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不一時,又從路東慢慢地走來一個手執團扇的女子,甘仔道:“這個胖乎乎的婆娘看上去年紀已三十出頭,穿戴打扮不好不賴,走動起來,能看見身上肥肉顫動,顴骨下也有兩團橫肉,一雙眼睛又大又圓,跟牛眼似的……還挎著個籃子,看不清里頭裝的是什么——喲,這不是菊官么?你又有何貴干哪?咱們好幾天都沒有客人啦,沒有銀子給你啦!”
青葉吃吃小聲笑,菊官氣惱,伸手往甘仔腦袋上一拍,罵道:“死小鬼!再敢編排你老娘,你老娘我掐爛你的嘴!”伸手從籃子里摸出個紙包,哼道,“我就不能來給青葉妹妹送壽禮!”
甘仔笑嘻嘻地接下紙包,打開一看,原來是壽桃與發糕這兩樣。甘仔問道:“你果真不要銀子,只是給青葉姐送壽禮?”
青葉也笑道:“今兒太陽打從西邊出來了。”
菊官搖著扇子,嗤道:“瞧把你們兩個嚇的!至于么?今日好叫你知曉,你姨嫂我也不是那種眼中只看得到銀錢的人——哎呀,這黃花菜都老了,你兩個好生敗家,竟然不曉得采了去曬曬,等著人家來偷么!”言罷,將擋在黃花菜前的甘仔趕到一旁,不管老的嫩的,揪了滿滿一籃子花朵,這才搖搖擺擺地走了。
甘仔掰了一塊發糕吃了,覺著味兒不錯,便遞一塊給青葉,青葉不要,說道:“你都帶回去給你娘吃罷,菊官做的發糕在七里塘鎮也算得上是頂頂好的。”
甘仔問:“既然好吃,你怎么不要?”
青葉笑道:“她這個人小氣得很,從前我在她家過了好幾年,她從來不舍得做給我吃。她家的幾個小孩子過生日,她就偷偷地做,再背著我給她家的幾個小孩子吃,姨兄看我可憐,便時常偷偷塞幾塊給我,我覺得好笑又難過,哪里還能吃得下,都悄悄地丟掉了。到了現在,自然更不要吃她的東西了。”
甘仔生氣道:“那你還回回都給她銀子!你怕她怎地!跟四海哥說一聲,砍了她的頭也沒人敢說什么!”
青葉伸手揉亂他的頭發,笑道:“姨兄人還好,我看她對自家的幾個小娃娃倒也還好……”
甘仔不語,將紙包往地上一摜。與他的東家兩個繼續盯著路上行人看。
過了許久,路西又走過來一個男子。
青葉瞇著眼,說道:“這個人必是個倭人。”
甘仔瞅了瞅,問:“你怎么知道?”
青葉得意地哼笑一聲:“他頭戴草笠,想來是想要遮掩……走路時又目不斜視,腳步飛快,跟一陣風似的,咱們七里塘鎮的人,走路時都慢騰騰的,東瞧西瞧的,哪怕著火了也快不起來。”
甘仔驚嘆:“你從人家走路的樣子都能看出來是倭人?”
青葉笑道:“騙你的,你看他腰間掛著倭刀不就知道了么。眼下除了倭人,誰還掛把倭刀在身上呢。”
結月潤走近,冷冷地脧了甘仔一眼,青葉便向甘仔道:“今兒也歇業了,你回家去罷。”
甘仔這個看看,那個看看,不動。青葉便笑道:“這個人是我認識的,不妨事,你走你走。”
甘仔便收拾走了。結月潤負著手往里去,青葉也跟在他身后,二人進了店堂后,他謹慎地看了看四下里,這才說道:“十日之限已過了大半,你怎地一點動靜也沒有?你可知道,若是敢對我耍花樣,后果會是如何,想來不必我再三地啰嗦與你聽罷?”
青葉乜他一眼:“急什么,不是還有好幾日么?我既然答應你了,自然會盡力去做。若是成不了事,大不了賠上我一命。”
結月潤聽得她如此說,哼了一聲,又換了語重心長的口氣道:“你心里既然有數,那最好不過。你要知道,你做了這件事,便是幫了岳父大人一個大忙,無論如何,他總是你的父親,你身上淌著的畢竟是——”
青葉不耐煩道:“莫要再跟我說這些無用的,我誰也不幫,我只為我自己,我做成這件事,你記得永不再來找我就行了!”
結月潤不悅地脧她一眼,叮囑了一句:“聰明的話,也不要想著逃跑,我想不用說,你應當也知道,你如今的一舉一動皆在我的掌握之中。”言罷,又深看她幾眼,這才轉身離去。
青葉呆立片刻,回房中找出那日借來的一身衣裳,衣裳她已洗過曬過,只需疊好即可,遂找來個包袱皮包好。對著包袱又悶悶地發了好一會的呆。不知不覺間,天色已然黑透,胡亂做了晚飯吃了,才要去找燈籠出門,卻見門口懷玉帶著夏西南及幾個侍衛慢騰騰地踱了來。
青葉微微嘆一口氣,她這飯館如今跟天宮的南天門似的,成了各路神仙來來往往的必經之地。
青葉從柜臺后取出包袱,遞給夏西南:“正想著要去還衣裳,可巧你來了。”
包袱被懷玉伸手接過,他打開一看,里頭是他的一身素白中單,衣裳潔凈,疊得整整齊齊。
青葉又笑問:“幾位可是要用飯?可惜今日不開張,請改日再來罷。”
懷玉忽然問道:“我接到密報,說看到你家中有倭人出入,究竟是何緣故?”身子伏到她柜臺上,幾乎要問到她臉上去,“莫非……你這飯館是倭人的老巢?”
青葉失笑道:“來用飯的客人罷了,我既然開著飯館,來客自然是三教九流,什么樣的人都有,只要有銀子賺,我管他是誰。”又笑問,“感情你就為了這事而特意跑來一趟?”
懷玉瞇著眼看她良久,冷哼道:“如今有許多鄉紳富戶紛紛向官府捐獻財物以助我大軍對抗海盜倭寇,而你,竟然不顧家國大義,還膽敢做倭人的生意?可是活夠了!”
青葉睨他一眼,冷笑一聲:“我哪里曉得!也沒聽說過!你莫非是想叫我也捐獻錢物?”嘆一口氣,苦哈哈地訴苦道,“不是我不愿意……只是咱們小店面,開張沒幾年,生意又不好,我連自家都快要養不活了,哪里還有余力去捐獻財物?”
懷玉:“你這不是鼎鼎有名的百年老店么?”
青葉:“……眼下后廚里還有幾斤蝦皮小魚干及小青菜,另有新鮮雞蛋若干,你若是不嫌棄……”
懷玉長笑一聲,吩咐侍衛道:“綁起來,明日牽出去游街以殺雞儆猴。”
☆、第25章 褚青葉(二十三)
青葉生氣,恨恨道:“咱們往日無怨近日無仇的,你,你莫要欺人太甚!”見懷玉面色淡淡,始終不為所動的樣子,遂狠狠心,說道,“我后院還養了兩只下蛋的母雞,要不你帶人把雞也捉了去罷!”
懷玉指指自己的鼻尖;“叫我侯懷玉去你后院逮雞摸狗?”
青葉嗤了一聲:“那你跑到我家里來說了這許多,敢問又是為何?”話鋒一轉,又誠心誠意道,“我委實拿不出太多銀錢,你既然看不上我這點東西,那我出力總成了罷?有句話不是說有錢出錢,有力出力么?灶房里的活計,我沒有一樣不會做的,我不要工錢,白去給你做差役總成了吧?”
懷玉想了想,說道:“也可。”隨即吩咐道,“綁起來,帶回去。”
青葉也未十分的反抗,被反剪著雙手帶回到他的居處。進了門,夏西南請示:“將這無良掌柜關到哪里為好?”
懷玉道:“扔到灶房里去。”
趙四六正在灶房里忙活,忽見有人“哎呦”一聲栽倒在自家的腳下,乍一看,還以為是天上掉下個七仙女,再凝神仔細一瞧,又是褚青葉,他臉色便有些不善。青葉從地上爬起來,笑嘻嘻道:“趙大哥,煩請你幫我解一下手上的繩子。”
趙四六心中七上八下,頓時覺著自家的飯碗有些不穩,忽見她手上竟然還套著繩子,又高興起來,笑道:“上頭綁你來,我一個伙夫,哪敢私自給你解開?你且忍忍罷!話說回來,你犯了什么事?”
青葉道:“并沒有犯什么事,你快給我解開!”
趙四六不動。青葉道:“我前兒碰著琴官家的明日香,她還問起你來著。”
趙四六一驚:“她可有說過什么?”