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我們中國究竟是禮儀之邦，所以每逢過年過節，或有什么紅白喜事，大家就忙著送禮。既然說是“禮”，當然是向對方表示敬意的。譬如說，一個朋友從杭州回來，送給另外一個朋友一只火腿、二斤龍井，知己的還要親自送了去，免得受禮者還要賞錢，你能說這不是表示親熱么？又如一個朋友要結婚，但沒有錢，于是大家湊個份子送了去，誰又能說這是壞事呢？

事情當然是好事情，而且想起來極合乎人情，一點也不復雜；然而實際上卻復雜艱深到萬分，幾乎可以獨立成一門學問：送禮學。第一，你先要知道送應節的東西。譬如你過年的時候，提了幾瓶子汽水，一床涼席去送人，這不是故意開玩笑嗎？還有五月節送月餅，八月節送粽子，最少也讓人覺得你是外行。第二，你還要是一個好的心理學家，能觀察出對方的心情和愛好來。對方倘若喜歡吸煙，你不妨提了幾聽三炮臺恭恭敬敬送了去，一定可以得到青睞。對方要是喜歡杯中物，你還要知道他是維新派或保守派。前者當然要送法國的白蘭地，后者本地產的白干或五加皮也就行了。倘若對方的思想“前進”，你最好訂一份《文匯報》送了去，一定不會退回的。

但這還不夠，買好了應時應節的東西，對方的愛好也揣摩成熟了，又來了怎樣送的問題。除了很知己的以外，多半不是自己去送，這與面子有關系；于是就要派聽差，而這個聽差又必須是個好的外交家，機警、堅忍、善于說話，還要一副厚臉皮；這樣才能不辱使命。拿了東西去送禮，論理說該到處受歡迎，但實際上卻不然。受禮者多半喜歡節外生枝。東西雖然極合心意，卻偏不立刻收下。據說這也與面子有關系。聽差把禮物送進去，要沉住氣在外面等。一會兒，對方的聽差出來了，把送去的禮物又提出來，說：“我們老爺太太謝謝某老爺太太，盛意我們領了，禮物不敢當。”倘若這聽差真信了這話，提了東西就回家來，這一定糟，說不定就打破飯碗。但外交家的聽差卻決不這樣做。他仍然站著不走，請求對方的聽差再把禮物提進去。這樣往來斗爭許久，對方或全收下，或只收下一半，只要與臨來時老爺太太的密令不沖突，就可以安然接了賞錢回來了。

上面說的可以說是常態的送禮，可惜（或者也并不可惜）還有變態的。我小的時候，我們街上住著一個窮人，大家都喊他“地方”，有學問的人說，這就等于漢朝的亭長。每逢過年過節的早上，我們的大門剛一開，就會看到他笑嘻嘻地一手提了一只雞，一手提了兩瓶酒，跨進大門來。雞咯咯地大吵大嚷，酒瓶上的紅簽紅得炫人眼睛。他嘴里卻喊著：“給老爺太太送禮來了。”于是我嬸母就立刻拿出幾毛錢來交給老媽子送出去。這“地方”接了錢，并不像一般送禮的一樣，還要努力斗爭，卻仍舊提了雞和瓶子笑嘻嘻地走到另一家去喊去了。這景象我一年至少見三次，后來也就不以為奇了。但有一年的某一個節日的清晨，卻見這位“地方”愁容滿面地跨進我們的大門，嘴里不喊“給老爺太太送禮來了”，卻拉了我們的老媽子交頭接耳說了一大篇，后來終于放聲大罵起來。老媽子進去告訴了我嬸母，仍然是拿了幾毛錢送出來。這“地方”道了聲謝，出了大門，老遠還聽到他的罵聲。后來老媽子告訴我，他的雞是自己養了預備下蛋的，每逢過年過節，就暫且委屈它一下，被縛了雙足倒提著陪他出來逛大街。玻璃瓶子里裝的只是水，外面紅簽是向鋪子里借用的。“地方”送禮，在我們那里誰都知道他的用意，所以從來沒有收的。他跑過一天，衣袋塞滿了鈔票才回來，把瓶子里的水倒出來，把雞放開。它在一整天“陪綁”之余，還忘不了替他下一個蛋。但今年這“地方”倒運。向第一家送禮，就遇到一家才搬來的外省人。他們竟老實不客氣地把禮物收下了。這怎能不讓這“地方”憤憤呢？他并不是怕瓶子里的涼水給他泄漏真相，心痛的還是那只雞。

另外一種送禮法也很新奇，雖然是“古已有之”的。我們常在筆記小說里看到，某一個督撫把金子裝到壇子里當醬菜送給京里的某一位王公大人。這是古時候的事，但現在也還沒有絕跡。我的一位親戚在一個縣衙門里做事，因了同縣太爺是朋友，所以地位很重要。在晚上回屋睡覺的時候，常常在棉被下面發現一堆銀元或別的值錢的東西。有時候不知道，把這堆銀元抖到地上，嘩啦一聲，讓他吃一驚。這都是送來的“禮”。

這樣的“禮”當然不是每個人都有資格接受的。他一定是個什么官，最少也要是官的下屬，能讓人生，也能讓人死，所以才有人送這許多金子銀元來。官都講究面子，雖然要錢，卻不能干脆當面給他。于是就想出了這種種的妙法。我上面已經提到送禮是一門學問，送禮給官長更是這門學問里面最深奧的，須要經過長期的研究簡練揣摩，再加上實習，方能得到其中的奧秘。能把錢送到官長手中，又不傷官長的面子，能做到這一步，才算是得其門而入了。也有很少的例外，官長開口向下面要一件東西，居然竟得不到。以前某一個小官藏有一顆古印，他的官長很喜歡，想拿走。他跪在地上叩頭說：“除了我的太太和這塊古印以外，我沒有一件東西不能與大人共享的。”官長也只好一笑置之了。

普通人家送禮沒有這樣有聲有色，但在平庸中有時候也有杰作。有一次我們家把一盒有特別標志的點心當禮物送出去。隔了一年，一個相熟的胖太太到我們家來拜訪，又恭而敬之把這盒點心提給我們，嘴里還告訴我們：這都是小意思，但點心是新買的，可以嘗嘗。我們當時都忍不住想笑，好歹等這位胖太太走了，我們就動手去打開。盒蓋一開，立刻有一股奇怪的臭味從里面透出來。再把紙揭開，點心的形狀還是原來的，但上面滿是小的飛蛾，一塊也不能吃了，只好擲掉。在這一年內，這盒點心不知代表了多少人的盛意，被恭恭敬敬地提著或托著從一家到一家，上面的簽和鋪子的名字不知換過了多少次，終于又被恭而敬之提回我們家來。“解鈴還是系鈴人”，我們還要把它丟掉。

我雖然不怎樣贊成這樣送禮，但我覺得這辦法還算不壞。因為只要有一家出了錢買了盒點心就會在親戚朋友中周轉不息，一手收進來，再一手送出去，意思表示了，又不用花錢。不過這樣還是麻煩，還不如仿效前清御膳房的辦法，用木頭刻成雞魚肉肘，放在托盤里，送來送去，你仍然不妨說：“這魚肉都是新鮮的。一點小意思，千萬請賞臉。”反正都是“彼此彼此，諸位心照不宣”。絕對不會有人來用手敲一敲這木頭魚肉的。這樣一來，目的達到了，禮物卻不霉壞，豈不是一舉兩得？在我們這喜歡把最不重要的事情復雜化了的禮儀之邦，我這發明一定有許多人歡迎，我預備立刻去注冊專利。

1947年7月

論怪論

“怪論”這個名詞，人所共知。其所以稱之為怪者，一般人都不這樣說，而你偏偏這樣說，遂成異議可怪之論了。

我卻要提倡怪論。

但我也并不永遠提倡怪論。

歷史的經驗告訴我們，一個國家、一個民族，需要不需要怪論，是完全由當時歷史環境所決定的。如果強敵壓境，外寇入侵，這時只能全民一個聲音說話，說的必是驅逐外寇，還我山河之類的話，任何別的聲音都是不允許的。尤其是漢奸的聲音更不能允許。

國家到了承平時期，政通人和，國泰民安，這時候倒是需要一些怪論。如果仍然禁止人們發出怪論，則所謂一個聲音者往往是統治者制造出來的，是虛假的。“二戰”期間德國和意大利的法西斯，是最好的證明。

從世界歷史上來看，中國的春秋戰國時代，怪論最多。有的甚至針鋒相對，比如孟子講性善，荀子講性惡，是同一個大學派中的內部矛盾。就是這些異彩紛呈的怪論各自沿著自己的路數一代一代地發展下去，成為中華民族文化的淵源和基礎。

與此時差不多的是西方的希臘古代文明。在這里也是怪論紛呈，發展下來，成為西方文明的淵源和基礎。當時東西文明兩大瑰寶，東西相對，交相輝映，共同照亮了人類文明發展的前途。這個現象怎樣解釋，多少年來，東西學者異說層出，各有獨到的見解。我于此道只是略知一二。在這里就不談了。

怪論有什么用處呢？

某一個怪論至少能夠給你提供一個看問題的視角。任何問題都會是極其復雜的，必須從各個視角對它加以研究，加以分析，然后才能求得解決的辦法。如果事前不加以足夠的調查研究而突然做出決定，其后果實在令人擔憂。我們眼前就有這種例子，我在這里不提它了。

現在，我們國家國勢日隆，滿懷信心向世界大國邁進。在好多年以前，我曾預言，21世紀將是中國的世紀。當時我們的國力并不強。我是根據近幾百年來歐美依次顯示自己的政治經濟力量、科技發展的力量和文化教育的力量而得出的結論。現在輪到我們中國來顯示力量了。我預言，50年后，必有更多的事實證實我的看法，謂予不信，請拭目以待。

我希望，社會上能多出些怪論。

2003年6月25日

做人與處世

一個人活在世界上，必須處理好三個關系：第一，人與大自然的關系；第二，人與人的關系，包括家庭關系在內；第三，個人心中思想與感情矛盾與平衡的關系。這三個關系，如果能處理很好，生活就能愉快；否則，生活就有苦惱。

人本來也是屬于大自然范疇的。但是，人自從變成了“萬物之靈”以后，就同大自然鬧起獨立來，有時竟成了大自然的對立面。人類的衣食住行所有的資料都取自大自然，我們向大自然索取是不可避免的。關鍵是，怎樣去索取？索取手段不出兩途：一用和平手段，一用強制手段。我個人認為，東西文化之分野，就在這里。西方對待大自然的基本態度或指導思想是“征服自然”，用一句現成的套話來說，就是用處理敵我矛盾的方法來處理人與大自然的關系。結果呢，從表面上看上去，西方人是勝利了，大自然真的被他們征服了。自從西方產業革命以后，西方人屢創奇跡。樓上樓下，電燈電話。大至宇宙飛船，小至原子，無一不出自西方“征服者”之手。

然而，大自然的容忍是有限度的，它是能報復的，它是能懲罰的。報復或懲罰的結果，人皆見之，比如環境污染，生態失衡，臭氧層出洞，物種滅絕，人口爆炸，淡水資源匱乏，新疾病產生，如此等等，不一而足。這些弊端中哪一項不解決都能影響人類生存的前途。我并非危言聳聽，現在全世界人民和政府都高呼環保，并采取措施。古人說：“失之東隅，收之桑榆。”猶未為晚。

中國或者東方對待大自然的態度或哲學基礎是“天人合一”。宋人張載說得最簡明扼要：“民吾同胞，物吾與也。”“與”的意思是伙伴。我們把大自然看作伙伴。可惜我們的行為沒能跟上。在某種程度上，也采取了“征服自然”的辦法，結果也受到了大自然的報復，前不久南北的大洪水不是很能發人深省嗎？

至于人與人的關系，我的想法是：對待一切善良的人，不管是家屬，還是朋友，都應該有一個兩字箴言：一曰真，二曰忍。“真”者，以真情實意相待，不允許弄虛作假。對待壞人，則另當別論。“忍”者，相互容忍也。日子久了，難免有點磕磕碰碰。在這時候，頭腦清醒的一方應該能夠容忍。如果雙方都不冷靜，必致因小失大，后果不堪設想。唐朝張公藝的“百忍”是歷史上有名的例子。

至于個人心中思想感情的矛盾，則多半起于私心雜念。解之之方，唯有消滅私心，學習諸葛亮的“淡泊以明志，寧靜以致遠”，庶幾近之。

1998年11月17日

我的座右銘

多少年以來，我的座右銘一直是：

縱浪大化中，

不喜亦不懼。

應盡便須盡，

無復獨多慮。

老老實實的、樸樸素素的四句陶詩，幾乎用不著任何解釋。

我是怎樣實行這個座右銘的呢？無非是順其自然、隨遇而安而已，沒有什么奇招。

“應盡便須盡，無復獨多慮。”（到了應該死的時候，你就去死，用不著左思右想），這句話應該是關鍵性的。但是在我幾十年的風華正茂的期間內，“盡”什么的是很難想到的。在這期間，我當然既走過陽關大道，也走過獨木小橋。即使在走獨木橋時，好像路上鋪的全是玫瑰花，沒有荊棘。這與“盡”的距離太遠太遠了。

到了現在，自己已經九十多歲了。離人生的盡頭，不會太遠了。我在這時候，根據座右銘的精神，處之泰然，隨遇而安。我認為，這是唯一正確的態度。

我不是醫生，我想貿然提出一個想法。所謂老年憂郁癥恐怕十有八九同我上面提出的看法有關，怎樣治療這種病癥呢？我本來想用“無可奉告”來答復。但是，這未免太簡慢，于是改寫一首打油，題曰《無題》：

人生在世一百年，

天天有些小麻煩。

最好辦法是不理，

只等秋風過耳邊。

1997年