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第三章

這是滿洲話，每天供神用的酥油點心，就叫“克食”。供過撤下，常常分賜皇子皇孫、王公大臣，亦猶共享福祚之意。

“‘克食’是供神用的，自有御膳房備辦。不是的！”

“那么，”弘歷問道，“怎么吃法呢？”

“吃法很多。”那婦人突然問道，“小阿哥，你騎了半天的馬，想必也餓了，要不要拿點兒吃的，給你充充饑？”

弘歷倒確有此意。肚子并不太餓，只是為那兩種醬的色香所誘，很想嘗一嘗。但他在雍親王嚴格教導之下，從小就很講究邊幅，隨隨便便闖了來，吃一個素不相識的宮女的食物，顯得貪嘴，是件可恥的事，所以搖搖手說：“不要！不要！”

不說還好，一說話顯了原形。原來口角已有流涎，一說話自是把唾沫咽了下去，喉頭啯啯有聲，自己都覺察到了，不由得臉一紅。

“小阿哥也是主子，就算我孝敬的好了！”那宮女又說，“若是小阿哥覺得過意不去，吃完了隨便賞我一點兒什么！”

這便成了交易，弘歷覺得問心可以無愧，因而點點頭說：“那倒可以。”

“好！”那宮女很高興，“小阿哥先在外面涼快涼快！我端涼茶給你喝。”

說著那宮女進了屋子，一手端個托盤，一手掇張凳子，托盤中一壺涼茶，一只茶杯，都放了在井臺上，凳子就擺在井臺旁邊。

“要扇子不要？”

“不要！”

“那就請坐一會兒，很快就好。”

她替弘歷斟了一杯茶，把兩只綠釉缸都拿了進去，不知是去做什么點心。弘歷看那杯子很干凈，茶汁澄明，不由得伸手端來就喝。茶味微苦回甘，十分解渴。他情不自禁地又喝了一杯，頓覺涼生兩腋，栩栩然神清氣爽，因而想到盧仝所說的“七碗風生”，原來真有這樣的妙處！

“這該做首詩！”他心里這樣在想，頓時詩興勃勃。說是“詩興”，不如說是一個聰明而好炫耀的孩子，找到了一個可以表現的機會。于是立即收束心神，很用心地去找眼前的景致，心中的意象，看有哪些材料可以鍛煉為詩。

弘歷剛學會作詩不久，興致特濃，癮頭也很大，第一個念頭便決定要做四首五律。律詩要講對仗，老師教他，先把中間兩聯湊起來，加上頭尾，成詩就快了。他就是照這個法子，很快地有了一聯。正當構想第二聯時，才發現了一個絕大難題。

原來弘歷的詩是初學乍練，詩韻不熟，除了支、麻、灰、尤、仙、齊之類，少數幾個不容易混淆的平韻以外，其余都得翻一翻纂成不多幾年的《佩文韻府》，才知道合不合韻。像他現在所作的一聯，下句是“松濤入耳輕”，這個“輕”就不知是在八庚、九青，還是十一真、十二文之中？這樣只照音似做下去，回頭一翻詩韻，全都失粘，豈非白費心血？

就在這沉吟之際，那宮女又出現了，手中一個托盤，盤中一碗湯圓，共是八個，皮子極薄，隱隱透出餡兒的顏色，紅的自是玫瑰，黃的必是桂花。

“小阿哥嘗嘗！”她說，“包管跟御膳房做的不同。”

弘歷點點頭，拿湯匙舀了一個送到口中，正待咬破，卻嚇了一大跳。

原來是那宮女尖叫：“當心，燙！”

也虧得她這一喊，否則餡兒里面的糖油，還真會燙了舌頭。弘歷剛咬開一個缺口，便覺香味撲鼻，粉紅色的玫瑰醬滿在湯匙里，襯著雪白的皮子，顏色鮮艷極了。

嘗一嘗香甜滿口，不由得便一連吃了兩個，到第三個，送到唇邊，卻又停了下來。

“怎么？”她問，“必是不中吃？”

“不是。”

“那么，怎么不吃呢？”

“我是舍不得！”

“舍不得？為什么？”

“又好看，又好聞，一吞下肚，什么都沒有了。”弘歷笑道，“可又實在想吃。我真不知道該怎么辦了？”

“原來如此，”那宮女笑得很高興，“小阿哥這么夸獎，可真不敢當。”

“你叫什么名字？”

“我呀！”那宮女忽然憂郁了，“沒有名字。”

“沒有名字？”弘歷奇怪，“人怎么會沒有名字？”

“原來是有的。如今沒有了！”她亂以他語，“小阿哥，快吃吧，燙了不能吃，涼了不好吃，這會兒，正是時候。”

于是弘歷又吃桂花餡兒的。每種吃了三個，各剩一枚在碗中。

“何以剩這么兩個？”那宮女問，“想來還是不中吃？”

“中吃，中吃！”弘歷答說，“是吃不下了。吃剩有余，不很好嗎？”

“是的，是的！聽小阿哥出言吐語，真是有大福澤之人。剩下也好，以米做的湯圓，吃多了會停滯。”

一語未畢，弘歷眼尖，發現人影，仿佛是四兒，便冒然叫一聲：“四兒！”

果然不錯！四兒匆匆奔來，發現弘歷，先即站住，然后又飛奔而至，一面擦汗，一面氣急敗壞地說：“天可憐見，到底讓奴才尋著小主子了！”

“你怎么這等狼狽？”弘歷問道，“你倒找鏡子照照你自己看！”

“不用照。”四兒答說，“奴才好找，又急又累，何得不狼狽。咦——”這時四兒才發現那宮女，詫異地問：“你是什么人？”

“她沒有名字——”

“對了！我沒有名字。”那宮女說，“你快陪著你小主人回去吧！別說到這里來過。”

“為什么？”

“告訴你沒有錯！別多問了，走吧！”

“真是怪事。”四兒望著碗里的湯圓，咽了口唾沫，“小主子用了點心了？”

“你吃了它吧！”弘歷指著碗說，“好吃得很。”

雖只兩個湯圓，四兒到底也解了饞了，吃完舐唇咂舌地稱贊：“真不賴！”

“走吧！”弘歷從荷包里摸出兩個壓囊底的金錢，放在井臺上，向那宮女說道，“這個給你！”

“不用，不用——”

一語未畢，四兒搶著說道：“別客氣了！你道謝就是。”

于是那宮女便說：“謝謝小阿哥。”

弘歷哼了一聲，徐徐起身，四兒便去牽馬，一路走，一路說：“真得快走了！今兒是照例到獅子園給王爺、福晉請安的日子，差點都忘了！”

“什么？”那宮女抓著四兒的手問，“你說什么獅子園？”

四兒看她臉色有異，大惑不解，“怎么著，”他問，“莫非獅子園你都不知道？”

“自然知道。”那宮女臉色恢復平靜了，“我是問，這位小阿哥是雍親王的什么人？”

“你想呢！”

“是了，必是雍親王的小阿哥，可不知道行幾？”

“你問他干嗎？”

“不許你這樣子！”弘歷覺得四兒吃了人家的東西，用這樣狐假虎威的態度欺侮人家，未免可惡，所以加以呵斥，“跟你說過幾回，別張牙舞爪的，總是不聽。”

在四兒卻是委屈了。他絕無欺侮人的意思，只是“小阿哥”們的排行搞不清楚：有時候夭折了不算；有時候生母出身較高，雖夭折了也算；有時候已經算了，忽而又不算。反正口頭上所稱呼的，跟玉牒上的記載，常有不同。

至于哈哈珠子，都是十來歲的孩子，除了自己的“小主子”以外，到不了別的“小主子”面前，所以更不注意主人的排行。只為一時想不起來，又不愿顯得連自己主人的排行都不知道，只好用這種近乎發脾氣的態度，掩飾他自己的弱點。說他存心欺侮人，未免屈了他的心。

這一來只好噘著嘴分辯：“奴才哪兒是欺侮人了——”

一語未畢，弘歷真的生了氣，他最討厭人強辯，或者強不知以為知。當然，在他自己想，知之為知之，不知為不知，凡是他所說的話，自信都是不錯的。因此，對四兒呵斥更甚。

“住嘴！你還跟我辯什么？你還能辯得過我嗎？”

這一來害得那宮女老大過意不去，“小阿哥！”她替四兒說好話，“他不敢跟你回嘴，你別生氣。”

“呃，我不生氣！”弘歷也覺得訕訕地好沒意思，站起身來說，“走吧！別再在這兒丟丑現眼了！”

是余怒未息的神氣。四兒雖覺委屈，可不敢有絲毫大意，趕緊牽馬過來，伺候弘歷上了馬，頭也不回地走了。

第二天上午，四兒等弘歷進了書房，估量著有一個時辰的空間，思量著找什么人去談談昨天所遇見的那樁怪事。正在躊躇之際，只見管理萬壑松風的首領太監萬士元走了來，老遠地喊一聲：“四兒！你過來！”

“喳！”四兒故意裝得畢恭畢敬，然后迎上去賠笑問道，“萬大爺，必又是有什么好差使照應我了！”

“對了！很好的差使。”萬士元說，“你快回去吧，雍親王有好東西賞你吃。”

“萬大爺！”四兒賠著笑，“你老又拿我開玩笑！”

“誰跟你開玩笑？”萬士元沉著臉說，“你好大的膽子！”

一聽這話，四兒知道壞了！但實在想不出自己犯了什么錯，再想到雍親王的喜怒不測，更覺心里發毛，不由得就跪了下來，“萬大爺，”他說，“到底是為了什么，你老跟我說了吧？”

“我哪知道？只知道雍親王這么說你，你要是覺得有什么冤屈，自己到獅子園去分辯，行得正、坐得正，怕什么？”

四兒無奈，只有到獅子園去報到。雍親王在假山上的亭子里傳見，他身旁除了一名親信太監王成以外，別無他人。

非常意外地，雍親王的神態很平靜，毫無發怒的跡象。四兒驚喜之余，膽子也就大了。

“你昨天晌午，帶小阿哥到哪兒去了？”雍親王問。

“是小阿哥命奴才去借了一匹小川馬，到獅子山西面的松樹林子騎著玩。”

“你始終跟小阿哥在一起是不是？”

“不是！”四兒答說，“奴才扶小阿哥上了馬，還來不及說話，小阿哥已經一轡頭往前頭走了。奴才大喊，小阿哥不知怎么，停停走走的，始終沒讓奴才攆上。后來一下子望不見影兒了！奴才又怕又急，費了好大的工夫，累得個半死，才把小阿哥找到。”

“是在哪兒找到的呢？”

“奴才說不出地方。是在松林北面，有條往西南的岔道，彎彎曲曲好一會兒，有幾間平房，后面是井臺，小阿哥坐在那兒吃湯圓呢！”

“哪兒來的湯圓？”

“那兒住著一個宮女，是她端給小阿哥吃的。”四兒略停一下，咋一咋舌，仿佛余味猶存似的，“小阿哥剩下兩個，賞奴才吃了，那宮女真丑，但做的湯圓可真美，真不賴。”

“噢！”雍親王點點頭，“那宮女跟小阿哥說了話沒有？”

“奴才沒聽見。”

“那宮女知道小阿哥是什么人嗎？”

“不知道！”四兒的語氣很堅定。

“你怎么知道她不知道？”雍親王問。

“那宮女還問奴才，小阿哥是什么人？”

“你怎么回答她？”

“我說，是獅子園王爺的小阿哥。”

雍親王顏色一變，旋即恢復了常態：“那宮女還說了些什么？”

“她問小阿哥排行第幾。”

“你告訴她了？”

“沒有！”四兒答說，“奴才問她：‘你問這個干嗎？’小主子還挺不高興的！”

“為什么？”

“小主子罵奴才，不準這個樣子跟人說話！是教訓奴才跟人不客氣。”

“噢！”雍親王看一看王成，似乎對這句話很注意似的。

在片刻的沉默以外，王成開口了，他只提個頭，好讓話接下去，所以只問：“后來呢？”

“后來還是那宮女勸小主子別生氣。”四兒答說，“其實也不是奴才對她不客氣，不過隨口問一句。”

“那么，”雍親王問說，“你始終沒有把小阿哥行幾告訴她？”

“是！”

“小阿哥自己呢？”

“也沒有說。打那兒就回獅子園來了。”四兒又說，“原就是奴才說了句：時候不早，今兒是回獅子園給王爺、福晉請安的日子，那宮女才問小主子是雍親王的什么人，奴才只答了句：‘你想呢？’別的話都沒有說。”

“這話跟你先前所說的不一樣！”王成追問，“到底讓王爺聽你哪一句？”

“剛才說的，一字不假。”

“回來以后呢？”雍親王接著問，“小阿哥跟你說了什么沒有？”

“小主子只說，那個宮女是干什么的？為什么孤孤單單一個人住在那地方？奴才答說不知道。”

“小阿哥沒有要你去打聽？”

“沒有！”

“你跟我說的話，句句是真？”

“句句是真！”

“你可仔細了，倘有一字虛言，當心揭你的皮！”王成插進來說，“你再仔細想一想，有什么說得不對的，或者漏了的，趁早還可以改。”

“不用改！一點兒不錯。”

“好！”雍親王說，“王成，你把他帶下去吧！”

于是，王成將四兒帶到偏處，又鄭重叮囑他，此事不可跟任何人談起，如果弘歷再提到這件事，就回說不知道。

“倘或小主子還要到那個地方去呢？”

一句話將王成問住了，同時也提醒了。回去跟雍親王請示，主仆二人都覺得四兒不能再跟弘歷，唯有另外派一個人去，才能看住弘歷，不讓他再跟生母見面。

原來弘歷所遇見的，正是他的生母李金桂。她雖然生了個好兒子，雍親王胤禛卻再也沒有見過她，也沒有給她什么名號。帝王之家，留子棄母的悲劇多得很。李金桂能留下一條命來，還是靠皇帝的蔭庇——雍親王怕皇帝萬一會問起，不敢做得太絕情。

不過，他實在也有些不得已的苦衷。既然弘歷作為是鈕祜祿格格親生的兒子，勢必要把李金桂隔離開來，不能讓他們母子見面。因此在修獅子園時，便由接替康敬福而為避暑山莊總管的何林一手經理，在獅子山迤西的松林深處，替她蓋了那么幾間平房，作為養老之處。按月衣食不缺，而且相當豐贍，只是不能離開那個地方。也難得有人會到了那里，因為不但道路曲折，房屋隱秘，而且何林也經常派人到那里去巡查，遇見亂闖的，必受呵斥，自然就沒有人到那里去自討沒趣了。

王成銜命找到何林，拉到無人之處，方始道明來意。

“跟我們小阿哥的四兒，闖了個大禍，王爺要我來托你老，務必想個法子，封住了四兒的嘴。”他說，“我們小阿哥，可跟他親娘對了面了。”

何林大吃一驚，“怎么會呢？”他問，“是四兒帶去的？”

“那倒不是。主仆倆一先一后闖到了那里，金桂還只當是二十四阿哥，壞在四兒無意中道破了獅子園，金桂自然知道了！”

“這可麻煩了！”何林沉吟了一會兒，抬眼問道，“四兒的嘴，怎么封法？”

“無非教他從此再不會說話。”

“那——”何林面有難色，“我可沒有那么大的權柄。”

“一頓板子不就都行了嗎？”

何林心想：“我何必來作這個孽。”便搖搖頭說：“上一次萬歲爺還吩咐，杖責可千萬不能太重，倘有一頓板子打死了人的事，定必治罪。除非隆大人交代下來。”

找隆科多當然可以辦成，不過王成不愿意這么做，為的是怕雍親王嫌他連這點兒小事都辦不通。

“你老無論如何得想個法子。”王成哀懇著，“不然，我交不了賬。”

“這樣吧！”何林說道，“不是叫他不能說話嗎？這一點，我替你辦到就是。”

“怎么個辦法。”

“自然是弄些藥給他吃！”

王成明白了，是讓四兒變成啞巴，可是他會寫字啊！

“那可不能連手都給他砍掉。”

何林的臉色已經不大對了。王成心里明白，雍親王平日講究威儀，似乎一語不亂道，一步不亂走，但暗中做的事，卻都是不能揭開的，一揭開丑不可言。所以何林心里看不起他，再說，這也是作孽的事。

其實，王成只猜對了三分之一。當年為了李金桂突然成孕，避暑山莊搞得天翻地覆。康敬福與何林費了好大的事，受了好大的罪，才把事情撕擄過去。康敬輻甚至因此而累出一場病來，未得永年。但雍親王從無一句話的褒獎，令人灰心。

這是十一年以前的事，十一年來，為了照料李金桂，更不知受了多少累，擔了多少心。而雍親王并無分外的好處作為酬庸，更是件氣人的事。

這樣轉著念頭，何林可真忍不住了，“王爺、阿哥二十多位，每年總有一半隨駕來的，”他說，“如果都像你們主子這么照應我們，那日子就不用過了！”

話風越發不妙，王成知趣，賠笑說道：“你也別發牢騷，怪來怪去，怪入錯了行，伺候人少不得委屈一點兒。”

不道這句話說壞了，在何林是火上加油，頓時嗓子都粗了，“你這話好不通情理！”他很不客氣地說，“你憑什么不準我發牢騷？我入這一行，莫非準得伺候四阿哥？真是笑話！”

王成受了一頓呵斥，只好趕緊退出。處置四兒之事，亦無結論。回想一想，心里當然覺得何林不顧同事之誼，十分可惡！再一思量，“公事”也還無法交代。躊躇了好一會兒，決定心一橫，去告何林一狀。

聽完王成加枝添葉地說了何林許多壞話，雍親王臉色鐵青，但脾氣無法發作，因為這是件不能宣揚的事。

由于受的是悶氣，格外難受。他忍了又忍，終于說了一句：“好吧！讓他等著，看我不把他腦袋拿下來！”

這話，王成不敢接口，只談四兒的事，“請王爺示下，”他說，“是不是把四兒連夜送回京去，關起來再說？”

雍親王沉吟了一會兒答道：“不用！我自有道理。”

于是，隨手寫個柬帖，派何林送到隆科多那里。柬帖上說：有事相煩，請“舅舅”不管多晚，這一天務必得到獅子園來一趟。

隆科多果然來了。時已三更，直到皇帝歸寢，方來踐約。

他們相會之處是一座有回廊環繞的方亭，亭西是雍親王的書齋，名為“樂山書屋”。這一帶包括方亭在內，是獅子園中的禁區，除了極親信的人以外，哪怕是他的侍姬，亦不能擅自闖入。隆科多每次來，亦總是在這一帶晤面，為的是機密之語，不致外泄。

可是，這天的隆科多，猶不愿在此相談，他說：“月色很好，咱們倆步月去。”

“咱們倆”二字，是個暗示，所以雍親王命隨從遙遙跟在后面，與隆科多走到一處曠場，方始停下。

“再看一看，有閑人沒有？”隆科多兩人背對背地旋過身來，視界廣闊，一望無遺，哪里有什么閑人？于是兩人揀一塊光滑的大石頭并排坐了下來。

“事情定局了。”隆科多說。

所謂“事情”，便是指定皇位繼承人這件大事。雍親王很沉著地問：“快昭告天下了？”

“不是！”隆科多說，“皇上親筆寫了朱諭，親自鎖在盒子里，預備一回京就擱在大內最高之處，到時候由顧命大臣遵諭行事！”

“噢！”雍親王問，“朱諭上怎么寫？”

“我沒有看到朱諭。不過皇上告訴我了。”

“誰啊？”

“沒有變動。”

明知皇儲仍屬于十四阿哥胤禎，雍親王問都是多余的，卻不能不問，問了又不能不痛心。在月色之下，他的臉蒼白得可怕，連隆科多都覺得他有些可憐了。

“我非爭不可！”雍親王說，“我預備了多少年，皇上的抱負，我自信只有我最了解，也只有我才能把皇上的抱負發抒出來。”

隆科多對他的理想，并不太注意，關心的是那“爭”。

“四阿哥！”他問，“你打算跟皇上明爭？”

“不！”雍親王說，“‘爭’這個字用得不適當。”

“那么——”

“舅舅！”雍親王突然說道，“如今關鍵全系在舅舅手里，只要舅舅肯幫我，我就可以如愿以償。”

隆科多一驚，“我有那么大的作用嗎？”他說，“我自己都不明白。”

“我明白！”雍親王說，“我也相信，舅舅一定會幫我，我一定會成功！”

隆科多想了一下說：“要我怎么幫你？”

“我請舅舅無論如何設法，把那張朱諭弄出來看一看。”

“這——”隆科多說，“恐怕要看機會。”

“怎么呢？”

“如果皇上叫我去辦這件事，我當然可以動手腳。”

“現在盒子在哪里？”

“皇上親自鎖在柜子里了。”

突然間，遠處有人走近。雍親王跟隆科多都住口注視。對方顯然亦有警戒之心，不敢走近。于是雍親王招招手，將那人招近了，才看出是王成。

“什么事？”雍親王問。

“福晉著人來叫奴才請示，宵夜酒肴設在哪里？”

雍親王尚未答言，隆科多已搶著開口：“今晚上月色很好，這里又涼快，就擺在這里好了。”

王成答應著走了。一轉眼間，來了一行大小太監，總有十七八個，桌椅、餐具、食盒一齊送到。將活腿桌子支了起來，擺設停當，甥舅二人相對銜杯。王成又在上風點了一架驅除蚊蚋的艾索，那種特異的香味，將夏夜納涼、小飲閑談的悠閑情味，點綴得更濃郁了。

但表面如此，他倆的內心卻適得其反！中斷的話題未曾重續，雍親王先將弘歷無意間遇見生母的隱憂，向隆科多求教。

“這時候可出不得岔子！”隆科多說，“四阿哥，這件事可馬虎不得，先要把孩子穩住。”

“關鍵在那個小奴才，能處置得干干凈凈，別的我有把握。”

“若說單為處置四兒，事情好辦。”隆科多說，“我派人送他回京，一頓板子了賬。”

“這樣最好！不過也得派穩當的人。”

“有，有！”隆科多說，“你叫王成跟我的人接頭就是。”

這個難題算是解消了。雍親王道謝以后又問，“皇上的那道朱諭，除了舅舅以外，還有誰知道？母妃呢？”

“母妃”是指德妃，隆科多答說：“想來總告訴她了。”

“那么本人呢？”

“你是指十四阿哥？”隆科多緊接著說，“他在皇上萬壽以后，回西邊去以前就知道了。”

“噢！”雍親王很注意地，“是皇上親口告訴他的？”

“對了！”

“怎么說？”

“那可不知道了。”隆科多緊接著解釋，“我是怎么知道的呢？是看出來的。那天皇上召見十四阿哥，不叫大家進屋。我從窗外望進去，只見十四阿哥跪在炕床面前，聽皇上教誨，好久才完，十四阿哥給皇上磕頭。出來之后，十四阿哥握住我的手，想說什么不敢說，想笑不敢笑。我說：‘十四阿哥大喜！’他沒有說話，只叫一聲‘舅舅’，就放開手了。”

“我倒還不知道有這樣的情形。”雍親王惘惘地說。

“事在人為！”隆科多鼓勵他說，“四阿哥，皇上也不是不能回心轉意的。”

“怎么呢？”雍親王很關切地問。

“皇上一再跟我說，擇人唯賢。只要四阿哥做一兩樁讓皇上看重的事，說不定那道朱諭就會改寫。”

雍親王大為失望。隆科多的話，真為俗語所說的“乏茶葉”，一點兒味道都沒有。同時他也警覺到，隆科多心目中認為大位已定，必屬胤禎，所以有這種無話找話的泛泛安慰之詞！這是件很可慮的事，無論如何不能讓隆科多覺得泄氣。

于是他說：“舅舅的話不錯，事在人為！不過不能坐待皇上改變心思，那是可遇而不可求的事。我另外有辦法，不過，任何辦法不能沒有舅舅，尤其是當步軍統領的舅舅。”

“我當然站在你這邊，不過，我怕我的步軍統領當不長。”

雍親王心里一跳，急急問道：“為什么當不長？”

“最近京里治安不好，皇上有點兒怪我，說不定會撤我這個差使。”

雍親王沉吟了一會兒說：“不要緊，我來替舅舅找幾個幫手，包管把京里的治安維持好。”

“那可是再好都沒有。只要京里平靜，皇上就撤我的差，我也要跟皇上爭。”隆科多問道，“四阿哥，你要保薦給我的是什么人？”

“當然是奇才異能之士。”雍親王不愿多說，把話岔了開去，“哪一天行圍？”

“還不知道。”隆科多說，“我發現皇上的精神大不如前了。”

“那，那可得上緊些。”

這所謂“上緊”，自是指謀奪大位而言。隆科多便又問道：“四阿哥，你剛才說另外有辦法，是什么辦法？”

“還沒有想停當，就這幾天我要好好籌劃。”

“好吧！等四阿哥籌劃定了，再告訴我。”

“當然！第一個要告訴舅舅。”

隆科多點點頭說：“如果沒有別的事，我可得走了。明天一大早就有事。”說著，站起身來。

雍親王不便再留，起身相送，直等隆科多上了馬，踏月而去，方始回到樂山書屋。整夜思索，大致把計劃決定了。沒有看到那個藏放朱諭的盒子及朱諭內容以前，還不能說自己的辦法一定行得通。

為了四兒突然不見人影，弘歷大為困惑。他有四名哈哈珠子，最親近的除了四兒以外，是一個年齡最長，今年已十八歲的福慶。因此，他只有將他的困惑，向福慶去求解。

“送回京去了！”福慶答復他說，“為的是四兒犯了錯。”

“他犯了什么錯？”

“那就不知道了。”福慶說的是實話，王成就是這么告訴他的。

“總有個緣故吧？”弘歷吩咐他說，“你替我去打聽。”

福慶只有去找王成，得到的答復是：“四兒手腳不干凈。”

這是宮中最犯忌的事，弘歷替四兒擔憂。然而他是偷了什么東西呢？何以送京之前不讓四兒跟他見一面？這些疑問，仍然是福慶所無法回答的，亦只能去問王成。

“我自己跟小主子去回。”王成這樣說，因為一切都布置好了，他原來就要在弘歷面前有番話說。

他說，四兒又是賭輸了錢，偷了雍親王一只白玉扳指去變錢，人贓俱獲，所以送回京去處治。

“奴才本來跟四兒說，你伺候小主子一場，如今再不能見小主子的面了，應該去磕個頭。哪知道四兒做賊心虛，不敢來見小主子的面，還說最好別讓小主子知道。奴才覺得他這也是一番孝心，所以稟明王爺，把他打發走了。若非小主子追問，奴才還不敢告訴小主子。”

這番話入情入理，弘歷的智慧再高，到底只是個十二歲的孩子，何知人情險惡，自然信以為真。

“這回前去，當然是交內務府治罪。他這個罪名，還能活嗎？”

當然是不能活了，不過取死之道，不在子虛烏有的偷玉扳指！王成為了安慰弘歷，故意這樣答說：“王爺已經交代了，這四兒伺候小主子讀書有功。再說也很知道愧悔，能饒他一條命，就饒他吧！看樣子，死罪可免，不過活罪總難逃了！”

“會有什么罪名呢？”

“至少也得發到‘辛者庫’。”

“辛者庫”是被罪入官，充作奴隸的集中之地。皇八子胤禩的生母，即出于辛者庫。弘歷有一次便受“母親”教導：“回頭你八叔要來，別提什么辛者庫的話。”因為那時他正在詢問什么叫辛者庫，所以鈕祜祿格格有此叮囑，而在弘歷，印象就格外深刻了。

“噢，有件事，我將跟小主子回。”王成喜滋滋地說，“小主子不是愛那四川馬嗎？奴才回明王爺，已經另外找了匹馬，跟內務府兌換過來了。”

“噢，”弘歷喜逐顏開，“馬在哪兒啊？”

“在咱們自己園子里的馬號里喂著呢！不過，王爺說了，功課要緊。定規下來：逢三、六、九的日子才能讓小主子騎著去玩。明天逢九，就能騎了。”

“好，”弘歷說道，“明天我還得騎著馬去吃湯圓。”

一聽這話，王成又驚又喜。驚的是果然不能忘情李金桂的湯圓；喜的是布置好了一套花樣，正不知如何才能施展，此刻，可有了極好的機會了。

于是，他平靜地問：“小主子是到哪兒去吃湯圓啊？”

“喏，山那面的松林里。”

“山那面松林里？”王成微吃一驚似的，“小主子你跟奴才說詳細一點兒。”

“怎么？”弘歷覺得他的神色有異，“有什么不對嗎？”

“現在還不知道呢！小主子，你請快點兒說吧！”

弘歷便定定神，將那天的情形回想了一遍，從容不迫地細講了一遍。一面講，一面看王成的臉色，他不斷地眨眼，頗有驚惶不定的神色。

“糟了！小主子。”王成等他講完，大為搖頭，“也還算運氣，就不知道過了病沒有？這可怎么辦呢？”

弘歷大吃一驚：“王成，你說什么？”

“小主子遇見的那宮女是個瘋子！不犯病跟好人一樣，犯了病是武瘋，拿刀動杖，見人就砍。小主子都虧得那天她不曾犯病！不過，吃了她的湯圓可壞了！”

“怎么呢？”

“現在沒法兒跟小主子細說。”王成沉吟了一下，突然說道：“這樣，奴才立刻送小主子回園，請示王爺，看是怎么個辦法。”

弘歷可真大惑不解了！不過吃了幾個湯圓，有什么大不了的？莫非——弘歷突然想到，當年隨年羹堯進京述職的隨從，所帶來的有關西南放蠱的傳說，莫非那湯圓中也有蠱毒？

這樣一想，心里不由得大起恐慌，自然而然地聽從王成的擺布了。

王成有王成的想法，因為跟弘歷一起在萬壑松風讀書的，還有幾個弘歷的小叔叔：比弘歷大五歲的二十阿哥胤祎；與弘歷同年的二十一阿哥胤禧與二十二阿哥胤祐；比弘歷小兩歲的二十三阿哥胤祈。他如果在那里玩花樣，一定會引起極大的驚擾，會有很嚴重的后果，所以施此調虎離山之計，將弘歷帶回獅子園，才告訴他，何以吃了那幾枚湯圓，事便壞了。

“那瘋子有麻風病，治好了，可是沒有斷根。麻風病最容易過人，小主子吃了她做的湯圓，說不定就染了她的毒。這件事，”王成說道，“奴才現在想想，還不能讓王爺知道。不然要挨罵！”

弘歷雖有成人之度，此時卻露了孺子的本色，怕染上了麻風病，又怕父親責備，又急又怕，不由得“哇”的一聲哭了。

“別急，別急！”王成急忙安慰他說，“等奴才來想法子。”

雍親王府有個管賬的，姓楊，精擅岐黃，王府中上上下下，有了病都請他看，所以皆稱他“楊先生”而不稱名。王成是早就跟楊先生說通了的，此時所謂“想法子”便是將楊先生請來商量。

“這個病，如果染上了，可麻煩！亦可以說，一輩子就完了。幸而發覺得早。”楊先生問道，“有幾天了？”

弘歷想了一下答說：“是五天以前的事。”

“不出幾天，還有法子好想！等我來仔細瞧一瞧。”

于是先看臉色，再看眼睛。看完手臂還不算，又讓弘歷脫光衣服，躺在涼床上，全身上下，細細看遍，才松了口氣。

“還好，還好！病毒是染了，染得不重，只要好好泄一泄，將那點兒毒瀉干凈了，可保永無后患。”

聽此一說，弘歷心上一塊石頭，方始移去。“楊先生，”他問，“怎么瀉法？”

“自然是吃瀉藥。要連瀉三天，這三天之中，只能喝水，最多喝點兒米湯，不能吃別的東西，不然病毒瀉不干凈。”

于是楊先生開了兩張方子，一張是瀉劑，以滑腸為主，只要吃了食物，很快地即有便意。一張是補劑，怕他泄瀉太甚，會傷身體，所以預作彌補之計。

等那服瀉劑一服下去，隔不了多久，弘歷的肚子便疼了，而且聲如雷鳴，這一瀉，瀉得他渾身乏力，只有靜靜地躺著。王成親自看守，除了米湯與清茶以外，什么食物都不準他吃。

十二歲的孩子，正在發育的時候，飯量特佳，一頓不吃尚且過不得，何況整天？到晚來餓得頭昏眼花，向王成說道：“實在不行了！非吃不可。”

“不能吃！”王成把個頭搖得撥浪鼓似的，“楊先生一再關照的。”

弘歷無法，只有忍耐。餓得睡不著，只是在想吃食。奇怪的是，平時討厭的東西，此時卻都想了起來，渴望能弄來嘗一嘗，自己都不明白，好惡之心，何以突然會改變？

這樣到了半夜里，餓得簡直要發瘋了。悄悄起床，哪知腳剛著地，陪他在一屋睡的王成就醒了。

“小主子要干什么？”

“不行！我心里發慌，仿佛天要坍下來似的。”

王成看他滿頭虛汗，知道他支持不下去了，點點頭說：“喝點兒米湯吧！”

“米湯，米湯！”弘歷咆哮著說，“米湯管什么用？”

話還未說完，一頭栽在地上。原來他虛弱得中氣都不足了，一股怒火撐持著，勉強發了脾氣，只覺眼前金星亂飛，天旋地轉，不由得立腳不住。

王成趕緊把他抱了起來，放在榻上，但叫人拿來的仍是米湯。慰情聊勝于無，弘歷一氣喝了兩大碗，肚子脹得不得了。不多片刻，腹中聲響，又是一場水瀉。

看看折騰得他夠了，王成問他：“小主子，你還要去吃湯圓不要？”

弘歷餓得說不動話，只是搖頭。

“好吧！請楊先生來看看，如果毒瀉干凈了，就弄東西吃。”

楊先生私下問了王成，也認為這場教訓，足以嚇阻他再往松林里去胡闖，便假意說是毒已瀉凈，替他開了一張健脾開胃的方子，并又關照，開始進食時，切不可過飽。

“小主子！”王成神色惴惴地說，“如今麻風毒是不要緊了，身子養幾天就可以復原。不過，這件事給王爺知道了，仍舊是不得了的事。”

“我也正要跟你商量。王成，”弘歷極堅決地命令，“你非得給我瞞著不可！”

“奴才倒愿意替小主子瞞著，就怕小主子自己說了出去。那時候，奴才可是吃不了，兜著走了！”

“不會，絕不會！”弘歷斬釘截鐵地。

“真的不會？”

“你好啰唆！”弘歷有些不耐煩了，“這又不是什么有面子的事，我跟人去說干什么？”

這下算是將弘歷徹底收服了，既不怕他再去找湯圓吃，也不怕他會泄露曾有此遭遇。胤禛接得王成的報告，頗為滿意，從此讓他參與了更高的機密，但并非最高的機密。

最高的機密，是連隆科多都不知道的，只是胤禛自己在肚子里打主意。

他最關心的便是那張傳位給胤禎的朱諭。幾次跟隆科多說，務必要想法子偷出來看一看。可是，隆科多沒有機會。

“要說偷到這里來給四阿哥看，這件事太危險。”于是，隆科多說，“照我看，四阿哥也犯不著這么做，萬一出了事，洗都洗不清。”

胤禛當然也想到了這一點。他曾經考慮過，只要讓隆科多看一看，也是一樣。只怕隆科多未曾看清，傳述不確，誤了大事。如今說不得，只好退而求其次了。

“那么，舅舅能不能找個機會，看它一下呢？”

“這倒可以想法子。”

“那好！準定請舅舅看了來告訴我，不過，”胤禛加強了語氣說，“務必請看清楚，只字不能錯。”

“這一點兒記性我還有。”

隔了四天，隆科多興沖沖地來了。一看他的臉色，胤禛便知所謀有成。請到樂山書屋，親自關緊門窗，才動問究竟。

“朱諭是這么寫的。”隆科多蘸著茶汁，在大理石的桌面上一個字一個字地寫，寫了抹去，一共是十個字：“傳位十四阿哥胤禎。欽此。”

胤禛又驚又喜地問：“就這十個字？”

“還有年月日，是‘康熙六十一年六月初二御筆’，共十二個字。”

“這可是太巧了！”胤禛笑道，“真正天從人愿。”

“噢！是嗎？”

隆科多又高興又疑惑，而疑惑畢竟多于高興，所以怔怔地望著胤禛，說不下去了。

“舅舅，”胤禛問說，“不曾看錯一個字？”

“不曾看錯。”

“十四阿哥上面，可有一個‘第’字？”

隆科多想了一下，斷然答說：“沒有。”

“那么，舅舅請看！”

胤禛將“傳位十四阿哥胤禎欽此”十個字寫下來，在“十”加一橫，一豎往上一鉤，變成一個“于”字。

這一下立刻變成“傳位于四阿哥”，真是巧不可偕。然而“胤禎”之“禎”又怎么辦？

隆科多剛想發問，胤禛已經開口了：“‘禎’字筆畫少，我這個‘禛’字筆畫多。”他說，“以少改多，一點兒不難。”

說著，又動起筆來，將“貞”上一小畫出頭，最下面再加上一畫，使得“貞”之下的兩撇，變成一個“大”字，“禎”就變成“禛”了。

“妙極！真妙極了！”隆科多極高興地說。

還有妙的！胤禛心里在想，果然所謀得遂，不但奪了胤禎的皇位，還要奪他的名字。禎、禛同音，絲毫無異，一旦做了皇帝，援用避音諱之例，可以命胤禎改名，這是第一步。

第二步便是避書寫之諱。最簡單的辦法，便是缺筆。皇帝御名“玄燁”，“玄”字便寫作“”。自己胤禛的禛字，缺筆便可寫成“禎”字，不是傳位于“胤禎”嗎？一點兒不錯。這一下，是連歷史都騙過了。

當然，他這個想法是不會告訴隆科多的，只是告訴他，如何移花接木。

“如說假寫一張朱諭，把真的換了出來，是絕對不行的事。萬一皇上要取出來檢點一下，不是要拆穿了？”

“萬萬不可！”隆科多說，“那可是你不能開玩笑的事！”

“然則，只有臨時動手腳！”

“誰來動？”

“自然是舅舅。”胤禛說道，“這事并不難。多練習幾次就行了。來，來，舅舅試試看。”

胤禛用朱筆照原樣寫一遍，隆科多便照他的話試。第一遍不理想，第二遍字是改對了，朱色有濃淡。直到第三遍才改得符合要求。

胤禛看了一遍說：“舅舅你自己看，可是天衣無縫？”

隆科多自己也很滿意。可是學得再像，改得再好，有何用處？

幾乎經過整夜的研究，假設了“出大事”——皇帝駕崩時可能出現的各種情況，才做了決定。事實上只是說服了隆科多，而且隆科多亦只是勉強應承而已。

因為到那時候要找到一個將朱諭改過，再宣示于眾的機會很難。第一，這必須是皇帝已死之后，才有機會。如果皇帝在彌留之際，吩咐開讀朱諭，則縱有改動的機會，亦無所施其技。否則，皇帝先就看出來了。

其次，皇帝“大漸”時，自然諸王侍立，等著送終，而大家心目中所想的一件事是：究竟是不是十四阿哥接位？所以在隆科多開讀朱諭時，必然有人亦步亦趨地跟著，何能有機會加以改動？

因此“十”字改“于”，“禎”字改“禛”，雖說天從人愿，巧不可言，但隆科多認為成功的希望微乎其微——唯一可能成功的情況是，皇帝駕崩時，只有自己一個人承受“末命”，然后拿出改過的朱諭示眾，死無對證，沒有人能說它出于偽造。而這一情況，是太不可能出現了。

由熱河回京后，皇帝復于十月廿一日駕臨南苑行圍。到十一月初，由于受寒的緣故，圣躬不豫，于是回駕至海淀的暢春園養病。

這一次的病勢很不好，最主要的是皇帝自己覺得衰老了。過去皇帝從未將生病視作一件嚴重之事，常是一面服藥，一面處理政務，在病榻前召見大臣，而這一次卻大為不同，精神萎靡，倦怠的神色，一直浮現在臉上。

因此，幾件大事，他都命年紀較長的皇子代勞，第一件是批閱奏章，命皇三子誠親王胤祉替代。這等于太子監國，是因為皇長子胤禔、廢太子胤礽，均在幽禁之中，胤祉最長的緣故。

第二件是冬至南郊大典，皇帝命皇四子雍親王胤禛恭代。這是照例要齋戒的，住在齋所要好幾天不能自由行動。

當此緊要關頭，忽然有這樣一個差使，胤禛大為焦急，只好假意上奏，說圣躬違和，懇求侍奉左右。

皇帝不許，在原奏上批示：“郊祀上帝，朕躬不能親任，特命爾恭代齋戒大典，必須誠敬嚴恪，爾為朕虔誠展祀可也。”

第三件是致祭孝東陵，特派皇五子恒親王胤祺前往。孝東陵在世祖孝陵之東，葬的是皇帝的繼母孝惠章皇后。皇帝天性純孝，雖為繼母，視為親娘，奉養到康熙五十六年十二月，方始駕崩，第二年四月下葬，至今不過四年。皇帝是聽說孝東陵的工程微有缺陷，特命胤祺趁冬至掃墓致祭，細加察看。胤祺此行亦很不放心，因為除了皇帝以外，他的生母宜妃郭絡羅氏亦在病中。

除此以外，皇帝又派御前侍衛阿達色，星夜馳往西北軍前，立召大將軍胤禎回京。顯然的，皇帝是怕自己一病不起，所以召回胤禎，以備繼位。

到得十一月初十，御醫悄悄向隆科多報告皇帝的病，已無可救藥，年邁體弱，隨時可能賓天。這些話在隆科多心中，激起了極大的波瀾，與胤禛所商定的密謀，是不是付諸實行，此刻到了必須作最后決定的時候了。

如果要實行，目前的時機很好。封存在“正大光明”匾額后面的鐵盒，皇帝已命侍衛取了來，就放在御榻枕邊。侍疾的皇子都曾見過，也都知道，內中所貯，是詔示大命所歸的朱諭。因此，一旦宣諭，無人會覺得突如其來。

其次，侍疾的常是隆科多一個人，要下手機會是太好了。可是這件事做起來雖不難，自己卻還嫌膽量不足。他很想跟胤禛商量，無奈其人在齋所，雖然每天派侍衛來向皇帝請安，卻絕不能托此人傳遞密信。

這樣躊躇不決地考慮到十一月十三，他通前徹后地想遍，認為這件事做了并無后患，終于下了不可再改的決心。

“你回去跟王爺說！”隆科多告訴胤禛的侍衛，“皇上的病情不好，請王爺隨時預備奉召來送終。”

這天傍晚，御醫請脈以后，向侍候在寢宮以外的各位皇子說：“皇上的大限到了，不是今天的后半夜，就是明天上午，一定會起變化。”

于是隆科多向皇八子胤禩說道：“八阿哥，我看該召三阿哥、四阿哥到園里來。如何？”

“應該！”

隆科多即刻派人分頭去召請。誠親王在大內，路途較近，首先到達；雍親王遠在南城天壇，一時還到不了。

“皇上此刻睡著！”隆科多看一看表說。

說著，復又返身入內。誠親王胤祉跟他的幾個弟弟，都不敢跟了進去。因為清朝開國之際父子叔侄兄弟之間的倫常劇變，不一而足。康熙三十八年，廢太子曾有窺伺父皇行幄，意求不測的逆謀。皇長子心地糊涂，皇八子居心叵測，因而皇帝寧愿將一己的安全托諸異姓至戚，對親生之子防范極嚴，像寢宮這種重地，錯走一步，便有大禍。所以不奉召喚，絕不敢擅自入殿。

皇帝醒過來了，精神仍然委頓異常，用微弱的聲音問道：“什么時候了？”

“酉末戌初。”隆科多剛說完，小金鐘就響了，一共打了九下。

“今兒幾時啊？”

“十一月十三。”隆科多說，“御醫說了，一交了大節氣，皇上就會一天好似一天，年下一定可以康復。”

皇帝微露笑容，顯然感覺欣慰。“西邊的人去了幾天了？”他又問。

“初十去的，三天。”

“年里怕來不及了。”

隆科多知道，皇帝的意思是，大將軍胤禎在年里趕不回來。這是一定的，來去絕不能這么快。想了一下答說：“反正遲回來、早回來都不生關系，皇上不必因此煩心。”

“我不煩，反正已經安排好了。”皇帝一面說，一面將眼睛復又閉上。

“是！”隆科多答應著，發現眼前只有他一個人，做什么事都沒人知道。

然后皇帝的眼睛又閉上了，瞑目如死。隆科多很小心地伸手到他鼻孔前面試探，幾乎覺察不出呼吸。

這使得隆科多又記起御醫的話：“皇上虛弱極了，保不定睡著睡著就咽了氣。書上所說的‘無疾而終’就是這個樣子。論起來也是一種福分。”果然如此，駕崩不一定由自己發現，倘或“大事”出在正好自己離開時，豈不一切都措手不及？

就這樣在考慮時，發覺皇帝臉色突變，喉頭呼嚕呼嚕地響，這是在“上痰”了！一口氣接不上，就會撒手塵寰。隆科多心里有些亂，急切間拿不定主意，或者說是拿不出主意——不知道該干什么。

皇帝倏然張眼，很吃力地說了一個字：“來！”

“奴才在這里。”隆科多走到床前，還有兩名太監也上來伺候。

皇帝掙扎著伸手到枕頭下面去摸索，有個最貼身的太監梁英便問：“取鑰匙？”

皇帝以目示意，手也不動了。于是梁英為他從枕頭下面將鑰匙找了出來。皇帝指一指，示意交給隆科多。

“倘或我不行了，”皇帝斷斷續續地說，“這里有交代！”他將頭側過去，看著放在里床的小鐵盒。

“是！”隆科多跪下來，極認真地答說，“奴才必遵旨意辦事。”皇帝點點頭，表示滿意，又將雙眼合上。不一會兒，閉著的嘴唇慢慢張開，微微歪向一邊，這表示皇帝已經入夢，所以肌肉失去控制。

隆科多心念一動，覺得是個極好的機會，隨即輕聲說道：“皇上睡著了，千萬別出聲，皇上難得睡一覺。”接著揮一揮手。

于是梁英跟另一名太監躡足退了出去。隆科多很快地，也很謹慎地，將鐵盒提了過來，轉入套間。那是他侍疾所住之處，自然有書桌，由于承旨代批奏折，所以也有朱筆。

回頭看清楚了沒有人，他很快地將鐵盒打開，極力保持鎮靜地篡改了那張朱諭，正要放回鐵盒時，聽得門上剝啄兩響。

聲音雖輕，而在隆科多如聞當頭霹靂，嚇得一哆嗦，急急回頭看時，是梁英在叩門。

行跡已在敗露的邊緣，隆科多必須彌補。眼風掃處，看清楚朱硯的蓋子已經合上，朱筆亦已加上筆套，不覺放了一大半的心，篡改并無證據，事情就不要緊了。

于是他定定神問：“什么事？”

“皇上似乎不大好！”

“怎么？”

“似乎沒有鼻息了！”

隆科多大驚與大喜交并，但看到手中的朱諭，想起偷窺密件這一節需要掩飾，轉念又想，這并不是什么了不起的事。不過需要梁英作證，最好加以籠絡。

“你看，”他說，“皇上傳位給四阿哥！”他把朱諭交給梁英，“你聽見的，皇上交代，照朱諭行事。這是極要緊的東西，我交給你收著。如果出了大事，你什么事也不用管，只看著這道朱諭！”

這是拿梁英當自己人看待，托以重任。梁英卻因皇帝似已駕崩，而接位之人大出意外，這雙重的刺激，使得他瞠然不知所答。

隆科多突然警覺，“不行！”他從梁英手中收回朱諭，放入鐵盒，將鎖捏上，收回鑰匙，再拿鐵盒塞入梁英懷中，“你捧好了！”

因為這張朱諭關乎天下，自有載籍以來，可能沒有比這張三寸寬七寸多長的紙更重要的文件，萬一梁英失落毀壞，便是件令人死不瞑目的事，所以必得收在鐵盒里才能放心。

于是匆匆走向外間，只見已有好幾個太監在垂淚了。隆科多不暇多問，直奔御榻，伸手便去探鼻息，毫無感覺，再張開眼皮來看，瞳仁已經散了。

想起君臣之義，至戚之情，隆科多自然也很傷心，不過方寸未亂，大聲喊道：“梁英。”

梁英應聲而至，直覺地將鐵盒捧上。隆科多開了盒子，取出那道朱諭，徑自向外走去。

走到殿門，頓一頓足放聲大哭。這有個名目，叫作“躃踴”，是搶天呼地般舉哀。太監們自然跟著他同樣行動。殿里殿外，頓時哭聲震天了。

誠親王胤祉以下諸皇子，無不大驚失色，天性比較淳厚的皇七子淳親王胤祐已“哇”的一聲哭了出來。

“怎么樣，怎么樣？”胤祉的聲音都變了。

“皇上、皇上駕崩了！”隆科多哽咽著說。

于是胤祉直往里奔，他的弟弟們一齊跟著，進了寢宮，撲倒在御榻前，號啕大哭。

“各位阿哥，請節哀，勉襄大事。”

“嗬，嗬！”胤祉哭著點頭。

“舅舅！”胤禩問道，“大將軍什么時候才能回家？”

“總得出了年。”

“這怎么辦呢？”胤禩頓著足顯得極為難地說，“國不可一日無君！”

“八阿哥，”隆科多裝得困惑異常，“請再說一遍。”

“我說，國不可一日無君——”

“不，”隆科多將朱諭一揚，“皇上遺詔傳位于四阿哥！”

“什么？”所有的皇子，不約而同地問。

那種驚語、疑想、詰責，形形色色，表情不同的眼光，像一支支利箭似的落在隆科多臉上，令人難以消受，可是隆科多知道，此時若露絲毫退縮的神色，可能就會全功盡棄。因而盡力保持平靜，略略提高了聲音說：“遺詔在此，請各位阿哥看明。”

胤禩一伸手就去接，隆科多卻不給他，往里一奪，意露戒備，表示胤禩失禮。

“請各位阿哥跪接遺詔。”

這一下提醒了大家，紛紛下跪。隆科多才將朱諭交到胤祉手里。

“梁英，”隆科多吩咐，“掌燈！”

梁英便捧了一盞西洋式大玻璃罩的燭臺過來，站在胤祉旁邊，他看過了交給胤禩。

胤禩就著燈細看，怎么樣也指不出與大行皇帝筆跡有不同之處，只得默默地交給胤祐。

就這時，聽得有人哭著進來，大家轉臉去望，正是雍親王胤禛，望見御榻，便跪了下去，雙手捂臉，好久沒有聲音，然后“哇”的一聲，響亮非凡。就像兩三歲的孩子，驟遇驚痛，一時氣閉住了，必得好一會兒才能哭出聲來一樣。

他這一哭引發了其他兒子剛停的哭聲。但所哭的原因，并不一樣，有的是傷心自己繼承落空——雖然早就知道大位有定，但未曾揭曉，畢竟還有萬一之望；有的是素知四阿哥刻薄陰險，心狹手毒，從今怕難有好日子過；有的是看出大位授受，已有疑問，兄弟束甲相攻之禍，恐不可免！

就這樣哭，沒有一個愿意說話，因為一開口，局面馬上就有絕大的變化。只要對四阿哥一稱“皇上”，君臣之分，就此制定。從誠親王以下，誰也不愿作此尊稱。

于是隆科多打開了僵局，站起身來，疾趨數步，到得雍親王面前跪下，口中說道：“皇上請節哀順變，以國為重！”

這“皇上”二字，撞擊在雍親王心上，實在承受不住！莫非是夢？這夢可是來得太美、太快、太容易。渾身三萬六千根汗毛似乎已化成三萬六千條繩子，輕飄飄地將他吊上天空。然后，那三萬六千條繩子似乎一齊斷裂，將他嚇得魂飛天外，一下子昏倒在地。

“皇上，皇上！”隆科多喊。

“皇上，皇上！”梁英也喊。

太監們都奔上來了，扶的扶、喊的喊，還有人掐人中，灌熱茶，一陣折騰，讓雍親王悠悠醒轉。而在這亂哄哄的當兒，皇八子胤禩，已悄悄將誠親王胤祉拉到外面密談去了。

“三哥！”胤禩說道，“你看這件事怎么樣？”

胤祉使勁晃一晃腦袋，握拳在額上輕輕捶了幾下答說：“我到現在還弄不清楚！”

“疑問很多。第一，皇上何以忽而賓天，彌留之時，何以不召大家送終；第二，遺詔的筆跡雖不假，隆科多為什么不等大家都到了，再打開鐵盒？”胤禩又說，“倘或他把這張遺詔毀了，如今怎么辦？豈不天下大亂了嗎？”

“是呀！這些疑問，都得有個明白交代才好！”

“對的。現在得要隆科多把這兩點解釋明白。如果不夠明白，我們不能承認有這么一位嗣皇帝。”

誠親王胤祉同意他的辦法，立即派人將隆科多請了出來，由胤禩很率直地提出質詢。

“是的！我可以解釋。”隆科多已經在這短短一段時間內，通前徹后地考慮了，不慌不忙地說，“皇上是在睡夢中駕崩的，御醫早就說過，皇上可能有這樣的大福分；其次，皇上曾交代，大事一出，讓我即刻開鐵盒，遵遺詔行事。這話，梁英也聽見的。”

“何以皇上一駕崩，命你首先開鐵盒？這是什么意思？”胤禩緊接著說，“付托天下至大至重之事，皇上應該命重臣共同開讀遺詔。舅舅，你說是嗎？”

“是的！我完全同意八阿哥的看法。不過，我此刻倒悟出皇上的深意來了，皇上因為我管著步軍統領的差使，所以首先要讓我知道是哪位阿哥繼位，好即刻作周密的部署，保護新君。”

這個理由似乎牽強，但卻駁他不倒。尤其是隆科多的語氣從容，不似作偽的樣子，越發使人莫測高深了。

“兩位阿哥，” 隆科多乘機說道，“皇上賓天，四海震動，如今新君嗣位，應該速定君臣的名分，片刻遲疑不得。否則于國家不利，皇上在天之靈，亦會不安。”

“君臣的名分當然要定的，但亦不宜草草。”胤禩答說，“請舅舅先照料大行皇帝。”

隆科多無話可說，答應著重又進殿。誠親王胤祉便說：“事情似乎沒法子了！”

“不！這時候非弄個清楚不可。”胤禩當即吩咐，“傳這里的總管來！”

這里的總管是由梁英代理，聽得傳喚，便向隆科多請示進止。

“照道理說，八阿哥無權傳喚。不過此刻不是講這些禮節的時候，你多帶幾個人去！看八阿哥問些什么，你照實說好了。”

“是！”

“可是，你千萬記住，是皇上駕崩以后，我才遵遺命開鐵盒的。你懂嗎？”

梁英想了一下答說：“懂！”

“真的懂？”

“是！”

“好！”隆科多說，“你明天就真授，實任這里的總管。”

梁英答應著，挑了幾個在御前伺候而人又老實的太監帶了去。

向兩位皇子行過了禮，只聽胤禩說道：“梁英，你伺候皇上多少時候了？”

“奴才以前不曾伺候過皇上。”

“什么？”聽得胤禩聲色俱厲地斷喝，梁英才發覺自己是誤會了，急忙說道：“八阿哥是問駕崩的皇上？奴才是哈哈珠子的時候，就在皇上跟前當差，二十五年了。”

“那么，你總聽說過，皇上要傳位給哪位阿哥。”胤禩緊接著解釋，“我不是說，皇上告訴過你，要傳位給誰，是你總聽人說過？”

“是！”梁英答說，“有人說，西邊的十四阿哥，早讓皇上看中了。”

胤禩點點頭，對他的答語，表示滿意。“皇上是什么時候駕崩的？”他問。

“不知道。皇上好好地睡著，奴才走過去一看，似乎神氣不對，請隆大人來看，才知道咽氣了。”

“那時候隆大人在什么地方？”

“在里頭套間。”

“在干什么？”

梁英知道這句話很要緊，一說實情，便露破綻，他想了一會兒，歉意地答說：“奴才想不起來了！”

“想不起來了！”胤禩皺著眉說，“怎么會呢？”

“那時奴才只想著皇上，心里在說：別是出了大事！越想越害怕，什么都顧不到了。”

誠親王胤祉比較忠厚，插嘴說道：“這也是實情。”

“好！你再說！”胤祉接著問，“隆大人來了以后怎么樣？”

“先探鼻息。奴才看他一伸手，臉色就變了。”

“然后呢？”

“然后就開鐵盒，看皇上的朱諭。看完了隆大人對奴才說：是傳位給雍親王。說完，隆大人將朱諭又放回鐵盒，叫奴才小心捧好。緊接著就出殿來了。”

照此情況，似乎沒有毛病。但先開鐵盒一節，總覺可疑，胤禩想了一下又問：“皇上在睡著以前，有什么話交代隆大人？”

“奴才不知道。”

“不知道！”胤禩精神一振，“不說皇上交代隆大人，萬一出了大事，首先打開鐵盒來看嗎？”

“噢，是這話！”梁英很機警，“有的。”

“當時皇上怎么交代？”誠親王胤祉問說。

“皇上那時候已不大能動了。”梁英一面回憶，一面回答，話說得很慢，“手伸到枕頭下面掏摸，奴才幫皇上把鐵盒的鑰匙找到，交在隆大人手里。揮揮手命奴才回避，奴才就走遠了。皇上的聲音很低，奴才聽不清楚。不過皇上一直指鐵盒給隆大人看，那是奴才看得很清楚的。”

“這話就不對了！”胤禩指出矛盾，“你一會兒說聽見皇上交代，一旦駕崩，讓隆大人先開鐵盒；一會兒又說皇上的聲音低聽不清楚。到底是怎么回事呢？”

梁英心里有數，他剛才那段話，不盡不實；但他也很聰明，深知越描越黑，話中的漏洞怎么樣也不能補得天衣無縫，因而索性認錯，“奴才記不太清楚了。皆因當時皇上病勢沉重，交代后事，奴才只想著皇上平時的恩典，精神都有點兒恍惚了。不過！”他加重了語氣說，“鑰匙是奴才替皇上在枕頭下面找到，皇上交給隆大人。還有，皇上一直指鐵盒給隆大人，那是清清楚楚記得，一點兒都不會錯的。”

他這么一說，胤禩反倒無法再往下問了。揮一揮手，把他打發走了，問胤祉的態度。

“三哥，你看如何？”他說，“照我看其事可疑。”

“可是抓不住他的證據。再說，皇上將鐵盒交給舅舅這件事，確是有的。不過——”胤祉非常為難地說，“這件事跟大家商量，也商量不出一個結果來。”

“不見得！把老九找來，商量商量看。”

他指的是胤祉的同母弟，皇九子貝子胤禟。他是胤禩的死黨，所以直截了當地表明態度：“八哥怎么說，怎么好！”

“我是想請你出個主意，該怎么辦。我有主意，不就不找你了嗎？”

“能不能拖著，先不見禮，慢慢兒再想法子？”

“你這個主意不行，國不可一日無君，名分今天一定要定下來。人家也不容你不定！”

胤禩心里在想，如果不承認胤禛，就得用胤禎來抵制；倘或能夠將胤禛跟隆科多抓起來，由胤祉領頭，說奉皇考遺命，傳位于十四阿哥。一面派專人去奉迎新君，一面由胤祉代掌政權，亦無不可。但是，如何才能把胤禛跟隆科多抓起來？守衛暢春園的副將，歸步軍統領隆科多指揮，他會聽胤祉的命令嗎？

大家都沉默了。一想到隆科多手扼重兵，整個京城及近畿都在他控制之下，不由得都有一籌莫展之感。

“今天是輸了！”胤禩終于打破了幾乎令人窒息的沉默，他的低沉的聲音中，充滿了絕望，但猶如垂死的掙扎一般，突然變得很有力量，“可是，還有扳本的機會！老九，你趁往西邊路上還沒有封禁之前，趕緊派人去接頭，只要那里一起兵，我們在里頭自會響應。”

胤禟對秘密通信一道，很有研究。因為他跟天主教的神父、耶穌教的牧師頗有往還，研究出幾種秘密通信的方法，一種名為“套格”，宜于簡單通信之用。方法是不論寫封信，或者做一篇文章，表面看來，平淡無奇，毫無破綻，暗地里將要緊的字眼，嵌在中間，猶如科場作弊的關節一樣，對方只須拿套格往原件上一覆，挖空的地方有字顯現，即是要說的話。當然，套格有很多種，一一編號，該用哪一套格，事先約定，或者臨時暗示，皆無不可。

另外一種是用外國字拼音，譯成滿洲話，哪一個羅馬字跟滿洲話的某一個字“對音”，自有一套很詳細的規定。這個法子比較復雜，非學得純熟了，無法運用。好處是可以說得詳細，不比套格受限制，只能傳達一句簡單的話。

當時胤禟遵命而行，用拼音法將這夜所發生的大事，先寫成滿洲文，再翻成拼音的羅馬字，派親信侍衛，即夜飛遞。

在彼此僵持的情勢之下，胤禛在經過極度的震動之后，心神略定。像此刻的情形，他平時亦曾設想過，并不算意外，他認為最好的應付辦法是，以不變馭萬變。不變的是他的嗣君的身份，所以并不催促他的兄弟來行君臣之禮，只命隆科多傳諭各處：四阿哥奉大行皇帝遺詔，已接掌大位。于是暢春園奔走相告，都知道雍親王成了皇帝。雖然都不免有驚異之感，但已收到先聲奪人的功效，胤禩頓感孤立了。

“不能不認輸了！”誠親王胤祉說，“老四向來喜怒無常，翻臉不認人，不能不防他。”

胤禩嘆口氣，很吃力地說：“那，三哥帶頭吧！”

于是皇子們都排好了班，胤祉將隆科多找來問道：“我們該怎么行禮？”

“自然是跟皇上先道賀！吉服道賀以后，馬上就可以摘纓子辦大事了。”

這話是“綿里針”，十分厲害。因為朝賀穿吉服，而遇有大喪，聞訊之初就得將帽子上的紅纓摘除，然后遵禮成服，如今因為未曾朝賀，便不能換喪服，豈非不孝？

因此，不容胤祉再猶豫了！率領諸弟入殿，隆科多已將胤禛扶入寶座，受了兄弟們的大禮。胤禩一腔怨氣不出，站起身來，摘下帽子，使勁往地上一摔，大踏步走了出去。

嗣皇帝勃然變色，但隨即恢復常態，口中喊道：“誠親王！”

“臣在！”胤祉勉強答應。

“皇考大事，派別人我不放心，你在這里護靈。”

“是！”

于是嗣皇帝一一分派差使，將兄弟們東一個、西一個地隔離起來。最后傳召大學士馬齊。

馬齊原是擁立胤禩的，扈蹕在暢春園，對皇帝的病勢頗為憂慮，卻料不到駕崩得如此之快，更料不到是四阿哥接位為君。此時聽得宣召，不免惴惴，入殿行了大禮，屏息待命。

“皇考棄天下而上賓，我方寸已亂。不過國政不可一日廢弛，我派你為總理大臣！”

馬齊沒有想到膺此重任，當即答道：“奴才資質庸愚，并已年邁力衰，深恐一人之力不足，難荷艱巨。”

“是的，我亦不能把千斤重擔放在你一個人身上。”嗣皇帝說，“我一共派四個總理大臣，除你以外，是八阿哥、十三阿哥、舅舅隆科多。”

“十三阿哥？”馬齊說道，“還在宗人府。”

“十三阿哥遭人誣陷，圍禁高墻。皇考幾次向我道及，說此事處置得過分嚴厲，微窺圣意，在康熙六十二年新正，十三阿哥必可蒙恩開釋。誰知竟等不到新年。我仰體皇考之意，自然要加恩十三阿哥。”說到這里，喊一聲，“舅舅！”

“臣在！”隆科多急忙答應。

“派人傳我的旨意，立即釋放十三阿哥，護送到園里來，讓他瞻仰遺容。”

“是！”隆科多答應著，退了出去。

于是嗣皇帝向馬齊降旨：第一，擬呈治喪大臣名單；第二，深恐人心浮動，有小人乘機造謠生事，應嚴格禁止人員走動；第三，明天上午奉移大行皇帝遺體入大內乾清宮，立刻開始預備。

馬齊答應著，自去召集從人，分頭辦事，其時已經在丑末寅初了。

其時深宮已經得到消息，但語焉不詳，只微聞皇帝駕崩。消息是隔著宮門傳進來的，只能聽聽，無法究詰。在病中的宜妃，對此格外關心，力疾起床，要去看德妃打聽詳情。

等她一到，已有好幾位妃嬪在，其中一半是素日跟德妃相契，一半卻是趨炎附勢，以為一接到十四阿哥接位的好消息，德妃母以子貴，立即成為太后，便好首先朝賀。

但是消息沉沉，連皇帝究竟是彌留還是賓天，亦無法求證。正個個愁悶之際，見宜妃扶病而至，便又都生了希望，因為深宮之中，公認宜妃最能干，常有他人不知的新聞，在宜妃口中，可以原原本本得知詳情。這時都期待著她會帶來確實信息，所以不約而同地將視線集中在她身上。

“你身子不爽，這么冷的天，也跑了來！”德妃體貼地親自上前迎接，“來，快來烤烤火。”

熊熊的火盆四周坐滿了人，便有人自動讓出很大的一塊地方來容納宜妃的軟榻。還未安置停當，她便問道：“大概都得到消息了？”

“是啊！”德妃憂形于色，“也不知是怎么回事？”

“原來你們也沒有準信兒！”宜妃說道，“這不是回事，非打聽確實不可。我看事貴從權，開了內右門到內奏事處去問問吧！”

“是啊！”勤妃陳氏說道，“皇貴妃在暢春園，這里就數德姐姐的位分最高。”

德妃也有此意，但怕人說她不是惦念皇帝的病勢，而是關心十四阿哥的前程，所以不肯這么做。此刻依舊保持沉默。

“你不肯做主，我做主，皇上怪下來，我受責備。這是什么時候，還能照平時那套規矩辦事？”

于是由宜妃傳諭，派德妃宮中的首領太監到內右門跟護軍交涉。不久這個太監匆匆而來，一進門便淚流滿面。

“萬歲爺去了！”

聽得這一句，立刻哭聲大作。宜妃一面哭一面問：“是傳位給哪位阿哥？”

“聽說名字里有個‘真’字聲音的阿哥。”

“那當然是十四阿哥！你們大家靜一靜，”宜妃拭一拭淚，大聲說道，“十四阿哥當了皇上了。”

“啊！”大家都且哭且向德妃致禮，德妃卻越發哭得傷心，以致場面亂得很厲害，誰也不知道該怎么辦。

在感情的激烈震蕩之中，腦筋比較清醒的，仍只有宜妃，她很用心地細想了一下，覺得眼前的疑問，不但很多，而且很大，必須立刻加以澄清。于是決定向德妃提出一個建議。

“德姊，”她說，“我看必得找切切實實的人來，切切實實地問一問。”

“是啊！可是，誰是切切實實的人？沒有到暢春園，又怎么能切切實實地說出究竟來？”

“不有值班的阿哥嗎？”宜妃派宮女去問總管太監，“今晚上是哪位阿哥值班？”

答復是十七阿哥胤禮值班。宜妃便跟德妃商量，決定召十七阿哥來說話。

這就破了兩個例，第一是深夜開宮門，第二是深夜傳召成年的皇子入后宮。第一個例破了還不要緊，而且事實上也已經破了，第二個例在宮中懸為厲禁，所以德妃有些委決不下。

“怕什么？”宜妃說道，“都上了五十歲的人了，還避什么嫌疑？而況，這時候還講什么嫌疑？”

德妃想想話也不錯。不過，她還是很謹慎地，讓年輕些的妃嬪避開，方始派太監去宣召十七阿哥胤禮。

過得好一會兒工夫，天都快亮了，仍無確實消息，宜妃越覺可疑，而且有些擔心了。

“皇上駕崩這樣的大事，何以不來報？德姊，你不覺得奇怪嗎？”

“是啊！我也正納悶。報喪，報喪，應該趕緊來報，好讓大家去奔喪。”

宜妃有句話想了又想，終于說了出來：“莫非出了什么事？”

“出了什么事？”德妃驚惶地問，“你說會出什么事？”

“誰知道呢？”

一言未畢，太監在傳呼：“十七阿哥到！十七阿哥到！”

一聲接一聲地越來越近，終于看到胤禮出現在殿門前，恭恭敬敬地朝上磕了一個頭，然后肅然垂手，站在門外，靜候發落。

“十七阿哥！”德妃問道，“你在外面聽見了一些什么？”

“說，說皇上駕崩了！”胤禮回答，臉上有著焦灼不安的神色。

“到底是怎么回事呢？”德妃說，“你得趕緊去打聽。”

“是！”胤禮答說，“我想親自到暢春園去一趟。”

“對！這樣最好！你趕緊去吧！”

于是胤禮辭出深宮，隨即帶領侍衛，上馬徑奔海淀。一到西直門大街，只見遠遠來了一隊人馬，看儀從之盛，便知來者身份尊貴，而且亦可以料定，是由暢春園而來。因此胤禮勒住了馬，命侍衛上前問訊。

對方亦是同樣的想法，不過派出來接頭的是一名護軍佐領，馬頭相并，侍衛問道：“是哪位由園里來？”

“隆大人。”

“噢！十七阿哥在此，就說要打聽大事。皇上駕崩了？”

“你看？不都摘了纓子？”

侍衛這才發覺，他暖帽上的紅纓已經取消了，便一手將自己的帽子取了下來，一把扯去了紅纓，匆匆說道：“請你回去跟隆大人說，十七阿哥請隆大人說話。”說完，轉身疾馳而去。

胤禮一看侍衛摘了纓子，心知父皇賓天的哀訊，已經證實，頓時雙淚交流，隨從中亦有哭聲。街上的百姓不知出了什么事，無不驚駭奔走。就這時候，隆科多飛騎而來，滾鞍下馬，抱住胤禮的腿便哭。

胤禮亦下了馬，望著暢春園的方向，伏地叩首，然后起身問道：“舅舅，是十四阿哥接了皇位？聽說御名中有個‘禎’字。”

“音同字不同。皇上親筆朱諭：傳位于四阿哥。”

“四阿哥？”胤禮的雙眼睜得好大，眼珠凸出，真有目眥盡裂之慨，然后，像瘋了似的，一面喃喃地說，“四阿哥、四阿哥！”一面爬上馬背，韁繩一抖，圈回馬去，突然間雙腿一夾，拋下他的護衛，往東狂奔。

他不到暢春園了，徑自回宮去報信。

到得德妃宮中，天色剛明。太監傳信進去，德妃急急迎了出來，發現胤禮的臉色蒼白，氣喘如牛，不覺一驚。

“遇見舅舅隆科多！”他上氣不接下氣地說，“他說，接位的不是十四阿哥！皇上親筆朱諭，傳位于四阿哥，真是想不到的事！”

最后這句話，胤禮一說出口，才知是大大的失言。再想到四阿哥的喜怒無常，不覺打了個寒噤，怕自己就在這句話上，已闖下大禍。何以傳位于四阿哥就是想不到的事？莫非四阿哥就不配做皇帝？

他還在那里發愣，德妃已忍不住了，大聲問說：“十七阿哥，你沒弄錯吧？”

“沒有！絕沒有！”

“這奇怪啊！”德妃喃喃地自語著，轉身往里，花盆底的鞋子穿了四十年了，忽然有立足不穩之勢，差點兒摔倒。

宜妃這時已聽得宮女來報，卻絕不相信。所以一見德妃，竟從病榻上下來，讓宮女扶著，迎上前去求證。

“是四阿哥接了位？”

“是的！”德妃一臉的困惑和懊惱，“怎么會呢？”

“是啊！怎么會呢？”

正當此時，有個宜妃帶來的宮女，走到她身邊，悄悄地正要耳語，卻讓她喝住了。

原來宜妃為人厲害，她認為這個時候，任何詭秘的動作與私語，都會引起不必要的猜疑，導致極嚴重的誤會。所以大聲喝道：“有話盡管光明正大地說，作出這鬼鬼祟祟的樣子干什么？”

宮女不明就里，愣了一下方始笑道：“九阿哥在外面，請示主子，在哪里接見？”

宜妃還不曾開口，德妃為了了解詳細情形，立即說道：“就讓九阿哥進來好了。”她又關照宮女：“快看，有什么熱湯，替九阿哥端一碗來。這么冷的天，一定凍著了。”

大家都奇怪，何以到了這個時候，德妃還能像平時那樣體恤晚輩？但也有人在想：嚴峻刻薄的四阿哥做了皇帝，虧得有這么一位慈祥愷悌的老太后。

一面這樣想，一面眼望外面，只見胤禟的神色與胤禮又自不同，呆滯的眼神，遲重的腳步，仿佛大病初愈似的，宜妃不免驚疑。胤禮之有那樣驚惶的神色，是為了知道四阿哥喜怒不測，不易應付，而胤禟的表情，明明是遭遇了意外的打擊所致。

“九阿哥，你先喝碗熱湯，坐下來慢慢說。”德妃問道，“你四阿哥接位，是阿瑪臨終的時候，親口跟你們弟兄說的嗎？”

“阿瑪什么時候過去的，誰也不知道。”

聽得這話，手里一碗熱湯，正要親自拿給胤禟的德妃，竟致失手墮碗，潑了一地的湯水。

“怎么回事？”宜妃問說，“你們不都在寢殿侍候嗎？”

“都在殿外。大概十點鐘，舅舅隆科多出來告訴大家說，皇上過去了。說是在睡夢里頭咽氣的。”

“你們進去看了沒有？”

“看了。”

這母子倆交換的一句話中，有著沒有說出來的意思：大行皇帝去世后，并無異狀發現。

“那么，”宜妃緊接著問，“四阿哥接位是朱諭上寫明白了的？”

金匱貯名，置于正大光明匾額之后，以及最近將貯名的金匱移到暢春園，這些情形宜妃都知道，她所說的朱諭，即指金匱貯名而言。胤禟答說：“是的。不過鐵盒先由舅舅隆科多一個人打開了。據說——”他將隆科多所持的理由說了一遍。

德妃與宜妃都很注意他的話，聽完，是德妃先問：“九阿哥，朱諭你看到了沒有？”

“看到了。”

“是不是皇上的親筆？”

“是！”

聽這一說，德妃松了一口氣。雖然臉上仍有怏怏不悅之色，那是因為她覺得大行皇帝不知何時改了主意。而這一改，不孚眾望，改得不好。

宜妃卻對隆科多仍有懷疑，還要再問，了解更多的事實，“朱諭上怎么說？”她問。

“朱諭上只有十個字：‘傳位于四阿哥胤禛。欽此！’”

宜妃皺起雙眉，收攏眼光，緊閉著嘴唇，凝神細想了一會兒，突然問道：“哪個‘于’字？”

胤禩一愣，略想一想答說：“是‘干勾于’。”

“你再細想一想，是這個‘于’字不是？”

一共十個字，絕不會錯。胤禟再細想一想答說：“絕沒有錯！”

宜妃勃然變色，悲憤之外嘴角上明顯地有鄙薄的表示，德妃很奇怪，也頗有些慍怒，不知她何以有此表情？

“太可惜了！德姊，”宜妃冷冷地說，“你真太后變成了假太后！”說完，便轉身臥向軟榻，示意抬走。

德妃頭上，一直覺得天旋地轉，唯有躺下來才舒服些。但一躺下來，心事雜亂，更覺不寧，依舊只有坐了起來。就這樣坐臥不安地，使得宮女們都害怕了，因為已有神智昏眩的現象。

有個宮女叫常全，三十歲了，早該放出去的，只為德妃相待甚厚，自愿不嫁，奉侍終生。德妃亦拿她當女兒看待，私下無話不談的，這時便跪下來說：“主子如今是太后了！莫非心里還有委屈？真是有委屈，四阿哥如今是皇上，不妨跟他明說！”

“唉！傻孩子，就是沒法兒跟他明說。”德妃問道，“你聽見宜妃的話了沒有？”

“聽見了。奴才可不大懂，什么真啊假的？”

“唉！”德妃嘆口氣，“宜妃的話一點兒不錯，我是真太后變成假太后了。”

“這是怎么說？真的假不了！”常全說道，“不都說十四阿哥會當皇上，如今四阿哥當皇上，主子不仍舊是太后嗎？”

“唉！”德妃又嘆口氣，“跟你說不清楚！”

事實上也無法往下說了，因為封為固山貝子的皇十二子胤祹，在外求見。

這胤祹的生母，出身并不高，但胤祹本人卻富于事務長才，曾被派為管理內務府大臣，幾年前經理皇太后大喪，井井有條，所以嗣皇帝特派他先入大內，在乾清宮安設幾筵——靈堂。

胤祹本性謙下，一見了德妃，恭恭敬敬地磕下頭去，口中說道：“兒臣胤祹叩請皇太后萬福金安。”

就從這里改了稱呼，而太后自己卻對此尊稱覺得刺耳，連連說道：“不敢當，不敢當！十二阿哥請起來！”

“是！”胤祹站起身來，侍立在太后旁邊，“兒臣奉皇上面諭，進宮安設幾筵，皇上命兒臣將大事順便面奏太后。”

據胤祹說，是嗣皇帝親自為大行皇帝穿的衣服，即時安奉在“黃輿”中，移靈入乾清宮，定于今夜戌時大殮。目前先派出前站人員，第一個是隆科多負責警蹕，第二個便是胤祹。嗣皇帝本來打算扶輿步行入城，被群臣勸阻，請嗣皇帝作為靈輿的前導，大概日中時分可到。

“噢！”太后想了好半天，才問出這么一句話，“昨天晚上可還安靜吧？”

胤祹懂得這句話的含義，但他既非胤禩、胤禟、胤禎一伙，自己也知道絕無大位之份，所以覺得誰當皇帝都一樣，他只要謹言慎行，小心辦事，自然可保富貴。

因為如此，縱有不安靜之處，他也不肯說實話了，“回皇太后，安靜！”他說，“三阿哥領頭給皇上磕了頭。”

聽此一說，太后稍覺安心，想一想又問：“五阿哥跟十四阿哥都還不知道出了大事。應該趕緊通知他們回來奔喪啊！”