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昭陽(yáng)琢磨不透,皇帝他看起來(lái)身體康健、毫無(wú)異樣,為何稱(chēng)病,又為何放任流言四起呢?
次日她依然按照皇帝囑咐,做了一食盒的零嘴往養(yǎng)心殿去了。哪知道德安引她進(jìn)了殿,殿中卻不止皇帝一人,還有個(gè)身著宮裝面容姣好的姑娘坐在那。
昭陽(yáng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)瀾春長(zhǎng)公主,但看這年紀(jì)、打扮和她那與皇帝有五六分相似的容貌,宮中除了她再也找不出第二人,遂恭恭敬敬請(qǐng)安:“奴婢昭陽(yáng)參見(jiàn)皇上,參見(jiàn)長(zhǎng)公主?!?
瀾春好奇地看著她:“你是二哥跟前的人?我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?”
皇帝招手,讓昭陽(yáng)把食盒拿過(guò)去,側(cè)頭對(duì)瀾春解釋道:“不是我跟前的,是司膳司的人。”
昭陽(yáng)很殷勤地替皇帝掀開(kāi)食盒蓋子,瀾春湊過(guò)來(lái)一看,驚道:“咦,這不是那日趙侍郎……”她恍然大悟,睜大了眼睛瞧著昭陽(yáng),“這些東西是你做的呀?”
昭陽(yáng)愣住,不明就里地點(diǎn)點(diǎn)頭。
哪知道瀾春驀地笑起來(lái),側(cè)頭望著皇帝:“二哥,原來(lái)她就是你的救命恩人??!若不是她那包——”
“瀾春。”皇帝適時(shí)打斷了她,面色不太自然,“你手還沒(méi)好全,不宜在外久留,還是回自己宮里去好好將養(yǎng)著。”
昭陽(yáng)卻分明聽(tīng)清了瀾春的話(huà),眼巴巴地追問(wèn)道:“長(zhǎng)公主,您剛才說(shuō)的話(huà)……是什么意思?”
瀾春瞧瞧她茫然的表情,再瞧瞧自家哥哥略微嚴(yán)厲的眼神,撲哧一聲笑出來(lái):“沒(méi)沒(méi)沒(méi),我就隨口那么一說(shuō),你無(wú)須放在心上?!?
她朝皇帝搖搖頭,滿(mǎn)面春風(fēng)地走了,臨走前還不忘從食盒里抓了滿(mǎn)滿(mǎn)一把零嘴。
昭陽(yáng)眼巴巴地看著她揚(yáng)長(zhǎng)而去,又回過(guò)頭來(lái)望著皇帝,她很想知道救命恩人是什么含義,可皇帝這樣子約莫是不會(huì)告訴她了。
德安還是堅(jiān)持要她先試吃一遍這食盒里的吃食,然后皇帝才能吃。她就連吃個(gè)糕餅都心不在焉,不停思索方才瀾春長(zhǎng)公主的話(huà)。
最后皇帝看著她第三次伸手去抓那僅剩兩塊的龍鳳喜餅,終于還是沒(méi)忍住拂開(kāi)她的手:“只剩兩塊了?!?
語(yǔ)氣不太妙。昭陽(yáng)倏地回過(guò)神來(lái),訕訕地請(qǐng)罪:“奴婢沒(méi)長(zhǎng)眼,請(qǐng)皇上責(zé)罰?!?
皇帝這一次吃得不太踏實(shí),這典膳心里想的什么明明白白刻在臉上,還眼巴巴地看著他,他連那喜餅到底什么滋味也沒(méi)嘗出來(lái),最后匆匆合上食盒蓋子,揮揮手,讓她下去了。
傍晚的時(shí)候,方淮來(lái)了,在養(yǎng)心殿里一待就是好幾柱香的功夫。
刺殺一事有進(jìn)展了,那太監(jiān)負(fù)責(zé)太廟香火供奉,平日不得私離太廟,更沒(méi)法與宮外傳遞消息。方淮把矛頭集中在他這幾個(gè)月以來(lái)都與誰(shuí)接觸過(guò),果不其然發(fā)現(xiàn)了苗頭。奕柔公主生母舒嬪的心腹宮女三番兩次趁夜去往太廟,有一次被熟識(shí)的宮女遇見(jiàn),她稱(chēng)自己同族的表哥在太廟當(dāng)差,抽不開(kāi)身,她是去遞家書(shū)的。
那宮女一面與太廟里的太監(jiān)接頭,一面往宮外遞“家書(shū)”,打著舒嬪的旗號(hào),內(nèi)務(wù)府的人也不好攔著。
方淮還查出而舒嬪這幾日頻頻派人前往太醫(yī)院打聽(tīng)皇帝的病情,一向明哲保身、怯懦安靜的她這次竟比后宮任何人都要更關(guān)心皇帝的安危。
皇帝站在大殿里,從西窗照進(jìn)來(lái)的昏黃霞光映在他單薄的中衣上,衣袂如鼓風(fēng)般蕩在空中。他背光而立,面上的神情有些模糊,右手無(wú)意識(shí)地摩挲著龍案上的端硯,最后慢慢移開(kāi),在空中有些遲緩地松了開(kāi)來(lái)。
方淮道:“皇上一聲令下,臣即刻帶人前往湘云殿調(diào)查此事相關(guān)人證物證,將那宮女菡萏帶走。”
“不必了,事已至此,還有什么好查的?”皇帝低低地笑了兩聲:“我一心盼著舒嬪莫要牽扯進(jìn)來(lái),只可惜事與愿違。舒慶元在獄中什么都招了,我仍留著他沒(méi)有發(fā)落,還想等到奕柔生辰之后再做打算,結(jié)果她就是這么回報(bào)朕的。”
舒慶元是舒嬪的父親,任江南節(jié)度使,負(fù)責(zé)江南一帶鹽務(wù)相關(guān)事宜。國(guó)庫(kù)一年所入十之七八來(lái)源于鹽務(wù),可江南私鹽泛濫,對(duì)國(guó)庫(kù)有不小影響,皇帝一心想整治私鹽泛濫的風(fēng)氣,但這么多年來(lái)派了無(wú)數(shù)官員去江南,亂子倒是出了不少,可成效甚微。
三個(gè)月前,江南一帶大小官員聯(lián)名上書(shū)參了舒慶元一筆,皇帝這才知道原來(lái)舒慶元就是這江南鹽政出岔子的罪魁禍?zhǔn)?!他貪污受賄,包庇私鹽富商,當(dāng)?shù)匕傩者B鹽都吃不起,個(gè)個(gè)怨聲載道,民不聊生。
他將舒慶元壓入大牢,舒家滿(mǎn)門(mén)由重兵把守,聽(tīng)候發(fā)落,沒(méi)想到舒嬪受激,竟然成了刺殺他的內(nèi)應(yīng)。刺殺他這種事,皇帝心里清楚幕后真兇是誰(shuí),但宮中若無(wú)內(nèi)應(yīng),那人的手也伸不了這么長(zhǎng)。
他早有疑心,卻仍在等,舒嬪畢竟是奕柔公主生母,他不希望自己的女兒小小年紀(jì)就失去親娘,只可惜舒嬪讓他失望了。
皇帝在霞光里站了很久,才一路走到大殿門(mén)口,推開(kāi)了養(yǎng)心殿閉合好幾日的大門(mén)。殿內(nèi)的昏暗剎那間被漫天霞光驅(qū)散,他頓了頓,對(duì)方淮輕聲道:“舒嬪那邊朕就不去了,明日朕會(huì)擬旨讓她去元山寺祈福,此去路途遙遙,舒嬪身子不好,就不用回來(lái)了。”
這是最體面的死法。奕柔是公主,不能有一個(gè)刺殺皇帝的生母,否則今后在這宮里有何臉面。
皇帝頓了頓,又道:“舒慶元在江南斂財(cái)無(wú)數(shù),一個(gè)小小的江南節(jié)度使要那么多銀子做什么?呵,北郡王一向就打著江南鹽政的主意,恐怕他們?cè)缬新?lián)系。朕這四弟可真不是個(gè)安分守己的人,當(dāng)初與朕爭(zhēng)這江山爭(zhēng)得頭破血流,如今都十年過(guò)去了,他還沒(méi)死心。”
方淮道:“臣以為北郡王之事目前還不足為懼,只是,這些年來(lái)舒慶元對(duì)江南鹽務(wù)把控得死死的,江南的鹽政今后怕是有好長(zhǎng)時(shí)間都理不清了,這才是當(dāng)務(wù)之急?!?
皇帝點(diǎn)頭,終于踏出了高高的門(mén)檻,看著天邊最后一道霞光:“朕在這養(yǎng)心殿待得太久,是時(shí)候出去活動(dòng)活動(dòng)了。下月初三是太傅的忌辰,這么多年朕一直未能親自去探望他,想來(lái)也是朕這做學(xué)生的太薄情。方淮,你知會(huì)一下孟言和內(nèi)務(wù)府,準(zhǔn)備準(zhǔn)備,朕要下江南走一趟。”
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煙花三月下?lián)P州,這都四月了,皇帝忽然心血來(lái)潮要下江南。
他這場(chǎng)大病來(lái)也匆匆,去也匆匆,眨眼間出了養(yǎng)心殿就生龍活虎,再無(wú)大礙。
舒嬪忽然奉旨去往元山寺祈福,皇帝這邊又要去江南私訪(fǎng),宮里一時(shí)間可忙懷了。內(nèi)務(wù)府人人焦頭爛額,司膳司也忙著選人手,畢竟皇帝要出行,沒(méi)幾個(gè)靠譜的廚子隨行,萬(wàn)一皇帝吃不慣外面的飲食可怎么辦?
昭陽(yáng)倒是不擔(dān)心,這種事情自有頭上的頭上的頭上的姑姑們?nèi)マk,她這種小小的典膳能被選中?呵,除非是她家祖墳又冒青煙了。
哪曉得不過(guò)三兩日功夫,乾清宮忽然傳旨到了司膳司,皇帝有令,命司膳司典膳昭陽(yáng)隨行下江南。
尚食局上上下下女官無(wú)數(shù),圍在司膳司門(mén)口瞠目結(jié)舌地看著這一介小小典膳,究竟有多大的臉面才叫皇帝親自派人來(lái)司膳司,指名點(diǎn)姓要她伴駕隨行?眾人的眼神千變?nèi)f化,復(fù)雜得很吶。
昭陽(yáng)恨不得挖個(gè)洞把自己埋進(jìn)去。
她能說(shuō)什么?舔著臉笑,說(shuō)皇帝不愛(ài)吃甜愛(ài)吃咸,吃了她的零嘴上了癮?要真這么說(shuō)了,恐怕皇帝第一個(gè)把她叉出去丈斃!天子的臉面可不是拿來(lái)這么損的。
作者有話(huà)要說(shuō): 看到這里的妹紙們,七夕快樂(lè):)!
七夕的我還在努力碼字,致力于做單身寶寶的好閨蜜。
真的忍心不冒泡就跑了嗎?(?????)
☆、眼兒媚