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“謝太后娘娘關(guān)懷，能替圣上分憂是咱家的殊榮。”

靳濯元面上掛笑，嘴里道謝，瞧著恭順，實(shí)則回話時(shí)罔顧禮法，不曾頷首，也不帶絲毫敬意。

太后瞧在眼里，卻也沒有苛責(zé)，要在深不見底的后宮斗謀，勢(shì)必要練就喜怒不形于色的本事，如今宦官當(dāng)?shù)溃捠虾罄^無(wú)人，同他硬碰硬，還沒到這個(gè)時(shí)候。

“掌印事無(wú)巨細(xì)替皇帝打算，也是皇帝之幸。可哀家瞧著，這身邊有個(gè)體貼的人到底是不一樣，掌印如今成家了，是不是也要替皇帝，乃至大梁的基業(yè)想想。新帝登基一年，竟連皇后都未立下，這于子嗣、于朝局都極為不利。”

靳濯元覺得好笑：“圣上若想立后，咱家還能阻攔不成？娘娘若有心儀的人，何不同圣上坐下來(lái)好好說說，咱家一閹人，不懂這些個(gè)兒女情長(zhǎng)的事。”

說完還意味深長(zhǎng)地瞧了一眼陸芍。

話里話外既推脫了立后的事宜，又譏諷了太后賜婚沖喜手段。

太后只當(dāng)聽不懂他說的，怨怨嘆氣道：“他若肯聽我的，哀家也不會(huì)同掌印開這個(gè)口了。皇帝與我終究不是親生母子，自然不肯剖心掏肺地說這些事。掌印卻是不同，你日日輔佐皇帝，想必是能在他跟前說得上話，只要掌印有心，這事有何難成的？”

太后頻頻施壓，將立后的擔(dān)子撂到他肩上，他若沒有促成，反倒顯他不盡心、沒本事。轉(zhuǎn)嫁責(zé)任的事，換做旁人興許就咽下這口苦水，靳濯元是不肯退讓的人，拳頭都伸到跟前了，不將它粉碎，難不成站著挨打嗎？

靳濯元斂起臉上的笑意，連著眼底也染上幾分凜厲：“這天下早也不是蕭氏的天下了，娘娘不安安心心地頤養(yǎng)天年，管那檔子勞神費(fèi)力的事做甚么？”

這等以下犯上的話，也就他敢直言。太后頓覺失了臉面，染了蔻丹的指甲狠狠地嵌入掌心。

蕭氏一族除了長(zhǎng)公主還被養(yǎng)在宮內(nèi)，其他人無(wú)一幸免都死于了兩王之亂。在旁人瞧來(lái)，她一孤寡之人，白白守著太后的位分，已是萬(wàn)幸，只要循理束身，興許還能安穩(wěn)地度過余生。

只要太后自己知曉，打入宮那時(shí)起，她成日工于心計(jì)，手里沾了那么多鮮血，早已洗不干凈了。她若當(dāng)真放權(quán)，安于現(xiàn)狀，無(wú)異于是將自己的性命交在別人手里，唯有將腳底的路走下去，才能在這紅墻之內(nèi)存活。

嵌入掌心的指甲緩緩松開，當(dāng)下還不是扯破臉的時(shí)候，她擺了擺手，故作疲態(tài)：“罷了罷了，由他去吧。”

殿內(nèi)燒著地龍，本身就熱，二人爭(zhēng)鋒相對(duì)的功夫，一室人都嚇出了一身細(xì)汗，恨不能逃離這是非地。

太后顯出疲色，妃嬪們自覺起身請(qǐng)辭，正巧誠(chéng)順匆忙從殿外過來(lái)，說圣上那廂有急事，請(qǐng)他過去拿個(gè)主意。

靳濯元轉(zhuǎn)身要走，陸芍一聽，知曉自己不能再留，起身要與他同去，卻被太后摁下身子：“外頭天冷，且教掌印去忙，你難得入宮一趟，便在哀家這兒用了點(diǎn)心再走。”

陸芍知道，這是要留她單獨(dú)說話的意思，她記起來(lái)時(shí)靳濯元的提點(diǎn)，心里慌亂，不留神打翻了炕桌上的茶盞。

靳濯元因那聲響止住步子，瞧見她一副欲言又止的模樣，便松口道：“宮里的點(diǎn)心難得，外頭嘗不到，夫人吃了再回吧。”

才說完，當(dāng)真有點(diǎn)心呈上來(lái)。陸芍盯著緊闔的殿門，認(rèn)命似的坐下。

殿內(nèi)剩得人不多，太后開門見山地說道：“哀家瞧過陸婳那丫頭，你父親說得不錯(cuò)，比起她，確實(shí)是你更穩(wěn)妥些。”

陸芍愣眼底閃過一絲落寞，這要是句簡(jiǎn)單的夸耀，她能開心好幾日。

太后撫著她的手，橫豎都滿意：“你是個(gè)好孩子，從子嗣看門楣興衰，國(guó)公府得女如此，日后必然大有顯貴。”

一句話便將她同國(guó)公府牢牢牽制在一起。她若是個(gè)乖順的，國(guó)公府便能承其恩澤安堵如故，反之，世家大族沒落也是常有的事。

陸芍頷首，道是謬贊。

“哀家也不需你做旁的事，只要盯緊了他，凡有異動(dòng)，托人傳消息來(lái)，這便夠了。讓你入提督府，想必你心里也也多有怨言，只是當(dāng)下禮崩樂壞，國(guó)不成國(guó)，家不成家，哀家活到這個(gè)份上，本是到了頤養(yǎng)天年的年紀(jì)，實(shí)在不忍見先帝基業(yè)潰于朝夕，也不愿見百姓活在水深火熱中，奸佞不除，百年之后，哀家有何顏面面見先帝...”

說到傷心處，還抬手掖了掖淚。

都道是在這兒紅墻里活久了，每個(gè)人身上都生了個(gè)七竅玲瓏心。太后國(guó)事家事并提，先以國(guó)公府的興榮脅壓，又凄凄慘慘哭訴著自己的無(wú)奈與不易，轉(zhuǎn)而將江山大義捆綁在她身上。

陸芍一才出閨閣的姑娘，平日連宅院的斗謀都不曾勘破，哪有救大梁于水火的本事。太后一句話，險(xiǎn)些給她扣上忠孝兩全的高帽。

殿門緊闔，瞧不清外頭的天色。兩邊皆是不好想惹的人，她實(shí)在不愿趟這趟渾水，卻又夾在中間逃脫無(wú)門。

在太后殷切的眼神下，她站起身，深深拜下。

祖母曾教導(dǎo)她，遇事謀定而后動(dòng)，她尚未拿定主意，也不敢妄言，只能說：“謹(jǐn)遵娘娘教導(dǎo)，芍芍記下了。”

太后權(quán)當(dāng)她沒有駁斥，夸了聲乖巧懂事，便將那未洇濕的帕子收了回來(lái)。

時(shí)辰還早，二人又聊了些家常，除了些天冷添衣的叮囑，還有一宗要緊的。

“有些話本不該由我來(lái)說，可這新婚燕爾的，分房別居終歸不是長(zhǎng)久之計(jì)。待掌印身子好了，你也要想著法子同他磨合，橫豎是要邁過這個(gè)坎兒的，他這人疑心重，青天白日戒備著，興許在床笫之間倒是沒甚么防備。”

雖說二人已經(jīng)成婚，禮成是水到渠成的事，可陸芍還是不由地紅臉，埋下腦袋。

拜別前，太后還囑貼身伺候的嬤嬤送了一匣子的禮。

嬤嬤將她送至石階下，再三叮囑道：“娘娘說了，這箱子禮，務(wù)必要夫人好好察看的。”

第14章 你就是靳濯元的小對(duì)食？……

慈福宮外天朗氣清，和煦的日頭灑落在著琉璃瓦上，金燦燦地晃人眼目。未睹皇居壯，安知天子尊，入了大內(nèi)，才知這話所言不虛。

陸芍心不在焉地走在廊廡里，偶有幾個(gè)身著宮裝的小宮女竊竊議論。

她們說話聲音不大，恰恰周遭寂靜，盡數(shù)鉆入陸芍耳里。

“瞧見了嗎？適才從殿里出來(lái)的，正是掌印新娶的夫人，生得這般玲瓏精巧，又是國(guó)公府的嫡次女，這樣花兒一樣的年紀(jì)，竟是要折在掌印的手里了。”

有惋惜自然也有憤懣的。

“多少人盯著掌印手里的權(quán)勢(shì)，你怎知她不是自愿送上門去的？如今的世道，甚么貴胄宗親大都是底子虧空的虛殼，能嫁與真正有實(shí)權(quán)的，這才是本事。我若有著這機(jī)會(huì)，那便是豁了命，也要去夠一夠。”

“你在宮里少說也有十個(gè)年頭，若真能入掌印的眼，還至于在這兒做粗活呢？”

“我就是少了門道！日后的事都還說不準(zhǔn)呢！”

陸芍被這夸談的口氣嚇了一跳，快步繞出廊廡，沿著甬道朝寧安殿走去。