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徐廣望著忽然變得十足恭敬的王戍,又驚又怒,伸手要將他拉起:“兄長為何這般軟弱?今日我便是殺了這姓劉的,再強(qiáng)了這婦人,又有誰能奈我何?”
王戍暗恨不已,又不得發(fā)作,只得一掌劈向徐廣膝窩,迫他撲通跪下,低吼道:“蕭王援軍已至,足足六千眾,鐵甲長刀,押著六百石糧食,正在山下迎候!我方才已向蕭王投誠,你卻——哎,釀成大錯了!”
劉徇仿如未聞,只解下外袍,彎腰蓋于阿姝身上,將她打橫抱起,大步跨出。
臨去前,他垂眸望一眼王戍,漠然道:“區(qū)區(qū)一手下尚不能約束,孤要爾等何用?自看著辦吧。”
余下王戍在屋中,滿目復(fù)雜的望著徐廣,掙扎猶豫不已。
方才與劉徇一番交談,他只覺此人謀略胸懷兼?zhèn)洌请y得明主,況眼下形勢,若久為賊寇,遲早要被周邊割據(jù)之勢蕩平。劉徇既肯不計前嫌收攏赤巾,本是天大的好事,難道要被徐廣這一出攪黃嗎?
徐廣猶不自知,只是聽王戍已投誠,便憤怒不已:“兄長如何能擅做抉擇?近年數(shù)次災(zāi)年,是那些豪強(qiáng)士族們將我們這等連口麥飯都吃不上的平頭百姓逼向絕路,如今好容易能在此地安生,又為何還向他們低頭?”
王戍眼已泛紅,急勸道:“二弟,人哪有一輩子為匪的?從前弟兄們多為生計所迫,若跟著蕭王,日后便是正經(jīng)營生,上陣能殺敵,歸來有糧餉,這樣的日子,哪個不向往?”他忽然壓低聲音,又將方才劉徇所分析的利害得失說出,直聽得徐廣由起初的排斥與不解,漸變?yōu)轶@愕與恍然,最后慢慢化為悔恨自責(zé)。
酒意漸醒,他懊惱望著外頭越來越多的等著下山取糧的弟兄們,這才明白,自己一時沖動,竟替整個赤巾招來這樣大的禍?zhǔn)隆?
此刻來迎劉徇的那六千眾,只怕便是自涉縣周邊調(diào)來的。若還與他們的鐵甲長刀硬碰硬,只怕糧未取到,人馬便要折損殆盡。
他面色慘淡,黯然道:“兄長,我該如何行事,才可挽回此事?”
王戍嘆道:“你曾救過我,我身為兄長,也理應(yīng)替你擔(dān)責(zé)。一會兒我自會向蕭王請罪。”
說罷,先起身而去。
徐廣望著他背影,摸了摸肩側(cè)才剛止住鮮血的傷口,感受著疼痛,猶豫再三,終是下定決心一般,豁然起身跟上。
......
卻說待赤巾眾人下山時,劉徇已然抱著阿姝回到軍中,小心送入馬車中。
趙祐一見妹妹這幅衣鬢凌亂,狼狽不堪的模樣,急得眼都紅了,拔出劍來猛的一劈,便將一旁碗口粗的樹干攔腰截斷,沖赤巾眾高聲怒罵:“爾等小人,敢欺吾妹!究竟何人,報上名來!”
劉季等即便不喜趙姬,亦是憤慨不已,紛紛拔刀。趙姬乃蕭王后,欺她,便是挑釁蕭王權(quán)威。
六千全副武裝的士族兵戈相見,十分瘆人。赤巾軍到底由流民組成,未見過這等陣仗,一時皆惴惴,不敢言語。
王戍見此情景,正要出列擔(dān)責(zé),徐廣卻先他一步,撲通一聲跪在眾人面前,沉聲道:“在下酒后糊涂,幸被大王與兄長阻下,否則將釀大禍。在下已知罪,請大王按軍法處置。”
劉徇面無表情,居高臨下望一眼徐廣,沖劉季眼神示意。
劉季心領(lǐng)神會,提刀出列,刀刃在一旁山石上發(fā)出粗糲瘆人的聲響。他冷道:“以下犯上,不尊軍紀(jì),按律當(dāng)斬。”
眾人頓時屏息,齊齊望向徐廣。徐廣有些許怔愣,心中有片刻恐慌。他方才一時逞能,以為既及時收手,最多不多挨打受累,被責(zé)罵一番,卻不料后果如此嚴(yán)重。
他呆愣的望向劉徇,想從他面無表情的模樣下看出半分軟化,可只一眼,竟被那雙淡漠至極的冷酷雙目震懾住,再不敢動彈。
王戍亦是愕然,原以為因他們歸降,劉徇無論如何會網(wǎng)開一面,可如今看來,竟是毫無轉(zhuǎn)圜余地。
想起徐廣曾經(jīng)的救命之恩,王戍咬牙,也跟著跪道:“大王,徐廣曾救我命,今日他犯錯,我亦難逃干系,我自愿替他受罰!”
他為人素仗義,于赤巾中一呼百應(yīng),眾流民見他如此,也紛紛向劉徇求情。
可徐廣亦是豪勇之人,最受不得激將,一見眾人求情,面子上十分過不去,心口更是憋著一口悶氣,沖動之下,霍然站起,取過一旁木槍,虎目圓瞪,疾呼道:“諸位,我徐廣之罪不當(dāng)由旁人承擔(dān),不就是人命一條?我早年亡命,在赤巾這一年,已是茍活,如今,便把這條命還于老天!”
說罷,竟以木槍當(dāng)眾自戕。
頓時,鮮血飛濺,他口吐血沫,魁梧的身軀黯然倒下,發(fā)出一聲悶響。
四下靜默,眾人皆望著猝然而亡的徐廣,震撼不已。
劉徇面色稍霽,命人將徐廣抬下后,環(huán)顧四下,威儀揚(yáng)聲道:“今日在此,汝等便歸我劉徇麾下,這六百石糧,便充軍糧。諸位過往所犯之罪,皆可一筆勾銷,往后有我劉徇在,便有諸位一口飯吃。”他忽而話鋒一轉(zhuǎn),凌厲道,“但,既追隨我劉徇,便也要嚴(yán)守軍紀(jì),今日之徐廣,便是前車之鑒,望諸位謹(jǐn)記。”
如此,寬嚴(yán)并濟(jì),赤巾眾從未見過此等人物,不由紛紛被蕭王威勢折服。
劉徇雙手未沾一滴鮮血,將一萬人馬收入囊中。
第14章 猜測
赤巾人數(shù)眾多,忽然歸附,尚有諸多安置事宜,劉徇不便離開,囑劉季等護(hù)送阿姝先回驛站,再替她尋城中醫(yī)工好生照看,自己則留下處理雜務(wù)。
趙祐早已派人先行知會,驛館中,鄧婉早早著人替阿姝打點(diǎn)好,待她一至,便沐浴更衣,由醫(yī)工看診。
幸她只稍受驚嚇,除手腕與脖頸處皮外傷外,并無大礙。鄧婉與雀兒照看著她抹了些藥,食了些粥,入被窩睡下。
屋里早已熏了香,蠟燭熄滅后,淡香幽幽縈繞,靜謐而恬然。
阿姝躺在床上,卻輾轉(zhuǎn)反覆,怎么也睡不著。
方才于人前,因心中的弦始終繃著,倒未覺害怕,此刻一人獨(dú)處,她方感到心口一陣一陣的發(fā)慌,連帶著傷口也漸疼起來。
她只一閉上眼,便仿佛能瞧見徐廣那張兇神惡煞的悍面,渾身都忍不住微微顫抖,肌膚間更是起了一層細(xì)細(xì)的雞皮疙瘩。
可她知道,這一出先劫持,后歸降的大戲,絕非表面看來那樣簡單。
那日在武城驛館,劉徇胸有成竹,高深莫測的模樣,連同二人被困西山時,他那不出五日,定會放人的言論,她始終記著,這數(shù)日內(nèi)事情的走向,仿佛全在他掌握中。
他到底如何做到?
于西山時,日日與他同屋,又兼恐慌無望,她無暇細(xì)究。如今獲救,得獨(dú)處,她不得不勉力定神,細(xì)細(xì)探究。
先說武城士卒叛逃一事,早先并非沒有任何征兆,而他儼然早已料到,非但沒有嚴(yán)懲,反而聽之任之寬恕之,即便謝進(jìn)屢次拿此事做文章對他挖苦諷刺,他也毫無怨言。
當(dāng)時看來,劉徇非但于軍中聲望漸低,更因人馬驟散,導(dǎo)致行至涉縣時,被王戍所領(lǐng)之西山赤巾軍盯上。
王戍與劉徇同為東郡人,不同于尋常流民草寇,他為人有遠(yuǎn)見,頗重豪義,依他今日之行徑,應(yīng)是早已在為赤巾日后做盤算,只苦于無明主可投。而劉徇,不但曾與兄長一同聲名遠(yuǎn)播,還素有仁義之名……