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“小姐說(shuō)的是,都怨老奴沒(méi)用。”顧嬤嬤的心情十分復(fù)雜,但她不得不承認(rèn)小姐的話是對(duì)的。
“好了嬤嬤,我們的日子會(huì)好起來(lái)的。”沈薇見(jiàn)顧嬤嬤心情失落忙安慰她。就連桃花都用力點(diǎn)頭,“會(huì)好的,吃肉。”
一下子逗樂(lè)了兩個(gè)人,“你呀,就是個(gè)吃貨。”顧嬤嬤恨鐵不成鋼瞪著桃花,一時(shí)也忘了剛才的失落。
她們此行還要去買(mǎi)糧食和油鹽調(diào)料,快要過(guò)年了,顧嬤嬤還想給小姐做件新衣,雖然比不上府里的料子,但好歹是新的呀。
顧嬤嬤擔(dān)心小姐走累了,就掏出十文錢(qián)讓她和桃花在路邊的茶攤上坐著歇腳。
此時(shí)已經(jīng)是半上午了,沈薇還真有些渴了,她找了張桌子坐下花一文錢(qián)要了兩大碗熱茶,雙手捧著一口一口地喝著。
“哎,兄弟,聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)?常老爺家進(jìn)賊了。”鄰桌一個(gè)壓低的聲音很神秘地說(shuō),
“真的?啥時(shí)候?我剛才還給他家送柴禾,沒(méi)看出來(lái)有啥不一樣啊。”袖子上打著補(bǔ)丁的中年人說(shuō)。
“嗨,就你朱老三,你能看出個(gè)啥,看把你能的。”聲音里滿是鄙夷,“我小舅子的堂兄在衙門(mén)當(dāng)差,說(shuō)是大前天報(bào)的案,縣太爺當(dāng)時(shí)就點(diǎn)人出去了,也不知是丟了啥值錢(qián)寶貝,上上下下都查幾天了。”語(yǔ)氣中含著羨慕。
“再值錢(qián)的寶貝也沒(méi)你的份。”這是另一個(gè)人,“你還不是干急眼?”惹得幾人哄堂大笑。
“你們說(shuō)這事是不是他們干的?”這個(gè)聲音有些遲疑,壓得也很低,沈薇注意到那人的手似乎朝東邊指了指。
沈薇心中一動(dòng),一下子來(lái)了興趣。就見(jiàn)他們的臉色頓時(shí)變了,“說(shuō)什么呢?你不要命了。”竟是十分害怕的樣子,紛紛禁了聲,沒(méi)一會(huì)就三三兩兩離開(kāi)了。
沈薇歪著頭思考了一下,覺(jué)得這里面肯定有什么貓膩。
☆、第3章 第一桶金
顧嬤嬤回來(lái)的時(shí)候筐里裝滿了東西,除了生活用品還給沈薇買(mǎi)了一塊桃紅色的布料,染色很均勻,對(duì)現(xiàn)在的她們來(lái)說(shuō)很奢侈了。
當(dāng)然,還有一包桂花酥。沈薇捻起一塊嘗了嘗,有些太甜,并不合她的口味,但她仍是吃得很歡喜。
回去的時(shí)候途經(jīng)一座很氣派的宅子,青磚院墻,高高的門(mén)樓,兩旁的大石獅子很威武。在一片低矮的房屋中無(wú)疑是鶴立雞群,原來(lái)這就是常府,這么招搖,難怪招賊了。
沈薇不著痕跡地看了看四下,心中若有所思。
回到沈家莊時(shí)已是晌午,看門(mén)的福伯正靠在門(mén)上曬太陽(yáng),見(jiàn)她們回來(lái)忙拄著拐杖迎了過(guò)來(lái),“回來(lái)了啊,都是我這個(gè)死老頭子沒(méi)用,連車都趕不了,害得小姐大老遠(yuǎn)的跑來(lái)跑去。”他搓著手,眼里透著擔(dān)憂和內(nèi)疚。
福伯是沈薇祖父留下看宅子的,叫沈福,本是追隨忠武候的大頭兵,在戰(zhàn)場(chǎng)上受了傷,廢了一條胳膊,雖不影響生活,卻也干不了重活。他是本地人,不愿離鄉(xiāng)背井去京城,家里又只剩下他一個(gè)了,忠武候就讓他幫著看祖宅,準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)福伯是良籍,并不算是沈家的奴仆。
這么多年來(lái)沈家大大小小的主子都遠(yuǎn)在京城,極少有人回來(lái),即便回來(lái)祭祖也是來(lái)去匆匆住不上幾天,所以福伯一直是一個(gè)人守著宅子,冷清是冷清了些,日子倒也過(guò)得自在。
冷不丁的三老爺家的薇小姐回來(lái)養(yǎng)病,他偏又摔了腿,一點(diǎn)忙都幫不上不說(shuō),反還得別人伺候他,這讓這個(gè)一貫老實(shí)的福伯十分不安。
沈薇像沒(méi)看到福伯的不安似的,一臉的高興,“福伯你都可以下床走路了?真是太好了,閑著可得多教桃花幾招,等她學(xué)好了誰(shuí)都不敢欺負(fù)我。”沈薇臉上帶著得意,眼睛亮晶晶的。
桃花的眼睛也亮晶晶的,“我肯定能學(xué)好的。”小姐都說(shuō)了,只要她好好跟著福伯學(xué)武藝,學(xué)好了就有肉吃。
“哎,哎,好,好!”福伯局促地應(yīng)著,眼圈悄悄紅了,薇小姐真是個(gè)好人,和侯爺一樣的好人哪。
被頒發(fā)了好人獎(jiǎng)?wù)碌纳蜣眳s一點(diǎn)也睡不著了,腦子里總是浮現(xiàn)出常府那座高大氣派的宅院,一個(gè)念頭按捺不住地升騰起來(lái),生根發(fā)芽,想忘都忘不掉。無(wú)論沈薇怎么輾轉(zhuǎn)反側(cè)就是一點(diǎn)睡意都沒(méi)有。
最終她決定遵循內(nèi)心的想法。沈薇穿衣下床,悄悄開(kāi)了門(mén)來(lái)到墻邊,就見(jiàn)她后退幾步深吸一口氣,蹭的一下就躥到了墻頭上,再一躍就到了墻外頭。這一切做得沒(méi)有一點(diǎn)聲息,沈薇松了一口氣朝著鎮(zhèn)上的方向奔去。這一次沈薇速度全開(kāi),到鎮(zhèn)上比早上少用了一多半的時(shí)間。
沈薇站在常府的院墻下,撿起一塊石頭朝里面扔去,沒(méi)聽(tīng)到什么響動(dòng)才借著墻邊的大樹(shù)翻了進(jìn)去,貼著墻辨認(rèn)了一下就朝著主院的方向摸去,一路上只遇到了四個(gè)值夜的婆子,被沈薇小心地躲了過(guò)去。
四下里一片漆黑,但主院的一間房里還亮著燈光。沈薇小心地摸到了窗戶下,手指捅破窗紙朝里面望去,只見(jiàn)燈光下一主一仆正在對(duì)賬。
“太太,這月比上月少了三十二兩。”穿豆綠襖子的丫鬟按下算盤(pán)說(shuō)道。
被稱為太太的估計(jì)就是常老爺?shù)姆蛉耍蠹s四十上下的年紀(jì),頭上的步搖在燈影里搖晃著,上挑的雙眉顯得此人十分精明。
只見(jiàn)她伸手拿起桌上的賬冊(cè)翻了翻,“可是葛大不用心?”漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)卻讓丫鬟心中一凜。難道太太知道了葛大哥和她是同村?
“倒是不關(guān)葛管事的事。”丫鬟很恭敬地答道,“說(shuō)是后街西頭開(kāi)綢緞鋪?zhàn)拥睦罴依洗笈茇洉r(shí)翻了船,貨廢了人也傷了,花了一大筆銀子掏空了家底,托人說(shuō)情看能不能緩一緩,等有了銀子一準(zhǔn)給咱們送來(lái)。葛管事一早就托奴婢向太太請(qǐng)示,盤(pán)了一天的賬,奴婢差點(diǎn)就忘了,太太您看——?”
“是那個(gè)十來(lái)歲就帶著弟弟妹妹出來(lái)過(guò)的李家老大?我記得他好像有個(gè)妹妹叫,叫什么來(lái)著?”常太太蹙著眉回想著。
丫鬟趕忙回答:“叫小滿,是個(gè)靈巧丫頭,還來(lái)府里送過(guò)花兒,太太您不是還賞過(guò)她一匣子點(diǎn)心嗎?”猶豫了一下,丫鬟還是接著又說(shuō):“底下四個(gè)弟妹,最小的才三歲。”誰(shuí)見(jiàn)了不道一聲可憐。
常太太點(diǎn)頭,“是挺可憐的,罷了,太太我也不是那刻薄人,便寬容這一回。不過(guò)——”話鋒一轉(zhuǎn)她又道:“下月他家若是再還不出銀子,那誰(shuí)的臉子都不好使了。”許是覺(jué)得語(yǔ)氣有些嚴(yán)厲了,緩了緩她感嘆:“這年頭,誰(shuí)的日子又好過(guò)呢?就說(shuō)咱們府里吧,外人看著咱們大宅子住著,綾羅綢緞穿著,羨慕得跟什么似的,可誰(shuí)又知道內(nèi)里頭?你老爺是個(gè)不管事的,這上上下下幾十口還不是我一人操持著?他又是個(gè)手大的,今兒買(mǎi)只鳥(niǎo),明兒買(mǎi)幅畫(huà),給的少了就跟我鬧,他當(dāng)銀子是大風(fēng)刮來(lái)的?有誰(shuí)知道我的苦楚。”居然傷心起來(lái)。
丫鬟忙勸慰,“太太,您的功勞老爺都看在眼里呢,他最敬重您了,對(duì)咱們大少爺也最好。”
“哼,杰兒念書(shū)有天分,你老爺還指著他考進(jìn)士呢。”常太太卻不領(lǐng)情,像想起什么似的忽然咬牙切齒,“我就說(shuō)那個(gè)老東西得不了好,都一把年紀(jì)了,非得弄個(gè)小妖精進(jìn)府,我都說(shuō)了那小妖精跟雞頭山有牽連,他不聽(tīng)勸,看看出事了吧,自個(gè)跟人跑了,我都替他臊得慌,他倒有臉找,巴不得外頭都知道常府的小妾被人偷了?”語(yǔ)氣里帶著股幸災(zāi)樂(lè)禍。
窗下的沈薇恍然大悟,哦,原來(lái)常府不是被偷了錢(qián)財(cái),而是被偷了人。而且聽(tīng)這主仆二人的對(duì)話,似乎在放印子錢(qián)。這歷朝歷代放印子錢(qián)的都是重罪,看來(lái)這常府真不是什么好鳥(niǎo)。沈薇之前還有些猶豫,現(xiàn)在卻拿定了主意,干了!干一票大的,也算是殺富濟(jì)貧了。
沈薇耐心地等著她們睡覺(jué),輕而易舉地進(jìn)門(mén)直奔放錢(qián)的地方,數(shù)也沒(méi)數(shù)就把銀票和銀子一股腦都塞進(jìn)了懷里,剛要離開(kāi)又停住了腳,拔下頭上的釵子在墻上寫(xiě)下“借黑心錢(qián)一用”,相信明天常夫人發(fā)現(xiàn)銀子不見(jiàn)了也不敢聲張。
按著懷里鼓鼓囊囊的銀子沈薇一路上都十分激動(dòng),果然沒(méi)有才知道珍惜,曾經(jīng)她在現(xiàn)代的資產(chǎn)都是用天文數(shù)字來(lái)形容,也沒(méi)見(jiàn)她多在意過(guò),而現(xiàn)在她發(fā)現(xiàn)她的心跳都加快了不少。
沈薇回到屋里,點(diǎn)上燈,把今晚的收獲都掏了出來(lái)放在床上,數(shù)了數(shù),一沓銀票全是百兩的面額,居然有十二張之多,剩下的散碎銀子也有四五十兩,這就是一千二百多兩銀子,折合成現(xiàn)代的人民幣就是二十多萬(wàn),古代的物價(jià)又低,這么多的銀子可以做不少事情了。
耳邊聽(tīng)著桃花均勻的呼吸聲,沈薇心中異常滿足。真好!她現(xiàn)在有錢(qián)了,手里有錢(qián),心中不慌,很快沈薇就沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
第二天一早,顧嬤嬤過(guò)來(lái)喊沈薇起床,就見(jiàn)自家小姐已經(jīng)醒了正靠在床頭,而本就該早起的小丫鬟桃花還呼呼睡得跟豬一樣,不由火氣就上來(lái)了,三兩步走過(guò)去擰起桃花的耳朵,“還睡?你是豬啊,等著嬤嬤我伺候你呢?”真是個(gè)不省心的,擱府里頭還不得一天罰八遍?
桃花正睡得正香,一下子被擰了耳朵,立刻殺豬般地痛叫起來(lái),“啊,疼,疼,疼!”聲音大得讓顧嬤嬤能捂住她的嘴,事實(shí)上顧嬤嬤還真這么做了,卻被桃花一個(gè)掙扎差點(diǎn)摔到一邊去,她扶著床恨恨地罵:“死丫頭,這么大勁干嘛。”桃花吶吶地不敢說(shuō)話。
這樣的一幕自從桃花睡到了沈薇的房里就每早都會(huì)上演,顧嬤嬤每次都那么生氣,桃花每次都是那么懵懂。沈薇的習(xí)以為常了。
顧嬤嬤打發(fā)桃花出去端水,自己朝著沈薇走過(guò)來(lái),幫她穿衣服。
“嬤嬤,我昨晚夢(mèng)到我娘了。”沈薇突然開(kāi)口說(shuō)道。