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“瑟琳，你的左手無名指。”

瑟琳的左手猛地一蜷，像是下意識想要掩飾什么。

然后，那只手慢慢松展開來，大方地露出那枚切割精巧的戒指。

“噢，我忘記提了——我被求婚了，而我恰好選擇答應，”她故作輕松地回答，“你要是等到明后天，興許就能在《雪荊堡時報》的社交專欄上看到官方消息了。”

他冷靜地看著她，“和誰？”

“……托利爵士。”

托利爵士是薩蘭公國國立調查總署的署長。怪物事件雖然由學會處理和調查，但是需要和每個國家各自的主要調查機構通報協作，而在薩蘭公國，這個機構便是國立調查總署。

艾利亞深吸了一口氣，覺得這整件事都很荒唐，即使他其實深知背后的合理之處。

“他結過婚，有孩子，而且比你大整整二十二歲。”

瑟琳聳聳肩，似是無所謂地說：“每個人都有固定偏好，我其實一直都挺喜歡老男人，就像你一直喜歡黑頭發、綠眼睛的女孩，不是嗎？不然當初在雷恩鎮，你也不會主動來問我她的去向了。這件事，我還是最近才想明白。”

艾利亞的嘴唇僵硬地抿了抿，“如果你是在暗示什么的話——她對我來說根本不重要，至少不是在你以為的那方面重要。”

氣氛變得不愉快，瑟琳提前將煙摁滅，“或許，你要用的詞是——情感——嗎？謝謝你的煙。”

她站起來，擺出事不關己的笑容，顯然是要走。他突然一把抓住她的手腕，將她扯向他所在的方向，緊緊抱住。

瑟琳的笑容在一瞬間消失了。

“你愛他嗎？”他問，“像我愛你一樣。”

她低頭看著他有些凌亂的金發。他難得流露出脆弱，她不是不會被打動。

但是……

“我和你一樣，是膽小鬼，”她說，幾乎是憐憫地摸了摸他的臉，“所以，我們都選擇了最快和最容易的路：賣掉自己，肉體或靈魂。他們說宿形節的時候，靈魂會短暫地離開這一世寄宿的身體，但我想，兩者一旦分離，就再也無法重新找到彼此了。”

她推開他，他沒有抵抗。

瑟琳快速理了理自己身上的套裝，轉而用刻意輕巧的語氣說：“我會邀請你參加婚禮的。”

“我不會來的。”他面無表情地看著微晃的地面，覺得自己隨時都要發瘋。

瑟琳拉開車廂門，最后一次回頭，對他露出了然的微笑。

“你想要有一天做夏加爾家的主人，你就不得不來。”

你想要做什么的主人，你就是什么的奴隸。

艾利亞坐在原地，一動不動。火車開始減速，身穿黑色制服的列車員穿過一節節的車廂，機械性地重復著同一句話。

“尤拉鎮到了。尤拉鎮到了。尤拉鎮到了。”

艾利亞看著自己的手，它們在微微顫抖。一股難以言喻的攻擊性在心底升起，使他想要隨便找點什么狠狠傷害和發泄一下。

刺耳的鳴笛聲響起，像是某種瀕死的鳥的尖叫。

……

但無論怎樣，現在的他該下車了。

站臺上，一群穿著破爛、守候火車到來的孩子們已經沖了過來。他們圍在上下口，齊聲唱起了歌謠，準備好等一有乘客下車，就開始伸手討錢。

因為我在田野里哭泣又哀傷

他們就拿走我黑色晦氣的衣裳

教我別唱那悲傷的曲調

因為我顯得快活、唱歌、又跳舞

他們就以為不曾把我害苦

跑去贊美那神明、教士與國王

夸他們竟把苦難也變成了天堂<script>chapter1();</script>