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李阿冬抬頭看了看樓梯，那里空無一人－寶生在的地方，下人不敢停留。他輕聲道，“兩夫妻的事，少摻合。”說完他沒看寶生的臉色，站起來快步回房，依他看寶生的吃癟完全是活該。只要思及他就想笑，吳寶生，你當你是誰。

寶生沒注意到他的幸災樂禍，低頭出了會神。外頭雨點已經敲下來，嘩啦啦的震天響，下人過來關窗，他嫌吵離開了客廳。

在二樓過道，寶生遇到了徐仲九，后者雙手扶墻緩慢地移動著。醫(yī)生叮囑的，久臥對復原不利，每天適量活動對身體好。

聽到腳步聲，徐仲九停下來看向寶生，并抬手做了一個噤聲的手勢-明芝在午睡。

這個時候，下人們基本都在樓下，寶生拎起手杖，用和魁梧的身軀不相稱的輕盈走到徐仲九面前。而他似乎絲毫沒意識到有挨打的可能，帶著滿臉青紫對寶生微微笑道，“我聽到汽車的聲音，李阿冬回來了？外頭現在放什么電影？”

寶生臉部肌肉抽了下，湊到徐仲九耳邊，“鋤奸記。”

徐仲九并不生惱，也在寶生耳邊道，“你也跟他們一樣想？”在徐仲九看來，和渾人沒道理好講，雖然他是為自己，可畢竟出生入死做了多少大事，差點把命丟在牢里也沒招。那些跑得快的也不見糊涂蛋去罵，投敵的升官發(fā)財日子特好過，他連累老婆孩子一起被軟禁在這里，反倒成了漢奸？怎么，當他軟柿子好捏？一樣縮在租界，誰也不比誰高貴，沒經過他的遭遇就別站著說話不腰疼，好歹他沒賣誰。

寶生眼珠子轉過來，冷冷地和他的目光對在一處，從牙縫里鉆出話，“誰心里有鬼誰知道。”徐仲九盯著他，“喲呵，審判我來著？知道不，沒有犯罪意圖的行為，不能構成犯罪。”

寶生被他繞得頭昏，“你想怎么樣？”

“等。”

張公館來了位客人。

顧先生去香港后，張先生成了滬上最大的老頭子，每天賓客盈門。來的這位客人不顯山不顯水，門房原以為張先生不會接見，眼看雨下個不停，好言相勸來人回去-這是塞了兩塊大洋得到的體面。

客人耐性倒好，喝著劣質茶水，“回去也是等，不如和老兄聊天。”

聊到傍晚，里頭來人用傘接了這位先生進去。

張先生是忙人，等關上門客人直截了當，“我?guī)皖櫹壬托拧！彼偷氖强谛牛暇攀穷櫹壬牧x子，從小養(yǎng)到大，幫他辦過許多事。請張先生看在他的面子想辦法略加照應，不求顯貴只要太平。他是過時的人，躲在小島上，說話早已沒有份量，所以一切拜托張先生。

張先生邊聽邊想，估摸徐仲九這條顧門下的走狗捏著顧先生的把柄，故爾老東西出面求情，然而不幫忙的話，只怕顧先生忍不住要回上海。顧先生堪稱門客三千，日本人求之不得，張先生好不容易坐上第一把交椅，萬分不愿意他回來。而且他也瞧祝銘文那條瘋狗不順眼，敵人的敵人就是朋友，顧先生的忙可以幫，多個朋友多條路。

晚飯時寶生和李阿冬陪明芝用餐，徐仲九大部分時候仍得靜躺休養(yǎng)，膳食也以清粥湯水為主，孕婦的營養(yǎng)卻不能如此馬虎。徐仲九自然沒小氣到向明芝告狀，催著她下樓多吃些葷菜補身。

剛動筷，廚房里的人說供菜的販子送來新鮮帶魚，極其肥壯，請寶生去過目。

等寶生進了廚房，海魚販子點頭哈腰的上來，一邊把魚擺開給他看，本要早上送的，有事耽擱了，好在放的冰多不影響，一邊促促地把話也送到了。祝銘文在書寓有個相好的女先生，女先生嗜好大、年紀也大了，就把身邊小大姐叫小婭的扶起來服侍祝銘文。小婭替祝銘文生了個兒子，老來子是祝銘文的心頭肉。不過小婭是聰明人，極其識相懂事-他們扣住了小婭的弟弟，讓她相勸祝銘文多積德。

過了幾天，有記者想上門采訪，但被擋在門外－日本人的便衣不允許不相干的人進入季宅。記者吃了個閉門羹，跑去季明芝的母校和校長懇談一番，拿到不少內幕，回去報社寫出洋洋灑灑的一大篇登在頭條：季氏是如何的自強自立，幫助無數貧家少女完成求學夢，又捐了無數善款幫助工人改善生活。新聞還含蓄地提及個別報社恐怕拿了錢編造新聞，以達到吸引眼球的目的，而季氏眼下處境堪憐，無力為自己辯白。

徐仲九拿著報紙看得津津有味，見明芝進來才扔到旁邊，“翻來翻去都是他們一張嘴。”他拿了個枕頭給明芝，“來，靠著，今天怎么樣？”

還能怎么樣。明芝是習慣等待的。在忍耐上，連徐仲九都比不上她。

第一百三十二章

明芝讓寶生下手扣住小婭的親人，卻沒放多少指望在這上頭。女人如衣裳，何況祝銘文失去一次全家老小，難講他如今的心態(tài)，萬一通達到諸事如浮云、唯有權勢高，那可就有意思了。好在她手頭有蘇浙行動委員會授權收編人馬的委任狀，只要一日不出來明確表態(tài)投敵，仍屬于另兩方的爭取對象。

靜水流深，幾下角力，季公館總算得了暫時的安寧，兩個月里日常也就馬太太上門探訪。她是明芝的親娘，親娘關心懷孕的女兒，被關心的女兒不能不識好歹。

“現在的物價-過不下去了，”陸芹斜倚在沙發(fā)里唉聲嘆氣，“昨天我們老太太跟我要兩根小黃魚，打著過大壽的旗號，也不想想我們有出沒有進，一味地搜刮。”說到心煩處，她咬著后槽牙拿起小扇子使勁揮了幾下，帶出一股股香風，是噴了巴黎最時興的香水。見明芝握著本書跟沒聽到似的，陸芹啪一收扇子，修得極細的眉毛一揚，“豬鼻子插蔥，別裝樣了~你要是讀書的料，還能干打手的活？季家自然是書香門第，你卻隨了我，穿上龍袍不像太子。”

梅麗躲在柱子后頭聽了個清清楚楚，都說馬太太鄉(xiāng)下出來的，生性潑辣，果然如此。看上去美，卻是帶刺的。

明芝并不答話，放下書拿起手邊的茶盅慢條斯理喝了口。她拖著身子，醫(yī)囑不讓喝茶，寶生讓廚房里日日換樣煮湯水，大多是水果切成塊和水燉，并不加糖，只取天然的酸甜。

陸芹站起來，風風火火在明芝面前走了幾個來回，突然停下，低聲下氣地說，“我的小姑奶奶，您就別擺架子了！別人金山銀海的，我心里那個急啊。”明芝抬眼，靜靜看著她。她心里募地一慌，擺手道，“我不是讓你去……人總得吃飯，老百姓也得活，我們只做生意不管別的，你這不是養(yǎng)著一幫人，坐吃山空不是事，總不能讓孩子受窮。”她長長嘆了口氣，“你啊，從小長在季家，哪里知道窮人的滋味。”

明芝往后一靠，是一付“噢你講”的樣子。

陸芹來了勁，眉飛色舞舉了幾個行當，都是當下最熱門最來錢的生意。說到渴時她一氣啜了小半瓶汽水，麥管留下一抹鮮艷的口紅印，“活著就得吃喝拉撒，哪里用不著衣食住行，我們也是幫大家。有錢也買不到東西，哪能活？”

茶盅蓋輕敲盅沿，明芝笑道，“你說的－不是藥就是大米，要不香水玻璃絲襪，這些都得有特許，今時不同往日，我哪里搞得到。”陸芹急急道，“增田先生肯定能幫忙啊，你……”

陸芹壓低聲音，梅麗聽到增田兩字，剛要把身子再探出些，被人捂住嘴一把拉走。她七魂丟了三魄，見是李阿冬松了口氣，拍著胸口嬌嗔，“嚇死我了。”

雙手插在褲袋里，李阿冬瞇了眼睛看著她，“居然敢聽壁腳，你倒是季公館頭一人。”

梅麗抱住李阿冬的胳膊搖了數下，笑嘻嘻地說，“不是閑著無聊么，天氣熱，你又在外頭忙。”李阿冬側頭在她耳邊說了些下流話語，鬧得梅麗雙頰通紅，哼哼唧唧的兩人粘成一體回了房。

這邊陸芹話才到半句，被明芝一把捏住下巴再也說不下去。明芝盯著她的眼睛，嘴角掛著絲笑意，放輕了手勁，“祝銘文給了你什么好處？”陸芹吃吃艾艾，“我怎么會害你-”明芝松開手，把她往外輕輕一推，“是嗎？”

陸芹看著地上，“我確實沒拿姓祝的好處。”她喃喃道，“我是為你好，看看公館外頭盯著的人，怎么走得了，還不如先接一兩樁事情來做。慢慢的人家不看住你，再走不就容易了。事緩則圓，我總歸比你多活這么年。”

“你忘了我姓季。”

“姓季又怎么樣？！季家對你有多好？送你留洋了？分你家產了？”陸芹猛地抬起頭，“你當你季家人，人家可是早就跟你斷絕關系！”

明芝搖頭對自己笑了笑，嘴頭上她總比不過別人，只有拳腳上的口才還行。她懶得再跟陸芹敷衍，“要是缺錢，我再給你一點，別聽了風就是雨。”

陸芹的心慢慢回到原位，剛才明芝的目光像冰，又像刀，像要刺進她的心－她不是沒聽說過季老板的兇名，“馬家爛船也有三斤釘，你又懷了小人，我哪能要你的錢。”她看了看周圍，又壓低聲音，“當初沒跟你去香港是我的錯，現在你要是走了，只怕姓祝的不會放過我。他恨毒了你男人。”

明芝覺得好笑，當差辦事，難道他手上沒幾條人命。然則跟不講理的人原是無理可講，她也不擅長講理，“那我問你一次，跟不跟我走？”

陸芹目光躲閃，過了半晌才吱吱唔唔地說，“我跟著你，只是馬家老老小小的，還有你弟弟還小。”明芝拿過她那把香風四溢的扇子，微一使力，扇骨斷為兩段，“隨你。”又是一使力，兩段變成四截，“不過記著，別壞我的事。不然，我自有法子叫你，馬家老老小小，還有我親愛的弟弟，一起陪葬。”

“也不怕嚇著老人家。”等陸芹走了，徐仲九扶著墻一步一挪下樓梯，貼墻邊站著。他受過刑的膝蓋已經變形，雖說跌打醫(yī)生盡了心，但很難復原到原樣。明芝不接話，“站那里做什么？”

徐仲九擺手，“別過來，剛泡過藥，活血的，等散散味。”他聞了聞空氣中的香味，“可惜了，牛嚼牡丹，幾十美金一小瓶的香水這么個灑法。”

明芝懶得理他，自顧自上樓，走了兩步就聽到他在身后一步一挪慢騰騰跟著的腳步聲，“剛下樓又上樓，不嫌煩？”

徐仲九靠墻喘了幾口氣，“讀書人胡適先生說，現在的男人也有三從四得，太太上樓要跟從，太太打罵要忍得。”

胡扯-明芝瞪他，然則徐仲九滿臉正經。兩人眼睛打官司，你來我往，寶生的聲音從院里遠遠傳過來，“放這，小心－輕些！”