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韓覃道:“雖說有吃有穿,可總歸偶爾打賞幾個銅板這院里的丫頭婆子們心里才會歡喜,再說,您還欠我一百兩銀子的相看費(fèi)了。”
他低頭,見韓覃一手支著下巴坐在太師椅上抬眼望著他,他不堪提及不想回憶的一夜,在她嘴里說出來竟順溜自然無比。
不知為何他突然就想起當(dāng)年在敘茶小居的書案上,自己替她書毛邊紙時,她亦總是這樣支肘望著自己。那時候,她也不過像他前世的女兒大小,還是個瘦瘦小小的孩子。六年未見,于顛沛流離和苦難中,變成了個大姑娘。
唐牧莫名心緒煩亂,丟筆在筆洗中轉(zhuǎn)身出門:“收拾過書房再去休息。”
韓覃站起身見他大步往上房而去,抱過筆洗來從中攪著那只筆,攪完再換清水來洗,又將書過的宣紙卷成軸放在右手邊高處的小陶甕內(nèi),這才回東廂去睡了。
次日一早天還蒙亮,韓覃睡的正香便聽外頭有人敲門。墜兒替她值夜宿在起居室中,自然不須她自己起床去開門。她迷迷糊糊聽著起居室有人進(jìn)出的聲音,不一會兒便又沉沉睡去。
待再一覺醒來太陽已經(jīng)照到西廂,她這屋子西曬,卻也早已亮光堂堂。韓覃揉著眼睛出月形門,便見外頭羅漢床的短腿高腰小幾上擺的整整齊齊兩排圓圓的銀餅,另還有兩串麻繩串起的銅錢。
她將二十個五兩的銀餅掬在懷中看了許久,回頭問墜兒:“誰送來的?”
墜兒回道:“二爺,送完就去上朝了。”
韓覃心中覺得有些好笑,解那錢串上的麻繩下來擼了一大把遞給墜兒:“去,叫珠兒也來,既然二爺給了我,你們也一起沾些光。”
她把二十個沉甸甸的小銀餅裝進(jìn)自己從出小涼山時就帶著的那個小錢袋里,麻布做成的錢袋跟著她幾年風(fēng)里來雨里去,竟叫銀餅墜成了一堆絮子嘩嘩灑落。珠兒忙替韓覃揀起銀餅:“好姑娘何必再用這東西,快扔了它,奴婢替您縫個新的來。”
韓覃忙自她手中奪過那銀袋仍放回妝奩中:“終歸是我的舊物,丟了太可惜。”
她白日里不過跟著鞏遇理理賬本,她亦不過打下手而已。再就是幫唐牧收拾書房,到后頭看一回工人修葺院子。吃過午飯她亦不午睡,另尋得幾塊粗麻布來剪角,仍將那小錢袋縫縫補(bǔ)補(bǔ)縫弄好,才坐在鼓凳上臨窗展遠(yuǎn)了看。
☆、第35章
自從一下龍頭山,這錢袋就是她的命。一路無論趕驢行路宿旅店,這小錢袋一直在她貼身收著。李書學(xué)坐在板車?yán)锊荒芾斫猓:藓薜膯枺骸澳菛|西是你的命嗎?”
韓覃回頭瞪她一眼:“無錢寸步難行,它非但是我的命,亦是我腳我的手我的眼睛,我這整個人就寄托在這只小錢袋上面。”
那時候,錢袋里統(tǒng)共不過五兩碎銀子而已。
她惜財如命貪錢太過,為了省一個銅板的床錢而不停叫嚷,才致李書學(xué)爬到那大堤上去看渡船,叫他碰到唐牧,又被唐牧拉去送死。說來說去,終歸李書學(xué)的死仍是因她而起。
喬惜存搬院子之后她還未曾去看過,遂將那錢袋收到妝奩中,也不叫在穿堂中午睡的墜兒與珠兒,一人過出角門后院,直走到小西院后面臨近后門處的一排三間房的小院前時,才見那地方像是有人住的樣子。
這院子背的不能再背,一出門就是整個怡園的后院大門,韓覃進(jìn)門就見小丫頭在給仰向在躺椅上的喬惜存篦頭。喬惜存見韓覃進(jìn)來先就冷笑一聲:“你好大的本事,何不再吹把耳邊風(fēng)兒,直接叫二爺把我搬到外面街巷子里去?不是更少礙你的眼?”
韓覃是因為喬惜存嫌吵,才開口叫唐牧替她換處清靜去處。誰知唐牧竟就把個喬惜存挪到了后門上。她自知理虧,笑嘻嘻從身后轉(zhuǎn)出只籃子,揭開上面白帕問道:“你可愛吃這東西?”
喬惜存聞著香味起身,還未看就已經(jīng)說道:“這是宮里來的東西。”
她勾手自內(nèi)揀出一只香油燒餅來,嘆道:“尋常街上做的也有,比這好吃的也有,我自身有體已不在乎那兩個錢兒,支個丫頭出去要買多少不能得?可我就是喜歡這個味兒,宮里的味兒。”
韓覃坐到小丫頭抱來的杌子上問道:“常德是否經(jīng)常給你帶宮里的東西出來吃?”
喬惜存扣著芝麻粒子,燒餅要趁著吃,過了兩天的燒餅自然不及熱的更好吃。她點頭黯然:“可不是嗎?宮里娘娘們吃什么穿什么,我一樣是有的,可惜他死的太早。”
她忽而一拍雙手:“對了,外頭門上早起一直有個不知那里來的漢子,說一口我聽不懂的方言在那里拍門,問說韓覃在不在此。你可認(rèn)得他?”
韓覃忙問道:“他何時來的,如今在那里?”
喬惜存指著韓覃:“不是你的舊夫唄?”
韓覃忙搖頭:“不過一個故人,是誰打發(fā)的他?”
喬惜存道:“你去問后門上的老兩口子,看他們怎么回的,這院門關(guān)的緊著了,等閑不會放人進(jìn)來。”
正說著,外頭隱隱有拍門聲,韓覃提著裙子奔出去,就聽外頭大壯一聲接一聲的嚎叫。她忙上前拍著門喊道:“可是大壯?”
門房打開了門,大壯見韓覃身上錦羅綢衣穿的仿似天人一般,欲信不信掐了自己一把掬起眼淚來:“韓覃,我拿著你給的信到處千求萬問,總算把你給找著嘍!”
韓覃帶他進(jìn)喬惜存的院子,忙又叫喬惜存?zhèn)洳鑲潼c心,見大壯不好意思伸了伸手叼一只燒餅幾口吞了又要尋水,忙遞茶給他,問道:“你怎么會到京城來?”
大壯拍腿道:“自打你悄悄帶著書學(xué)走了之后,我娘下山報到族長老爺那里,族長老爺大發(fā)雷霆要把你們給追回來。我順道領(lǐng)了使事,一路追你們,到太原府時你們已經(jīng)走嘍,逼不得又沿路打聽追到原武,后來聽說書學(xué)死嘍你跟了個京官兒,我又一路尋到京城來。”
他指著喬惜存的小院:“這就是那個京官兒的家?”
韓覃忙解釋道:“并沒得,我并沒有成親,如今不過借住在此,你可千萬不能到處亂說。”
喬惜存聽他兩個一口川蜀方言嘰嘰喳喳似在吵架,自己竟一句都未曾聽懂,皺眉問韓覃:“你們到底說的什么?”
韓覃笑著解釋:“不過訴些離后索事,”
大壯不得韓覃解釋完又搶著問:“你既未成親,啥時候回咱老家去嘛?”
韓覃本來早就知道李氏族長的厲害,再唐牧也曾說過一次,方才大壯又說族長老爺發(fā)了雷霆之怒,她雖在那世外逃源中有個好去處,可因著這復(fù)雜的人事也不敢再回,前低言答道:“我不想再回去了,我往后要住在京城。”
大壯聽完韓覃一番話餅子也嚼不動肩膀也松垮垮軟下去:“你不回去我咋辦?幾千里路上難道我一個人回去?”
他雖無壞心,但正如他平日里聲聲念的一般。韓覃是他先發(fā)現(xiàn)的,李書學(xué)讀過幾年書又生的白凈俊俏,能娶韓覃他心中并無不平。但如今李書學(xué)已死,若韓覃再嫁,理當(dāng)也是跟他才對。
大壯想到此越發(fā)傷心起來:“你不回去我咋辦嘛?”
韓覃亦是皺著眉頭,忽而心頭一動問道:“大壯你要不要也留在京城?若你能在京中有份產(chǎn)業(yè)收入,找媳婦總比拗古村要容易一點。”
雖說拗古村山清水秀,可終歸在險竣難攀的高山之上,尋常人家的女子長大都是往山下嫁,有誰愿意嫁到那深山中?
是以大壯到如今還未尋得一房媳婦。
大壯低頭搓著雙手:“我不要媳婦,只要你在那里,我就跟到你!”
韓覃那知大壯的心思,安撫過大壯之后起身奔到主院,尋著鞏遇問道:“鞏叔,咱們西山那小炭窯可還往外賣?”
鞏遇道:“賣的,但凡有人出價我就肯賣,但因老奴鮮有提及,如今問的人也少。”