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而背棄誓言的下場就是，他失去了唯一同父同母的親弟弟。當(dāng)他跟伊芳不顧父親的反對跟阻撓偷跑出魔鬼林趕到諾丁城的時(shí)候，見到的，只有埋葬著弟弟尸體的一抔黃土。

“我很抱歉，也很感激，”伯爵夫人站在兩人身后，默默注視著面前小小的石碑。她命人在城內(nèi)北側(cè)的一塊空地上，建起了這座小小的墓地，以紀(jì)念在守城戰(zhàn)中英勇捐軀的戰(zhàn)士們。二百六十個(gè)人，整整二百六十個(gè)人，包括她最喜歡的那個(gè)孩子。“他是我見過的，最優(yōu)秀的侍童，最聰明的孩子，最忠誠英勇的戰(zhàn)士……沒經(jīng)過你們的允許，我把他葬在這里，跟與他并肩作戰(zhàn)的同伴們一起，我想，這也會(huì)是他自己的選擇……我不舍得讓他離開，到我看不見的地方去……”莉亞說到最后泣不成聲，盡管她自認(rèn)經(jīng)過此戰(zhàn)早已修煉的心如磐石，可面對桑迪的時(shí)候，面對這面小小的石碑的時(shí)候，她依舊控制不住自己的眼淚。他才十二歲，他才只有十二歲啊！

“您的決定是正確的，”狄克跪在弟弟的墓前，抓起地上的黃土，松了緊，緊了又松。是他們違背了對森林之神的誓言，這就是懲罰，這就是報(bào)應(yīng)。可為什么，偏偏要報(bào)應(yīng)在他最無辜的弟弟身上呢？！“比起魔鬼林，”比起魔鬼林的殘忍冷酷無情，“他一定更喜歡留在這里。”這個(gè)，更像他家的地方。

“被俘的烏拉諾斯人一共十一個(gè)，兩位伯爵，九個(gè)騎士，除了其中一個(gè)，剩下八個(gè)騎士你可以全都帶走。”她已經(jīng)在戰(zhàn)士們面前處決了弗雷伯爵，既是對死難諾丁人的交代，也是對她自己的交代。而貝里和小肯特，她必須留下來，對于諾丁郡來說，他們活著比死了更有價(jià)值。至于其他八個(gè)騎士，也是貴族出身，“泄憤，換取贖金，或者其他，隨便你們。”就當(dāng)是為了給桑迪的補(bǔ)償，她不知道除此之外還能為他做些什么，“他在世的時(shí)候，最常提及也最掛心的就是你們的小妹妹，伊蓮恩。我希望，這八人份的禮物，能夠換取你父親的一絲感念之心，看在他兒子付出生命所換來的代價(jià)的份上，照顧好她。”

狄克沉默地思考了片刻，心里終于做了一個(gè)重大的決定。“謝謝您，夫人，”他說：“但我只帶走兩個(gè)，一個(gè)交給我的父親，”能得到一個(gè)貴族的贖金，就夠老亨特開心片刻了，“另一個(gè)，我希望能補(bǔ)償我的母親，”雖然她沒能更好的保護(hù)好自己的孩子們，可這并不是她的錯(cuò)，“其余六個(gè)，我不能收，如果您堅(jiān)持，那么我希望，用他們換我的一個(gè)不情之請。”

“你說。”

“請您允許，讓我把妹妹伊蓮恩送到諾丁城里來。”她沒有伊芳的強(qiáng)健跟膽魄，也沒有伊芳的聰敏跟智慧，如果不是他們一母的幾位兄姐照料，伊蓮恩早就步入其他姐妹的后塵了。狄克很清楚，在魔鬼林，在父親眼皮下，小妹絕對活不到成年——他不會(huì)允許一個(gè)沒有戰(zhàn)斗價(jià)值的女兒浪費(fèi)自己的糧食。

“我準(zhǔn)許，”伯爵夫人堅(jiān)定地回答：“我會(huì)作為她的監(jiān)護(hù)人，保證她生活在我的庇護(hù)之下，不會(huì)遭受寒冷與饑餓，不會(huì)受到不公與苛待，更不會(huì)有任何生命危險(xiǎn)——只要我活著。”

“我代表桑迪，和我們?nèi)遥兄x您！”狄克激動(dòng)地說。他們?nèi)遥傅氖撬赣H所生的四個(gè)孩子，狄克、伊芳、桑迪跟伊蓮恩。

莉亞搖了搖頭，這是她應(yīng)該做的，當(dāng)不起任何人的感激。正在她準(zhǔn)備邁步離開，把跟桑迪獨(dú)處的時(shí)間留給兩兄妹的時(shí)候，一直沉默不語的盜賊姑娘突然開了口：“我也留下。”

“什么？”兄長一時(shí)沒反應(yīng)過來。

用一根草繩將長發(fā)扎在腦后、身穿男子貼身衣褲的少女，走到伯爵夫人面前，單膝下跪，昂頭注視著她，陽光落在瞳孔里折射出明亮的光芒。“我發(fā)誓，不以我從來沒見過、沒祈求過、也沒給予過我任何幫助的神靈，而以我自己的名義發(fā)誓，我將我的生命跟忠誠奉獻(xiàn)給您，永世不變。”

莉亞怔了怔，“你想成為，我的侍女？”

伊芳卻搖了搖頭，“我想成為，您希望我成為的任何一種人。”只要您接受我對您的效忠。然后她笑了笑，“戰(zhàn)士也可以。”

莉亞對這倆字兒現(xiàn)在有本能的抗拒，她已經(jīng)失去桑迪了，一時(shí)間再難接受失去其他人，尤其面前的還是桑迪的姐姐。“你是一個(gè)女孩兒，”她強(qiáng)調(diào)說：“戰(zhàn)場太殘忍，我沒辦法接受像你這樣的女孩倒在我的眼前。”就像桑迪那樣的孩子倒在她懷里一樣。

“請您允許我先起身，”在得到伯爵夫人的首肯后，伊芳緩緩站了起來，站在伯爵夫人面前，她身材也很高挑，差不多跟后者平視。“我跟其他女孩兒不一樣，也跟桑迪不一樣，”她說，然后左手伸到背后，摘下一直背著的弓，右手搭箭、拉弦，咻的一下，射在三百多米外的一只鐵皮桶上，入鐵板足有半箭深。

莉亞驚異地盯著她手中的普通弓箭，不是諾丁長弓，不是侍衛(wèi)長口中能夠輕易貫穿鎖甲的特制弓箭，而是，一支普通的不能再普通的、本該在兩百米射程處就力盡而落的自制土弓。

伊芳向她心里認(rèn)定的主人說出這樣一個(gè)事實(shí)：“我是魔鬼林的戰(zhàn)士，而且，是最優(yōu)秀的。”

離守城戰(zhàn)結(jié)束已經(jīng)過去五天，城門內(nèi)大坑里的尸體已被清理出來，在鋪了干樹枝的護(hù)城河內(nèi)放火焚燒，然后就地掩埋。對于護(hù)城河，莉亞有新的構(gòu)思，但一時(shí)還沒工夫?qū)嵤拖冗@么填上土蓋著吧。

大坑已被重新填平，城墻大門也已修復(fù)，并換了更厚更結(jié)實(shí)的鋼材。莫里斯師傅甚至建議，在鋼板門上鑲滿突起的尖釘，既防了敵軍，也防了攻城器械。不得不說這是個(gè)好法子，莉亞又聯(lián)想到了玻璃防盜的妙用，在城墻外沿和著水泥嵌滿碎玻璃，可以一定程度上阻礙敵軍半夜爬墻偷襲。當(dāng)然，內(nèi)城墻也要這么干，她兒子生活的地方，預(yù)防奸細(xì)跟刺客。

桑迪的死，對于莫里斯師傅的打擊也很大，那是他在這兒唯一的學(xué)生，是除已經(jīng)失蹤的艾爾伯特外他在異國他鄉(xiāng)最談得來的人，一個(gè)他看重的孩子。所以，在某種角度來說，泰坦人對于他現(xiàn)如今生活的這個(gè)地方，在感情上有了一定的改觀，他還提出了很多防守上的建議，并且決定著手研究伯爵夫人提出的那個(gè)燃燒瓶的設(shè)計(jì)。

除了清理戰(zhàn)場、修復(fù)城墻、修建墓地，莉亞還有很多善后的工作要做。

二百六十個(gè)死難者，桑迪之外，還有近二百個(gè)農(nóng)夫和五十多名侍衛(wèi)。他們的家屬將會(huì)得到撫恤金，他們的名字，將會(huì)刻在墓地的石碑上。伯爵夫人追封他們?yōu)榱沂浚粋€(gè)諾丁人從來沒聽過、但從今往后卻代表了榮譽(yù)的稱號——比起撫恤金，人們似乎更感激夫人此舉。

可莉亞覺得不夠，這還不夠。盡管她以二百六十人、半個(gè)酒廠、倉庫里三分之一的箭只跟木材，換來了敵人近三千人的全軍覆沒，但她依舊覺得不夠，憤恨難平，怒火難平！

“我發(fā)誓，”她向她的領(lǐng)民們說：“不是只有一個(gè)弗雷伯爵，不是只有三千烏拉諾斯人，這件事不會(huì)就此結(jié)束，這筆債不會(huì)就這么算了。他傷我們一個(gè)諾丁人，我們就要讓他十倍、百倍、甚至千倍償還。看看那座墓地，看看那座烈士陵園，記住這二百六十個(gè)諾丁男兒。也許有一天我們都會(huì)躺在那里，也許有一天我們都將被埋在土里，但只要我們活著的一刻，就不會(huì)忘記這筆血債，只要我們活著的一刻，只要我們還活著一個(gè)人，就要討這筆血債，就要讓烏拉諾斯國王血債血還！”

血債血還四個(gè)字久久回蕩在諾丁堡前的廣場上，一傳十十傳百，直到整個(gè)諾丁城上下近五千人都在口中反復(fù)念叨著這四個(gè)字。

附近的村民并沒離開，大戰(zhàn)已開始，又不是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，冰天雪地呆在城中比呆在村舍里好過多了。況且伯爵夫人還需要他們，他們更樂意為她效力，修補(bǔ)城墻修建陵園后，還要修建跟擴(kuò)大城中的民居。莉亞認(rèn)為諾丁城原本的人口太稀少、房屋太稀疏了，以它如此廣闊、甚至能夠更加廣闊的占地，僅有一千城市居民實(shí)在太少，按照她的設(shè)想，諾丁城內(nèi)今后居住的不只有騎士、修士跟手工業(yè)者，還能有其他分區(qū)。所以她在圖上重新規(guī)劃，縱橫整齊的分布著一塊又一塊的小區(qū)，在現(xiàn)有房舍的基礎(chǔ)上，只要做些調(diào)整跟補(bǔ)充就可以。不過這是后話，現(xiàn)如今只搭建臨時(shí)房，夠村民們過冬就好。

忙碌的諾丁人在欣然地為伯爵夫人效力的同時(shí)，還沒忘記城堡地牢中關(guān)著的幸存者——八個(gè)烏拉諾斯人。如果不是城堡侍衛(wèi)反復(fù)強(qiáng)調(diào)留下他們是夫人的命令是夫人的命令我沒騙你真的是夫人的命令，諾丁人們早就喊著“血債血償”四個(gè)字沖進(jìn)地牢把他們先咔嚓后咔嚓然后再咔嚓咔嚓了。當(dāng)然，夫人的命令咱們堅(jiān)決執(zhí)行，哼，狗烏拉諾斯人，先讓你們多活些日子，早晚有一天，讓你們狗國王償還！

留下俘虜確實(shí)是莉亞的意思，不是為了贖金，而是除了能套取有用的訊息外，她還不想現(xiàn)在就跟烏拉諾斯人徹底翻臉。沒錯(cuò)，對方已經(jīng)打上門來了，盡管填了三千條人命，但莉亞卻不能把事情做得太絕。損失千百個(gè)農(nóng)民，貴族們是不怎么在乎的，可殺掉他們的子侄、兄弟，卻可能惹來更大的麻煩。

原本按照諾丁漢的設(shè)想，敵軍來襲，他妻子可以帶著領(lǐng)民撤進(jìn)城堡甚至撤到后山去，諾丁城乃至后山的物資足夠他們堅(jiān)持很長時(shí)間，就算敵軍能夠獲得補(bǔ)給也圍不了太久，等他把北上的王城軍解決掉，掉轉(zhuǎn)頭來就能對付烏拉諾斯人。但莉亞不能選擇把她丈夫的后背露給敵人，如果烏拉諾斯人放棄圍城，轉(zhuǎn)而繼續(xù)南下跟王城軍合力夾擊諾丁漢的軍隊(duì)怎么辦？她丈夫的領(lǐng)土是很廣闊，他的騎兵也驍勇善戰(zhàn)聲名赫赫，但這僅僅是在伯爵這個(gè)層面上來比較。就算是當(dāng)初的理查德，也不敢在跟烏拉諾斯交戰(zhàn)的同時(shí)招惹斯卡提人。現(xiàn)如今，面對帶著幾千人馬的偽女王，還要應(yīng)付烏拉諾斯軍隊(duì)的話，莉亞不敢想，就算諾丁漢自己也必然沒有多少把握。

所以她唯一能做的，就是守住北方，并且，逼他們北面的鄰居消停會(huì)兒。

“你身上哪個(gè)部位最不重要？”伯爵夫人站在地牢中，盯著已經(jīng)關(guān)了三天只喝了一杯水什么都沒吃過的肯特少爺問，她在其他俘虜?shù)目谥幸呀?jīng)得知，這個(gè)看起來最硬氣的家伙就是她的近鄰、肯特伯爵的獨(dú)子，肯特郡的繼承人。看著對方眼神迷離似乎還沒反應(yīng)過來，莉亞不得不又問了一遍：“你覺得，自己身上哪個(gè)部位最不重要？”

她想干什么？小肯特已經(jīng)餓得頭暈眼花，他兩手被鐵鏈綁著鎖在地牢的石壁上，兩腿同樣戴著鐐銬。跑，是絕對跑不掉，且不說他能否擺脫羈絆，就是他能逃出諾丁城，以這副奄奄一息的身體又能跑出多遠(yuǎn)，下場只有死在冰天雪地里。可投降，更加不可能，以他騎士的尊嚴(yán)、以他家族的榮譽(yù)，即便是手下敗將，即便成為這個(gè)女人的俘虜，他也絕不會(huì)向她屈服。“要?dú)⒁獎(jiǎng)帲S便你，”伯爵少爺氣息微弱的吐出這一句。

“我不殺你，只是跟你做筆交易。”

“你休想！”汗水濕了前額的頭發(fā)，跟油污混在一起成綹的黏在臉上，但小肯特此刻的表情看起來卻依舊像一個(gè)驕傲的騎士，“我不怕死，也不怕被囚禁，但只要我還活著，就絕不會(huì)喪失自己的尊嚴(yán)。我不會(huì)跟你做交易的，你死心吧！”

“嘖嘖嘖，”伯爵夫人仔細(xì)瞧了瞧他的臉，又盯著他的嘴，“我看你渾身上下就舌頭最不重要，說的話沒有一句好聽的，留著何用，割下來吧。”說完她揮揮手，兩個(gè)侍衛(wèi)走上前按住小肯特的腦袋，另一個(gè)從腰間掏出一柄匕首。

年輕人眼中起先十分慌亂，企圖掙扎，但轉(zhuǎn)瞬后卻又平靜下來，他閉上眼睛，似乎已經(jīng)認(rèn)命，頭卻高昂著，不失他所謂的尊嚴(yán)。

莉亞擺擺手，兩個(gè)侍衛(wèi)就放開了他。“既然你這么不在乎自己的舌頭，那割下來也沒什么意思。算了，你不肯合作的話，我就找你的父親好了，我相信肯特伯爵一定比你識時(shí)務(wù)，是懂得珍惜眼前利益的。”

“你不用枉費(fèi)心機(jī)了，”小肯特睜開眼激動(dòng)地說：“父親大人自幼教導(dǎo)我，肯特家的人可以流血、流汗，就是不能流淚和做軟骨頭，他不會(huì)答應(yīng)你的交易，而且他還會(huì)殺了你的使者，你別癡心妄想了！”

“這樣啊，”莉亞摸了摸鼻子，“那就算了吧。”說完帶著人揚(yáng)長而去，留小肯特一人在牢房里呆愣半天沒回過神兒來。

“這么說，我們的計(jì)劃無法成功咯？”里奧跟在伯爵夫人身后，邊走邊道：“聽小肯特的話，肯特伯爵十分硬氣，是不可能被我們脅迫向我們妥協(xié)的。”

“哦，別扯了，”莉亞側(cè)頭朝他翻了個(gè)白眼，不屑地哼了一聲，“老肯特若是這么有骨氣的人，當(dāng)初怎么沒想過給他的前任報(bào)仇，悶不吭聲這么多年都蜷縮在領(lǐng)地內(nèi)不敢躍過哨兵嶺半步？！”說他是軟骨頭，軟骨頭都會(huì)覺得被羞辱了好嗎？！

莉亞如今已聽說了不少她丈夫當(dāng)年的恐怖事跡，什么殺的肯特郡原來的領(lǐng)主家雞犬不留，雖說這塊地是烏拉諾斯國王后來賜給了肯特的，但目的也存著防范諾丁漢、甚至支持他雙方掐一掐的意思。可老肯特卻沒這份膽氣，心驚膽戰(zhàn)的過了這么多年，連個(gè)屁都不敢朝諾丁郡放。這回要不是王儲(chǔ)明確下令，他兒子又驕傲自負(fù)、自以為善戰(zhàn)，還有另外兩家人馬呼應(yīng)，老肯特是打死都不敢派兵的。

“這小子之所以反駁的這么快情緒這么激動(dòng)，就是因?yàn)樾睦锖芮宄约旱牡莻€(gè)膿包，他還真有點(diǎn)兒你們蠢呆傻的騎士精神，生怕他老子受我們脅迫，做出所謂背叛領(lǐng)主、有辱家族聲譽(yù)的事情來。”

里奧很自覺地憋住了涌到嘴邊的話，心說我們才不是什么蠢呆傻呢！又聽領(lǐng)主夫人接著道：“不過有一點(diǎn)兒已經(jīng)可以肯定，小肯特跟他父親感情不錯(cuò)，從另外幾個(gè)俘虜口中我們也聽說了，老肯特十分看重他這個(gè)獨(dú)子。也是，歹竹出好筍，怎么可能不多喜愛幾分。那這事兒就好辦啦。”

話音落地，兩人已走上二樓，推開書房房門。“寫好了？”伯爵夫人問她的騎士。

威爾點(diǎn)點(diǎn)頭，把手中的羊皮紙遞給她，其實(shí)字兒不多，內(nèi)容也簡練直白：只要烏拉諾斯人再敢翻過哨兵嶺來到諾丁郡領(lǐng)內(nèi)，來一個(gè)，我就送你件禮物，來倆，我就送你一對，反正成本也不高，都出自你兒子身上。