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杜芊芊聽著也跟著開心了起來，夠得上嫂子的藥錢和家里大半年的嚼用了，只是這活計不是一時半會兒就能完工的，眼下這些日子還得勒緊褲腰帶。杜芊芊想著小臉又暗了下來：“嫂子，你說我和哥哥學著做點東西能掙到錢嗎？”

季桂月聽了敲了下她的頭：“你說得輕巧，木匠的活兒這么容易學？你老實點兒吧，瘦的沒幾兩肉，別到時再讓村里人說我刻薄你。”

杜芊芊雖來的時間不長，但嫂子刀子嘴豆腐心的個性她是摸了十足十，并不在意。季桂月接著說道：“左不過兩個月就得了，哪里就餓著你了？再說了那家酒肆還給了半吊錢的定金。你別說，隔壁那家也就裴華兄弟是個好的，平時沒少幫你哥的生意，對自己小侄子也沒得說。裴華兄弟在衙門里當差，又得捕頭賞識，認識的人多，以后還得仰仗他多幫襯。你哥想著送些什么才好，只是怕裴華兄弟不收，倒顯著生分外道了。”

杜芊芊聽著暗自想著的確應該感謝人家，算是幫了自家一個大忙，錦上添花易雪中送炭難啊。突然想起中午說的釀酒，只不過等酒發酵起碼得個把月時間，先做些簡單的。

拿定了主意，第二天杜芊芊便去摘了大半竹簍的桑葚，一顆顆就像是迷你小珊瑚珠子攢成的小絨球，可愛極了。杜芊芊背著竹簍，看著山腳不遠處的一小片旱蓮地，只見碧綠的荷葉托著清晨的露珠，或含苞待放或搖曳綻開的荷花亭亭而立。杜芊芊光是瞧著都忍不住心情好了起來，走上前去采了兩只要開未開的荷花，握在手里一路走回家。

快走到院門口時看見裴華和一個長得裊裊婷婷的姑娘站在裴家院門口的樹下，那姑娘抬著頭帶著笑和裴華說著什么，裴華側著身看不清表情。聽見杜芊芊的腳步聲，倆人朝著這邊看了過來，杜芊芊一身是汗，手上沾著些采桑葚時染上的紫汁，還抓著荷花，造型有點囧，不知怎的，杜芊芊有些站不住，裴華剛想開口和她打招呼，杜芊芊已經一個轉身進了自家院門。

進了院門，杜芊芊定了定心神，想著自己剛才有些傻氣。放下身后的簍子，發現身后衣服上也染上了些許藍紫色的桑葚汁。利落地取出一個只較大的竹碗，舀了約半碗水，將采來的兩朵荷花去莖湃在碗內，荷花葉皎白無瑕，不時溢出清香，杜芊芊瞧著心情也跟著好了不少，暗自想著若是個水晶缸才叫好看。

端著竹碗朝正屋走去，想著趕緊換下衣服，不然污漬時間長了洗不掉就沒法再穿了。剛將碗放在堂屋的木桌上，腦袋便被使勁兒點了一下，“半天跑哪兒去了？這一身臟。”

回頭一看嫂子正佯怒瞅著她。杜芊芊連忙堆著笑解釋：“嫂子，你不是說哥想要給隔壁裴華哥送點謝禮嗎？我想著家里本來就沒有幾個錢了，要不我就做些酒之類的，又不費多少錢又能表表心意。”

季桂月聽了點了點頭：“這倒是正理。”杜芊芊瞧著嫂子臉還是有些黃，整個人都沒什么精氣神，正色道：“嫂子，你臉色難看得很，要不要換個大夫瞧瞧？”

第5章 腆著肚子的大黃桃

“病來的快去的慢，哪里能這么快就好了？”季桂月雖是不太講究的莊稼農婦，但年紀輕輕的誰不愛美？挽了挽頭發：“別的都罷了，慢慢養著，就是這頭發，自從生了安安，不知怎么掉得厲害，最厲害那幾天晨起梳頭都唬一跳，我洗頭都看見了白頭發。”

杜芊芊靠前仔細看了，心下有些不知滋味，不僅發量少了不少，還夾雜著些白頭發，發質干枯。女性生完孩子體內雌激素含量減少會引起脫發，嫂子生產又虧了氣血，后來也沒養得起來，家里抓藥錢都捉襟見肘，更別說補品了。

杜芊芊靈機一動，小小聲問：“嫂子，你上次說裴華哥給哥說的那個酒店還挺大的？”“是啊，你想啊，六十套桌椅，小不了。你問這個干什么？”

“嘿嘿，沒什么。”杜芊芊原本想和嫂子商量自己做些新鮮的吃食托裴華哥放在店里賣賣看，轉念一想哥哥的性格十有八九會覺得太給別人添麻煩，反倒不好辦。

這邊思付著，季桂月已經推著她催她去換衣服了，杜芊芊這才想起來，也忙往自己西屋走去，就聽季桂月在她身后嘀咕：“這碗里放著倆荷花做什么？”“嫂子，擺在屋子里又好看又好聞，不好嗎？”“死丫頭，這窮講究……”

家里如此拮據的情況下來了一筆大生意，杜大山自然是全力以赴。除了吃飯睡覺，其他時間基本都悶在木匠房里干活兒了。

杜芊芊走進木匠房的時候，杜大山正滿頭是汗地鋸著一截木頭。杜芊芊把做吃食給裴華表達謝意的事情講了，杜大山自然是同意了，覺著妹子的想法很不錯，杜芊芊便朝著杜大山伸出一只手，杜大山見狀不明白妹子什么意思，杜芊芊：“哥，桑葚不用錢，山上十來株的野桑樹只管采，家里也還有些冰糖。可是酒可得等個把月，我想先做些其他吃的，我瞅著村西頭那片地里結了好些黃桃，我想買些，做了吃的送裴華哥。”杜大山這才明白過來，接著有些不好意思地笑了：“剛得的定金放在你嫂子那兒了，你去取了便是。”

杜芊芊揶揄著笑了哥哥兩聲，想著又沒冰箱空調的，罐頭保質期短，便問杜大山裴華這幾天哪天在家。杜大山擦了擦額頭上的汗，笑著對妹子說：“前些日子那是衙門里有事，裴華兄弟不得閑，事情已經了結了，天天晚上散了衙回家的。妹子，你做便是，今兒晚上就送過去。”

想著剛吃過午飯，大太陽底下實在曬得頭暈，也不急著立時就去買桃子，杜芊芊去廚房里將桑葚用清水過了兩遍，接著平鋪在干凈的竹匾上。

夏日氣溫高，桑葚很快便晾干了，杜芊芊將桑葚放入一個較大的廣口壇子里加入冰糖用木杵充分搗碎攪拌，深紫色的漿果慢慢變成略稠的汁液，接著蓋上蓋子放在陰涼的地方等待發酵就好。

手里并不閑著，做午飯時隨手抓的一把綠豆已經泡發差不多了，在小爐子上熬了半鍋的綠豆湯，顆顆綠豆都開了花，沒舍得加多少糖，但綠豆本身的香甜已經足夠提味。放涼之后，給哥哥和嫂子都端去了一碗，杜大山正又累又熱滿臉泛紅，端起就是一通牛飲，直呼舒坦，滿口謝自己的妹子，把杜芊芊逗得哈哈笑。

此時安安已經午睡醒了，季桂月正給鋪上的兒子扇扇子，逗著兒子玩，鼻尖也熱得冒著汗，喝了兩口綠豆湯，打趣道：“妹子，這還真是托你的福，這些日子喝的這些湯湯水水以前可真沒這口福。”

杜芊芊摸著小侄兒胖乎乎的小手指說：“嫂子，這才哪兒到哪兒啊。以后寬裕了我會做的可多了去了。”接著說了買桃子的事兒，季桂月告訴她那一片大多都是張二娘家的地，算是村里比較富的人家了，種著好幾畝的果樹，人也和氣，給了杜芊芊錢告訴了張二娘家的住處讓杜芊芊帶個大點的籃子放心去。

張二娘家并不難找，沿著朝村西頭的小路，不過二百來米就到了。敲開了門，只有張二娘和她家二姑娘在家，張二娘看上去四十來歲，略有些胖，衣著很干凈，看上去很是和氣。她家女兒正坐在炕邊和張二娘一起納鞋底，圓圓臉，眼睛亮亮的，年紀和杜芊芊相仿。

杜芊芊說明了來意，張二娘忙客氣道：“街里街坊的，不過幾個桃兒，喜歡吃就摘去，什么買不買的。”

果然是個爽利的人，杜芊芊忙笑道：“大娘，這可不行，我哥知道要罵我的。而且說不定以后得買好多呢。”張二娘不置可否：“櫻子，帶芊芊妹子去地里摘幾個頂好的桃子去。”杜芊芊心想原來這個姑娘叫櫻子啊，圓圓的臉，還真有點像櫻桃小丸子。

櫻子領著路，出了院門，一點不認生，嘰嘰喳喳聊著，杜芊芊初來乍到每天都忙里忙外，沒有同齡的朋友，櫻子這樣可親，杜芊芊自然高興極了，倆人一路你問一句我答一句不亦樂乎。

很快到了黃桃地里，不及走到黃桃樹下便可聞到誘人的甜香，一顆顆飽滿的橙黃大胖子腆著圓鼓鼓的肚子立在枝頭，櫻子讓杜芊芊隨便摘，杜芊芊采了滿滿一籃子，回了櫻子家，張二娘稱了足足十五斤，張二娘好說歹說才收了六十文。櫻子一直送了杜芊芊到門外，叮囑讓杜芊芊有空就來玩。

清水洗凈一遍，木盆里放入大半盆水抓點鹽進去制成淡鹽水備用，拿出順手的刀具坐下開始仔細地削黃桃皮，季桂月抱著安安坐在旁邊小杌子上和杜芊芊有一句沒一句地聊著天，“你這是打算做什么？還這么麻煩？”

杜芊芊手里沒停下，就嘿嘿笑了兩聲：“嫂子，做出來你保管愛吃。家里有沒有多的罐子了？這里統共十幾斤的，做成了估計不夠放了。”季桂月哼了一聲：“小罐子尋尋倒是能找著一些，這黃桃塊個頭也沒法裝啊。我之前怎么說來著？隔壁那個你不去要，她是不會自己還回來的。我等會兒去取去。”

第6章 罐頭加面包

正說著這事，季桂月的擔心并沒有成為現實，因為李菊花踩著點就把酒甕子送了過來，杜芊芊心想嫂子還真是多心了，剛想著等會兒取笑下嫂子，李菊花開口了：“芊芊妹子，不瞞你說，你這涼茶我家那口子喝了夸得了不得，我婆婆那人最不是個好想與的，喝了也說舒服。就連那小曼妹子，是個吃過好東西，見過世面的，喝了也說好。”

杜芊芊看別人這么捧場當然是高興的，季桂月努嘴示意杜芊芊往下聽。果然，李菊花頓了頓，接著說：“不知芊芊妹子今兒熬了沒有？本想著央芊芊妹子一同去山上采些來自家熬，左不過這幾天都不得空……”

杜芊芊頓時有些語塞：“菊花嫂子，今天沒熬。哪天得空我陪你上山采去。”李菊花一邊訕笑著一邊斜了眼睛往灶旁的杜芊芊手里的黃桃上瞅：“呦，這么大個兒的黃桃，姑娘又預備著做什么？你哥哥嫂子兩口子可真是有口福。”季桂月忍不住了：“柱子他娘，這是我妹子花了錢從張二娘那兒買來的。也不遠，要不你也買點去？”

被嗆了一句，杜芊芊姑嫂臉上也淡淡的，李菊花只得告辭回家，未及院門就回頭暗暗啐了一口：“呸，什么值錢東西？窮得那樣，我哪只眼睛瞧得上？”

姑嫂倆聽了個十足十，當下季桂月就要回罵，被杜芊芊攔住了：“嫂子，我們承了裴華哥的情，和她鬧起來臉上怎么過得去？”季桂月才忍了下來，小聲嘟囔了一句：“哼，狗眼看人低！”

將十來斤黃桃都削了皮，每顆切為兩半、去了果蒂，用勺子將果核舀去，放進盆中的淡鹽水里，在小泥爐上支起鐵鍋，放進兩斤多的老冰糖和浸泡后的黃桃肉，加入清水略高出果肉，蓋上鍋蓋小火慢燉約三炷香的功夫。

之所以特意加大了冰糖比例是因為雖然沒有防腐劑可用，但糖和鹽一樣，只要加入的比例足夠，防腐效果比防腐劑更好，且更健康。

在大灶上放穩了籠屜，將洗后的兩大兩小酒甕放上去蒸了約莫半炷香時間，為的是高溫消消毒。接著用木勺將鐵鍋里煮好的黃桃肉舀入酒甕里，放涼塞入塞子，其中一大一小兩瓶系上細繩反手打上蝴蝶結。

杜芊芊屋外拎了小半桶井水，倒入大盆子里，手觸及沁涼的井水真是太舒服了，忍不住用臉盆接了些，狠狠地洗了把臉去了惱人的暑氣。將甕子浸入井水里。

吉安村的氣候潮濕，被子家什總是有些潮氣，人自然就舒服不了，這種濕氣對人身體也不好。杜芊芊前幾天央哥哥找了幾塊廢鐵皮、用一個冬天用的大爐子在堂屋里角不顯眼處按照自己的想法改造成了個帶簡易小煙囪的火爐，點起爐子關上爐門便能將屋里的水分和燃燒產生的煙霧通過小煙囪排出屋外，屋里就會變得干燥舒服。

做好這幾日一直忙著，杜芊芊今兒就要好好試試。爐內燒上火，關起爐門，屋里的潮氣以皮膚可以感知到的速度消失，站在爐子旁因生火熱得臉上發燙的杜芊芊笑得月牙眼愈發彎了。

這里爐子燒著，杜芊芊手里也忙了起來。杜芊芊已經想好了，爐子一般快要熄的時辰，余溫大概兩百來度，正適合烤面包。沒有酵母，但方法總比困難多，杜芊芊就用面劑子代替，和面醒面揉勻成形差不多了，爐子里也快滅了。

麩皮不要說古代，哪怕是在穿越前的現代也是經濟好了之后才會去了的。雖然倒是非常健康，但杜芊芊擔心滋味不夠好，和面時特意加了雞蛋。用差不多爐子直徑長的厚木板將已經醒過揉捏成形的幾個面團放上、送進爐內關上爐門，還沒到點，爐子里就傳來令人垂涎欲滴的濃郁香氣，又軟又甜，杜芊芊自己聞著都要淌口水。

季桂月已經走至爐旁，拍著手笑道：“今兒是有口福了！妹子，你這是做的什么？這也太香了。”杜芊芊笑著應道：“嫂子，聞著香吧？今兒太忙了，晚上就熬了些粥。爐子里烤著的正好喝了粥墊肚子。”“成啊，我去盛粥去，順道叫你哥去。”