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“咱家卻聽說,這人七日前一直在你府前轉(zhuǎn)悠,不是來尋你,難不成是來尋你夫人的?還是說...”
他從懷里掏出一枚金葉子掛墜,墜子明晃晃地?cái)[在吳友軒的面前。
吳友軒瞧得清楚,上面鐫刻的小字正是他幼兒的乳名。
靳濯元收回金葉子,直起身問道:“還是說,是來給你的稚子送滿歲禮的?”
吳友軒怒目圓睜,眼底布滿紅血絲,面目猙獰地盯著靳濯元:“你將我夫人和幼子怎么樣了!都道禍不及妻兒,我的事,同他們有甚么干系。”
“此番知道妻兒無辜,你貪沒糧稅時(shí),怎沒想到順州無辜人家,就缺你這口糧。”靳濯元捻著金葉子,還是一貫慢條斯理的口吻:“不過這些,都與咱家無關(guān)。咱家也不是替他們向你討公道來了。我只最后問你一遍,這畫像上的人,你認(rèn)得不認(rèn)得?”
吳友軒咬著牙,額間青筋凸起,好半晌都未開口。后來大抵硬撐不住,眼底的猩紅逐漸退去:“我同他沒有過多交集,也不認(rèn)得他們的身份。只是七日前見過一面,給了些散銀,好教他們在汴州置辦行頭。”
“中間是誰傳話與你?”
吳友軒闔眼,認(rèn)命地回道:“都察院都御史,俞灝,俞大人。”
“俞灝。”靳濯元將金葉子丟至吳友軒身上,絲毫不覺得意外:“嘖,不怕死的人,當(dāng)真是多。”
說完,便轉(zhuǎn)身往外走。
吳友軒在后頭拼命嘶喊:“廠督,妻兒無辜,望廠督放他們一條生路!”
靳濯元充耳不聞,非必要,他從來不動?jì)D孺,方才不過是嚇唬他,并未當(dāng)真拿他妻兒如何。
誠順跟在他后頭,對這場面見怪不怪:“掌印,接著去哪兒?可要著人先將俞大人拿了?”
“拿了做甚么?自是要留著。”
堂堂都察院指揮使,不惜誘人刺殺他,怎會只瞧上順州這一并不富庶的小地。
他的眼神落在誠順懷里的畫像上:“帶咱家去瞧瞧這兩具尸身。”
冬日寒冷干燥,尸身停了幾日都不見潰爛。這些人在刺殺他前,做足了準(zhǔn)備,發(fā)現(xiàn)自己逃脫不得,便率先咬牙服毒,七竅流血而亡。
這毒藥也是常見,尋常醫(yī)鋪都可配著,沒有甚么稀奇的地方。本來以為只是秉直的草野之人,見不得他把持朝綱,奸宦當(dāng)?shù)溃@才不自量力動起手來。
然而,能證明他們身份的痕跡都被人清抹干凈,就憑這一點(diǎn),事情做得太漂亮,反倒是物極必反,教人疑竇叢生。
仵作將這幾日的勘驗(yàn)一一回稟,靳濯元蹙著眉頭,緊盯著木板上的尸身,緘默不語。
半晌,過道處傳來幾陣腳步,拴著鐵鏈的木門被人推開。福來站在一側(cè),替后邊的人讓出道來。
靳濯元回身望去,只見一身著簇新襖子的小丫頭,正提著食盒,捂著口鼻,施施然向他走來。
“你來做甚么?”這話像是質(zhì)問陸芍,眼神卻是盯著福來,大有苛責(zé)的意味。
陸芍?jǐn)[了擺手,腥臭的味道鉆入鼻尖,她不適應(yīng),小臉不自覺皺成一團(tuán)。
“別怪福來。是我聽聞你晨食用得少,怕你餓著,便做了些溫吞的南食給你送來。還有就是昨夜...就是昨夜...”
靳濯元抬了抬眉,心情舒展:“看來是長記性了?”
她愣了一瞬,后知后覺這“長記性”所謂何事。她羞赧地垂下眸子,睫羽像兩把小扇子,撲扇了兩下。薄薄的指甲揪扣著食盒的提柄,只覺得臋上仍在隱隱作痛。
“總之...總之是為了身子,您好歹吃些。審理案件也不差這一時(shí)半會。”
他清早一直呆在陰暗的詔獄,竟不知外頭已過了午時(shí)。
“你用過午膳了嗎?”
陸芍搖搖頭,她昨夜去了趟重澤樓,回時(shí)身子乏累,睡得昏沉,今日醒來,被褥掖得整齊,暖和不透風(fēng),就連帳簾也被拉得嚴(yán)絲合縫,遮住天光。喚來流夏和云竹,才知已近巳時(shí)。
原以為是流夏心疼她,想讓她舒舒坦坦地睡一清早,開口一問,才知流夏今日還未踏入主院,思來想去,這褥子和帳簾,應(yīng)當(dāng)就是廠督的手筆。
她一直對踹他下榻的事心懷歉疚,又聽聞他晨食用得少,便生了做午膳的心思。在小廚房忙碌了幾個時(shí)辰,就連晨食都是潦潦用的,哪里有功夫用午膳。
陸芍搖頭:“沒有。”
靳濯元用手指敲了敲食案:“一起用吧。”
聞言,陸芍抬起眸子,笑意直達(dá)眼底,邁著步子走了進(jìn)去。
甫一靠近,才發(fā)覺靳濯元的身后躺著兩具尸身。
這是她頭一回瞧見死相可怖的尸首,面上笑意驟斂,眼底渾是驚恐。
陸芍嚇得檀口微張,喉間梗塞,說不出話來。
靳濯元以余光瞥了一眼尸身,示意仵作蓋上白棉布。饒是如此,陸芍也吃不下東西了。
瞧靳濯元胃口尚佳細(xì)品膳食,她卻是捂著嘴,胃里翻江倒海,就差將晨時(shí)用的早膳一并吐出來。
“這便是當(dāng)日刺殺咱家的人。”
靳濯元進(jìn)食不喜說話,實(shí)在是瞧見陸芍一幅魂不附體的模樣,恐她昏厥過去,這才尋了個話頭,分散她的注意。
陸芍愣愣地轉(zhuǎn)過腦袋:“那他們是被廠督殺的嗎?”
靳濯元眼皮微掀,進(jìn)食的動作一頓:“在你眼里,咱家就是那殺人不眨眼的邪魔嗎?”
這話問的就連靳濯元自己都覺得心虛。
陸芍同誠順和福來對眼,暗暗反問,難道不是嗎?