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進(jìn)來兩個陌生丫鬟,抬著水桶,林鳳君腦子里轟轟作響,“十三,十四。”
又過了一會,有人敲門:“二少奶奶,要不要添澡豆。”
“十五,十六。”
她深深吸了口氣,就算澡豆再好用,也覺得渾身雞皮疙瘩起了一層又一層,完全洗不掉。“陳大……相公,我有件事要跟你商量。”
“什么事?”
“你成親,就是我……要不要打賞下人?”
“按規(guī)矩是。”
“大概多少錢一個人,能不能少一點(diǎn),或者……咱倆一人一半。太貴了,我承擔(dān)不起。”她簡單明了地詢問道。
忽然帳子輕微地抖了起來,林鳳君看不見他的表情,隨即他很平靜地說道,“既然這樣,我跟大嫂說一聲,這錢走公賬,你不用管。”
“公賬是什么?”
“就是府里所有的開銷賬目。不用你自己出,也不用動月錢。”
一塊石頭落了地,她頓時覺得內(nèi)心的快樂簡直像洗澡水一樣滿溢出來,幾乎要手舞足蹈了,“那我繼續(xù)洗,洗到禿嚕皮為止。”
林鳳君說話算話,一直洗到水快涼透了才結(jié)束,輕盈得快飄起來了,連照鏡子都覺得自己美了三分。可是還有遺憾,沒能叫澡堂伙計(jì)去代買油餅鍋貼。她趕緊打消這念頭,人不能太不知足。
她將新衣服在身上比劃著,顯然很貴,她忽然涌上一點(diǎn)愧疚,陳大人的大嫂以為是娶弟媳婦,才對自己好,自己這樣算不算騙人。改天換一個弟媳婦,這衣裳怎么辦。
她胡思亂想著撩起帳子,他瞇著眼睛不知道在想什么,蠟燭的光在臉上投下濃重的影子。
角落里有張小榻,她拖到床前,放了一床被褥。想了想又拖遠(yuǎn)了些,萬一自己打呼嚕……有時候累得狠了,爹抱怨過她打呼嚕,雖然他自己打的更多。
他忽然說道:“娘子,勞煩給我找本書來,書架從左往右第六列,最上面一排,柳河?xùn)|集第三卷 。”
林鳳君舉著燭臺去找,很快找到了,有點(diǎn)高,但難不倒她。她翻了翻,密密麻麻都是字。她遞到他手上,順便將燭臺也湊在他眼前。“你真有學(xué)問,睡覺前念書。”
他安靜地翻著書,十分專注。“我藏書很多,濟(jì)州城里數(shù)一數(shù)二。你喜歡的話也可以找一本來讀。”
“我……我不行。”她訕笑,“我認(rèn)識的字有限,只能讀些帶畫的書,好不容易在京城買了兩本,被那人給一刀戳爛了,我還沒讀完。”
“噢。”他點(diǎn)點(diǎn)頭,“你看到什么地方了?”
她使勁回憶,“就是那個白蛇變成的美女和她相公成了親,卻遇到一個道士說她是妖怪。”
他開口道:“當(dāng)晚三更,白娘子與青青睡著了,許宣起來將一道符放在頭發(fā)內(nèi)……”
她又驚又喜,“你記得住?”
“這故事甚短,記住不難。”他接著講道:“……白娘子變完戲法,卻將道士吊起來戲弄一通……”
林鳳君聽他講得精彩,目不轉(zhuǎn)睛地聽著,陳秉正講了一炷香的工夫,忽然賣了個關(guān)子,在緊要關(guān)節(jié)處停下了。
她頓時著了急,“哪里有這樣的道理。”
“說書先生還要且聽下回分解。我今日勞累過度傷了腦子,怎么也記不得了。”他將蠟燭一吹,“明日請?jiān)纭!?
第42章
陳秉正的繼母黃夫人這天醒得很早。
丫鬟給她將長發(fā)仔細(xì)地梳到底, 挽起來盤好,戴上金絲髻,插滿鑲寶石的頭面。雖然丫鬟很快遮掩住了, 她還是從鏡子里看見了自己鬢邊的一根白發(fā)。
她故作大方地?cái)[手:“兩個兒子都娶了媳婦,不服老不成。”
“還年輕得很呢。”劉嬤嬤坐在一旁笑瞇瞇地說道:“和您在家做小姐時一模一樣。”
“哪里能夠, 嬤嬤真會說笑。”黃夫人幽幽地嘆一口氣,鏡子里又恍惚現(xiàn)出自己做新嫁娘的樣子, 一樣的滿頭珠翠, 只是那時候眼睛還是天真澄澈的,眼角也沒有暗生細(xì)紋。
她閉上眼睛,再活一次該多好,不該聽信了媒人的話,應(yīng)了這門親事。媒人那張嘴舌燦蓮花,怎么說來著?“男人年紀(jì)大?大點(diǎn)會疼人。那可是傳了好幾代的將軍府, 想嫁的高門排成行,姑娘進(jìn)了門可就有誥命。續(xù)弦?續(xù)弦也是正房夫人, 進(jìn)了門就是當(dāng)家主母。況且前頭原配夫人娘家犯了事,上上下下都不再提了……”
她苦笑了一聲,家里是出名的皇商,自己生得美貌動人,原本不愁嫁個年歲相當(dāng)?shù)纳倌昀删8赣H為了攀上高門,給她陪送了田莊、箱籠、綢緞、金銀, 真可謂十里紅妝,浩浩蕩蕩, 像一條喜慶的長龍。
可是嫁妝多又如何,一個“商戶女”,讓她到處矮人一頭。出身高門的婆婆, 出身高門的原配,后來再加上出身高門的長兒媳,這些貴女雖然面上都是淡淡的,言行舉止時時刻刻都露出一種姿態(tài),自己是不配和他們一路的。
后來……后來就生了兒子,算是站穩(wěn)了腳跟。丈夫去世,自己變了寡婦。再熬幾年,婆婆也去世了。她原該被稱作“老夫人”,可是她只覺得別扭,并不想改,所以兒媳仍是“少奶奶”。
對前頭夫人生的兩個繼子,她客氣有加。繼子有出息,便是陳家有出息,連帶秉文也能有個好些的前程。她并不喜家中多一個高門貴女,但陳秉正已經(jīng)中了進(jìn)士做了官,定親自然是要門當(dāng)戶對的。
誰想到平地一聲雷,陳秉正被貶了官。沒過幾天,丫鬟帶回來消息,竟然在路上遇險沖了喜,娶了個鏢戶家的女兒,是陳秉玉一力主張,已經(jīng)完婚。
黃夫人聽青棠講完這件事,第一個浮上來的念頭竟然是“憑什么?”對啊,憑什么呢,自己花了大把嫁妝和大半輩子才熬到陳家正房夫人的位置,一個鏢戶女兒,沒嫁妝沒門第,只憑運(yùn)氣好,就能……
想著想著,她只覺得心里發(fā)堵,“嬤嬤,打聽過了嗎?”
“都打聽了。這林家窮得底朝天,在平成街賃著三間小房。街坊鄰居說她家很老實(shí)和善,偶爾出門走鏢,在家也不大跟人往來。對了,她娘已經(jīng)沒了好幾年,她爹是鰥夫帶女兒。”
“沒再續(xù)一房?”
劉嬤嬤笑道:“聽說她家還欠著外債,哪有錢再娶親。”
“嗯。”黃夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,眉頭擰的很緊:“秉玉畢竟是他親大哥,我不好駁他的面子。只是讓她進(jìn)了門,還做正房原配,以后秉文的親事怎么辦?女家一打聽,跟鏢戶女兒做妯娌,誰還肯嫁。”
“秉文是您親生的,怎么一樣。”
黃夫人嘆道:“世道多是勢利眼,門第升上去千難萬難,降了卻容易得很。”她搖了搖頭:“本來指望秉正能順利升遷……”
忽然珍珠簾子被撩了起來,丫鬟來報(bào):“大少奶奶到了。”