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顧仲濂道:“犬子幼年即未在臣身旁教養(yǎng),言行舉止難免粗魯,讓公主見笑。”
“顧大人,有悔救我于危難,是紀姜的恩人,若他此行有大人的授意,那紀姜也記大人的恩情。”
顧仲濂再拱一回手,也不再去謙辭。抬頭對顧有悔道:“扶公主下車。”
差役替紀姜除了刑具,紀姜與顧仲濂一道往里行,顧有悔和刑部尚書陳鴻漸隨在后面也一道進去。
刑部的大牢里此時關(guān)押著平西侯府的家眷,平西侯除了鄧舜宜這個兒子以外,還有三個女兒,和一個尚在襁褓中幼子。還沒有斷奶,這會兒被侯夫人抱在懷中。其余人的人都瑟瑟地縮在牢室的一角,抬眼望著紀姜。
紀姜原本就認識這些人的,此時在這個地方相見,彼此心里都不是滋味。
顧中濂道:“這些人原本是要下詔獄的,旨意都發(fā)了,內(nèi)閣冒死抗駁,這才把他們收到了這里。
紀姜在侯夫人的牢室面前停下腳步。
“若內(nèi)閣不抗,這些人是不是已經(jīng)跟著老侯爺去了。”
顧仲濂沒有回應(yīng)她,仰面嘆了一口氣。
紀姜道:“從前的司禮監(jiān)掌印,閆正汐是怎么死的,為什么掌印一職會落到梁有善身上。”
顧仲濂沒有說話,后面的刑部尚書陳鴻漸道:“梁有善從前雖然是司禮監(jiān)秉筆,但從未過問過司禮監(jiān)的事的,只與錦衣衛(wèi)的人打得火熱,公主是知道的,司禮監(jiān)畢竟是內(nèi)宮的事,內(nèi)閣過問責(zé)有僭越之嫌,錦衣衛(wèi)背后牽扯的家族在內(nèi)宮之中盤根錯節(jié),他們支持,單顧大人和太后娘娘,也是不能強駁的。
顧仲濂接道:“至于閻正汐是怎么死的,說是在宮外吃多了酒,回到自家宅邸失足落入園中池內(nèi)淹死的。”
他沒去把話說透。
紀姜蹲下身子,侯夫人懷中的幼子竟伸出手來,捏住了她垂在肩處的一縷碎發(fā)怎么都不松手 。孩子在牢獄之中瘦得可憐。卻沒有哭鬧。
紀姜想要去握那只稚嫩的手,又恐自己冰涼的手寒著他。
顧仲濂低頭續(xù)道:“如今,臣擔(dān)憂的是,青州會與梁有善暗中相通,那么青州的手就能直接伸到萬歲身邊去了。關(guān)于此事,臣不知公主此行青州,可有所察。”
“有,宋簡……”
她眼眸一軟,垂下頭緩緩地呼出一口氣,才平聲開口道“要用鄧舜宜與梁有善做交易,鄧舜宜……”
說到這個三個字,牢室中的女人都抬起了頭。
紀姜并不是太愿意面對她們的目光,偏偏那個孩子拽著她的頭發(fā)不松手,紀姜只能垂下眼睛,避開女人們的目光。
“鄧舜宜……是因為我才去的青州,我不能眼睜睜看著他死,所以……”
“臣知道。”
顧有悔聽完他們這一段對話才明白過來,為什么在青州紀姜不惜背上行刺晉王的罪名也要幫鄧舜宜出后府。
“我也不想你們拿他的性命去扳梁有善。所以,我逼顧有悔把他送到江南去了。還望的大人,不要責(zé)怪顧有悔。”
侯夫人和其他女眷聽了她的這句話。忙掙扎著撲到門邊,“是公主救了我們舜宜嗎?”
說著,侯夫人掰開孩子捏住紀姜頭發(fā)的手,將他遞給身旁的女人,屈膝就跪了下去:“公主,您是我鄧家的恩人,虧我從前還對您諸多微詞,我真是……我真是罪該萬死。”
她一說完,其他的女人們也都跟著跪了下來。
說起來,也是挺諷刺的。從前先帝將紀姜賜婚給鄧舜宜的時候,整個侯府的人都是怨恨紀姜的。她對鄧舜宜的漠視令整個西平侯府都蒙羞。可當(dāng)鄧舜宜走上絕路時,偏又是這個女人哪怕舍出自己,也要救他。甚至還為他考量,替他去尋最平安的一跳路。
侯夫人心里又羞又喜的,五味雜陳。除了謝和自責(zé)說不出別的話來。
顧仲濂在旁道:“臣也又罪要向公主請。當(dāng)日借宋意然之手,對公主下毒的人,是臣。”
這話出口,顧有悔也垂下了頭,他當(dāng)時看出了那毒藥是出自自己的師林舒由之手,多多少少猜出了此事有父親的授意……紀姜彎腰,一面去扶侯夫人,一面道:“我知道,不過,大人若真下個解不得的毒要了我的命。興許,余齡弱真會起殺宋簡的心。”
“臣不敢。”
紀姜扶起侯夫人,
“顧有悔。”
“啊?”
“你先出去,我有句話,想問問顧大人。”
她說什么,顧有悔向來不問,只聽。她既然讓他走,他拔腿就往走道盡頭退去了。
紀姜望看著他走過轉(zhuǎn)角,這才直起身,看向顧仲濂。
“你不敢,是因為母親嗎?”
顧仲濂沒有立即回答她,轉(zhuǎn)身背向青墻走了幾步。“不全是。立大齊的朝堂,能講良心的地方,臣還是想講。”
能講良心的地方。
這句話似乎也是在為紀姜開解。所以當(dāng)年宋子鳴的事,就是所謂講不得良心的地方嗎?
紀姜望著顧仲濂的背影。她對這個大齊的當(dāng)朝的權(quán)臣的情感著實復(fù)雜。
顧仲濂若承認是因為母親的緣故而不肯對紀姜下殺手,那紀姜反而不愿信。
可那一句“不全是。”卻令顧仲濂對許太后的感情,有了真實之處。
“講良心的時候……難不難做。”
顧仲濂背身笑了笑,“難不難啊……公主當(dāng)年救宋簡性命的時候,難不難。”
這幾乎逼出她的眼淚來,女人懷中的孩子哭鬧起來,侯夫人連忙抱過來摟在懷中哄著,那還沒有完全長開的臉哭得皺成一團。