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唯有曾船監低垂著頭，惶愧不已。杜氏則拽住丈夫的手臂，驚望著說不出話。

“從郭指揮和曾船監的兒子來看，擄走三百一十七個孩子的，絕不是什么食兒魔，正是這伙賊人。而且，知情的，絕不止有郭指揮和曾船監！”

臺子下面頓時噪亂起來，尤其是那些做娘的，全都又驚又怒，而那些做爹的則大都惶惶垂下頭。

第十二章 楊樹、柳樹

先知者，不可取于鬼神，不可象于事，

不可驗于度，必取于人而知敵之情者也。

——《武經總要》

梁興望著臺下那數百張焦憂、驚愕、惶愧、悲悔的面容，猛然想起在大相國寺墻壁上所繪的陰間圖，心里頓時泛起一陣悲潮。這些人原本都是尋常之人，夫妻相守、親子相愛，卻由于一些人的陰謀意圖，被無辜卷進這場人間地獄，受盡熬煎。

他長呼了一口氣，才繼續講道：“所謂食兒魔，也不過是這伙賊人的障眼鬼伎。一來制造妖言，惑亂眾心，二來是為隱匿蹤跡，避免被人追查。其中手法，我是從兩個芋頭得到啟發，才想明白。”

梁興望向丁豆娘，丁豆娘臉色灰白憔悴，身子極虛弱，被桑五娘扶著才能站穩。她一直微垂著眼，聽到“兩個芋頭”，身子一顫，猝然抬頭望向梁興，眼中閃著驚恍焦灼。

“丁嫂的孩子叫贊兒，被擄走之前，一只手各拿了一只大芋頭，才吃了幾小口。贊兒的手很小，芋頭又大，照常理，猝然被擄時，驚慌之下，手會張開，芋頭會先滾到地上。然而，贊兒被擄走后，巷子外田野邊只找見了一只鞋子，卻沒見到那兩只芋頭。他一定不是被強行擄走，而是被熟人騙引走的。”

丁豆娘大睜著雙眼，頓時驚呆，眼中淚水豆子一般大顆大顆滾落。

“最先發覺贊兒被擄走，又親眼瞧見所謂食兒魔的，是丁嫂對面的羊婆——”

羊婆在人群中頓時嚷起來：“你歪扯些啥？我瞧見就是我拐走的？我還瞧見過你爹，難道你爹也是我拐走的？你是我私養的？”

“住嘴！”顧震在一旁大喝了一聲，聲音震得耳鼓嗡響。羊婆被驚得再不敢叫喚。

梁興繼續講道：“這位羊婆，不但是第一個瞧見贊兒被擄走的人，也是第一個發覺雷珠娘婆婆上吊自盡的人。”

地下人群頓時驚呼起來，羊婆則驚張著一雙凹眼，臉上露出懼意。

“前面說到雷珠娘婆母周氏的死，我曾提到一個幫手。這個幫手應該正是羊婆。她和周氏早就相識，常轉些針線活兒給周氏。她恐怕正是借著這層親熟，帶了兇手去了周氏家，制服周氏，偽造出自盡假象。剛才，我湊近看時，見羊婆右耳戴著一只銀耳環，左耳卻沒有戴，耳洞被劃破，耳垂上有一道劃痕，傷痕才結痂，應該是幾天前才劃破的。我猜這劃痕恐怕是羊婆和兇手一起制住周氏時，那只耳環被抓扯掉了。不過這也只是猜測，現場并沒有找見那只耳環。”

“你當然是歪嘴斜牙胡猜亂攀扯！”羊婆又嚷起來，“我吃素吃了半輩子，連蒼蠅蚊子都舍不得打，左右街坊哪個不知道？我能去殺人？你爹到我門邊跪著，求著認我當娘，我都沒答應。早知道便該收了他，你娘懷胎時，就該用藤條鞭死你個不孝的孽畜孫兒！讓你投豬胎，世世被人宰、被人割！”

“堵住她的嘴，捆起來！”顧震又喝道。

萬福忙帶了兩個弓手，擠開人群，扭住羊婆，用布帕塞住了她的嘴。

“證據在這里——”眾人才安靜下來，一個人忽然出聲，是廂廳的書吏顏圓。他擠出人群，走到木臺邊，將一只銀耳環遞給了顧震，“這是在周氏家找見的，小人也一直疑心周氏這件案子有疑處，昨天便去她家又細找了一遍，在柜腳邊發現了這個。小人先也不知道這會是證據，聽了梁教頭說，才明白了。”

“拿去對一對。”顧震將耳環遞給萬福。萬福拿過去，和羊婆右耳那只耳環一比，高聲道：“大人，是一對！”

羊婆原本拼力掙著，這時頓時萎了下來，一雙凹眼卻仍瞪著，目光又恨又懼。

梁興繼續講道：“我們再回過頭看丁嫂孩子被擄的真相。丁嫂聽到羊婆叫喊，忙奔出去看贊兒，卻見一個黑影急速躥出巷子，形狀像條大黑犬一般，隨后就聽到巷子外贊兒的哭叫聲。要做活這樁鬼術，需要三個人。

“一個是羊婆，先將贊兒哄騙到自己房中，蒙住嘴，綁起來。接著就在巷子里叫嚷。

“第二個是食兒魔，那自然是一個腳步極快之人扮作狗怪，等丁嫂出門尋兒子時，飛快奔出巷子。清明那天早晨，我奉高太尉之命，去皇城領御賜新火，途中遇到一個人來搶劫新火。那人狗頭長尾，乍一看的確像一只狗怪，而且行動極迅疾。前晚有五個人來我房中行刺，其中一個身法輕靈，腳步迅捷。面目雖未看清，但習武之人的身形步法，如同文士筆跡一般，最不易混淆。據我所見，這兩人應該是同一人，扮食兒魔的恐怕也是他。

“第三個，則等在巷子外，做出贊兒的哭叫聲。聲音能騙過親娘耳朵的，恐怕只有口技高手。恰好最早被擄走孩子的人中，有一位便是京城三大口技高手中的一位，胡千叫。”

胡千叫也被召了來，他三十出頭，身材矮小，站在人群中，梁興只見到一點頭影。聽到自己名字，連那一點頭影也縮了下去。

“胡千叫和雷安、郭指揮、曾船監一樣，也是最先被賊人脅迫的。他去各處扮出各個孩子的哭叫聲，不需多，只要十幾個，這食兒魔的鬼術便會被人當真，繼而謠言四處傳開，再難分辨真假了。

“這伙賊人劫走三百多個孩子，一是為禍亂京城，二是為動搖軍心。昨天我請桑嫂去云夫人那里問到一個數目，云夫人今天也來了，就請她說一說——”

梁興望向云夫人，云夫人今天一身白絹素衣，站在眾婦人中間，仍然顯得極雅貴。她正在震驚當中，聽到梁興提及自己，臉上頓時翻出些微紅暈。

她略一躊躇，隨即清聲道：“這三百一十七戶人家中，有一百八十九戶是禁軍軍戶，其中又有八十多家父親正在東南打仗。”

“多謝云夫人。”梁興微一頷首，隨即鄭聲繼續，“這伙賊人要大鬧汴京，恐怕人手遠遠不夠。因此，才劫走三百多個孩子，以脅迫三百多位父親，替他們賣力。今年開春，全城上千口井水，一夜之間全都變黑。讓井水變黑倒不難，只需傾倒些墨汁炭粉便成。難在上千口井一起變黑，這便至少得有數百人一起行事。今天在場的眾位父親恐怕都被賊人強迫，去染黑了幾口井，是嗎？”

人群中那些父親全都垂下眼，滿面愧懼。

“上千口井水一起變黑，足以搖動整個汴京城的人心。但這只是虛造妖邪怪象。更大一樁事是雙楊倉鬼搬糧。

“十萬石軍糧，得上千人力、幾百只大船，至少花幾天時間才能搬完。如何在一夜之間搬空？那些糧又搬去了哪里？在場的諸位父親，恐怕都被迫參與了這事。不過，我想那伙人為了隱藏糧食去向，你們來這里時，糧食早已被搬走。

“這樁竊糧案工程之大、數量之巨，何止偷梁換柱，簡直可以稱為瞞天過海。要做成這樁浩大竊案，首先得瞞過守倉將卒。這一條倒好辦，一位叫洪山的押運使臣用性命查到，這雙楊倉的菜肉是由一個叫劉九的菜商包辦，而劉九的菜肉又是由一個叫倪光的人供應。這個倪光正是賊人中的一個，他以低價打動劉九，接過雙楊倉菜肉生意。鬼搬糧那晚的菜肉中自然是下了藥。不但當值的軍頭和軍卒全都睡倒，連歇班的那一撥也全都昏迷。這里又是荒郊野外，夜里并沒有往來行人。這樣，一整夜賊人便可以放開手腳行事。

“這樁竊案的神異之處在于，當值的軍頭第二天早上醒來時，見糧垛都依然如故，油布都罩得好好的。可是當運糧官來取糧時，那些油布卻忽然坍縮下來，里頭的糧食瞬間消失。

“那位押運使臣洪山為了替朋友洗脫冤情，來這里查看，他從這些糧臺油布下發現了這個——”梁興從腳下拿起之前放在那里的半根細竹香桿兒，“每個木臺上都有一根這樣的香桿兒，燒了一半。大家再看這木臺上，還殘留了些水痕油跡。另外，還有這張大油布，這是當時查看時掀開，堆在木臺一邊的。如果不細看，很難發覺。這油布掀開后翻疊在這里，涂了油的一面在上。也就是說，這張油布罩著糧垛時，涂油這面在里頭。我細細看過，這里所有木臺上的油布都反了。

“半根香桿兒、水痕油跡、放反的油布，正是十萬石糧食瞬間消失的‘魔法’留下的證據。”

木臺下的人全都一臉納悶。

“其實，十萬石糧食半夜里已經搬空。那位當值軍頭、運糧官，包括在場各位參與這事的父親，眼中看到的糧垛早已是空糧垛。這些油布之所以反過來，是為了好浸水。當時是二月初，夜里天氣仍很冷，水極易結冰。把油布反過來，沒有涂油的一面朝外，再潑上水，油布便會凍硬。這樣，看起來，里頭似乎仍堆滿了糧食。

“這些油布面上的冰只有薄薄一層，到了上午，太陽出來后，自然就會融化坍縮。可是，運糧官第二天清早就要來取糧，那伙賊人為了惑人眼目、渲染鬼氣，他們又在油布里頭放置了一套物件，使了一套魔法。證據則是這木臺上的水痕油跡。

“這水痕油跡原本應該是一個冰盒子里盛裝了油，中間插了一根長香。這又用得到炮匠雷安了，香桿兒接近油面的地方，恐怕掛了一小包火藥。這些香，自然是計時的更香，長度也是預先算過，一起點燃，到第二天清早，全都燃到油面處，火藥被點燃，隨即將油也燃著。油邊燃邊融化冰盒，火氣和水汽蒸上去，熏蒸凍硬的油布。這樣，一百個臺子上的油布便幾乎同時融化，坍縮下去，又將底下的火蓋滅。從外頭看，便是里頭的糧食瞬間消失。”

臺下的人幾乎一起恍然驚嘆。

“這只是小小障眼術，算不得什么。最難處在于如何將十萬石糧食在兩個時辰內搬空。這么多糧食，再有神奇法術，也絕難做到。提醒我的是這個——”梁興從腳邊抓起一塊燒盡的發白石炭，“這是我從岸邊那棵大楊樹下撿來的，前天我和黃老伯一起來這里查看時，被它絆了一下，險些摔倒。當時并沒有留意，晚上回去后，想起黃老伯說的一句話，才頓時醒悟——”

梁興向人群外望去，黃百舌和黃鸝兒站在大門邊，黃百舌一臉茫然，黃鸝兒則做了個俏鬼臉。<script>chapter1();</script>