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皇后賞賜，肯定不能推辭的，沈今竹忙要跪謝，皇后拉住了她，說道：“免禮，陪本宮去御花園散散步吧，說說這你幾年的經歷，本宮這幾年就待在南宮里頭看著天，成了井底之蛙了……”

可能是在南宮關的時間太長了，皇后雖然眼瞎腿瘸，行動非常不方便，但是她不愿意長期待在室內，只要天氣容許，她就坐著鸞轎四處“散步”、“賞景”，眼睛看不見，她就用耳朵聽、用鼻子聞、用心感受，干瘦的身體穿著寬大的袍服，似乎一陣大風就能把她從轎子上吹下來，沈今竹膽戰心驚的跟在轎子旁邊，陪著皇后游園閑聊，看著皇后臉色仿佛罩著一股死氣，暗嘆歲月無情，天家更無情，這位尊貴的皇后也就是個還能喘氣的活死人了。

當晚皇后擺了晚宴，后宮的小公主、徐淑妃和兩位貴嬪都來作陪，其中趙貴嬪還是太子的生母，這位趙貴嬪以前是貴人，此人相貌在以前也頂多是清秀，談不上美麗，但是個有福氣的，偶然一次她打蚊子的樣子被微醺的慶豐帝看上了，僅僅一次寵幸就有孕得子，第一次也是最后一次，趙貴人有子也不得寵幸，在進了南宮之后連位份都沒有了，卻奇跡般活到了現在，升了貴嬪，太子一旦登基，她如果還活著的話，一個圣母皇太后的位份是跑不掉的。

連已經招了駙馬的大公主也進宮了。當年大公主是以郡主的身份下嫁，如今老爹復位，她也恢復了公主的身份。這些身份貴重的女人都被皇后召集過來夜宴，可見皇后對沈今竹的重視，或許是一種安慰、亦或是補償？

這頓飯吃的看似輕松，實則各懷心思，其他人倒罷了，沈今竹總感覺趙貴嬪的目光時常落在自己身上，那種試探和挑剔的眼神仿佛不是再看居功甚偉的一國太傅，而是在挑選兒媳似的，沈今竹很反感這種目光，她毫不客氣的對視過去，你是太子生母，我還是太子太傅呢，要尊師重道啊！趙貴嬪目光閃爍著移開了，可不一會就故技重施，就像一只蒼蠅落在飯菜上，你舉起扇子，沒等扇風過去驅趕，就立刻飛走了，等你放下扇子，她又落在杯盤上。

這不是自己家地盤，沈今竹不能輕舉妄動，晚宴完畢，月華初上，后宮已經落鑰了，不會輕易開門，哪怕有軍情急文，也是塞進門縫里送進來，沈今竹一個大活人是無法送門縫里里賽出去的，當晚她便住在表姐徐淑妃的咸安宮里。

咸安宮除了徐淑妃，還有豆蔻年華的小公主、出嫁的大公主，和這三人呆在一起，沈今竹放松了一些，不愧為是看著她長大的親表姐，徐淑妃命人送來一些沈今竹素日愛吃的點心，說道：“夜宴沒吃飽吧？來，再用一些。”

沈今竹微笑著拿著桂花糕吃著，徐淑妃對小公主說道：“今日的字還沒寫完，明日你父皇是要來檢查的。”景隆帝只有這么一個未嫁的女兒，視為掌上明珠，無論公務多么繁忙，他都會抽出些時間陪陪小公主。

小公主還想歪纏著沈今竹講外面的世界，她嘟著嘴說道：“我才不呢，父皇說晚上寫字傷眼睛。”

徐淑妃板著臉說道：“敢拿父皇壓我了，叫嬤嬤多點幾盞宮燈便是。”

大公主身在宮外，對傳聞略知一二，她對母親的意思心領神會，無非是想支開妹子，和沈今竹說些私房話，她拉著妹妹的手說道：“走吧，姐姐有體己話和你說。”

兩個女兒都退下了，徐淑妃上上下下打量了沈今竹一通，還摸了她的臉，說道：“這幾年辛苦你了。”

沈今竹說道：“娘娘也瘦了。”在南宮缺衣少食，稍微有點好的東西都先讓給景隆帝和瞎眼皇后，粗活細活都要做，最怕的就是生病了，因為沒有大夫看病送藥，病了就只能苦熬著，幸運點的能康復，差一點就棉被裹身送走了。徐淑妃惦記著外頭兩個女兒，一直很堅強，終于熬出頭了，這三年也衰老的不成樣子，皺紋爬上額頭，連嘴角都有細紋，頭發白了一半，倘若此時和徐淑妃和母親沈佩蘭站在一起，估摸還有人覺得她是年長的姐姐呢。將養了約三個多月，臉上好容易長了肉，唯有眼神依舊平靜高貴，世家貴女的風范依舊，和夜宴上上不了臺面的趙貴嬪是云泥之別。

“劫后余生，兩個公主又長的很好，本宮沒有什么遺憾的。比起其他人，本宮已經是幸運的了。”徐淑妃說道：“皇上下了旨意，宣母親和弟弟他們來京和本宮團聚，也另賜了宅子，那個宅子我以前派人收拾好了，曉得你自由自在習慣了，和家里人住不慣，你先住這個宅子。”

沈今竹忙說道：“這如何使得？二姑姑和表哥他們都要來京呢。”以前徐家四房來京覲見，都是住在魏國公京城的府邸，其奢華景致不亞于金陵的瞻園。如今徐家已經分家，二房掌握爵位，卻遲遲掌不了南直隸總兵的位置，有衰落之勢，和其他幾房人關系比路人還要冰冷，已經反目成仇，沈佩蘭再來京城，就不會再住在那里了。

徐淑妃眼里有期盼之意，說道：“昆明離這里那么遠的距離，母親年紀大了，走走停停的，估摸最快也要三個月吧，你先住著，估摸過幾日皇上會賜給你宅邸，那時再搬過去不遲。”

沈今竹也很高興，“好久沒有看到二姑姑和表哥他們了，表哥已經是兩個孩子的爹爹了，他們來京之后要常住吧，娘娘就可以經常見到二姑姑了。”瞻園被二房占著，四房回金陵也什么意思，說不定二房忌憚四房，會無風起浪，生出不少事情來，不是怕二房那一屋子草包野心家，而是沒必要生些閑氣。反正無論怎么鬧騰，爵位都落不到四房頭上，何必吃不到羊肉還惹得一身騷呢。就二房至今都不能掌兵權的窩里橫慫包樣，肯定坐不穩爵位，將來等大房的嫡長孫長大了，李賢君估計會為了兒子把爵位奪回來。

徐淑妃卻說道：“不會常住的，到了冬天就回昆明去，弟弟在信中說母親很喜歡那里的氣候，連咳疾都不犯了，我身處深宮，不能在母親身邊盡孝道，還是盡力讓母親安度晚年吧，若是想了，就下懿旨宣召他們過來，一般會安排在夏秋，春天和冬天京城風沙大，引起母親的舊疾就不好了。如今本宮也想開了，只要家人都平安健康，在不在一起，能不能時常見著都不重要。現在唯一擔心的這張臉老的太快了，母親瞧見了定會傷心難過。”沈佩蘭最重視容貌和保養，據說至今都沒想像其他貴婦那樣發福放棄儀容，鏡中的自己肯定比母親更顯老態。

說到這里，隱忍克己的徐淑妃都不免淚沾衣襟，哽咽了一會，徐淑妃擦淚笑道：“瞧瞧，其實也沒那么糟糕，不是還有三個月嗎，本宮好好吃藥保養，學些駐顏之術，聽說有種藥膏能夠使白發染黑，本宮已經要太醫院去找了。倒是你，都二十二了吧，依然是一個人，身邊也沒有個知冷知熱的陪著你，本宮都替你擔心呢。”

又提到了婚姻問題，沈今竹裝傻，說道：“瓔珞一直跟著我，冷了熱了她比我還清楚，是我的左右手，我想要什么，她都能做到。”

徐淑妃食指往沈今竹額頭上一點，說道：“你啊，從小就是這樣，油嘴滑舌的，誰都說不過你。你和尋常女子的路是不同的，本宮也不會勉強你，亂點鴛鴦譜。可是本宮最近聽了些不好的傳言，把你和太子編排進去了，皇上大怒，命后宮禁言，也杖斃了幾個，把謠言壓下去了。”

沈今竹說道：“難怪夜宴上趙貴嬪如此古怪。”

徐淑妃說道：“她心腸不算壞，就是有些糊涂，眼皮子淺，藏不住心思。若不是生下太子，皇上都忘記有這號人，傻人有傻福，皇上就這么一個兒子，總要給她一些體面。”

☆、第213章 儲秀宮夜宴成鴻門，癡心錯犯起中二病（二）

“我明日要殿試，不能親自送你天津赴任了，薄酒一杯，祝你一路順風。”李魚斟滿酒杯，遞給孫秀。

作為迎回、還有擁戴景隆帝的一大功臣，孫秀很快從金陵詔獄里釋放出來，進京面圣，景隆帝厚賜了這位功臣，并且封了孫秀為天津巡撫，加封兵部侍郎。天津屬于北直隸管轄，作為南北咽喉，京城門戶，位置十分重要，所以此地特設了巡撫，統一管理軍政還有民政，孫秀由此從一個七品縣令，一躍成為二品巡撫，可謂是一步登天了。

由于此前孫秀是景隆帝親自挑選的開海禁海澄縣第一任縣令，所以孫秀成為天津巡撫的消息傳開后，朝野都紛紛猜測是不是天津也要開海禁了，所以派出了孫秀這個熟悉興建開放城市的老手。

孫秀是朝廷最炙手可熱的大臣，誰都能瞧出景隆帝對他的栽培和期待，在地方上有所建樹，錘煉成才后，再入中央六部熬資歷和經驗，他日入閣成為一朝首輔都很有可能啊！關鍵是這位早年喪妻，至今沒有再娶！是個黃金單身漢！一時間朝野好多老狐貍看他的目光都變了，紛紛把自己帶入了孫秀老丈人的角色。

孫秀的家里每天都堆滿了各種請帖的名帖，幸好明日就要赴任，先脫離京城這個名利場再說吧。以前蹲詔獄的時候，錢糧師爺李魚多有照顧，孫秀很是感激，李魚設宴相邀，他當然要赴約的，孫秀爽快的一飲而盡，還提著酒壺給李魚的酒杯斟滿了，說道：“你已經是會元了，i明日殿試定也一定能拔得頭籌，連中三元者，非你莫屬。我在天津等你的好消息。”

前日剛剛放榜，李解元不負眾望，得了會試第一。春闈分兩場，首先是在貢院舉行筆試，考八股文章，取前約兩百名，類似及格線，頭名稱之為會元。第二場是殿試，由皇帝親自出題，考的是策問，成績分三甲，一甲狀元、榜眼；二甲傳臚和進士；三甲是同進士。

李魚要才有才、要貌有貌、而且懂得仕途經濟，人情冷暖，當和尚時又在景隆帝那里刷足了好感。須知會試都是要糊名抄卷，由多位考官評判成績名次的，不知道考生是誰，他能奪得會元，可見其實力雄厚。明日殿試去景隆帝那里轉一轉，狀元之名非他莫屬了。

雖如此，李魚并不敢得意，也沒有刻意謙虛，他笑了笑，說道：“今日太子回京，你也在邀請接駕之列，還進宮赴宴，可看見了沈太傅？好幾年不見她，也不知現在如何了。”

孫秀說道：“沈太傅和王閣老站在太子身后，朗眉星目，氣質不凡，比以前在海澄縣更多了沉穩和睿智。我等須眉男兒，遠不如她。儀式后她隨王閣老一起上了太子的車駕，不過下午宴會上并沒有見沈太傅，可能是覲見皇后娘娘了吧。”

聽說沈今竹如此威風，李魚面有驕傲之感，好像比自己中了狀元還要高興，說道：“等明日殿試完畢，我就和夫人打聽她的住處。憋了好幾年的話了，估摸通宵達旦都說不完。”李魚和吳敏破鏡重圓，李魚上京趕考，吳敏雖有孕，夫妻倆人也不舍不得分開，一起來到京城。

明日李魚還要殿試，送行宴早早結束了。次日李魚參加殿試，景隆帝親自考問，對李魚贊賞有加，李魚不驕不躁，忠心耿耿，又有如此才學，景隆帝很愿意給李魚錦上添花，點了他為頭名狀元。由此李魚成為了大明第二個在科舉中一路拔得頭籌，縣試、鄉試，會試連中三元的狀元郎了。

張貼金榜告示后，人們紛紛議論海澄縣是塊風水寶地，縣令孫秀一躍成二品大員；錢糧師爺李魚考上了狀元；刑名師爺沈義斐當了刑部的主事，須知沈義斐止步于舉人，沒有考取進士的功名，他能當入刑部就很難得了。

文榜和武榜先后貼出，次日便是新科文武進士們參加瓊林宴和鷹揚宴的日子，皇上以前還是慶豐帝的時候，他曾經突發奇想，將這兩種宴會合二為一，在瓊華島上舉行，結果卻是個悲劇，瓊華島的猛獸被刺客放出，文武進士皆有傷亡，連太子也差點葬身獸腹，從那以后，就沒有一起辦的想法了。

這次景隆帝親自參加了瓊林宴，由太子主持鷹揚宴。武人基本都善喝酒，宴會結束后，太子有些微醺，走到勤政殿去父親那里復命。掌印太監守候在門口，說道：“皇上正在里頭和沈太傅說話，請

太子稍等片刻。”

朱思炫心中歡呼雀躍，自從回宮以后，他就一直沒有機會見到沈今竹，聽說沈太傅在和父皇說話，他不禁有一種暮然回首，那人卻在燈火闌珊處之感。

勤政殿里，景隆帝用帕子捂著嘴一陣猛咳，好容易平靜了呼吸，放下帕子時，上面已經濺著如梅花般的血漬！沈今竹看得心驚肉跳，說道：“皇上，趕緊宣太醫來看看吧。”

景隆帝喝著清咽利喉的參茶，說道：“來瞧了也就這樣，開些治不了病，也吃不死人的太平方子，總是說多將養休息。其實朕也知道，這幾年在南宮日常生活艱苦，身體虧損的太嚴重了，朕一度以為自己會死在那里，唉，不是一時半會就能治好的，何況朕剛登基，每日忙于案牘奏折，還要時常召集大臣們商議國家大事。晚上在子夜入眠休息就不錯了。”

這樣一個勤奮自覺的皇帝，沈今竹反而有些不適應了，習慣了慶豐帝時期的賴皮貪玩，放蕩不羈，面前的景隆帝像是換了一個人。他已經從一個高大英俊、使得市井小媳婦們回頭的風流大叔，變成了一個干癟、唯恐時日不多，努力抓住現在的老頭子了。

南宮真是一個堪比詔獄的地方啊！從里頭出來人猶如一個模子刻出來似得，都是那么瘦小干癟。皇后娘娘瞎眼瘸腿、風華絕代的徐淑妃成了老太婆、狷狂邪魅的帝王成了普通的老頭。這還是養了三個多月的狀態，很難想象這些人剛從南宮時，樣子到底有多么凄慘。

沈今竹想起了親表姐徐淑妃感嘆自己比母親還顯老時的無奈，不禁倏然淚下，景隆帝還以為她是在為自己哭泣呢，還笑呵呵勸道：“朕是看著你長大的，就是沒有見過你傷心落淚，這下長了見識了。你還會哭啊，來，再哭一會給朕瞧瞧，開開眼界。”

景隆帝說的是反話，沈今竹破涕為笑，說了這會子話，也就這句玩笑話和以前的慶豐帝一模一樣。說來也怪，她以前痛恨腹誹慶豐帝的貪圖享樂，以及各種不靠譜。可是此時此刻，她卻無比的想念頑童般的慶豐帝。<script>chapter1();</script>