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“未曾想到今日能在絳云樓遇著大公子……”
萬氏也瞧出這姓汪的有些不知天高地厚,唯恐其觸怒高位之人壞了自己的大計,于是連忙出言將話叉開了。
“……只不知你是因何來此?”
一旁的宋三小姐更耐不住性子,生怕人瞧不出這汪敘同方才那曲畫船艷詞相干,于是又假作調(diào)侃地說:“是該說得清楚些,方才我們可瞧得真、你是打那歌妓畫舫上下來的,要是真同她們有什么牽扯還怎么配娶我家四妹妹?”
這一句可真是挑得太急了,旁觀的宋疏妍心生輕蔑,而那汪大公子卻是解釋得真情實感,此刻已接口道:“不不不,三小姐誤會了——敘登畫舫非為取樂,實是為了那首唱詞……”
此事說來也屬實。
江南風(fēng)雅之地、便是尋花問柳也講究一個別致,汪大公子雖在求考功名一事上并無多大建樹,可卻的確是寫艷詞軟語的一把好手,在宣州闖出名聲后一到金陵便被各家花樓奉為座上賓,當(dāng)紅的歌女皆想求他作詞以供淺斟低唱,他卻因求娶宋氏女一事頻歷坎坷而久久無心風(fēng)月,是以遲遲不肯應(yīng)邀。
可偏偏這才思如泉涌,他因心中裝著宋四小姐的倩影、那漂亮的詞作便是一首接一首地從腦子里往外冒,昨日終于忍不住親手謄抄再用緋箋封了遞到宋疏妍跟前,只盼美人見字如晤知他情深,能早日松口應(yīng)下與他的婚事;可惜未能遂愿,幸而得束墨點(diǎn)撥才想出了請歌女傳唱的妙法,既讓心上人知曉了他的心意,又能讓這滿金陵城的人都……
“啊,那詞竟是公子你專為四妹妹寫的?”
宋疏淺又裝起了驚訝,聲音挑得又細(xì)又高。
“‘疏香盈,妍態(tài)靜’……我原還沒發(fā)覺,原來公子連妹妹的名字都嵌進(jìn)去了,真是好生用心……”
這代人解釋的勁頭委實高漲,似乎生怕坐于席間的姜氏和方獻(xiàn)亭聽不懂,一旁的萬氏徐徐低頭抿了一口茶,心中也是一陣?yán)湫Γ合駶}川方氏這樣的至貴之門,擇選新婦時對家世出身的要求倒在其次,最看重的還是女子的名聲——所謂清絕盛譽(yù)絕非妄言,那喬氏生的或許的確走了大運(yùn)僥幸得了姜氏青眼,可如今她的名字已明晃晃被男子寫進(jìn)了艷詞傳揚(yáng)得整個金陵城都是,那這名節(jié)便已壞了一半,除了嫁去宣州又還有哪條路可走?
一番算盤打得噼里啪啦響,與嫡親女兒一唱一和總算把臟水潑了個凈,便是宋明真這等一向不甚通人情世故的都明白了兩人的算計,當(dāng)即氣得紅了臉、要狠狠揪住那姓汪的衣領(lǐng)打一頓出氣。
宋疏妍亦明了繼母與三姐姐的籌謀,暗道妒忌二字果然可以令人無所不為,名門望族的主母貴女尚可以使出這般下作的手段污人清白,又同那些為了一塊肉而彼此撕咬爭斗的畜生有何分別?
“汪公子如此厚愛我恐受之不起……”
她緩緩抬起頭,神情和語氣都冷下去了。
“君乃名門出身,當(dāng)知女子名節(jié)何等珍貴,今將我之名諱寫入艷詞廣為傳唱,莫非是欲借悠悠眾口逼婚于宋氏?”
汪敘聞言一驚、卻未料到她會當(dāng)眾將這鬼蜮心思點(diǎn)破,一愣之后臉又漲紅,尚不及解釋便又見他的美人扭頭看向了她的姐姐,繼而又道:“三姐姐如此艷羨,不知是機(jī)敏不足察覺不出此舉的荒謬,還是有意借此逼我嫁入宣州汪氏?金陵酒肆何止千百,青溪兩岸更有樓閣無數(shù),今日偏就這樣同汪公子遇上,想來其中原委也不單是一個巧字可以說清的?!?
這又是太過直露的話,全不似她自幼一貫的隱忍退讓,宋疏淺被譏誚逼問得啞口無言、一時也跟汪敘一般臉色幾變,一旁的萬氏見狀不妙連忙出來鎮(zhèn)場,當(dāng)著眾人的面沉沉撂下了臉,冷冷盯著宋疏妍道:“四丫頭,你與汪氏本有婚約,你三姐姐也不過是為你高興順嘴多說了兩句,你卻這般咄咄逼人欺辱于她,難道我與你父親平日里就是教你這般不循長幼不知禮數(shù)的么?”
滿屋子的人都在看著,宋疏妍也知曉此時最穩(wěn)妥的做法還是保持沉默不要與長輩頂撞,她壓在心底最深處的那縷鋒利并不討人喜歡,也許姜氏與那人看了也同樣會厭棄于她,可那時心火卻偏偏燒得厲害,大概她真的早已忍夠了,不愿再被人這般指黑為白隨意欺凌。
“婚約?”
她淡淡一笑,卻分明是鋒芒畢露。
“母親應(yīng)當(dāng)還記得,我自幼長于錢塘并未有幸在家中承蒙雙親教養(yǎng),婚約之事還當(dāng)有我外祖母點(diǎn)頭方才作數(shù);我知母親一心為三姐姐前程籌謀,卻也不必為此這般輕賤他人,女兒只恐過猶不及,反倒令三姐姐在貴人眼中落了下乘?!?
這、這話……
不單輕飄飄將萬氏此前責(zé)難一一回敬,更毫不客氣地將她們母女心中盤算揭破得徹徹底底,萬氏自打被扶正以來便在內(nèi)宅說一不二,何時受過這樣的頂撞憋屈?何況還是當(dāng)著方氏之人的面,這、這……
一旁的宋疏淺一見自己被人當(dāng)著貽之哥哥的面打了臉,當(dāng)場便惱羞成怒地哭了起來,萬氏聞之更是急怒攻心、一拍桌子恨不得將宋疏妍撕個粉碎,未料一片混亂之際雅間之外又傳來動靜,是一個年長男子朗聲在說:“宋夫人,今日我可要同你道喜啊——”
眾人循聲看去,卻見來者竟是金陵太守韓方平,各自心中一轉(zhuǎn)方才回過味來:這韓方平說來也是汪氏故交,方才在船下同汪敘一同向絳云樓走來的當(dāng)也是他,想來是受了世侄囑托特來助其把與宋氏婚約坐實的媒人,此前興許已在雅間外候了不少功夫,聽屋內(nèi)起了些許爭執(zhí)才急著進(jìn)來攪渾水的。
可他剛一進(jìn)門、還沒來得及同萬氏正經(jīng)打一個招呼便當(dāng)先看見了坐在席間的潁川侯,后者面沉如水顯見已是十分不快,駭?shù)盟B忙越過汪敘對其下拜,恭聲道:“下官拜見方侯——”
這番突然的介入令一屋子人都頗有些凌亂,其中最張皇的卻還屬汪敘汪大公子。
……“方侯”?
“方”之一字系天下至貴,能被稱為“方侯”的豈不就只有……
原本漲紅的臉忽而蒼白,汪敘已不知今日之事該如何收場,匆忙跟著他韓世伯一并恭謹(jǐn)下拜,在一片靜寂中等了許久才聽那位如日中天的方氏主君開了口——
“我丁憂未過尚未歸朝,太守不必如此多禮?!?
聲音極為低沉冷清,帶著平日和宋家人說話時從未有過的疏離威嚴(yán),韓方平心中惶恐,暗道自己過去與這位新侯也不過只有一面之緣,還是幾年前他至長安吏部陳述職守時的舊事,未料數(shù)載過去對方威勢更盛,短短一句話便令他噤若寒蟬。
“是,是……”
他諾諾應(yīng)著,暗惱自己怎么這般遲鈍、竟連潁川方氏親至金陵都不知曉,白白揮霍了若干與對方攀上交情的良機(jī)!
懊惱悔恨之際卻又聽對方緩緩道:“只是先帝駕崩尚不過三月,朝廷早已明令大喪禁娼,金陵卻猶這般歌舞升平縱情聲色,卻不知太守是如何為官御下的?”
這、這……
韓方平并非膽大包天之徒,先帝駕崩之后本已令治下老老實實守了幾月的喪,只是十五過后難免松懈,市井坊間也是屢禁不止,別說江南之地天高皇帝遠(yuǎn)、便是那中原各州郡仔細(xì)查查也必有犯禁之處,如今方侯卻這般說,分明、分明是……
汪敘也知對方這是沖著自己來的,沒料到今日這事不單開罪了美人、更招惹上了潁川方氏這尊大佛,他實在不愿為家族招來禍患,情急之下竟“噗通”一聲跪在了地上,叩首曰:“還請方侯高抬貴手!敘今日所為皆屬無心,往后定當(dāng)潔身自好嚴(yán)以律己,再不行那荒唐無經(jīng)之事!”
“碰碰”磕頭之聲既悶又響,一下一下聽得人心頭發(fā)慌,萬氏和自家女兒對視一眼,心中都已明白今日這事不能善了,而方獻(xiàn)亭仍神情不變,片刻后又道:“宣州太守教子無方,恐在私德之上也有疏漏,江南道御史自會查問,汪公子倒不必拜我?!?
頓一頓,清冷的眉眼終于看向萬氏,這次聲音更沉幾分,一字一句道:“我視宋公為尊長,今日之事自不會袖手不管——還請夫人放心,四妹妹名節(jié)珍貴不可為他人所污,此事必會盡快有個了結(jié)?!?
第53章
方獻(xiàn)亭所說的“了結(jié)”的確來得很快。
當(dāng)日金陵太守韓方平離開絳云樓后便立即歸于官署下嚴(yán)令禁娼, 一時之間官兵出動聲勢浩大、鬧得勾欄之內(nèi)雞飛狗跳,不出幾個時辰青溪之上便再無藝妓笙歌,干凈得令兩岸圍觀的百姓瞠目結(jié)舌。
次日宣州太守汪遠(yuǎn)又?jǐn)y子而來、拜在宋氏門前求見潁川侯, 方獻(xiàn)亭并未見他,只讓他父子二人去同宋四小姐致歉, 兩家婚約自此作廢, 卻是絕無再續(xù)上的可能了;那首已然流傳出去的艷詞也沒作廢,方侯手下能人無數(shù),隨手就從里面另挑出“霜”、“娥”二字,在金陵的煙花柳巷里一尋摸, 還真找出一位叫這名字的伶人, 于是對外便稱這首艷詞是汪大公子專為她所作, 為了逼真還迫得汪敘抬了人入府,可憐那宣州汪氏堂堂官宦名門、嫡長子卻迎了一介勾欄女做妾, 名聲自此一落千丈, 說來也是家門不幸。
這樁樁件件后來自然免不了要傳到宋澹耳朵里。