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原來賈璉南下時, 鳳姐已有了身孕, 賈璉今已二十好幾，只有巧姐兒一女，滿心想著能一舉得子, 臨走前也諄諄囑咐了一場，故此回京前黛玉送觀音, 他十分歡喜，原想請到家中好保佑鳳姐生個兒子, 再沒想到回來后第一眼看到鳳姐, 便是她瘦削的身材，黃黃的臉兒，賈璉明白鳳姐此胎必定落了, 自己空歡喜一場, 兼之鳳姐還自以為傲，哪里還肯給她好臉色。

賈璉出去后, 平兒捧著觀音不知放在哪里, 只輕輕問道：“奶奶，這觀音供不供？”

這尊送子觀音慈眉善目，溫柔端莊，懷中的孩子憨態可掬，玉色晶瑩, 雕工精美，顯然是難得之物，捧將出來, 富麗室內便油然生出一種祥和之感。

眾人見這觀音名貴異常，非錢財可買得到，但想到鳳姐的傷心事，都不敢言語。

鳳姐近因年事忙碌，她又逞強不肯歇，才忙完，便忽然小月了，在家至今不能理事，天天請幾個太醫用藥，今兒還是得知賈璉回京才特地在賈母房中等著。然鳳姐自恃強壯，雖在調養，卻仍不住謀劃籌措，想起什么事便叫平兒去回王夫人，任人諫勸，她只不聽。

王夫人自覺失了膀臂，又無精神管事，因此大事自己做主，家中瑣碎之事卻一應由李紈協理。李紈尚德不尚才，雖將自己院中管得有條不紊，對府里卻從不擅自做主，未免逞縱下人，王夫人便命探春和李紈同裁，又請了寶釵來照管，托她各處小心。

因此鳳姐此時見了送子觀音覺得十分諷刺，恨不得立時拿東西砸了，冷笑數聲，道：“供奉什么？拿出去！他這是單請一尊觀音回來恥笑我呢，怨我沒能生個好兒子！”

平兒嘆了一口氣，叫小紅捧著觀音先下去，坐在鳳姐炕沿，勸道：“奶奶何苦和二爺置氣？好容易養了六七個月的哥兒，就這么掉了，二爺心里就不傷痛？二爺回京時也不知道奶奶小月，想來請了觀音是為了保佑奶奶一舉得子，奶奶別誤了二爺。”

鳳姐垂淚道：“孩子掉了，我難道就不傷心？”

平兒忙道：“奶奶快別哭，小月子里仔細傷了眼睛！”

鳳姐接過平兒遞過來的帕子拭了淚，想到掉了的已成型的哥兒，不禁又是一陣心酸。

良久，鳳姐方放下傷心事，乃出口問道：“后兒二姑娘出閣，明日送嫁諸事都妥當了？嫁妝可都齊備了？”

平兒答道：“早已預備妥當了，奶奶且放心。”

鳳姐聽了嘆道：“二姑娘出門子過后，今年府里又要打饑荒了。”

平兒笑道：“何至于此？二姑娘嫁妝里的古董書畫擺設家具都是從內庫里出的，綾羅綢緞才買了十幾匹新鮮花樣，余者都是庫存的，莊子是另外買的，不過花了三千兩，零零碎碎脂粉頭油等小東西也不值什么錢，滿打滿算還沒花到一萬兩銀子，再說，還有進賬呢！”

想到進賬，鳳姐臉上出現了一點笑影兒，隨即又消失了，道：“這回二姑娘出嫁如此，下回三姑娘四姑娘出嫁，豈不是掏空了庫房？”

平兒笑道：“奶奶又糊涂了，不過就三姑娘一人，雖說三姑娘好得很，可也得看說的人家如何，未必強得過二姑娘的婆家，如此一來，哪里就掏空了？四姑娘雖在這里住，可到底是東府里的嫡小姐，難道這嫁妝還得我們出？”

鳳姐道：“你才是糊涂了！三丫頭比二姑娘強了不止十倍，又是貴妃的妹妹，連娘娘都極口夸贊，還能比二姑娘差？我原說三姑娘是庶出，縱然她性子好模樣好，也未必尋得到好的，誰承想二姑娘這門人家竟好得很，你放心，既有這事在前，三姑娘比二姑娘只好不差。”

平兒微微一笑，卻沒說話，迎春是一等將軍之女，而探春則是五品員外郎之女，女兒在家從父論身份，哪里能論貴妃的妹妹？她叫豐兒拿了太醫開的丸藥來服侍鳳姐服下，又拉過被角兒為鳳姐掖了掖，安慰鳳姐歇下，出來叫小紅將送子觀音收起來。

自從鳳姐有了身子后，琳瑯見了，不知道勸了多少次，只是鳳姐不聽勸，終致小月，后悔不迭，偏今日又逞強去賈母房里等賈璉，焉能不疲乏？平兒才出去，她便睡沉了。

卻說賈璉離了自己住的小院，回頭看了一眼被粉油大影壁遮住了的大門，和小小一所房舍，別說在林家所見黛玉林朗之院落比之大了三五倍，便是什么大觀園里的蘅蕪苑也比這院子強了幾倍，不覺越發憤怒，甩袖出門，騎馬去了東院。

請見過賈赦，回了林家之事，賈璉便垂手而立，不再言語。

賈赦聞之并不在意，道：“雖然辭官有些可惜，不過既然姑老爺大好了便是喜事。”

賈璉陪笑道：“老爺說得極是，只要姑爹在，表弟表妹便有個依靠，雖不能為表弟鋪路入仕，好歹舊日同窗世交姻親皆在，自然不會冷眼旁觀。”

賈赦道：“你知道什么？何止這一點好處？”

賈璉心中詫異，難道賈赦并不是如此想？遂恭敬道：“還請老爺教導。”

賈赦便道：“別打量著我糊涂不知事，個個都來糊弄我！倘若妹夫沒了，外甥外甥女兩個年幼，還不是得咱們家幫著料理后事？就憑著老太太那偏心勁兒，什么好東西能想著我們？只怕早都留給二房了！我們只能從指縫里得一點子堵了我們的嘴以免走漏風聲罷了！如今只要妹夫活著，他們家的禮年年便不曾斷過，且大房向來比二房只厚不薄，真真是讀書知禮的人家，懂得長幼之分，比不得那些小人，好東西盡往二房搬，哪里想得我們！”

提及賈母偏心，雖因孝道賈赦不敢明說，可私底下不知道抱怨了多少回。

賈璉聽了，又是好氣，又是好笑，最終化為酸楚，卻也知道賈赦之憂絕非空穴來風，本來他就是打著這份心思去的，后來見到林家行事才罷了。

賈璉笑道：“還是老爺想得周全。”

賈赦便十分得意。

賈璉又笑道：“林姑爹和林妹妹林兄弟還給妹妹備了極厚的添妝之禮，虧得趕在今兒回來了，不然明日送嫁獨缺了兒子，豈不是讓定南侯府看輕了妹妹。”

賈赦點頭道：“你妹妹現今搬在太太院后的三間房舍里，以備出閣，東西送過去罷。”

賈璉笑道：“怪道方才在老太太屋里不曾見到二妹妹，正疑惑呢。”

說罷，徑自往迎春房里走去。

迎春倚著欄桿正在串花，聞得賈璉過來，忙起身迎上，道：“二哥哥。”

賈璉自小便不曾對迎春另眼相待，故此今日竟是頭一回正經打量她，溫柔沉默，觀之可親，不覺心中一嘆，臉上堆笑道：“你后兒就出閣，我來瞧瞧你，你有什么事做不得，只管打發人告訴我，我雖無能，好歹也是你的哥哥。”

迎春忙笑道：“哥哥好意，我自然知道，只是并沒什么事。”這個哥哥雖未親近過，可為了嫁妝一事，給鳳姐好大一個沒臉，迎春早知道了，心里自然感激非常。

賈璉叫人把添妝禮送上，道：“這是林姑爹家給你的，你看過，我叫人添到嫁妝上。”

迎春紅臉看罷，不由得道：“這太豐厚了些。”

東西不多，也非金銀頭面，除卻幾匹蘇繡重錦，便是兩幅名家真跡書畫和兩樣古玩，其中一副黃花梨木棋盤并黑白玉棋子最受迎春鐘愛。

賈璉笑道：“你是家里頭一個出嫁的，也不算什么。”

出來后，便叫人將這些添到嫁妝里去。

次日，賈璉穿戴一新，定南侯府來請妝時，親自送過去。

公侯之府結親，兩家自是張燈結彩，又是榮國府繼元春省親后第一件喜事，但凡遠近親友都齊來賀喜，排場之大，雖不及元春省親，較之別家喜事卻也熱鬧了幾倍。

來道喜的年輕奶奶姑娘們都在屋里打趣迎春，羞得她低頭不言，琳瑯則坐在窗下跟惜春說話，惜春笑道：“聽說出征西北的大軍快回來了？”