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月色如水,從窗戶縫隙流淌進來,叫人只覺安寧,而夜里也再沒別的話。
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趕早集的路上是匆忙的,陸谷跟著沈玄青一起,帶他是因為從鎮上回來要路過安家村,剛好到草藥郎中家里去換頭上的傷藥,吃的藥也沒了,今天估計還要再抓些。
沈玄青背了個大竹筐,里頭滿滿當當的,看著就沉,除了三只肥兔子以外,還有只已經半死不活的小鹿。
他在深山野豬常出沒的地方設了陷阱,那地方除了獵戶跟采藥人,很少有人敢過去,他還按他們這兒的規矩,特意在陷阱附近的樹上用斧頭砍了幾道痕跡做標記,常進深山的人就能看懂,會避開那處。
誰知野豬沒逮到,帶著狗過去一看,卻被誤打誤撞跑到野豬地盤的鹿給踩進去了,陷阱周圍都是落葉,腳印不好留下,他看過草木被啃食的痕跡,知道踩塌陷阱的并非這頭小鹿,肯定有老鹿在,但偏偏只有這頭小的倒霉掉進去,讓老的給逃了。
這頭幼鹿運氣說壞也沒那么壞,掉下去沒被坑底削尖的木頭扎到,但摔斷了脊骨,沒辦法再站起來,過了一夜也不剩多少氣息了。
他昨晚趕回來就是為了賣這頭半大的鹿,至于昨晚光說有兔子,只是防著隔墻有耳罷了。
鎮上有錢的富戶財主就喜好這口新鮮的鹿肉,這鹿尚小,肉自然比那成鹿老鹿嫩,眼下還沒死透,價錢更是能上去。
沈玄青腳程快,陸谷跟著他趕路吃力了些,但也知道野物活著最好賣了,一言不發跟在后面,悶頭只管邁步子,盡力不讓自己拖累。
還是沈玄青走著走著回頭見他跟得吃力,這才緩了腳步。
他倆起得很早,到豐谷鎮的時候天才剛亮。
早集到處都是人,各種吆喝聲不斷,人一多沈玄青步子就更慢了,甚至跟陸谷并肩走在一起。
身旁多了個高大健壯的漢子,讓陸谷既覺得有些惶惶但又莫名覺得安定,嘈雜人流帶給他的恐懼悉數被沈玄青擋住了。
“就這里了。”沈玄青看見前面有個空當沒人,干脆卸了竹筐,從里頭拿了塊粗布鋪在地上,就把三只兔子和幼鹿都放了上去,還按個頭大小擺成一排。
跟走街串巷的小販不一樣,早起在坊市里尋個地方安靜待著賣東西要收市金的,有衙門的人來收,如今太平盛年,雖偶有惡事發生,但他們這兒的府衙還算清明,并無那橫行的惡官權貴欺壓魚肉百姓,給三文錢就可在早集上占這么一片位子。
待那收錢的人走了,沈玄青將交過市金的半塊小木牌收起來。
有個憑證就不會再收市金,不然賣東西的人多了記不住。這木牌是一對,上頭用朱漆寫了三個數壹柒伍,他手里的只是一半,等走的時候把木牌交還回去,和衙役手里的另一半對上,再劃去花名冊上木牌的計數就好了。
這一路走得較快,陸谷還微微有些喘,雙頰有著熱意,沈玄青見他如此,就從一旁角落搬來塊不大不小的石頭,頂端還算平整,坐在上頭也不會硌到。
這是賣東西的人待久了,蹲著站著嫌腿腳疲累,就弄個東西,這么個石頭沒人愿意背來背去,來賣東西的誰先撿到了誰就坐,走了就換下一個人。
“坐著歇會兒。”沈玄青放好后對陸谷說道,他站在一旁吆喝起來:“來瞧瞧,剛打的兔子和鹿。”
莊稼人賣東西少有羞于開口的,只有賣了錢才能吃上飯,是以大多都能扯開嗓子叫賣,沈玄青也不例外,他聲音不算大也不算尖銳,但這身量體格往獵物后頭一站,誰都知道是個獵戶,還是個目光平穩長相俊朗的年輕獵戶。
他人雖黑瘦了些,可那張臉是俊俏的,骨相皮相都不差,這么個高個俊漢子站在這兒,怎么也是讓人多瞅一瞅的。
就是這么一張英俊的臉,偏偏陸谷不敢瞧,甚至都沒有這個意識,對沈玄青只有個冷硬的模糊印象。
也是近來的相處,叫他知道沈玄青是不會輕易打人的,所以他之前認為的“兇惡冷硬”,到今天已撇去了“兇惡”。
正吆喝著,有個中年漢子湊過來,不過四十來歲的模樣,下巴留了一小撮胡子,瘦長臉一看就精明,蹲下來撥了撥半大的鹿問道:“你打的?”
見他打扮利落,想來是鎮上哪家富戶的采買管事,沈玄青半蹲下來答道:“是我打的,還熱著,剛咽氣的,老爺若是今日買回去,肉是最新鮮的。”
“這鹿身上沒傷?”中年漢子在鹿身上摸了幾下,確實還熱著,心想這獵戶沒哄人。
“追鹿群失手了沒追到,這幾天在山里白跑一趟,就它一個失散從崖上摔了下去,斷了脊骨,我繞下去才抓回來。”沈玄青面不改色扯了個謊,語氣里還有些遺憾。
野豬兇猛不好捕獵,他設陷阱不過是碰運氣而已,若能捕到殺了,既能賣錢,他在山里也能平安些,這頭小鹿就跟白撿來的差不多,但他要賣掉,就不能跟人說是白撿來的,不然價錢會被一個勁往下壓。
身上沒傷鹿皮就還是完整的,中年漢子拍下鹿肚子起身問道:“多少錢?”
沈玄青也站了起來,答道:“您給八兩就成。”
中年漢子眼睛睜圓了些:“你這后生,倒是敢開價,就這個你要八兩?”
“八兩已經是便宜的,母鹿賣得便宜一只都要三四十兩,這鹿怎么也有四個月了,往少了說都有二十五斤。”沈玄青不慌不忙議起價。
中年漢子也不示弱,反問道:“母鹿多少斤,這個多少斤?這幾斤肉你就要八兩,不成不成,這樣,五兩行不行,行的話我直接就給你銀子,都不用回去取了。”
這話說得挺闊氣,竟隨身帶這么些銀錢,中年漢子神色里帶了幾分得意,而五兩銀子確實不是小數目。
“您也是識貨的,母鹿雖重,可肉老沒這幼鹿鮮嫩,您和您府里的老爺應是最懂這一道的,山里的鹿機敏善奔跑,帶著崽的母鹿更是在深山里頭,輕易不肯出來,尋常哪能打到幼鹿,更別說嘗到了。”
“人常說剛滿一個月的牛犢肉嫩,那府城里的老爺夫人都愛吃,咱們是不知什么滋味的,但這才三四個月的幼鹿定然肉更嫩,價錢哪能和老鹿比。”
做生意都講究一個和氣生財,沈玄青說得平穩溫和,話也清晰,不卑不亢的樣子,見中年漢子猶豫,他又說道:“您剛才問這鹿身上沒傷,想來是有您的周全考慮,這鹿皮如此完整,足以給府上老爺做雙鹿皮的靴,出門也是個體面。”
“嗯,你倒是知道我所想。”中年漢子對吹捧是無比受用的,卻還矜持著,點著頭面上神色有些淡然,似是對此不甚在意,心里卻在想,他做事確實周全,要不怎么當上管事的。
“這價錢還是高了,再少些。”他對沈玄青說道。
“八兩銀子已經便宜了,要不是您來問,旁人我都是賣十兩的,這樣,您要是買了,這只兔子給您拿去當下酒菜。”沈玄青抓起最大最肥的一只兔子,體型完全不是另外兩只能比的,足以顯示他的誠意。
討價還價好的結果不是把價錢壓下去了,就是添點東西當饒頭,況且這只兔子還是特地孝敬給中年漢子的,叫他臉上長了不少光,但還是故作老成沉吟一下,最后姿態十足地掏出八兩散銀給了沈玄青,在其他人面前彰顯足了有錢的威風,這才扛起鹿提著兔子走了。
當然沈玄青并不知道,他回去后跟府里主人報的是十兩銀子買回去的。
第14章
有錢人家吃個新鮮的野味十兩八兩是不在乎的,圖的就是個稀罕少見,況且那鹿肉鮮美汁嫩又滋補,這個價錢還真不算貴,要放在府城的話,估計十兩銀子才能拿下。
沈玄青在來的路上想過了,若價錢被壓得太狠,只要不低于五兩就成,有這五兩,起碼欠的債就有一半了。