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如今聽(tīng)聞光風(fēng)霽月的薛懷也為了不能娶她而如此郁結(jié)于心，她本凋零四碎的這顆心便又漾出了些鮮活的生氣。

“老祖宗，此事就沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了嗎？”柔嘉公主撇下以往的高傲，凝著淚問(wèn)薛老太太道。

薛老太太也是白著一張臉，瞥了眼連落淚也如此端雅大方，盡是氣度的柔嘉公主，當(dāng)下便憤然地說(shuō)道：“懷哥兒他爹和他娘已帶了保山上門(mén)，向徐家求娶了徐瑛瑛。”

柔嘉公主怔愣地陷在紫檀木扶手椅里，久久不曾答話(huà)。

*

兩日后。

承恩侯府與徐家的婚事正式坐定，婚期便定在盛暑之前，徐御史自然無(wú)有不應(yīng)，只為了庶女的嫁妝忙活了起來(lái)。

寧氏連連稱(chēng)病，徐若芝更是撒潑打滾地鬧將了起來(lái)，被徐御史指著鼻子怒罵了一回后，才收斂了幾分。

承恩侯府送來(lái)的聘禮極為齊全富貴，寧氏看花了眼，方才想把聘禮們?cè)靸?cè)入庫(kù)，卻被徐御史橫眉豎目地?cái)?shù)落道：“聘禮如此豪橫，咱們的嫁妝也不能簡(jiǎn)薄了，否則豈不是要讓滿(mǎn)京城笑話(huà)。”

寧氏最是愛(ài)財(cái)如命，驟然聽(tīng)得此話(huà)便好似被人剜了心一般，當(dāng)即便哭鬧著說(shuō)道：“好你個(gè)徐寅，我為你操勞家事，生兒育女，到頭來(lái)攢下來(lái)的這滿(mǎn)貫家私卻要給你的庶女做嫁妝，還有沒(méi)有天理了？”

徐御史瞪她：“你這無(wú)知婦人懂什么？瑛瑛嫁的好，將來(lái)對(duì)我們徐家只有好處，芝姐兒的婚事也能更上一層樓，你的目光怎么就不能放的更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些？”

寧氏這才哭哭啼啼地住了嘴，在徐御史耳提面命地催促下，她才勉勉強(qiáng)強(qiáng)給瑛瑛湊足了六十八抬的嫁妝，雖則大半的箱籠都空蕩無(wú)比，可面上瞧著倒也算過(guò)得去。

瑛瑛則安心備嫁，躲在閨房里給薛懷縫制對(duì)襟長(zhǎng)衫、鞋襪扇套，以及承恩侯府其余長(zhǎng)輩們的鞋襪。

若是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家，成親前男方總會(huì)派個(gè)婆子上門(mén)將男方那一頭的衣碼尺寸透露給女方，可因瑛瑛嫁給薛懷的方式令人不齒，承恩侯便沒(méi)有派人上門(mén)來(lái)。

瑛瑛只能靠著那一日在溪澗里緊緊攀附著薛懷胸膛的回憶，去猜測(cè)他的身量尺寸。

小桃也笑盈盈地坐在小杌子上替瑛瑛打下手，嘴里不忘說(shuō)道：“姑娘的針線活素來(lái)無(wú)比精細(xì)，給未來(lái)姑爺縫制的這一件對(duì)襟長(zhǎng)衫又花了不知多少心思，姑爺瞧了定然歡喜。”

瑛瑛手里頭還侍弄著針黹，聽(tīng)得小桃的笑語(yǔ)，縱然面上不顯，心里卻也隱隱生出了幾分期盼之意。

她知曉自己愧對(duì)薛懷，將來(lái)嫁進(jìn)承恩侯府后必然要以夫?yàn)樘欤煤檬谭罹磹?ài)自己的夫君，也盼著薛懷那樣仁善的君子能不計(jì)前嫌，給她一個(gè)安身立命之所。

“我也希望他能喜歡。”瑛瑛低眉斂目地一笑，將眉宇中的羞赧藏起，便又開(kāi)始做起了針線活計(jì)。

*

此時(shí)此刻的承恩侯府。

送走柔嘉公主之后，薛老太太心口慪著的這股氣卻怎么也揮之不散，當(dāng)日夜里便發(fā)起了高熱，請(qǐng)來(lái)了太醫(yī)，忙活了大半夜才退了燒。

薛懷也是一夜未眠，睜著眼聽(tīng)聞薛老太太無(wú)恙后，才松了一口氣。

又過(guò)了兩日，薛老太太便借著身子不適為由頭隔三差五地傳喚薛懷，左不過(guò)是犯起了老小脾氣，不是說(shuō)柔嘉公主的好處，便是在薛懷跟前論起瑛瑛的心機(jī)。

聽(tīng)得薛懷耳朵都險(xiǎn)些生出繭來(lái)。

這便也罷了。

薛老太太自個(gè)兒心頭不舒坦，便又名正言順地磋磨起自己的長(zhǎng)媳，龐氏在榮禧堂內(nèi)侍疾時(shí)可受了不少閑氣。

龐氏受了莫大的委屈，便將薛懷喚了過(guò)去痛哭了一場(chǎng)。

薛懷最怕的便是母親和祖母的眼淚，這些時(shí)日便飽受淚水的侵蝕，像他這樣灑脫恬淡的人渾身上下都泛起了委頓的頹然。

郁結(jié)于心的他踱步走回了外書(shū)房，滿(mǎn)腔憤懣無(wú)處發(fā)泄，他便提筆寫(xiě)下了送予瑛瑛的“約法三章”。

她尚未進(jìn)門(mén)時(shí)承恩侯府已被她攪弄成了這副模樣，若是將來(lái)進(jìn)了門(mén)，還不知要鬧出什么事端來(lái)。

薛懷不得不早做打算。

約法三章其一為：不圓房。

薛懷對(duì)瑛瑛的品性仍有幾分懷疑，暫且不愿意與她有夫妻之實(shí)。

其二為：相敬如冰。

他不會(huì)去插手瑛瑛的事，也不愿瑛瑛來(lái)叨擾他，最好是井水不犯河水，做一對(duì)相敬如“冰”的夫妻。

其三為：擇日和離。

說(shuō)到底這樁婚事并不是兩情相悅的良辰美緣，薛懷無(wú)心情愛(ài)，瑛瑛也是另有目的，若是她將來(lái)遇上了心悅之人，薛懷自然愿意與她和離。

第4章 成婚第一日

大婚前一日，承恩侯府派了旁支里一個(gè)極熱心的嬸母來(lái)徐家催妝。

寧氏不情不愿地讓人將六十八抬嫁妝箱籠抬出了徐府，小廝們抬著樟木箱子，敲鑼打鼓地灑下事先備好的喜錢(qián)，引得沿路湊熱鬧的百姓們哄搶成了一片。

催妝的人馬到了承恩侯府門(mén)前，便有幾個(gè)全喜婆子唱念做打地吟唱了幾聲，六十八抬樟木箱子才被井井有序地抬進(jìn)了承恩侯府里。

龐氏心疼兒子。

她吩咐奴仆們把松柏院修繕一新，各處的檐角廊道上都掛著喜意洋洋的大紅綢緞，東次間置成新房，里頭大件的貴重陳設(shè)已然就位，只等著新娘嫁妝里的壓床被褥。

薛家共有三房人丁，大房便是承恩侯與龐氏這一脈，這對(duì)夫妻伉儷情深，膝下只有薛懷一個(gè)嫡子，并無(wú)其余庶出的兒子。

二房也是嫡脈，如今二老爺正在西北戍守邊關(guān)，他雖娶了大學(xué)士家的嫡長(zhǎng)女為妻，可婚后兩人面和心離，這么多年只有個(gè)獨(dú)女撐著二房的門(mén)戶(hù)。

且近日隱隱有風(fēng)聲傳起，說(shuō)二老爺在西北納了個(gè)妾，那妾還一連生下了兩個(gè)兒子。

三房則是庶脈，于官場(chǎng)并沒(méi)有什么建樹(shù)，只不過(guò)在薛家一族里打理些庶務(wù)，三太太平日里沉默寡言，只專(zhuān)心守著自己的一雙兒女過(guò)活。<script>chapter1();</script>