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顧玥宜摸著自個的良心，向天地道歉：“神明在上，我保證就偷看那么一小會，請您寬恕我的無禮之舉。”

她趴在門縫上，透過那條并不寬敞的縫隙朝里面看，心里想著：楚九淵，原來你也有今天，還以為你從來都不會挨罵呢。

這個年紀的少年遭受長輩訓斥，無非那幾種可能性，逃課、沒寫作業、考試得了丙等、亂花零用錢……

顧玥宜在腦海中把這些選項飛快地過了一遍，覺得哪樣都不是楚九淵干得出來的事情。

正當她的好奇心即將攀升至頂點時，就聽到鄭夫人破口大罵道：“你到底明不明白自己在做什么！你是鎮國公府的世子，你知道這意味著什么嗎？意味著你所做的每一件事，是好是壞，是福是禍，都會牽連到整個楚家。”

“我跟你父親費心費力，給你鋪好了一條前途光明的坦途，只要你聽我們的，等到國子監結業后，進入吏部擔任主事，用不了幾年，照樣能進入內閣。”

“結果呢？你是怎么做的？”

鄭夫人說到激動處，氣憤地拍了下桌子，將桌案上的硯臺鎮紙統統掃落在地。

“別人看在你出身鎮國公府的面子上，張口夸你幾句，你還真以為自己才高八斗了是吧？你以為科舉考試是這么容易的事情？”

“你有沒有想過，你的任性妄為會帶來什么樣的后果？如果你科舉落榜，外人會怎么看待楚家？到時候，可不是只有你一個人難堪，而是整個鎮國公府都要陪著你一起丟臉！”

少年雙膝跪在地面上，頭雖然低垂著，背脊卻挺得筆直。

他一貫保持的自尊心，在這一刻，被自己最親近的人毫不留情地碾碎。

楚九淵深吸一口氣，閉上眼再睜開，最終只是平靜地陳述道：“母親不信任我。”

鄭夫人明顯已經被情緒沖昏頭腦，根本沒有注意到少年眼底浮起的一抹失望。

她甚至沒有伸手去扶楚九淵，任由他在這大冷的天里，跪在青石磚鋪成的地面上。自己卻揣著一只溫熱的湯婆子，居高臨下地說道：“我信不信任你，這件事重要嗎？”

楚九淵沒有回答。他的身影投射在地板上，就連影子都顯得形單影只。

顧玥宜極其緩慢地眨了下眼，盡管她知道不應該，但那一瞬間，她突然有點討厭鄭夫人了。

眼看鄭夫人轉身要走，顧玥宜忙不迭提起裙子就往外跑。

動作匆促間，她腳下一個趔趄，差點被門檻扳倒，好不容易穩住身形，又繼續邁著兩條短腿啪嗒啪嗒地一路跑回家。

顧玥宜回到府上，依舊對這件事耿耿于懷。

她雙手托著腮幫子，煩惱全寫在臉上，只差沒有直接說出口。

竇老夫人見狀，便朝她招招手：“玥姐兒，過來跟祖母說說，遇到什么煩心事了？”

顧玥宜是個憋不住話的，當即扯著竇老夫人的衣袖問道：“祖母，如果兄長參加科舉落榜，你會覺得丟人嗎？”

竇老夫人雖然不明白她為何突然提起此事，仍是鄭重地回答道：“當然不丟人呀，你怎么會有這種想法？”

聽見祖母提問，顧玥宜立刻竹筒倒豆子似地，把剛才發生的事情從頭到尾敘述了一遍給她聽。

竇老夫人終于捋清了來龍去脈，當即端正神色向她解釋：“玥姐兒，你聽祖母說。”

“時下的科舉考試需要經過層層篩選，從鄉試到會試，每個士子都得過五關斬六將，最終能夠考中進士者，本就寥寥無幾。”

女子無法參加科舉，是以顧玥宜也未曾了解過科舉的制度。

竇老夫人原本以為自家孫女對此應該并不感興趣，畢竟就連學堂的女夫子都曾經說過：“貴府的姑娘腦筋不笨，但就是不愛用功，導致成績無法有顯著的提升。”

竇老夫人也知道，她這孫女說白了，就是性子有點懶，需要有人在后面推波助瀾，若是背后沒有驅策她前進的動力，那么她便心安理得地窩在自己的舒適區里，不想動彈。

然而，此刻顧玥宜卻打起了十二萬分的精神，聽得十分專注。

竇老夫人在感到詫異的同時，也講解

得越發仔細：“科舉考試沒有固定的范圍，題目包山包海，對于士子而言，不僅要通讀四書五經，還得對詩歌史籍皆有涉獵。”

“玥姐兒，你想想看，你平時是不是連背書都覺得困難？”

顧玥宜深有所感地頷了頷首。

夫子每次讓她背誦文章，顧玥宜都覺得自己的腦袋仿佛被那些文字給塞滿，遲鈍得都快轉不動了。

竇老夫人接續著道：“但是參加科舉的士子，不單單是要會背書，還得融會貫通。”