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維恩看著面前這三個生物,大腦一時停止了轉動,要硬逼著自己,才能去想這是怎么回事。但他還沒開口說話,便見那個女人微微一笑,溫和地說:“你醒了,記得自己是誰嗎?記得發生了什么嗎?”
若非有她在,維恩受驚嚇的程度還要再增十倍。她的通用語不太熟練,語速一快,發音就與標準發音不同,聽上去乖乖的,可她畢竟是個人類。
蘇眉隨意一瞥,便發現維恩眼神里的緊張,不由慶幸自己把黃眼藏了起來。她其實沒抱多大希望,因為維恩又不是克雷德,重傷之下意識昏沉,可能一開口就胡言亂語,把街上賣面包大嬸的名字說了出來,當成自己的名字。
但維恩并未令她失望,隨著意識的回復,戒心的消解,他腦中的霧氣也在消散,得以回憶起昏迷前的遭遇。他勉強開了口,以微弱到難以聽清的聲音說:“我名為維恩,姓氏為拉法爾馮特,是拉法爾馮特侯爵和夫人的兒子,達拉瓦山到塔瑯峽谷領地的繼承人。”
蘇眉舒了口氣,滿意地說:“不錯,你的思維很清醒。”
維恩卻沒有回應她,更沒問什么廢話。就在這時,他完全想了起來,想起之前發生的所有慘事,剎那間驚恐到極點。他目光所及之處,并無騎士的尸體,明顯已經經過打掃。可這無法減輕他的不安,反倒引起了他更大的恐慌。
他掙扎著扭動,四處亂看,結果剛剛轉頭,便看到七位騎士的尸體被擺放在另一側的角落里,收拾的整整齊齊。最外側的尸體比他大不了幾歲,生前長相應該也算不錯,現在卻雙眼大睜,面容因憤怒而扭曲,看似索命的惡鬼。那雙眼睛早就失去了生命,卻出于不明原因,凝固著怨毒情緒,剛好與他的眼睛對上。
維恩一見之下,竟發出了一聲恐怖到難以言喻的慘叫。他拼命向床的方向蠕動,想要遠離這張死不瞑目的臉,甚至忘了身上的傷口。傷口因劇烈動作而再次流血,在地板上擦出一大塊血跡。他卻若無所覺,只求盡快離開它們。
蘇眉終于看不過眼,皺眉說:“克雷德,他被嚇著了。麻煩你把他搬到近一點的地方,別讓他看那些尸體。”
半魔默不作聲地站了起來,像拎小雞一樣拎起維恩,同時冷淡地說:“原來這就是人類的貴族嗎?那些只是尸體,并非不死生物,如果害怕,扭頭不看就可以了。”
在這種時候,有必要為傷員補充營養,攝入水分,加快他身體的恢復。但他們離去太匆忙,就算不匆忙,也不可能特意隨身帶一捆肉干。蘇眉自己還什么都沒吃,當然變不出東西給這位貴族少爺。
維恩本應坐不起身,受到突如其來的刺激,才奮力折騰了半天。等他好不容易平靜下來,便又回到挺尸在地的狀態。可那張英俊蒼白的面容上,已經多了兩條淚痕,觀之令人心酸。
“他們都是我的侍從騎士,”他繼續低弱地說,“里面有我父親的朋友,也有我的朋友……”
說完這句話后,他終于無法忍耐,居然就這么哭了起來。那哭聲凄慘而絕望,如同從深淵中傳來的求救,聽的蘇眉心里一陣發緊。可人家剛剛死了好朋友,她說什么都沒用,只能默默坐在這里,等著對方發泄完畢。此時,她也知道,就算維恩先生哭完了,自己也很難進行長時間的詢問,沒準問著問著,人家就又昏了過去。
“我對你的損失深表遺憾,你現在已經安全了,”等他哭完,她才斟酌著安慰了一句,“你的身份這么顯赫,大概很快就有人來搜索你了吧?到那個時候,我們會把你交給他們,所以不必擔心。”
維恩本就不想談及木屋中發生的事,聽到她的話,猶豫一下,終于問道:“你們是什么人?”
蘇眉微微一笑,“過路人而已,恰巧發現這里的不對,才過來看看,沒想到發生了這么慘的殺戮事件,你還能從中活下來,真的很了不起啊。自我介紹一下吧,我叫蘇眉,是個法師。這位是克雷德,我的同伴。如你所見,他是半魔而非人類,不過他人很好。床邊這個呢,是我的魔寵奧斯。”
她已經說過真實姓名,希望大家能叫她“阿眉”,而非哈根達斯,因為她覺得哈根達斯這名字太蠢了。但事實就是這么無奈,盡管她反復強調,仍未收到想要的效果。克雷德通常叫她大人,巫妖通常叫她劣魔,狗頭一向從善如流,改口卻很難改,一張嘴就是哈根達斯大人,還很幽怨地認為她不該改名。
這個時候,狗頭又挑戰了她的容忍底線,討好般地說:“如果你覺得那個名字發音很難聽,也可以叫她哈根達斯大人,奧斯一直都這么叫。”
“……”
在蘇眉捏爆狗頭之前,維恩便回答道:“不管怎么樣,多謝你們救了我,我的家族必定會給予回報……但是,你們知不知道白鷺城怎么樣了,有它的最新消息嗎?”
“襲擊應該已經結束,”蘇眉說,“如果你不愿意在這里等,我們也可以帶你回去,把你同伴的遺體留下,請救援力量前來處理。”
她不等維恩回答,便又說道:“根據我們的判斷,兇手為來自深淵的邪獸鬼,還有跟隨他的仆從。這個判斷是否有錯?你們還遇上了別的意外嗎?”
維恩吐了口氣,露出心有余悸的表情。他的聲音有些顫抖,但回答得很流暢,“還會有什么意外,邪獸鬼還不夠嗎?我們發現襲擊場面失控,便直接出城,逃到這里,還是沒能逃過他們的追蹤。他甚至沒有讓仆從出手,在我面前殺死了我所有的同伴,然后才輪到我……”
蘇眉若有所思地點了點頭,和半魔交換了一個眼色。她本想問問老牧師的事情,因為老人遇襲時,這位先生可能就在現場,目擊全部過程。但這也許會引起對方的疑心,得不到想要的答案。如果維恩和索烏蘭關系密切,早晚會控訴并說出殺害老牧師的兇手,不必在此時多話。
她用最溫和,最富有同情的語氣問道:“那你現在打算怎么做?留在這里?回白鷺城?還是雇傭我們直接把你送回家族領地?”
☆、第六十八章
維恩先生的回答令蘇眉十分驚訝。
她想,沒準他失血過多,大腦沒有平時那么靈敏,才會在她發問之時,給出那樣的答案。她怕他一時糊涂,又問了一次。但維恩先生固執己見,仍然表示“我想雇傭你們,送我回家族領地”。
按照正常人的思維,他應當回到白鷺城,抑或離此最近的城市,與前來找他的家族勢力會合。到那個時候,他可能大發慈悲,將一筆可觀的財富贈給他們,作為對救命之恩的報答。但是,交情應該就如此而已了,再也不會有后續。就連巫妖也認為,他們得厚著臉皮蹭在人家隊伍里,回到真正繁華的地方,然后借機避免某些麻煩。
因此,聽到維恩的要求時,蘇眉竟然微微一愣。她嘴里說著沒問題,還表現的很高興,心里卻有無限疑竇。她禁不住地去想,這位子爵大人究竟出于什么目的,才選擇雇傭素未平生的她和克雷德?
雙方既然敲定了未來計劃,剩下的事就變的很容易。維恩尚未完全脫離危險,需要更細致的照料。他本人很清楚這一點,便毫不猶豫地表示會為他們說話。如果有人質疑克雷德的身份,他將會出言援助,以免半魔被守衛趕出城。
有了這么大方的承諾,蘇眉便不再遲疑,最后確認一次尸體的安全情況,帶著這位奄奄一息的幸存者重新下了山,回到那個被火焰、黑煙和血腥吞沒了的小城。
維恩本不愿回到這里,卻在思考之后,無奈地同意了。索烏蘭隱居白鷺城,正因為它與世隔絕,比之其他城市獨立的多。它在經濟上、政治上、戰略上都毫無地位,物產又貧瘠,附近只有些零散的人類小鎮,要騎馬奔馳半天,才能抵達離它最近的城市。
與心中的恐慌對比起來,他到底更重視自己的生命。何況白鷺城是案發地點,任何搜索和調查都要從這里開始。維恩若堅持不回來,可能引起蘇眉等人的懷疑。
他們下山后,事情發展一直頗為順利。白鷺城人口死傷過半,死者大多屬于竭力抵抗的壯年勞動力。女人和孩童驚恐萬狀地躲進隱蔽藏身處,反倒大部分得以生還。
警備隊的隊長和副隊長都已死去,由地位較高的小頭目指揮著,撲滅還沒熄滅的火焰,從廢墟底下拖出受害者。城主府邸未被針對性襲擊,所以城主及其家屬得以生還。然而,此人的人品向來為人不齒。當下屬官員和警備隊成員聽說了這件事,幾乎都認為城主大人臨危退縮,不肯出面組織抵抗,才僥幸活了下來。
在這樣混亂的情況下,擁有惡魔特征的克雷德剛進入城中,便引起了廣泛恐慌。殘存守衛像對待邪獸鬼一樣,用恐懼和絕望的眼光看著他,不知該做出什么反應。直到蘇眉解釋了維恩子爵的身份,他們的懼怕情緒才稍稍降低,從提防變成懷疑,同意帶他們去見城主。
哪怕蘇眉本人,也無法責怪這些目光短淺的民眾。克雷德若只有外貌特別,倒也好說,但他的氣質和人類迥然相異,讓人一看,心里就充滿了對他的懼意。對他們來說,他外表再符合審美,也不能掩蓋怪物的本質。而克雷德又不是魅魔,從來不屑迷惑他人,很容易增加對方的誤會。
總之,蘇眉很感激巫妖的提議,更感激維恩先生的配合。掌管白鷺城的城主,抑或說市長大人出身平民,有了錢之后,地位才漸漸上升,得以順利擔任一城之主。他自知地位無法與有爵位的貴族相比,一切都要依靠拉法爾馮特家族,見子爵先生傷成這個樣子,頓時魂飛魄散,拍馬屁拍到天花亂墜,連奧斯都自愧不如。
他看見克雷德時,臉色瞬間鐵青,皺的像一個包子。蘇眉懷疑自己再美上十倍,也會被他大喝一聲,下令拿下。但維恩先生平淡地說了幾句話,就令這只包子肌肉松弛下來,連聲說他明白了,并為那個半魔,那個可疑的女巫,和那個更可疑的狗頭人安排住處。
若非如此,蘇眉沒這么容易獲得安全干凈的住所,無需煩心的環境,以及他人不敢打擾的態度。她知道,他們都需要充足的休息,雖然相信克雷德不致出事,仍囑咐活蹦亂跳的奧斯去他那里,在他休息時負責看守。她自己則把那只手機鏈掏出來,使它能看到房間里的一切,才毫不猶豫地撲到床上,倒頭就睡著了。
巫妖試圖和她說話,見她睡的比什么都沉,只好作罷。蘇眉的睡眠持續了近三十個小時,一直睡到第三天天色晶明時,才茫然地睜開了眼睛。
噩夢詛咒早在進行凈化時,便跟隨深淵意志,隨風而去了。這段日子以來,她還是第一次進行如此充足的睡眠。期間,克雷德進來看過她幾次,確認她沒事,才會和巫妖進行短暫的交談。
維恩先生自然得到藥師和牧師的悉心照料。圣殿牧師因為他和索烏蘭的關系,對他格外照顧,并不吝惜使用價格昂貴的藥劑。他本人卻一直抑郁不樂,經常在睡眠中大喊一聲,抽搐著驚醒。藥師不得不在房間里點上催眠的藥草,才使他安心昏睡過去。
白鷺城遇襲,場景猶如三百年前的雪夜焚城重現,當即引起所有大人物的警惕。每天都有人收集資料,用不同方式傳遞出去。拉法爾馮特侯爵聽聞此事后,大驚失色,將自己最信任的騎士首領遣來,馬上接兒子回去。
蘇眉醒來之后,面對的就是這樣的情況。自天明到天黑,城中到處都能見到棺材,和抬著棺材準備下葬的人。城主百忙之際,無心招呼他們,命令下屬聽從他們的要求。只要不是太離譜的要求,均能得到滿足。