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誠順壯著膽子輕叩屋門，幾聲過后，屋門被人拉開。

靳濯元身著紅色坐蟒袍，腰間的玉帶扣戴整齊，勾勒出一道修長的身形。

他今日面色不錯，容貌端正，卻因一身紅袍顯得有些張揚，說得悖逆些，大有潛龍之姿。

“大清早的，吵甚么？”聲音舒緩清朗，細聽之下，才品出其中隱藏的怒意。

誠順委屈地收回手，掌印做事周密有章程，每日都在同一時辰起身出門，一日都不曾更改。今日事出反常，直到出門的時辰都不見他喚人，這才越矩叩了幾聲屋門。

叩門聲音也不響，何至于落個“吵”字。

“將洗漱用具和晨食端至西次間。”

底下的人頷首道是，輕手輕腳地端了進去。

八珍玉食擺了滿案，揭開瓷蓋，熱氣騰騰，香氣飄了滿屋。

靳濯元大致掃了一眼，提不起食欲，這么多珍饈擺在眼前，竟還不及陸芍做的那盅白糖粥。

統共沒吃幾口，就覺得寡淡，拿帨巾擦拭手，邊擦邊問：“吳友軒審得如何了？”

提起吳友軒，誠順就記起南陽伯爵府遞來的帖子。

誠順跟著靳濯元也有好幾個年歲，對朝中官員之間盤曲的關系略有所知。

“掌印，南陽伯爵府的大娘子正是戶部右侍郎吳友軒嫡親的妹妹，您前腳剛將吳友軒押去詔獄，她后腳便著人遞來帖子，這其中恐怕不是貴眷小聚這般簡單。夫人不知其中門道，若是赴宴，恐教有心之人利用。”

靳濯元瞥了他一眼，拭手的動作一頓。

福來眼尖，立時扯了扯誠順的衣袖，示意他莫要多舌。

“咱家只是問你，吳友軒審得如何了！”

誠順垂眉道：“一直是常千戶在審，至今...至今還未有結果。”

“沒有的東西。”他將帨巾扔在桌面，臉色沉得可怕，起身吩咐誠順：“備馬，去詔獄。”

第23章 他們好像是打余州來的

詔獄獨立于三法司，掌管拷掠刑訊，名義上歸北鎮撫司署理，后來錦衣衛受制于東廠，審理的實權便落在靳濯元的手上。

若說三法司興許會顧忌律法，詔獄的審訊大多依著人治。

人治，就難免會泄私憤，逞淫威。

在外人瞧來，詔獄刑法殘酷，承襲下來的古制，已不足懲戒，而后又多了剝皮、刺心、抽腸、梳洗等令人聞之色變的酷刑。

可以說入了詔獄，死得快才是樁好事。里頭大有被關二三十年，四肢僵化、潰爛生瘡的人，這些人，暗無天日地茍活著，就連求死也不得應允。

鮮紅的衣袍拂過古舊的石階，愈往里，地面寒濕，陰風里灌，吹得衣袍獵獵作響。

晨光逐漸遮攏，只有墻頭懸掛的油燈堪能照清一隅。幽暗的光亮斜照在來人的臉上，分明的棱角，給人一種緊繃的壓迫感。

常至琛瞧見那抹紅，很快放下手里的鐵烙，搬來貴巧的黃花梨官帽椅，用袖口擦拭了好幾回，才請他落座。

“審得如何？”他語調平緩，眼神落在地面積攢的血水上。

血漬的腥臭令人作嘔，偏他沉浸其中，只覺得這味兒比博山爐中的雪中春信還要好聞。

不知鮮血能否制香，倘或可以，焚在室內，正好可以解他嗜血的癮癖。

常至琛跪下身來：“屬下無能，撬不開他的嘴，自向廠督請罰。”

靳濯元擺了擺手，示意他依照規矩自領刑責。

常至琛心里門清，沒有過多的辯駁，只道了聲“是”，便躬身退下。

“吳大人。”他沒有抬眼，只是自顧自地撥弄指環：“醒著？”

吳友軒尚有意識，迷蒙中聽到靳濯元的聲音。他不敢睜眼，以為緘口不言就能逃過審訊，便垂著腦袋，佯裝昏死過去。

靳濯元嗤笑了一聲，示意底下的人解開刑架上的鐵銬。隨后又勾起一抹疏淡的笑意：“吊起來。”

吳友軒的雙手被粗實的麻繩捆住，高高吊起。整個人的重量都傾注在雙臂上。他咬牙強忍雙臂下墜時撕裂的痛楚，以為這便到頭了，誰知行刑的官吏突然松手，只聽見骨頭錯位折斷的聲音，凄厲的嚎哭充斥整個刑室。

他癱在地面，緩緩睜眼。一睜眼便是靳濯元居高臨下的臉。

“醒了？”

吳友軒斷了雙臂，動彈不得，只兩片煞白的嘴唇上下磕絆，顫顫巍巍地說道：“真的沒有同伙，這事都是我一人做的，真的沒有！”

貪污賣官一事，多少需要同謀打點。在場的都是公門中人，說是一人做的，誰也不會相信。

只是靳濯元今日前來，并非打探此事。東廠檔頭最擅偵緝，就算他不說，查清順州貪污案也是遲早的事。

他今日前來，為的是另一樁事。

誠順站在一側，手里捧著畫軸，畫軸鋪開，熟宣上勾畫著一位眉目清秀的人。

畫像描繪細致，就連他衣著的紋樣都一一畫了出來。

吳友軒喘著粗氣瞥了一眼，幾乎脫口而出道：“不認得。”

“不認得？”靳濯元蹲下身來，摁著他的眼：“不認得你眼皮胡亂跳甚么？”

吳友軒解釋道：“這人樣貌普通，我當真沒甚么印象。”