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“剛收了鏢銀,就想著怎么花了?!?
“不光是……”她頓了頓,將銀票掏出來遞給他,“一百五十兩,陳家出手倒很大方,夠一陣子花銷了。我心里想著,每年付房租總不是長久之計。當年娘生病,欠了些外債,這些年也都還得七七八八。不如趁年下尋個合適的宅子定了?!?
“嗯?!绷謻|華見她掰著手指頭算賬的樣子,很像個小主婦,心里一陣酸,“先不急。”
“怎么不急。你回去就找牙人,迎春街那邊的行情我知道,若是趕得巧,能買個小房子,三間房不帶院子。價錢高點也不怕?!?
林東華嘆了口氣,將銀票塞給她,“你先在陳大人府上能落腳再說。知道我為什么不讓那些丫鬟給你磕頭嗎?”
她迷迷瞪瞪地搖頭。
“傻女兒。按大戶人家的規矩,磕了頭,主子就要給賞錢的?!?
她嚇了一跳:“多少錢?”
“一人二兩,只多不少。”
她霍然站起身來,“天下還有這么好掙的錢,怎么攤不到我頭上。”
“糟了?!彼睦锉P算道:“今天來的丫鬟仆婦就有六七個,進了府里,怕沒有十個,一人二兩,那就是二十兩,兩個月的進項一筆勾銷了。俗話說,殺頭的生意有人做,賠本的生意沒人做。不如算了?!?
林東華摸不清女兒心里的主意,只見她臉色陰晴不定,便安慰道:“幸好有這筆鏢銀,咱們還出得起。大戶人家的奴才可不是好相與的,刁鉆狡猾的不少。你性子剛烈,難保一個不留神,吃了暗虧。”
林鳳君聽得渾身一涼。父親又道:“這種人家的新媳婦入門,照例是要帶丫鬟陪房,嫁妝田產,才壓得住,在婆家遇到事也有人商量。咱們家實在有限?!?
她不以為意,心想這陳府的主子奴才倒不是事,橫豎不過半年一年,等陳秉正身體養好了,清河幫的事再看看風向,找個時機跟他商量著散伙,重操舊業也好。只是眼前的賞錢……她往床上一躺,干脆跟陳秉正合計,兩個人各出一半,反正是他的丫鬟,應該的。
她想到這一節,心里輕松了些,笑道:“爹,我不怕,我將白球和雪球也帶著,有什么事讓它們捎信給你,你給我出主意,不比什么陪嫁丫鬟強多了。”
林東華看女兒懵懂的樣子,忽然想道:“若是她娘還在就好了,有她指點著,出不了大錯?!?
他心下酸楚,只嗯了一聲:“你人生地不熟,凡事謹慎,跟陳大人多討教?!?
林東華忽然琢磨起陳秉正來,今天話里話外的意思,他堅持要和女兒成婚,莫非真的對鳳君生了情意?若真是如此,進了陳府,已有了夫妻之名,難道……他雖是個好人,但到底也是個男人啊。
林東華瞬間從脊背上起了一身雞皮疙瘩,思緒紛亂:“這些事原本該由她母親教會,我……”又想想陳秉正一時半會也起不了床,便是有心也無力,只得苦笑道:“行一步看一步吧?!?
林鳳君也不知道他心里這番彎彎繞繞,只顧著暗暗計算,濟州的大宅子都要五百兩朝上,帶門面的小樓也要二百兩,一個月十兩,攢下八兩,明年春天就能置業。到時候母親的靈牌也能從寺廟里請回來供奉了。
她閉上眼睛,默默嘟囔道:“娘,我好想你啊?!?
父女倆各懷心事,都是輾轉反側,到了半夜才睡著。
第二天一早,她梳洗停當,先將老牛從后院牽過來,鄭重地交給父親,“爹,我應承了給它養老送終,你先照管著?!?
林東華拍拍它的背,笑道:“有名字嗎?”
“沒有?!闭靡粋€親兵將陳秉正背出來,她笑著拿出一枚銅錢:“陳大……相公,給老牛也取個名字吧?!?
她的笑容在陽光里實在燦爛,陳秉正也跟著微笑道,“不如叫來喜?!?
“好。”她轉向老牛,“來喜,你跟我爹回家,我會時時來看你的。”
里正和楊家人收拾得齊齊整整,都來送別。估計陳秉玉給的打賞很豐厚,一家人笑意盈盈。
新媳婦抱了林鳳君一下:“妹子,你真有福,回濟州過好日子了?!?
林鳳君拉著她的手道:“都是沾了你的喜氣。”她看著楊家新郎官,笑得很憨厚的樣子:“你倆一定能福壽雙全,白頭到老?!?
“你也一樣?!?
她笑了笑,沒有答話。
馬車慢慢悠悠地走起來,她撩開簾子,沖他們不斷揮手。林東華戴上斗笠,駕著牛車跟在車隊最后邊。
來喜走不快,牛車和車隊越來越遠。父親穿著羊皮襖子的身影便淹沒在官道上的灰塵里。
她扒著車窗一路癡癡地望著,那身影越來越小,到后來竟看不見了。她終于忍不住,轉向角落默默抽泣起來。
陳秉正小聲道:“三朝回門,很快就又見面了,我多帶些明前龍井?!?
她悶悶地說道:“其實我爹……龍井就龍井吧?!?
她又想起打賞的事,“你家到底有多少丫鬟?”
陳秉正愣了,“沒數過,丫鬟小廝……上上下下上百個吧?!?
林鳳君倒吸了一口冷氣,“那服侍你的呢?”
“我在家里的時候,大概有十個。后來我去了京城,自然都遣散到別的房里了,也有出去嫁人的?!?
她心中一喜,“那就是沒有了?!?
陳秉正以為她嫌棄,“你不必擔心。我成親了,家里會安排調撥。我估計二十個總是有的,隨你挑選。若不滿意……”
她一腦門冷汗,“別別……先別來?!?
陳秉正摸不著頭腦,正在猜想,忽然聽見外頭喳喳的叫聲,他抬頭一看,喜出望外:“娘子你看?!?
一隊喜鵲和麻雀組成的鳥群在天空中繞來繞去,發出清脆的鳴叫聲。喜鵲黑白相間的羽翼在陽光下閃爍著光澤,麻雀像一群灰色的小精靈來回翻飛。兩只色彩鮮艷的鸚鵡在其中上下穿梭,終于脫離了鳥群,穿過車窗落在她手上。
她心里一陣感動,“七珍,八寶,謝謝。你倆也要跟我們回濟州?”
七珍擺一擺尾羽,八寶張口叫道:“各位兄弟姐妹,父老鄉親……”
林鳳君忍不住破涕為笑,“對,大家一起回家,你們也來?!?