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韓覃接過(guò)小錦匣,掂著重量分外的沉,卻不知里頭是什么東西。
女子嫁人,不僅僅是嫁給一個(gè)男人,更是嫁給他身后的整個(gè)府第。便是陳姣那樣的國(guó)公之女,也要在傅府迎來(lái)送往做個(gè)打理中饋的掌家娘子,卻還要以此為榮。兒媳婦多的人家,為了個(gè)掌家娘子之位,彼此都要打破頭的爭(zhēng)搶。
如今既已嫁給唐牧,既已成了唐府的二夫人,韓覃就得尋出個(gè)既能不叫人品評(píng),還能過(guò)的自自在在的出路來(lái)。為此,她也得回唐府一趟。
上陽(yáng)居中早有耳報(bào)神將韓覃回府的訊息報(bào)到了唐夫人耳中。因唐逸婚期就在七月二十八,眼看將至的日子,唐夫人與文氏兩個(gè)正在翻宴席上一并采買的單子,管家娘子忠嫂子與蔡媽媽兩個(gè)在旁侍立著。
唐夫人聽(tīng)完就是一聲冷哼:“咱們的話傳到傅府也不過(guò)一夜間的事,如今她就回來(lái)了,可見(jiàn)她也知道祖輩們的好壞名聲全要靠她自己去倡。也罷,即她回來(lái)了總要來(lái)見(jiàn)我,這唐府不是我一個(gè)人的,阿難也要叫他唐清臣一聲爺爺,婚事上所需的費(fèi)用,她得照著掏出一半來(lái)才行。”
文氏十分不滿:“要我說(shuō),品和堂老太太的庫(kù)房里,那一箱子?xùn)|西還在那里無(wú)聲躺著。如今咱們有了這樣大的事情,姑母你如今是長(zhǎng),就做主拿出來(lái)使著又能如何?再放得一放,等老二一家住進(jìn)去,只怕也就沒(méi)有我和阿難什么事兒了。”
自打七年前起,文氏就踮念著那箱金子,活了這七年,踮念了七年。她守了七年寡,面上氣色倒比原來(lái)唐世坤在的時(shí)候要好很多,見(jiàn)寇氏笑嘻嘻撩著簾子進(jìn)來(lái),忙起身相迎著問(wèn)道:“月媛,品和堂可收拾干凈了,你們住著可好?”
她方才正在說(shuō)老二一家,誰(shuí)知寇氏就悄無(wú)聲息牽著個(gè)孩子走了進(jìn)來(lái)。
寇氏這些年隨唐世乾為任跑了許多地方,如今生得個(gè)八歲多的兒子,小名叫憲兒的,容貌性子皆肖其父,與唐夫人亦隱隱有些相像,是以很得唐夫人歡心。
唐夫人見(jiàn)憲兒跟著他娘進(jìn)來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)就伸著手叫道:“哎喲我的好孫兒,你可來(lái)了!”
文氏怕方才寇氏聽(tīng)見(jiàn)她搬舌弄非的閑話心里厭她,討好似的問(wèn)道:“月媛可曾見(jiàn)了二叔新娶的叔母?聽(tīng)聞她已經(jīng)入府了的。”
寇氏笑著說(shuō):“見(jiàn)了,真真是叫我驚訝至極。她的容樣眉眼兒竟有些神似當(dāng)年咱家福建來(lái)的表姑娘。”
文氏見(jiàn)寇氏并沒(méi)有自己預(yù)期的驚訝,心中有些不喜,悶悶說(shuō)道:“那里只是眉眼兒像,容樣兒簡(jiǎn)直都一模一樣。”
寇氏指著自己下頜說(shuō)道:“如今這二叔母還差顆朱砂痣啊,仍舊是不太像的。”
在品正居前廳坐定,韓覃正準(zhǔn)備要碗茶來(lái)喝,就見(jiàn)芳姊提著個(gè)茶壺一臉不高興的走進(jìn)來(lái):“二夫人,這府中竟是連壺沏茶的開(kāi)水都要不到,廚下的婆子們只說(shuō)要備宴席忙碌,我等得半天也等不來(lái)壺開(kāi)水,只得要了半壺溫水來(lái),您看怎生是好?”
文氏在尋常瑣事上給人使絆子找為難,這韓覃是早有領(lǐng)教的,況她來(lái)此也心有所備,指著自己臥室說(shuō)道:“妝臺(tái)下那妝奩中有銅板與制錢,你拿得一些自府正門旁邊那東邊小角門上出去,托人給蔡金送封信去,叫他把那煙少渣少的銀骨炭給咱們送得幾簍子來(lái),這院子后頭一排夾房,那夾房里有簡(jiǎn)灶,請(qǐng)人來(lái)糊得一糊,尋常燒水沏茶不必總往廚房去。”
芳姊一喜:“照這樣說(shuō)來(lái),咱們的吃食是否也自己來(lái)做?”
韓覃搖頭:“燒水在此即可,飯還是要吃大灶上的,無(wú)論她們做得什么咱們就吃什么,沒(méi)得叫人說(shuō)我輕狂,連自家的飯也不肯吃。”
她本無(wú)根之人,如今也游絲一般在這京師有了牽絆,況各府間皆是彼此親系相聯(lián),總好不落人口實(shí)叫人口口相傳。
韓覃略坐得一坐也不肯喝水,進(jìn)屋換掉回門時(shí)穿的喜慶衣服并整幅頭面,只穿尋常一件群青色湖綢薄褙往上陽(yáng)居唐夫人處去。雖是三朝,她今日卻仍算未見(jiàn)過(guò)面的新婦,是而亦是備著幾樣貴禮要與她們相見(jiàn)。恰她正打算出發(fā)時(shí),唐逸身邊伺候的春蘭踏門進(jìn)來(lái)先磕了個(gè)頭,才笑著說(shuō):“二夫人,此時(shí)恰滿府的人皆在上陽(yáng)居,您若要去打招呼,此時(shí)再好不過(guò)。”
韓覃身邊的春蘭與夏花兩個(gè)捧著朱漆盤(pán)子出來(lái),春蘭笑著對(duì)唐逸身邊那春蘭說(shuō):“聽(tīng)聞你也是個(gè)春蘭,我恰也是個(gè)春蘭,咱們竟是一個(gè)名字。”
重要的是容樣兒憨憨胖胖也生的十分像。韓覃亦是笑:“既如此,我的春蘭就改成春心唄,省得兩人混叫著。”
唐逸身邊春蘭聽(tīng)完先辭過(guò)去了。韓覃帶著春心與夏花兩個(gè)到上陽(yáng)居,還未進(jìn)門就聽(tīng)里頭笑聲陣陣,這一家子人果真是聚齊了的。她在外頓得一頓,忠嫂子在門上看見(jiàn),大聲叫道:“老奴見(jiàn)過(guò)二夫人!”
正廳中笑聲語(yǔ)聲即止,未幾寇氏與文氏兩個(gè)撩湘簾出來(lái)相迎,笑著叫道:“媳婦們見(jiàn)過(guò)叔母!”
這兩位六年前韓覃還要叫聲嫂子,如今皆來(lái)行禮叫叔母,韓覃自己心中亦十分別扭。她笑著輕聲應(yīng)了,隨即邁步進(jìn)唐夫人正廳。唐夫人穿著件藏青色的圓領(lǐng)長(zhǎng)褙子在八仙桌旁坐著,見(jiàn)韓覃進(jìn)來(lái)也點(diǎn)了點(diǎn)頭,指著八仙桌另一側(cè)的椅子說(shuō):“老二媳婦也坐。”
既已經(jīng)嫁給唐牧,這樣的尷尬遲早彼此都要應(yīng)付。韓覃轉(zhuǎn)身在唐夫人一側(cè)坐下,就聽(tīng)品殊說(shuō):“小祖母生的好生面善,像是原先我曾認(rèn)識(shí)的一個(gè)人,此時(shí)竟卻萬(wàn)全想不起來(lái)。”
韓覃見(jiàn)當(dāng)年才五歲的稚童如今敢長(zhǎng)成了婷婷玉立的小姑娘,柔聲問(wèn)道:“你可是品殊?”
品殊出列,規(guī)規(guī)矩矩給韓覃見(jiàn)禮:“孫女品殊見(jiàn)過(guò)小祖母!”
韓覃給芳姊個(gè)眼色,她隨即從朱漆托盤(pán)上取下一幅純金掛玉墜琉璃七八的大項(xiàng)圈來(lái)扣給品殊,說(shuō)道:“這是二夫人賞孫姑娘的,請(qǐng)孫姑娘收下!”
☆、第67章
這項(xiàng)圈螭蚊金裹潤(rùn)白的羊脂玉,胸前開(kāi)三孔而扎五彩琉璃,寇氏覺(jué)得禮重了些,但她自大家出來(lái)沉得住氣,卻也只是溫溫笑著不說(shuō)什么。既品殊帶頭見(jiàn)過(guò),品玉自然也要上前見(jiàn)禮,韓覃本備得三幅一模一樣的項(xiàng)圈,自然品婷品玉與品殊三人一人賞得一幅。品婷另還有一幅頭面,卻是當(dāng)日陳九所贈(zèng)。
韓覃見(jiàn)品婷呆著,溫笑著解釋道:“這本有品有封的夫人們才能戴得,但你出嫁在即,嫁的又是個(gè)有前途的讀書(shū)人,祖母先贈(zèng)你這幅頭面以待品封,還望不要推辭。”
本是一起喝過(guò)幾場(chǎng)酒的同齡女子,韓覃乍乍然嫁了唐牧,品婷一時(shí)還有些接受不了,但見(jiàn)著這樣貴重一份大禮,心中對(duì)韓覃的猜疑與不喜一瞬間便飛到了九霄云外,她撩裙子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給韓覃磕頭放過(guò)才起身。
接下來(lái)便該唐逸了。他穿著青色繡白鷴補(bǔ)子的文官常服,不當(dāng)是翰林院的庶吉士們平日穿著。韓覃心中有些疑惑卻不好問(wèn),見(jiàn)唐逸跪下更是尷尬萬(wàn)分,側(cè)膝躲著忍過(guò)他的見(jiàn)禮,芳姊忙親自捧著一只八分長(zhǎng)的黃花梨木小條匣奉給唐牧:“這是二夫人賞孫少爺?shù)模€請(qǐng)笑納。”
唐逸只當(dāng)韓覃亦要賞他一幅項(xiàng)圈,誰(shuí)知她竟給自己一只掛扣的匣子。既是祖輩賞賜,他自然不好當(dāng)面查看,只文氏先就涼著白眼不喜,心道我兒如今也是大理寺的少卿,監(jiān)管著整個(gè)錦衣衛(wèi)的人,其官職當(dāng)比錦衣衛(wèi)指揮使,給你個(gè)小姑娘屈膝跪上一場(chǎng),你竟給他個(gè)小匣子。
韓覃仍是笑著,語(yǔ)氣一如方才:“孫少爺大婚在即,我能相幫的卻太少,如今唯備薄禮,還望勿要推辭。”
唐逸究竟不知是什么東西,卻也只得將那匣子納入袖中。
接著是小江兒和憲兒兩個(gè),韓覃自然也有厚禮相贈(zèng)。最后輪到唐世宣與唐世乾并文氏寇氏幾個(gè)時(shí),其它的皆還可,唐世乾如今回京調(diào)任到禮部做左侍郎,是正三品的大員,他一個(gè)年近四十正三品的大員豈肯去拜韓覃這樣一個(gè)才到雙十無(wú)品無(wú)封的小婦人。
是以此時(shí)他只側(cè)手刮著茶碗,凝眉不肯語(yǔ)。韓覃自己亦覺(jué)得尷尬,站起來(lái)笑著說(shuō):“我比諸位年齡都要小上許多,雖說(shuō)論輩份不論年齡,但終歸我還太年輕受不得諸位重禮。這樣唄,若不是當(dāng)著外人之面,大家也別當(dāng)我是長(zhǎng)輩來(lái)行禮請(qǐng)安,沒(méi)得將我也叫老了。”
她本是邊說(shuō)邊笑,寇氏先跟著笑起來(lái),唐世宣叫寇氏揉得兩下也跟著笑,唯文氏仍是一幅苦相,唐世乾面上陰沉不定。但既有兩個(gè)人笑了,韓覃下面的話便好說(shuō)了:“既咱們不行輩份之禮,你們也就別嫌我的禮輕,可好?”
唐世乾今年將近四十,寇氏也是三十多歲的中年婦人了。文氏亦眼看奔四,都到了無(wú)論任何厚禮都激不起興趣的年級(jí)。芳姊先奉給唐世乾一只小小的錦盒,他大喇喇當(dāng)著韓覃的面取扣打開(kāi),內(nèi)里幾只烏玉條章,有他的名與字,亦有他的官職,皆是唐牧親書(shū)的金文。更有一幅閑章,他辯認(rèn)許久,才認(rèn)出上面寫(xiě)著‘峰高無(wú)坦途’幾個(gè)字。
他年齡比二叔唐牧大八歲,雖因科舉上有所蹉跎,但為官比唐牧要早五年。可這些年他一直在各省之間調(diào)遣,如今好容易回朝,后起的唐牧卻已經(jīng)做到了正一品的戶部尚書(shū),掌一國(guó)之錢糧稅賦,而他仍舊得從三品熬起。
這章子自然是唐牧經(jīng)這小婦人之手送他的。無(wú)論年齡嫡庶還是外生子,終歸他們是一府血親,三個(gè)人在官場(chǎng)上是綁在一起的。峰高無(wú)坦途,唐逸如今才十七歲的年級(jí)就取巧而執(zhí)掌了錦衣衛(wèi),他又是禮部?jī)H此于尚書(shū)的左侍郎。唐牧眼見(jiàn)入閣,雖為末輔,但以他在朝的人緣與聲望,要想更進(jìn)一步不是難事。
唐世乾想起去年冬天唐牧到山東任上時(shí)與他那次半夜長(zhǎng)談,想起唐牧說(shuō)的那句話:祭酒唐府,清正可立百年基業(yè),自然也要為朝筑百年之基。
而這小婦人,果真是當(dāng)年的柳琛又如何?不過(guò)一個(gè)深閨婦人而已,給他些面子,也是給唐牧面子,叫他知道自己與他始終是一條心的。想到這里,他放下錦匣站起來(lái)抱拳緩緩躬腰,叫道:“世乾見(jiàn)過(guò)叔母!”
韓覃點(diǎn)頭應(yīng)過(guò),又齊齊兒受了寇氏文氏并唐世宣的禮,便見(jiàn)忠嫂子打起湘簾,院子里跪了一院的仆婦們,皆是齊齊兒的向她叩頭。芳姊與春心夏雪三個(gè)出去,將朱漆盤(pán)子中成串的制錢分發(fā)于她們,韓覃在這唐府中才算名正言順成了二夫人。
自唐世乾回家,唐夫人在他面前不知嘮叨過(guò)多少回韓覃容樣兒生的與柳琛太過(guò)相像,其中牽著詭異的話。她本以為至小兒子會(huì)替她出口氣,好好羞辱一番這不知天高地厚的小丫頭,誰(shuí)知兒子竟也對(duì)著她行起了大禮。
唐夫人自來(lái)能忍,況此時(shí)轉(zhuǎn)眼間又成了和睦的一家子,她又豈能再拉著臉。
“既大家都相見(jiàn)過(guò)就好。”唐夫人笑著開(kāi)口說(shuō)道:“無(wú)論老的還是小的,大家自然都愛(ài)自在,但既身在這府中,就得肩負(fù)起這家口與這一家子的責(zé)任來(lái)。老二媳婦,難為你們新婚夫婦卻要分離,我替小輩們替你道聲謙唄!”