾結，則年羹堯自然早有布置。防到有此令人意想不到之一日，十四阿哥必不甘服，年羹堯豈能毫無箝制之方？

十四阿哥無望了！八阿哥、九阿哥該見機了！馬齊這樣心中自語，遂即決定他們一家的態度。

“好吧！”馬齊站起身來說，“順天應人。”

“這是天意！”馬武也說，“天意如此，不可強違。反正都是先帝之子，誰當皇上都一樣。”

“不一樣，不一樣！”馬齊連連搖手，“不過也不必提了。進宮吧！”

對嗣皇帝來說，馬齊敬順，朝中無憂，自是一大安慰。但想到深宮，實在煩心。亦只有暫且拋開，處理急要的事務。

目前最急要的事，便是“市恩”。唯有普施恩惠，才可以團結人心，清除異己。因此，嗣皇帝垂問的，亦就無非與此有關了。

“蒙古的臺吉要來奔喪嗎？”

“是！”馬齊答說，“不過未曾出痘的不必來。”

“這是皇考體恤他們。”嗣皇帝說，“來朝謁梓宮的，可以多發口糧。”

“是！”

“噢！”皇帝忽然想起，向隆科多說，“天氣這么冷，晚上在梓宮面前守護的太監，賞皮袍子給他們。”

“是！奴才馬上去傳旨。”

“傳旨給十六阿哥好了。他辦事很妥當，讓他署理內務府總管。”

片刻之間降了三道恩旨，不過作用不大。嗣皇帝心想，還得找一件能教萬民歡騰的事來做。

于是他想了一下說：“先前京里米價上漲，皇考派我去查核各倉儲糧的情形，我發現許多倉庫壞了，曾奏請皇考，不妨將應該發出去的米，趕快發，免得露天堆在那里，徒然霉爛。最近米價怎么樣了？”

“平了一點兒。”馬齊答說。

“還要讓它平下去！”嗣皇帝說，“米價貴，是來源不暢；來源不暢，因為口外米谷不準運進口內。你們看，這件事該怎么辦？”

“回皇上的話，”馬齊答說，“口外的米谷，備作軍糧，所以不準運進口內。”

“可是燒鍋怎么說？造酒消耗了大批米谷，這件事說不過去。”

“是應該禁止。”

“燒鍋禁止，米谷準予進口！”胸有成竹的嗣皇帝說，“米谷進口，該有地方來堆，所以倉庫亦應該大修。馬上擬兩道上諭，先說倉庫，后談進口。”

“回奏皇上，照喪儀，十五天之內，不處理這種公事。”

“這是遵奉皇考的遺命。”

于是擬了兩道上諭，第一道由嗣皇帝奉先帝之命查察倉庫說起，歸結到倉庫必須修補，派定專人，動用專款，即日辦理。最后特別聲明，此本非大喪期間該辦之事，只為仰體先帝遺命，故而提前降旨。

第二道是米谷準予進口，而口外的燒鍋則概行禁設。也提到先帝臨終“惓惓于此”。這樣一方面表示他孝思不匱，另一方面對平抑米價也確有立竿見影之效。所以就民間來說，嗣皇帝的這第一炮是打響了。

可是在旗人以及跟旗人接近的漢人之中，都有許多有關宮禁的流言，一半是事實，一半是渲染，將嗣皇帝說得很不堪。最駭人聽聞的是，說：“四阿哥進了一碗參湯，萬歲爺不知道怎么就咽氣了，可憐，當了六十一年皇上，生了二十多個阿哥，臨終竟沒有一個兒子送終！”

這些話當然是太監傳出來的。禩、禟兩府的下人更甚，在地安門外的茶館里，肆無忌憚地大發議論。又說：“皇太后心疼小兒子，而且她的大兒子干出這種事來，害怕她在宮里沒面子，所以除了上祭的時候不能不見面以外，皇上至今還沒有單獨見過太后。她也還是住在永和宮，不肯搬到慈寧宮去。”

再有一說，是毫無知識的人在傳：“皇上拿老皇的兩個年輕妃子，接到自己住的宮里去了！”這是絕不會有的事。且不說宮中規制甚嚴，也因為嗣皇帝如今正拿禮法在拘束他那一班不服氣的弟弟，怎會自己先悖禮滅義，做出私烝父妾的逆倫之事來？再說，先帝的妃嬪，最年輕的也三十歲了。先帝并不好色，從無特意征選絕色女子充作后陳之事，所有的妃嬪，相貌自然都不壞，卻沒有美到能令人色授魂與、不顧一切要弄到手的程度。

許多離奇的傳說之中，只有關于太后的，比較接近事實。皇帝倒是每天一早必到永和宮請安，但見到太后的時候甚少。即使見到了，太后臉無笑容，沉默寡言。而且說有大批宮女陪侍在左右，從無母子單獨相處，可以容嗣皇帝一訴私衷的機會。

不過母子之間，公然發生無法掩飾的歧見，卻一直要到嗣皇帝舉行登極大典的時候。

照登極儀式的規定，嗣皇帝御殿正位以前，先要叩謁梓宮，然后換去縞素，謁見太后，這表示叩謝父母之恩，是非常合理的禮節，但太后不表同意——也不是反對，只不愿接見嗣皇帝。

口頭奏請，沒有結果，嗣皇帝既憂且急而怨！沒奈何只好由禮部尚書，親自捧著登極典禮的儀禮單，到永和宮外去啟奏勸駕。太后當然不見外臣，由總管太監代為接頭，答應即刻轉奏太后取旨。

不一會兒，那張儀禮單發出來了，上面有幾行字，筆跡纖弱，不知是太后的親筆，還是知翰墨的宮女代書。只見寫的是：“皇帝誕膺大位，理應受賀；至與我行禮，有何關系？況先帝喪服中，即衣朝服受皇帝行禮，我心實為不安，著免行禮！”

這幾句話簡直就視親生之子為陌路，嗣皇帝內心的難過與怨恨，無言可喻。總理事務大臣亦復面面相覷，不知計從何出？

就這時候，新封的廉親王皇八子胤禩到了。他經馬齊相勸，已謝過恩了，但與嗣皇帝仍然貌不大合，神更遠離，難得進宮辦事。這一天也是聽說太后不愿受賀，有不承認親子為嗣皇帝之意，所以進宮來探探消息，恰好看到了這道懿旨。

“八哥！”怡親王胤祥問道，“你看怎么辦？”

胤禩在心中冷笑，但表面上卻不便有所表示，而且對胤祥他一直覺得他老實得可憐，當時居然會替四阿哥去頂這種黑鍋！如今亦仍然是同情多于一切，很想點醒他不必再做傀儡，卻苦無機會。此時聽得他問，心中一動，要讓他跟自己接近，先得讓他佩服。既然如此，不可不設法來解決這個難題，顯顯自己的才干。

于是，他想了一下說：“皇太后既然提到先帝，不如就用先帝當年的成例，來勸太后。”

“啊，啊！”馬齊、隆科多不約而同地出聲，都被提醒了。

“我看，”胤禩說，“這得王公大臣合詞固請。”

“八哥說得是！”胤祥看著馬齊與隆科多，“咱們一起見皇上去吧！”

“不必，不必！”胤禩搶著說，“你一個人去說好了。”

“是的。”馬齊也說，“事情大家商量著辦，跟皇上回奏，還是請王爺偏勞，免得人多口雜，失了原意。”

這是馬齊老練之處，一則知道，嗣皇帝對怡親王胤祥另眼看待，沒有第三者，他說心腹話方便；再則也是維護廉親王胤禩，怕他跟嗣皇帝見了面，也許話不投機，以少進見為妙。

于是胤祥到乾清宮東廳，跟席地而坐的嗣皇帝回奏，是如此辦法，當然立即獲得同意。

這是上午的事，到了下午，嗣皇帝忽然想起，這樣做法，有很不妥之處。俗語道的是“家丑不可外揚”，策動群臣去勸駕，不明明告訴外廷，母子之間有意見，而且意見很深嗎？

這樣一想，隨即派人把胤祥找了來，一問，已經由馬齊跟隆科多在辦，估計滿朝王公大臣，已有一大半知道了這件事。

事已如此，只好由他。若說忽又中止，反更會惹起閑話。當然他臉上不免有郁悶不舒之色。

胤祥不免惶恐，惴惴然地問：“這件事是不是辦錯了？”

“錯也不算錯。”嗣皇帝問道，“這主意是誰出的？”

“八阿哥！”

皇帝一聽色變，怪不得！他心里在想，老八還能出什么好主意嗎？由此想到，各藩邸之中，不知是何情形，很不放心地問說：“各處府里安靜不安靜？”

謠言滿天飛，怎么會安靜得了？不過胤祥實在怕兄弟之間，發生鬩墻之禍，不愿透露實情。但也知道他這個“四哥”多疑而刻薄，倘或不諒解自己的苦心，反倒疑心他欺騙，這后果又很嚴重。

想了好一會兒，膝行而前，輕聲說道：“臣不敢欺騙皇上，不過臣有腑肺之言昧死上陳，要皇上準臣之奏，臣才敢說。”

“你是我的好兄弟，自然不會欺我，自然出語必是腑肺之言。你說了，我總不讓你為難就是。”

“皇帝背后罵昏君，小人的閑言閑語，總是有的，臣求皇上，不必追究。”

“不追究可以，我不能不知道啊！”

胤祥信以為真，將胤禟、胤禩、胤 府中的下人，在茶坊酒肆中胡言亂語的情形，大致說了一些。嗣皇帝聽得心驚肉跳，但表面上強自鎮靜，表示接受了胤祥的勸告，不將這些閑言閑語，放在心上。

“總也有些人是對我忠心的吧！”

“是！”這在胤祥倒是很樂意舉薦的，“十二阿哥，臣很佩服，小心謹慎，實心辦事。”他說：“將來是皇上的幫手。”

嗣皇帝點點頭，將胤祹記在心里，“我原知道他很妥當，所以派他署理內務府總管。”他又問，“還有呢？”

“還有十六阿哥、十七阿哥都是擁護皇上的。”

這話嗣皇帝只聽進去一半，另一半卻不能不存疑。

嗣皇帝是記著隆科多的話，出大事的第二天清晨，他在西直門大街遇見十七阿哥胤禮，得知四阿哥紹登大位，面無人色，形似瘋狂，顯見得他是大失所望，而且懷著怨恨之心，亦是必須防范的一個人。等他說完這件事以及自己對這件事的感想之后，胤祥從從容容地答說：“臣亦聽說有這么一回事，特意去問十七阿哥。他說，他絕不是對皇上有什么不忠不敬之心，只以阿瑪駕崩，五中崩裂，自己都不知道有這種怪樣子。所謂‘苫塊昏迷，語無倫次’，大概就是這樣子了。”

“這是他自己說的話？”

“臣亦疑心他是言不由衷的話。哪知道幾天細細察看，十七阿哥竟是居心端方，乃忠君親上，深明大義的人。請皇上格外加恩重用，是為國家之福。”

“噢，”嗣皇帝很注意地問，“你何所見而云然？”

胤祥想了一會兒答說：“只說一件事好了。那天十六阿哥的兒子弘普到他那里去，正好小阿哥弘歷也在，弘普叫他‘小四’，十七阿哥立時便教導他：‘人家現在是皇子的身份，除了皇太后、皇上、皇后誰也不能叫他小名。你雖是堂兄，身份可比他差得遠，他能叫你的名字，你可不能叫他的名字。記住，從今以后要叫“小阿哥”’。”

能尊其子，自然能尊其父。實際上尊子即所以尊父，因為有皇帝才有皇子。聽此一說，嗣皇帝異常滿意，對胤禮立刻就另眼相看了。

“果然居心端方。”嗣皇帝說，“我想封他為貝勒。”

“這倒不必忙。”胤祥答說，“不如再看看。臣在想，照十七阿哥的為人，皇上就不封他，他亦不會變心的。”

“倘能如此，我不封他則已，封他，一定也是封王。好，我依你，看一看再說。”嗣皇帝突然以抑郁求援的聲音說，“弟弟，我如今四面楚歌。加以要盡孝守制，許多地方不能去，許多事不能做，許多話不能說，真要靠你了。”

“皇上這話，臣不勝惶恐之至。”胤祥確有誠惶誠恐的神色，“臣竭忠盡知，昧死以報。”

“這，你千萬不要說這話，什么死不死的！弟弟，你幫我應付過眼前，共享富貴的日子正長。”

“是！”胤祥感激地答說，“臣亦唯愿活個八九十歲，受皇上的蔭庇，安享余年。只是臣這幾年得了個風濕癥，每到發作，痛楚萬分，只怕不能長侍天顏。”

“嗐！你年紀輕輕的，怎么說這話！不過，你的身子可是要緊的。看天下有何名醫，盡管訪了來告訴我，我替你做主，降旨命督撫送醫來替你治病！”

“皇上如此厚待，臣實在報答不盡——”

“不要再說這話了！”嗣皇帝打斷他的話頭，“西邊有什么消息？”

胤祥忽然想起一件事，考慮了一下答道：“聽說有個陜西的張瞎子，在當地極其有名，替十四阿哥算過命。這張瞎子，如今在京里，倒可以問一問他。”

“是啊？該問一問他。”嗣皇帝說，“不過，事情要做得隱秘。”

“臣理會得。”

這張瞎子叫張愷，陜西臨洮府人，據說排八字又快又準。半年前從陜西隨一個達官進京，本來要帶到南邊去的，哪知達官得了暴疾，一命嗚呼。張瞎子只得留在京里，人地生疏，加以有同行笑他，道是：“如果他的命算得準，就該算到所跟的官兒壽限將盡，更應該算一算自己的八字，排一排自己的流年，既犯驛馬，便該趨吉避兇。如今進退失據，留落他鄉，還敢大言欺人，其心可誅！”是故雖在隆福寺懸牌設硯，請教他的人極少，幾乎糊口都難。

因為如此，他就格外要為自己吹噓，說在西邊替大將軍算過命，談到大將軍帳下的大將，如平郡王訥爾蘇等人，非常熟悉，不似誑言。胤祥有個侍衛叫蘇太，跟他相熟，這天奉旨以后，胤祥便命蘇太去喚他進府，要當面問他。

事先是跟他說明白了的，所以一領到胤祥面前，張瞎子便朝上磕頭，口中說道：“小的張愷，請王爺的萬福金安。”

“你是陜西臨洮府人？”胤祥問他。

“是！”

“臨洮府的知府，叫什么名字？”

“叫王景灝。”

這是試驗張瞎子，胤祥聽他說對了，便滿意地問道：“你說你替撫遠大將軍算過命？”

“是的。”

“是怎么回事？你要說實話。說得實在，我重重賞你。”

說得不實在呢？張瞎子心想，一位王爺要殺個把人還不方便？

領悟到此，便即答道：“小的自然說實話。不過有些話很忌諱，小的不知道該不該說？”

“不要緊！不論什么忌諱的話，都可以說。”

于是張瞎子略略回憶了一下說：“是康熙五十八年，本府王知府派家人王二達子，從西寧來叫我，九月二十日到西寧。見了王知府，他說有個八字要我算，八字是戊辰、甲寅、癸未、辛酉——”

“慢點兒！”胤祥打斷他的話說，“戊辰是哪一年？”

“康熙二十七年。”

這就是了！胤祥心想，是十四阿哥的八字，便點點頭說：“講下去。”

“當時我就算了。算好了我說：‘這個八字是假傷官格，可惜身子弱了些。’王知府說：‘這就是十四爺的八字。’我聽了嚇一跳。”

“為什么嚇呢？”

“十四爺是大將軍，我從來沒有算過這么尊貴的八字。再說，大將軍要算命，直接叫我就是，為什么要讓王知府來讓我算？當然，這也是有的：本人不愿意出面，或者旁人跟本主禍福有關，私下拿來算一算，我都經過。不過，開始就瞞，一定瞞到底；先瞞后說破，一定有花樣，所以我嚇一跳。”

“嗯，嗯！”胤祥接受他的解釋，“以后呢？王知府怎么跟你說？”

“王知府說：‘十四爺是最喜奉承的，如果他要你算這個命，你要說：“玄武當權，貴不可言。”才合他的意思。’我答應了。”

“后來呢？后來叫你算了沒有？”

“怎么沒有？”張瞎子說，“九月廿七那天，王知府著他的小廝送我到大將軍府上，有個劉老爺，領我進去，悄悄跟我說：‘十四爺是在旁邊聽，你不要把跟你說話的人當十四爺！’等進去了，先叫我算一個八字，不是十四爺的。”

“是誰的呢？”

“不知道。八字我還記得，是庚戌、戊寅、丙午、戌子。再算一個仍舊不是十四爺的，是甲子、甲戌、庚申、己卯。”

“這兩個八字，是直接告訴你的呢，還是跟你說了年月日，你自己推算出來的？”

“是直接告訴我的。”

“就算了兩個命嗎？”

“不！”張瞎子說，“還有一個，就是王知府告訴過我的那個，戊辰年的。”

“這三個八字是叫你一個一個算呢，還是一起告訴了你，讓你一總推算？”

“是一起告訴我的。”

“你們算命也有這個規矩嗎？”胤祥問說。

“有！譬如一家兄弟兩人，父母想起要替他們算命，當然是一起把八字開來。”

“照這樣說，你在西寧算的那個命，也是弟兄三個？”

“不像。”張瞎子說，“譬如甲子年就沒有生過皇子。這是拿來陪襯，故意試試算命的本事，說不定是犯人的八字。”

“嗯，嗯！”胤祥點點頭又問，“這樣一總推算，是不是要作個比較呢？”

“不一定，能比則比，不能比不能胡比，不然要比出禍來。不過這三個八字是能比的，不見高山，不知平地，不比顯不出戊辰那個八字之好。”

“你是怎么個比法？”

“小的說：‘頭一個八字不怎么好；第二個雖好些，究不比戊辰年這個八字好到極處。’旁邊就有人問我：‘怎么好法？’我說：‘這個八字，玄武當權，貴不可言。’隨即賞了我三兩銀子，打發出來了。”

“這么說，你沒有遇見十四爺？”

“第二天遇見的。王知府親自領我進府，叫我磕頭叫大老爺，讓我在氈子上坐下。十四爺問我：‘你昨天算的戊辰年那個命，果然好嗎？’我說：‘這個命天下少有，玄武當權，貴不可言。將來有九五之尊！”

“你竟敢說這樣的話？”胤祥問道，“你不怕掉腦袋？”

“是王知府叫我這么說的。”

“那么，”胤祥又問，“你是瞎子，怎么知道問你話的就是十四爺呢？”

“聽得出來的。聲音洪亮，威武得很。他說話的時候，鴉雀無聲。不是大將軍，怎會有此氣派？”

“你猜得倒也不錯。”胤祥問道，“你恭維十四爺會當皇上，他怎么說呢？”

“他問我：‘哪年行大運？’我回答他說：‘到三十九歲就大貴了。’”

“那是哪一年？”

“照算該是康熙六十五年。”

“莫非那時你就算到，皇上會在康熙六十五年升天？”

聽得這一句，張瞎子不免一驚，開始覺得情形不對了。

定神想一想，若是問一句：“天子萬歲，你說六十五歲會升天，不是大逆不道？”果真那樣追究，不但自己要身受凌遲的苛刑，一家大小的性命，亦會不保。

不過張瞎子目盲心不盲，他已聽出來，“十三爺”忠厚和善，不妨欺他一欺。所以心中雖驚，形色卻還不甚慌張。“小的原說過，有極忌諱的話，王爺許了我可以說，才敢出口。”他慢條斯理地一面想，一面說，“照升天的老皇的命宮，今年怕逃不過；今年逃過了，六十五年萬萬逃不過。小的自然是想老皇今年能夠逃過，所以只說康熙六十五年，哪知到底逃不過去。”

“照你這么說，你還是一片忠心！”

“不是忠心，是良心！”張瞎子很快地接口，“老皇視民如子，恩遍天下，誰不巴望圣壽千秋，長生不老？不過壽限是天生的，真正是沒法子的事。”

“那么，你算定十四爺能有九五之尊？”

“不！不！是王知府叫我這么說的！”張瞎子急忙分辯，“王爺明鑒，倘或我不是那么說，腦袋早就沒有了。”

“那么，他的命，到底怎么樣呢？”

“起先跟王爺回過，十四爺的命是假傷官格，身子弱些。”

“這是說，壽不會長？”

“是！”

“大概能活多少歲呢？”

“三十七是一道關。”張瞎子信口胡謅，“逃得過可到四十五。”

胤祥將他的話想了一下，又回到原來的話題上，“你當時說十四爺到了三十九歲，就會大貴，”他問，“十四爺怎么說法？”

“十四爺說：‘這話你別在外面說！’我答一聲：‘絕不敢。’十四爺就叫人取了二十兩銀子給我，打發我出來了。”

“那么，你跟人說過沒有？”

“沒有！”張瞎子斬釘截鐵地又加了一句，“絕沒有。”

“你說沒有，可怎么大家都知道你給十四爺算過命呢？”

“我只說算過，可沒有說，十四爺會當皇上。這是什么話，可以隨便說得的，而況十四爺本來也不是當皇上的命。”

胤祥對他的解釋表示滿意，不過還不能放他，須取旨而定。當下，便向蘇太說道：“你帶他下去，別難為他！”

本說講了實話，重重有賞，如今卻說莫難為他，明明是要監禁的意思。張瞎子知道上當，但已悔之莫及了。

得知王景灝指使張瞎子為十四阿哥算命的經過，證實了嗣皇帝的想法不錯。他一直認為諸王門下，若有無事生非的小人，必致攛掇主人妄生異圖。所以決定先從這方面著手清除，一方面是剪除諸王的羽翼，一方面亦有殺雞儆猴的作用。

此事是從九阿哥胤禟府中開始。嗣皇帝早得年羹堯密報，九阿哥手下有個親信叫何圖，后來薦與十四阿哥，保為知府，現在陜西。年羹堯已經具折參奏，只等十四阿哥一起程，便即逮捕何圖，借以細審“悖逆”的情節。至于在京里，九阿哥府中有兩個漢人，一個外國教士，極受寵信。嗣皇帝囑咐胤祥，務必設法將此三人之中，弄一個下獄，便好借此發端，大事清理。

兩個漢人，一個叫秦道然，江蘇無錫人，翰林出身，為先帝派在胤禟那里教讀，后來升為給事中，身為言官，卻仍在帝子門下行走，據說身份儼如總管。

另外一個叫邵元龍，與秦道然一起奉派至胤禟府中，亦頗見寵信。但細一打聽，方知不然。原來胤禟只與秦道然投緣，對邵元龍雖以禮待，卻并不親密。邵元龍氣量極狹，眼見秦道然既升官又發財，住的是胤禟所送的大宅，仆從車馬，應有盡有。自己卻只靠戔戔薄俸，不過逢年過節，略得沾潤，因而頗懷怨恨。

胤祥心想，邵元龍是個勢利小人，極好收服。當下封了一千兩銀子，派個親信護衛，在夜半無人時，悄悄相訪。

邵元龍無妻無子，只有一妾一女，頗為困苦。往年到得年下，胤禟總有一筆節禮，足以了一年的虧空。今年情況不同，從嗣皇帝接了位，胤禟終日憂容滿面，看來禍福難測。邵元龍心想，照此光景，九阿哥泥菩薩過江，自身難保，年下那筆節禮，只怕也想不起了。這個年怎么過法？

誰知夜半敲門，竟是福星降臨。就這一千兩銀子，讓邵元龍將九阿哥好幾年照看的恩義、朝夕相處的情分，都拋在九霄云外了。

“請上復王爺！”邵元龍對來人說，“若有事要找我，隨時待命。想來必是要問九阿哥的一切，全本《西廂記》，都在我肚子里。”

這是很大的一個收獲，嗣皇帝收買了邵元龍，等于掌握了一道漁網的網索，等布置妥當了，只要一提這條網索，不難將“悖逆”之徒，一網打盡。不過迫急的大事還多，一時還顧不到此，暫且擱置再說。

第一件迫急的大事是舉行登極大典。

倘或是自然而然，或者早有安排，順理成章的大位授受，登極大典不過一個簡簡單單的儀式，至多半個時辰，便可成禮。說起來至多是一件大事，卻非迫急的大事，更不是第一件大事。

但嗣皇帝的情況不同，因為迄今為止，他還在不可測的危機四伏之中。如果發作，即在登極大典那天。換句話說，登極大典能夠順利過去，他相信以他的手段，皇位可以坐穩了。因此，他很想提早舉行，只是欽天監要選擇吉期，大吉大利的好日子在十二月初，嗣皇帝當然不能同意，選來選去，最快也得十一月二十，即是先帝駕崩七天以后。

可是太后不肯受禮，就會耽誤了登極大典。也虧得廉親王出了個由王公大臣合詞吁請的主意，雖然深宮母子意見甚深的秘密，無形中透露在外，不過太后畢竟接受了。所下的懿旨是：“諸王大臣等，既援引先帝所行大禮，懇切求請，我亦無可如何，今晚梓宮前謝恩后再行還宮。”結果太后是在乾清宮，大行皇帝梓宮前，受了皇帝的禮。

第二天黎明，太和殿前，鹵簿大駕，擺得整整齊齊。丹墀大樂，設而不作。皇帝御禮服升寶座，在鐘鼓聲中接受親王以下文武百官的朝賀。前后只一刻多鐘的辰光，嗣皇帝終于成了皇帝。心中一塊石頭落地，但肩上并不輕松，他知道麻煩還多：皇位雖已穩了，一己的名譽卻還待出盡全力去挽救。

禮畢頒詔大赦，當然要撒個謊：“親授神器，屬于藐躬”。定年號為“雍正”，表示雍親王得位其正，而恰恰是“此地無銀三百兩”的說法，因而流言更盛了。

接下來，應行尊親之典，命禮部擬上大行皇帝的尊謚及皇太后徽號。王公大臣合議，尊謚“合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信功德大成仁皇帝”，廟號“圣祖”，合稱“圣祖仁皇帝”，是古今帝皇中，罕見的美名，而實在亦當之無愧。

給太后上的徽號是“仁壽”二字，禮部擬呈儀注，不想太后不受！

太后自先帝大殮那天受辱于宜妃以后，飲食極少，幾有絕粒之勢。皇帝進見，曾經勸過，而太后不承認有這樣的事，以致皇帝的口被堵住，無法作進一步的懇求。母子之間成了這樣的局面，皇帝除以為憂，亦深以為恨，但亦只有委曲求全，凡是典禮上應做的事，必須做到。如今太后堅拒徽號，說了一篇大道理，也是發了一大頓牢騷，事出無奈，只有再一次因襲故智，將雍正以前各朝的故事，一一列舉，認為太后不宜推翻舊典。太后卻還是不允。

皇帝無法，只有長跪宮門，最后才求到一紙懿旨：“諸王大臣援引舊典，懇切陳辭；皇帝屢次叩請，準所奏，知道了！”詞氣中仍然充滿著大不以為然的味道。

不過這一來，皇帝可以施展籠絡的手段，推恩后宮了。首先是將貴妃佟氏尊封為皇考皇貴妃。她是隆科多的堂妹，與先帝第三位皇后，崩于康熙二十八年的孝懿仁皇后是同母的親姐妹。所以于理于情，尊封都是應該的。

其次是將和妃晉封為皇考貴妃，這就頗出人意外了！和妃姓瓜爾佳氏，康熙三十九年冊封為和嬪，第二年生過一個女兒，排行是“皇十八女”，旋即夭折，康熙五十七年晉為和妃。既非出身尊貴，而先前位號太低，應該提高，亦不是有什么得勢的親王，須為皇帝所必當拉攏。而且論她在宮中的地位，猶不及有子之妃，何以獨蒙嗣皇帝尊敬？

照上諭中說：“和妃奉事先帝，最為謹慎，應將和妃封為貴妃。”這話不但不成其為理由，甚至根本不該說！和妃奉事先帝最謹慎，其他母妃奉事先帝就不謹慎嗎？而況成年皇子，隔絕深宮，和妃侍奉先帝謹慎不謹慎，他又何從得知？由于這個突兀而無可解釋的舉動，惹起了離奇而不知真假的傳說，說是今年整四十歲的和妃，望之如二十許人。而在皇帝以乾清宮東廳為“晝必席地，夜必寢苫”的倚廬，由于妃嬪還在藩邸，夜來煢煢獨處，百憂交集，凄涼異常，所以有一次趁和妃到梓宮前來哭奠時，將她留了下來，原來不是“事奉先帝最為謹慎”，而是顧視嗣皇帝，格外柔順，故而得有此晉封貴妃的報答。

在和妃之后，十二阿哥胤祹，因承辦大喪，諸事妥帖，已封為履郡王，他的母妃定嬪萬琉哈氏，自然晉封為定妃；十五阿哥、十六阿哥的母妃密嬪王氏，一向與雍親王府走得很近，亦晉封為妃。

此外“有曾生兄弟之母，未經受封者，俱應封為貴人”，而“六公主之母，應封為嬪”，則又是一種示惠兼示威的手段。

原來六公主的生母，則是宜妃郭絡羅氏的胞妹，位號是貴人。六公主嫁在蒙古的鉅族，為了示惠，同時亦是向宜妃示威，故而有此晉封之命。

在后宮，總算也有人說皇帝的好話；而在民間的輿論，卻分為絕對不同的兩種。有知道皇帝得位不正的內幕的，自然在私底下嗤之以鼻；而許許多多不知宮闈的百姓，卻大為稱頌圣明，因為皇帝確是做了好幾件于百姓有益的事。

第一件是整理地方官的虧空。各州各縣經手錢糧、管理倉庫，難免有虧欠移挪的事情。及至卸任，后來的官兒照例要為前任彌補虧空。這樣相沿成習，幾十年下來，變成一筆糊涂賬，因為一個一個往上追，追不勝追，所以一直都沒有人敢下決心去清理。

新皇帝立意要做幾件見魄力的大事，首先由此著手。他說：“朕深悉此弊，本應即行徹查，但念已成積習，姑從寬典，限以三年，各省督撫將所屬錢糧，嚴行稽查，凡有虧空，無論已經參出，或未經參出者，三年之內務期如數補足，毋得苛派民間，毋得借端遮飾。如限滿不完，定行從重治罪。三年補完之后若再有虧空者，決不寬貸。”

上諭雖然嚴厲，畢竟還有三年時間，可以節省靡費，逐漸彌補，也算是法外施仁。整飭吏治，百姓總是額手相慶的，而況特別提示，毋得苛派民間，所以對于新君的稱頌之聲，更是到處可聞。

當然，整飭吏治，不僅煌煌上諭，更有言出法隨、毫不寬假的行動。很快地，皇帝在民間的威信已經建立了，因此，皇帝對于排除異己的同胞手足亦就覺得更有把握了。

皇帝心里一直有件惴惴不安的事，他的同父同母，連名字都同音的弟弟要到京了。見了面，會不會發生什么使得他尊嚴掃地的風波？

及至大將軍十四阿哥胤禎接到上諭，立刻便有年羹堯及派在軍前潛伏打聽的皇帝的親信，將十四阿哥的反應，密奏到京。自此而始，十四阿哥的一舉一動，皇帝無不知道。

知道得越多，他越擔心。第一個密奏是，十四阿哥接到先帝駕崩的哀耗，搶天呼地，哀哀痛哭，完全出自至誠。哪知再接到四阿哥接位的消息，他倒不哭了！

當然，亦絕對不會有正常的表情。只是皺著眉，沉著臉，與幕僚密議，往往一談就是一個通宵。他們在談些什么呢？皇帝常常在想。結果就好像他是十四阿哥在籌劃如何奪回原該由自己繼承的大位。皇帝將十四阿哥所能采取的每一項行動都想到了。于是，在研究一項行動是否有用以后，他也采取了防止的行動，這些任務，大部分落在年羹堯身上。

如今他所設想的，已非十四阿哥如何跟他爭奪大位了！因為他已有十足的把握，巧取而得的繼承權，再也不會得而復失。他所擔心的是，十四阿哥會如何報復。十四阿哥的態度，他已經知道了。從西寧動身之前，他對部下說道：“我這趟進京，無非在靈前一哭而已。新君別指望我會叫他一聲皇上！”由此可以斷定，十四阿哥還會有許多足以損害“天威”的舉動。

別的都不怕，就像設法防止他奪位那樣，皇帝已想好了許多“招架”的辦法，可以不至于使自己的面子難看。但是有件事無計可施。

十四阿哥一到京，不能不讓他見太后，也不能不讓他向太后哭訴，而最難的是，如果太后心疼小兒子，說些安慰他的話，就會將當初先帝預備傳位于十四阿哥的秘密揭破。為這件事的焦憂，皇帝的頭發都白了好多。

日夜苦思，終于想到一個或者不能瞞宮中，卻可以瞞天下的名實皆奪之計。

于是他用“奉懿旨”的方式降旨，處理避諱一事。首先是胤禎的“胤”字要改，改用同音的“允”字。

其次要避音諱，禛、禎音同，所以十四阿哥名字的下一字要改，禎改為禵，這個字很僻，特為宣示近臣：禵字念如祈，含義與禎字完全一樣。

然后最巧妙的一著來了。御名胤禛，上一字雖已改寫為允，下一字仍須避諱，這有兩個辦法，一是改換一個寫法，一是缺筆。他決定用缺筆一法，“禛”字缺一筆半，恰好是個“禎”字。

這一來，他不但奪了同母胞弟的皇位，而且奪了他的名字。張冠李戴，尺寸全符。天下后世若說皇位是“胤禎”的，不錯！他就是“胤禎”。

這個法子想絕了，可是兄弟的恩義，也就此而絕了！

為了先發制人，皇帝決定從允禟身上下手。因為允禩已封為廉親王，既然在他身上下了“本錢”，希望他也能像允祹、允祿那樣，轉而輸誠，不便在此時就有何表示。而且爵位太高，處治亦比較困難。至為給允禟一點兒顏色看，無投鼠忌器之慮，事情就比較好辦了。

這一次，皇帝看中了皇十七子允禮。因為允祥還有許多軍國重務要經手，不如給允禮一個機會，他如果肯專心一意將這件事辦好，不妨封他一個郡王。

由允祥轉達了皇帝的意思，而且暗示有這樣一個交換條件，允禮欣然從命。當下便由允祥派了四個處理這類案件的好手給他，將邵元龍請了來問話。

“邵先生！”允禮等他參見以后，雙手相扶，很客氣地說，“請坐！”

“十七爺面前哪有我的座位——”

“不！”允禮搶先說，“你是九阿哥門下的人，我應該敬重。”

“唉！”邵元龍嘆口氣，“九爺能像十七爺這樣待人就好了。”

“好說！好說！你請坐吧。坐好才好細談。”

于是邵元龍就告個罪，在矮凳上坐了下來，眼望著允禮，仿佛在思索著，有句很重要的話要說。

“邵先生！”允禮首先表明，“我是奉旨邀你來談談。”

聽說“奉旨”，邵元龍趕緊起身答一聲：“是！”然后再坐下。

“邵先生，你看秦道然這個人怎么樣？”允禮問道，“聽說你們不和。”

“是！我跟他勢如冰炭。”邵元龍答說，“我這個人不喜歡說假話，我跟他不對，是因為他不念同事之誼，處處排擠我。他既不義，我亦只好不情了。”

“那么，九阿哥呢？待你怎么樣？”

“十七爺，你看我的這雙靴子。”

說著他將一雙腳伸出來，靴尖前面大腳趾的部位破了一個洞，雙靴皆然。

“皇子門下，混到我這個光景，十七爺請想，九爺待我如何？”

允禟待邵元龍自然不如待秦道然。不過館谷雖薄，不至于衣食不足，只為邵元龍好嫖愛賭，前吃后空，允禟沒有理會他的境況，以致惹得他怨恨不絕。

“來啊！”允禮乘機施個小惠，“取幾雙新靴子給邵老爺送到府上。”

“多謝十七爺！”邵元龍說，“有十七爺送的好靴子，我可以邁開腿來，高視闊步了！”

這是雙關語，允禮自然懂得，點點頭說：“也在人為，你能不能高視闊步，完全看你自己如何做人。”

“是！是！請十七爺教導。”

“我且請問你，秦道然跟九阿哥到底是何關系？”

這話很難回答，主要的是還不懂此一問的意思，他只好這樣答說：“關系很親密，異乎尋常。”

“如何異乎尋常？”

“只說一件，秦道然每天晚上，由角門進上房，最早也要三更天才出來，不知密商何事？”

允禮幽居已久，長日無事，只是在想人情物態。所以一見邵元龍是自以為允禟待他太薄，而竟不念賓東一場，甘愿出頭來攻訐故主，便可判定他是個卑鄙小人，只要誘之以利，教他干什么就會干什么。

既然如此，無須多問，而且他所說的，究有幾分真實，亦大成疑問。如果中了他的先入之言，或者反會忽略了真相。

于是他說：“邵先生，我聽說你境況很窘，是不是？”

“是，言之可愧。”

“那，我送一千兩銀子給你。”

“這就是受之有愧了。”邵元龍喜動眉宇，兩雙鼠眼亂轉，倒好像白花花的銀子，早就備著等似的。

“來啊！告訴賬房備一千兩銀子，給邵老爺送到府上。”

“不敢，不敢！”邵元龍趴下來磕個頭，“十七爺如此厚賜，真不知何以為報？”

“請起來，請起來！”允禮虛扶一扶，“少不得有麻煩邵先生的地方。”

等邵元龍一走，允禮立刻進宮復命，他把他的想法、做法密密陳訴，皇帝頗為心許。

“等過了年再說吧！”

雍正元年元旦，停止朝賀，皇帝照常處理政務，而且比平時更來得忙碌。他知道，不孝不悌的名聲，可能無所逃于天地之間，但宮闈之事，日久易忘，唯有善政、德政，遺澤無窮，可以永遠讓人記得他是一個好皇帝，那就足以彌補一切了。

為百姓自以整飭吏治為先。民隱固宜勤求，加惠黎庶的善政，卻最好讓地方官去做。皇帝深深知道，愛百姓最好的辦法是，給他們一個好官。所以他在雍正年號的第一天，就做這件大事，共發了十一道上諭，都是給文武官員的。

文武地方官并稱督撫提鎮——掌管一省或數省兵馬錢糧的總督；職司一省吏治的巡撫；綜理全省軍務的提督；鎮守一方的總兵。以下，文的是監司、道府、守令；武的是副將、參將，直到游擊。再以下，便不必直奉綸音了。

這十一道上諭，教重于令，誠重于儆。首先是提示他們的職掌，你做總督該干些什么，權有多大，范圍在哪里。原來清朝的官制皆沿明而來，明朝的官制由明太祖一手所訂定，職掌經過歷朝修改增刪，已經相當清楚。但是，日子一久，大家都模模糊糊，很少人去細心講求。反正有好處的，能爭就爭；有責任的，能推就推。皇帝如今重新提示一遍，也就是重新規定了一次，亦等于彼此做了一個約定，官吏奉職，以上諭所提示的為準。皇帝考查功過，亦以此上諭所提示的為限。

接著便是對京官亦照此訓誡，各部院、翰詹科道各衙門，以及領侍衛內大臣、八旗都統，無不奉到切實的告誡。

從頒發這些上諭以后，內外文武官員，特別是八旗都統，都知道皇帝費這么大的工夫，細心指示，決不會說了就算，所以都戰戰兢兢地，奉命唯謹。一時各衙門都似乎暮氣一掃，不管有事無事，該當班的時候，不敢輕易離開。光這一點，可以說是皇帝的要求已經初步達到了。

不過聚集在一起沒有事干，亦會生出許多是非。恰好莊親王博果鐸去世，身后沒有兒子，卻留下極大一筆遺產。照民間規矩，自有宗法可資依據，總是選最親近的侄子，嗣繼為子，承家頂業。但在皇族不同，不妨指定行輩相符的宗室承繼。當然大致亦照宗法，不會過于離譜。

可是，皇帝卻以為這件事是一個極好的示恩立威的機會，他將十六阿哥允祿承繼給莊親王，立即襲爵，而且承受了極大的一筆家產，真是飛來的富貴。

于是，議論就多了，說是皇帝偏心，偏心就是不公。煌煌上諭，貴人以善，自己何以不想一想？

這些話少不得會傳到皇帝耳朵里，他當然有些惱怒，不過亦并不太感意外，只命允祥仔細查訪，到底是哪些人在散布流言，是否受允禟或者允禩的指使？

這件案子其實并不嚴重，皇帝到底不是圣人，就是圣人亦難免受感情的左右。情之為物，心意相感，亦有機緣在內，何能銖兩相稱？更何況世間亦無一架可以衡量感情的天平。皇帝不過是借此案公然表示，對王公屬下的包衣奴仆，將展開整肅而已。

撫遠大將軍皇十四子恂郡王允禵終于到京了。

到京不進城，發出幾道給部里的咨文，第一道是給禮部，說要叩謁梓宮，應如何準備，請知照見復；第二道給戶部，請為他隨帶人馬準備兩個月的供應；第三送給內務府，說要拜見母后，請為引導；第四道又是給禮部，再一次詢問見皇帝的儀注。

這四道咨文，最后都歸總到總理事務四大臣那里，遭遇到從未有過的難題了！

“君臣之義不可廢，”隆科多大不以為然，“十四阿哥太過分了一點兒。”

“親子之情不可隔。”廉親王允禩針鋒相對地說，“他要叩謁梓宮，拜見太后，這都是人情之常，也是大義所在，我想沒有駁他的道理。”

“駁是不能駁的。”馬齊慢吞吞地說，“不過凡事要以禮來，我的意思，戶部供應，是件小事；叩謁梓宮亦不妨馬上就辦；要見太后得先請懿旨。至于詢問皇上儀注一節，根本不必奏聞。”

在皇帝看，這是荒謬絕倫的事。臣下如果為之轉奏請旨，亦就跟上奏的人一樣荒謬了。因此，對于這一點，除了允禩不作表示以外，怡親王允祥與隆科多都同意他的看法。

然而雖不必上奏，卻不能不復。答復中又如何措辭？

“若說大將軍亦是臣下，見皇上并無特殊的儀注，似乎語氣太硬了一點兒。”馬齊說道，“不如就說，與其他親郡王一樣，再拿會典上的禮節，抄一份送去，比較妥當。”

“也只好如此！”允祥點點頭，“另外兩件事先奏聞皇上再議吧！”

“是的。”馬齊征詢地說，“不必一起進見吧？”

兩個多月來，無形中已定下了一條辦事則例，遇到尷尬事件，總是推允祥或者隆科多或者兩個人一起進見，作為四大臣共同上奏。此刻是由隆科多自告奮勇愿意陪允祥一起見皇帝。

“叩謁梓宮，不能不準他，不過，不能越禮！”皇帝說。

所謂“越禮”是何意？先得研究。兩個人仔細想了一下，都明白了，怕允禵在先帝靈前過于激動，說出什么有傷皇帝尊嚴的話來。

然而又何能禁止他不說，只有防止他說的話外泄。所以隆科多說：“臣自會嚴密警戒，趁此也可以聽聽十四阿哥說些什么。”

“好！”皇帝同意，“見皇太后，自然要請懿旨。”

“皇上，”隆科多突如其來地一喊，令人一驚。隆科多自己也發覺失態了，微現窘色地說，“臣有一個主意，自覺不壞，不免得意忘形，請皇上恕罪。”

“原來你有好主意，快說來聽聽。”

“臣以為皇上與十四阿哥同為皇太后所誕育，手足情分自然與眾不同。不過皇上為一國之王，一秉大公，看待弟兄，毫無軒輊，故不宜特假十四阿哥以辭色。這層道理，十四阿哥恐不會明白。臣的意思，不如先請十三阿哥去慰勞十四阿哥，然后謁見皇太后，說明苦衷，求皇太后做主，方是保全十四阿哥之道。”

這番話說得非常委婉，但皇帝與允祥都了解，這是門面話。允祥所擔負的任務是，以他從前與十四阿哥一起長大的情分替皇帝去求個情，事已如此，千萬保全皇帝一個面子。

皇帝完全同意這個辦法，但有一個先決條件，必須允祥善為設詞，話說得不好，會變成自我“招供”是篡了位。這是皇帝心里的想法，甚至在這兩個人面前，都是不能實說的。

允祥看出皇帝的心思，也不辭這一艱巨的任務，但措辭的確是很難，不敢自告奮勇。于是隆科多便不能不慫恿了。

“十三阿哥與十四阿哥最親，動之以情，只講兄弟的友愛最好！”

允祥被提醒了，掌握了入手的途徑，便覺得有了三四分的把握，當即答說：“茲事體大，深恐力不從心，故而躊躇。”

皇帝覺得隆科多所說的“只講兄弟友愛”，不及其他，用情去打動感化是個好法子，即令無效，亦必無害，當即鼓勵著說：“至多勞而無功，你就辛苦一趟吧！”

“是！”允祥答應著。

“請舅舅跟十三弟再好好商量一下。”

隆科多與允祥領旨而退，密密計議已定，隨即由內務府在各省貢品中選取了允禵平日喜愛的食物、玩物，另外又備了好酒肥羊，犒勞他的部下。準備停當，由內務府直接行文撫遠大將軍行轅，說皇帝將派怡親王前往勞軍，準次日辰正到達。

辰正是上午八點鐘。其實允祥早就到了，比預定時刻早了一個鐘頭。

因為允祥已經估量到，允禵多半不肯跟他見面，而又無法拒絕，最簡便的辦法就是預先避開，等允祥一到，臨時托詞搪塞。是故棋先一著，早數刻鐘便到了營門，給允禵來個措手不及。

果然，撫遠大將軍的儀仗，與他的那匹御賜紫韁的名駒，都列在東轅門之下，如果遲來一步，就會失之交臂。但就是來了，亦不能按照常禮，怕允禵仍舊可以躲起來，所以一下了馬，便不顧允禵的護衛借行禮為阻攔，一直闖了進去。

允禵的生活習慣是他所熟悉的，早晨必定習射，而且已經打聽到了，一進入行轅的第二天，便收拾好了一座射圃，是在西花廳的后面。所以允祥亦就在從人指引之下，一直奔向射圃。等習射剛畢的允禵發覺，兄弟已經照面了。

兩人有片刻的凝視，允祥淚水涌現，突然喊一聲：“弟弟！”撲過去抱住允禵。

允禵沒有回抱，可是也不曾躲避或掙拒，慢慢地，他也揮了兩滴眼淚在允祥的肩上。

“弟弟，”允祥是噙著淚的笑容，“到底又見著了。”

“十三哥！”允禵突然一把將他推開，神色凜然地問，“阿瑪到底是怎么歸天的？”

“壽給天年，夢里頭棄了天下。”

“你說這話有社稷祖宗在上！”

“我沒有一字假話。”允祥跪了下來，“如有一字不實，神明誅殛。”

允禵扶了他一把：“我不是疑心你說假話，你不必發誓。”他說，“我是怕受了欺！”

“此是何等大事，怎可受欺。我問過許多人，也親自瞻仰阿瑪的遺容，沒有一點兒可疑的地方。”

謠言中說：“四阿哥進了一碗參湯，老皇不知怎么就駕崩了！”這一點已可澄清，允祥心想接下來必是談到大位的繼承，最好不讓他提及此事。

于是他搶著說：“弟弟，我實在想你！身在高墻，猶如坐井觀天，看不到什么，只是每天胡思亂想，好幾次從夢中笑醒，夢見你得勝歸來。如今到底見著面了。”

“可惜，不是凱旋，是奔喪！”允禵冷冷地答說，偷偷地揮淚。

如今是回來，但不是凱旋。在允禵的感覺中，甚至比兵敗而回還要痛苦。這痛苦并不因失去了皇位，而是竟有這樣一個同母的胞兄！

這種感覺在允祥面前，本來是最宜于傾吐的，因為二十多個弟兄中，只有他最親密。可是允禵卻不愿這么做，因為他覺得他這么做了，可以減輕他那同母之兄的心理負擔，太便宜他了！

“弟弟，”允祥開始不安了，“不管怎么樣，好多年不見，你總有些話可以跟我說吧？為什么一直不開口？莫非你對我存著什么意見？”

“不是有什么意見。”允禵很緩慢地說，“我只是不明白你，到底是聰明呢，還是蠢笨？”

這話意味很深，允祥必得先咀嚼一番。“聰明”易解，攀龍附鳳走對了路子，得有今日親王之封；然則“蠢笨”呢？

“你倒說明白一點兒！”他終于率直地追問。

“我想我亦不必多說。蠢笨的不止你，我何嘗不然！像年羹堯，我早就看出他對我不懷好意，而居然這么自己譬解：他是雍府的人，總不至于要扯我的后腿吧！誰知道，哼！我竟糊涂得連最親的人都看不清楚，又何況是你！”

這一說，意思就很明白了，他之所謂“蠢笨”，意指為“四阿哥”那樣陰險的人，當初竟肯替他頂兇受罪，豈非愚不可及？允祥聽他的話中，對自己作了恕詞，自然深感安慰，但也因此而增添了好些憂慮，怕皇帝交給他的使命，不能達成。

“十三哥，你請回去吧！我也快要到景山去磕頭了。”

“我陪你去。”

“不必！”允禵搖搖頭，“你去不方便。”

“不是到阿瑪靈前磕頭嗎？有什么不方便？”

允禵辭窮，想了一下說：“你要陪就陪到底，陪我再到永和宮。”

允祥答應不下了。因為永和宮見太后要請懿旨，而皇帝的意思，先要疏通好了，或者說布置好了，才能讓允禵進見。如今貿然答應了他，到時候倘或見不著太后，可又怎么向他交代？

“咦！”允禵斜睨著他說，“莫非你有什么不方便？”

“沒有！”允祥硬著頭皮答應，“我陪你到底。”

于是允祥飛騎將十四阿哥的行程，通知了隆科多，然后陪著他一起進城。大行皇帝的梓宮，停在景山的壽皇殿，所以由崇文門進了內城，沿王府大街一直往北走，到得景山下馬，拾級登山，禮部及鴻臚寺的官員早已在伺候著了。

兄弟倆都換了縞素，一進壽皇殿，十四阿哥直挺挺地跪了下來，將個頭直低到胸前，隱隱約約有抽噎的聲音，卻好久不抬起頭來，令人擔心他會不會閉住了氣，昏厥過去。

突然間一聲長號，驚得燭焰都閃閃亂動。十四阿哥兩個多月沒有揮過幾滴眼淚，原來都留著要在這時候哭個痛快。這時隆科多已經趕到了，悄悄立在殿門口，看他哭得差不多了，方始上前，跪在他身邊去相扶。

“十四阿哥請節哀！”

十四阿哥轉臉一看，眼都紅了，使勁將袖子一奪，翻手一掌將隆科多打倒在地。殿上殿下一時驚得都把一顆心提到喉嚨上。

“弟弟！”

做哥哥的允祥不能不硬著頭皮，放出威嚴的聲音，借以表示呵斥。但剛喊得一聲，就讓隆科多攔住了。

“十四阿哥，”他大聲地說，“是我自己滑倒的。”

允祥一喊，已使得十四阿哥省悟，自己犯下了不可饒恕的錯誤。隆科多是舅舅，當著父親靈前打舅舅，豈能逃不孝之名？哪知聽隆科多竟為他開脫，不由得更為慚愧，下意識地上前攙扶他起身。

這一下又做錯了，眾目睽睽之下，他這個動作，就不等于賠罪，也表示是認錯。天大的怨仇，就這么一巴掌打了他一跟斗，便算扯直了？想想真是窩囊透頂了！

“十四阿哥，不要太傷心！你應該念著皇太后，”隆科多說，“皇太后就生皇上跟十四阿哥。皇上日理萬機，就晨昏定省，也不過行個禮，頤養承歡，全是十四阿哥的責任。”

十四阿哥無以為答，甚至一時也聽不明白他的話是什么意思，只說：“我要見太后！”

“是的！皇太后已經頒下懿旨來了，午時正刻在永和宮見面。”隆科多說，“請十四阿哥先換了吉服。”

“換吉服？”十四阿哥大聲問說。

“弟弟！”允祥答說，“你今天第一次見皇太后，不應該磕頭賀喜嗎？”

“是！”十四阿哥連連點頭，“應該朝賀，應該朝賀。”

其實所謂吉服，只是與縞素重孝之服相對而言，實際上也只是常服而已。等更衣既罷，由神武門入大內，直到永和宮求見。

在等待傳見的那片刻，十四阿哥心亂如麻。他到現在還不知道自己見了母親，應該持何態度。就他心里所想的來說，他要伏在膝下，痛痛快快哭訴一場，將多少天積在心頭，時時要迸發而強自抑制著的委屈，在親娘面前傾吐無遺。可是以后呢？母親不可能將“四哥”召來，痛責一頓，更不可能將皇位讓出來還給他。反正怎么樣都是天大的委屈！

只要念頭一轉到此，他就想不下去了。偶爾心境比較平靜時，他會這樣對自己說：算了！就讓他做皇帝好了！想象自己不是皇子，不就什么都看開了嗎？哪知越是這樣想，越會想到自己是皇子，是先皇親授的撫遠大將軍，是特準使用正黃旗纛，一切儀制與御駕親征無異的最高統帥。而這一切榮耀，如今都成極銳利的諷刺，刺得他的心都碎了。

“弟弟！”允祥又在親熱地喊了，“有句話，我一定要提醒你，一切都看在皇太后的分上。”

十四阿哥不太明白他的意思。是說看在母親的分上，隱忍不言？由母親想到是真正的同胞弟兄而對皇帝退讓？不過，他的話卻是一個啟示。事到如今，只好做個孝子，才是勉強自慰之道。

于是他說：“好！我懂我該怎么做了，只要娘高興，娘說什么，我照遵不違就是。”

聽到這兩句話，允祥大大地透了一口氣。皇太后總不致鼓勵十四阿哥跟皇帝去爭去吵，無非勸他委屈，十四阿哥肯聽皇太后的勸，不就沒有任何風波了嗎！

可是，誰也沒有想到，皇太后根本不會勸他。事實上是母子根本沒有見面。皇太后所傳的懿旨是：身子不爽，改日召見。

這一下才真的傷了十四阿哥的心！他諒解母親的苦心，怕他會哭會鬧，無以善處，索性不見。然而想到自己不但失去了皇位，連母親都快失去了，世間真有如此不公平的事！

“弟弟！”允祥為他譬解，“皇太后一向疼你，知道見了你會傷心，所以這么說法。只要心境平靜下來，立刻就會召見。”

“是嗎？”十四阿哥愁眉苦臉的。

“一定是。”

“我不相信，不過，”十四阿哥說，“總見得著面的。到時候我得問問娘。如果——”

“怎么不說下去？”

“沒有什么好說的了。”十四阿哥望著空中說，“我不知道，我現在該上哪兒去。”

“我送你回去。”

十四阿哥不作聲，腳步慢慢移動，終于還是讓允祥半強迫地將他送回了行轅。

“你應該讓他來見我的。”皇帝說，“反正總得見面，越早越好。”

當然是越早越好。大將軍回京，遲遲未曾叩見皇帝，將會引起許多流言。皇帝對此事越來越不安，因而言語中便有些責怪允祥未能妥善安排的意思了。

“你去問問他。”皇帝說道，“他究竟安著什么心思？論君臣、論兄弟，他都失禮到了極處。只怕我能容忍，祖宗的家法不容！”

“是！”允祥急忙說道，“臣去開導他。”

于是他再一次趕到十四阿哥的行轅，一見面便表示要屏人密談。

“弟弟，你能不能聽我一句勸？”

“你說好了。”

“不！”允祥的聲音很堅決，“我的話不能輕易出口，一出口你非聽不可。”

“如果我辦不到，我怎么能聽？”

“你一定辦得到。”

“好吧！你說。”

“去見皇上！”

十四阿哥立刻將臉一沉，“怎么見法？”他問。

“自然是君臣之禮。”

十四阿哥搖搖頭，但為允祥用有力的手勢阻住。

“你不要說什么無父無君的話。委屈到底，別讓皇太后為你著急。”

“娘為我著急？”

“當然！皇太后就怕你跟皇上沖突。只要你見了皇上，皇太后放心了，自然會見你。”允祥又說，“你不是一切都愿將順皇太后的意思嗎？”

十四阿哥想了好一會兒說：“好！我去見！”

說走就走，立刻進宮，一直來到王公朝房。御前大臣進養心殿啟奏，皇帝又驚又喜，但畢竟還是驚多于喜，只有默念著“養心”二字，自我警告，務必克制！允禵可以無禮，自己決不能發脾氣，倘或弄成個君臣對罵的局面，那就怎么樣也不能彌補威信尊嚴了。

也不知過了多少時候，聽得橐橐的靴聲，知道人已到了殿外，于是端然正坐以待。但見門簾啟處，允祥在前，進門便跪，允禵卻沒有學他的樣，雙腿一彎，只請了個安。

“四哥，我回來了。想不到你竟當了皇上！”

皇帝很沉著，先招呼允祥：“十三阿哥，伊里！”

“伊里”是滿洲話的“站起來”。允祥答應一聲，旋即起身。然后皇帝冷冷地問允禵：“照你說，該誰當皇上？”

“我不知道，反正阿瑪賓天了！”

言外之意是死無對證，沒有人可以說你不該當皇帝，語涉譏諷，卻是無可奈何的表示。皇帝心想伎倆不過如此，容易處置。

于是不動聲色地問道：“西邊怎么樣？”

“年羹堯不是都報來了嗎？”

“是的！”皇帝索性嚇他一嚇，“說你縱兵殃民，怨聲載道。”

允禵怒不可遏，胸部起伏著，仿佛要爆炸似的。允祥見不是路，趕緊拉了他一把，同時使個眼色，示意他不必吃眼前虧。

不想效果適得其反，允禵瞪著眼說，“怎么？當了皇上就可以殺兄弟？”

一聽這話，皇帝色變，但想起剛才自己告誡自己的話，把怒氣壓了下去，揮揮手說：“帶下去吧！”

“是！”允祥剛還在答應，允禵已經轉身徑去。

走到殿外，他站住了等允祥一臉惶恐地趕到，氣沖沖地說：“都是你要我來見他，讓他罵我兩句。”

“弟弟——”當著許多人，允祥覺得怎么說也不合適，只拖著他說，“走，走！咱們回去說去。”

“我不回去！我得見娘。”說完，只管自己出了養心門，往東而去。

他走得很快，允祥幾乎趕不上了，直到永和宮前，方始會合，悄悄勸道：“你今天情緒不好，改一天吧！”

“不！我一定得見娘，請娘評評理。”

“評理你可也有不對的地方。”

“你別說了！”允禵揮一揮手，朝宮中直闖，誰也攔不住他。

“十四阿哥！”永和宮的一個首領太監，跪下來抱住他的腿，這下，算是讓他動彈不得了。

“你要干什么？”

“請十四阿哥成全！奴才替十四阿哥去回奏，只求十四阿哥先在這里站一站，奴才一條命就算保住了。”

允禵心軟了：“好吧！你去回奏，說我今天見不到皇太后，不離這永和宮。”說著，他一掌推開了那首領太監。

就這時聽得一連串的咳聲，那是十四阿哥聽慣了的。每聽到這樣的咳聲，總使他惶急不安，而況是在這個時候？他再也顧不得什么體制、禁忌以及他人的觀感，還有可能替好些人帶來的禍事，一撈衣襟，往殿中直闖。

殿庭深幽，光線不足，沒有進來過的人，會茫然不知所向，但十四阿哥閉著眼都能找到地方，往右一拐，掀開門簾，咳聲越響，他踉踉蹌蹌地直撲過去，一手扳住太后的椅把，一手撫著太后的膝頭，喊一聲：“娘！”

太后還在咳，漲得滿臉通紅，映著一頭如銀的白發，形容古怪而恐怖，但是她的雙眼卻仍流露出一片慈愛，使得十四阿哥忍不住落了眼淚。

“十四阿哥，十四阿哥！”常全著急地說，“可別再哭，千萬別哭！”

十四阿哥也知道自己的眼淚會引出母親的眼淚，所以“嗬、嗬”地答應著，連連點頭，然后站起身來，幫著捶背。只聽“噗”的一聲，太后吐出一口痰來，咳聲漸稀了。

“娘！”十四阿哥問道，“咳得又比往常厲害了一點兒？”

“犯節氣！”太后說，“百病逢春發，我也只怕不長了！”

“老主子怎么啦！”常全埋怨著，“奴才把十四阿哥勸好了，老主子可又在惹人家無緣無故傷心。”

十四阿哥神智比較清楚穩定了，賠著笑說：“是啊！娘何苦無緣無故說這種話！”

“我倒想不說！唉！就不說吧。”太后說道，“讓我看看你。”

“是！”十四阿哥將臉偏向亮處，還含著笑容，讓太后細細端詳。

“你瘦了一點兒。”

“怎么能不瘦？”常全接口，“鞍馬勞頓啊！”

“是的。趕路趕得急了。”十四阿哥說，“娘的頭發全白了！”

“該白了！不白才冤。”

十四阿哥黯然，左右色變。常全真怕惹禍，趕緊又打岔：“老主子想喝點兒什么不想？”

“該傳膳了吧？”

“是！”

“告訴小廚房，添菜。再告訴敬事房，讓他們留著門。”太后吩咐，“十四阿哥在這兒陪我吃飯。”

“是！”常全乘機說道，“十三阿哥還在等著跟老主子請安呢！不如留十三阿哥一塊兒侍膳吧！”

太后想了好半天說：“好吧！也省得人家疑心咱們娘兒倆說什么私話。”

于是常全傳懿旨，允祥也進殿磕了頭，陪著太后一起用晚膳。

宮中的規矩很大，太后、皇帝傳膳，都是在正中獨據一桌，侍膳后妃、公主、皇子皆是站著進食，無復家人樂敘天倫的情趣，所以太后特為吩咐：“咱們不用那些規矩，就跟民間一樣，娘兒們一桌吃飯，有什么不行？”

于是太后上坐，兩個兒子左右陪侍，天家玉食，豐盛非凡，但肴饌一道接一道地端上桌，只都是打個照面便撤了下去，因為在哀戚的氣氛暗地里凝結未散的情況中，誰也不會有好胃口。

母子三個都一樣，最后是就著錦州醬小菜，倒吃了一碗香粳米粥，飯罷拿茶漱了口，太后首先站起來往寢殿中走，同時交代了一句：“你們倆都來！”

見此光景，常全知道應該警戒了，便使個眼色，示意宮女們都遠遠避開。

“聽說你見了你四哥了？”太后問十四阿哥。

“是！”十四阿哥答說，“我只給他請安。”

“你們說了些什么？”

“四哥聽了年羹堯的話罵我。”十四阿哥說，“我不受！他沒有資格罵我。”

“小祥！”太后轉臉問道，“你看這件事怎么辦？”

允祥想一想，臉現惶恐地答說：“但求能不惹太后煩心，皇上跟弟弟都應仰體慈意才是。”

太后點點頭：“你這話還公平。實在說，兄不友，弟不恭，總有個錯在前面的。若說要我做太后，我倒是愿意做杜太后。”

兄弟倆都有些詫異，太后怎么會想到宋朝開國的杜太后？不由得都用請求解釋的眼光看著她。

“杜太后交代宋太祖的話，你們總記得？”

當然記得。杜太后曾經表示：國賴長君，匡胤萬年以后，應該傳位給匡義，然后再傳位于侄。如今太后引用杜太后的話，意思自然是皇帝將來賓天，應將大位傳于十四阿哥。這個主意實在太出人意表了，不但允祥，連允禵都不知道是否可行。

“回太后的話，”允祥問道，“這番意思，是不是要傳給皇上？”

“應該讓他知道。”

“是！”允祥沒有再說下去，他真不知道應不應該自告奮勇。

“娘！”允禵開口了，“我看是多余的。”

“不妨試一試。”太后轉臉說道，“小祥，你去說。”“是！”允祥硬著頭皮答應。

“哼！”皇帝冷笑，“太后倒識得字，可沒有讀過《宋史》，怎么把這段典故原原本本記在肚子里？你倒說，是何道理？”

“臣亦是這樣在想。”允祥答說。

“看來是第十四的花樣？”

“不像！”允祥接口便答，“很不像。”

“何以見得？”

“第一，”允祥很用心地思索著，“太后說這話的時候，十四阿哥亦很有大出意料的樣子；第二，十四阿哥如果有這個想法，態度不至于如此；第三，太后宮里跟十四阿哥之間，絕沒有私下通信的情形。”

這三點解釋，極有道理。尤其是第二點，皇帝以親身的感受，作易地而處的假想，自己對“四哥”不管如何不滿，但如想分一杯羹，有兄終弟及的企圖，那就無論如何得要委曲求全，決不是現在這種寧折不彎的決裂態度。

“那么，照你看呢？是誰教了太后這么一套異想天開的話。”

“臣要勸皇上，對這一層實在不必去追究。”

“那么該追究什么？追究他們勸太后說話的用意？”

那也就跟追究什么人教唆太后一樣了。允祥想好了很委婉的話說：“也許太后也知道這么做并不合適，所以根本上像沒有做這件事似的，泰然得很。既然如此，皇上也不必認真。”

“認真這件事是一回事，認真對這一件事應該采取的態度，又是一回事。”皇帝問道，“照你說這件事應該作何處置？”

這一問是在允祥意料之中，也是他最感為難之處，所以答語是早就想好了的。

“其事萬不可行！無奈太后的懿旨，不便公然辯駁。臣以為如果皇上能夠膝下密陳，剖析關系利害，太后以天下為重，自無有不收回成命之理。”

這是往皇帝自己身上推。看來似乎太圓滑了一點兒，但細想一想，如果是自己換了允祥，怕也只有這樣的想法。

于是皇帝毅然決然地答說：“就這樣，我自己去求見太后。”

皇帝去見太后總是在五更時分，說起來這才符合晨昏定省的古義，其實有點兒“孔子拜陽貨”的味道。太后有多年的宿疾，喉頭不能受寒風吹，否則就會咳嗽大作。如果前一天發病，五更時分還在床上，自然免見；倘或已經起身，但如時令不正，或者風雨陰寒，常全等人亦會勸太后保養，只說一聲：“知道了！”亦是免見。

這一來母子之間倒都覺得輕松，話不投機半句多，不見比見好。但這一天不同，皇帝固然有話要面陳太后，太后亦希望從皇帝口中聽到一句從先帝殯天以來，唯一可使她略感安慰的話。

因此，這天進見，氣氛不同。太后一面喝著奶茶，一面自己告訴皇帝，她的咳嗽本來很厲害，而一夜過來舒服得多了。又說夜來睡得很好，意思是表示心境寬舒。有此寬舒的心境，自然是一心以為她提出的辦法，能夠化解他們同母兄弟的怨恨，同時也以為皇帝可能正在找這么一個補過的機會。

皇帝只是貌作恭順地聽著，等太后說完，他才含著笑容，從容不迫地問道：“宋朝杜太后的故事，娘是聽誰說的？”

那笑容中有著好笑的味道，太后便問：“怎么？這個故事沒有說對？”

“說對了的。可惜只說了半截。”

“怎么只有半截？”

“只有前半截，還有后半截！”

太后可不知道這個故事還有后半截，怔怔地望著兒子，說不出話。

“娘想來還不知道后半截的故事，兒子來說全了它。”皇帝喝口茶，剝著指甲，像閑談似的，“宋太祖是照杜太后的話做了，傳位給了太宗。后來太宗要傳位給太祖之子，問到‘半部論語治天下’的趙普，娘知道趙普怎么說？”

“怎么說？”

“趙普說：‘一誤豈可再誤！’”

太后一聽這話，不由得臉色就變了，笑意盡斂，陰沉可怕，“你是說，”她問，“怕你弟弟不肯傳位給你的兒子？”

“如果他那樣做，倒又不錯了。”

這下太后才明白，“原來你以為照我的話，就是錯了！”她逼視著問，“是不是？”

“不是娘錯了！是杜太后錯了，也不是杜太后錯了，是跟杜太后進言的人錯了。那時趙匡義想這么一番冠冕堂皇的話騙杜太后，如今，我想該不是弟弟在哄娘吧？”

“他哄我？他為什么要哄我？再說，你把你弟弟比作趙匡義也不對！莫非你倒是趙匡胤？你說，誰是你的趙普？隆科多、年羹堯，還是馬齊？”

這番話可說得重了點兒。皇帝臉上青一陣，白一陣，也不免懊悔，說得好好的，何苦提到十四阿哥？

悔亦無益，皇帝想了好一會兒才想出一句話來交代這個窘迫的場面：“其實，當皇上，左右不過是你老人家的兒孫！”

話中無異表示：不管是他做皇帝，還是十四阿哥做皇帝，或者是他們兄弟倆的兒子做皇帝，算來算去都是她嫡親子孫，也一樣會孝順皇太后或太皇太后。既然如此，又何苦去分彼此？

太后懂得他的弦外之音，但卻絕不能同意他的看法。因為在她自己“真太后變成假太后”，可以不必計較；小兒子的委屈，也還不妨置之度外；唯獨先帝的遺志被歪曲，在她是件耿耿難安之事。

“你阿瑪一生英雄！”她說，“在位六十一年，想做的事，幾乎沒有做不到的。哪知道最容易做的一件事，反倒最難。我想，他在天之靈，亦不會瞑目。”

聽到這話，即令是母親的責備，皇帝亦不能不惱怒，何況他天性涼薄，就不止于惱怒，而且是極深的怨恨了。<script>chapter1();</script>