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“想必是為了進宮一事，若你真的流落在外一夜，就算是與那婦人在一起，也是百口莫辯，此事就交給你兄長去查吧。倒是那個裴稹，此人來路不明，意圖不明，皎皎，你去畫一張畫像，把那婦人和裴稹的容貌繪下來，交給你兄長一并去查。”

王萱倒也沒有天真善良到讓兄長不去查辦那個婦人，畢竟這事已經(jīng)威脅到她本人，這滿城風雨，也得有個叫它停下來的理由。王萱把婦人的外貌仔細描述了一遍，又提筆作畫，三兩下就畫出了婦人容貌的精髓，交與王莼去調(diào)查。

“裴稹此人，來歷不明，言行舉止也輕薄，若此人挾恩求報，你一定要先告訴我，不得與他隨意接觸。”王莼還不放心，出于少年人對同齡人的認知，又看了看他妹妹姝麗無雙的容顏，心里已經(jīng)把裴稹打成了輕浮浪蕩一派，十分警惕。

王朗撫著胡須，也點了點頭，十分嚴厲地對王恪說：“我只有你這一個不孝子，你又只有一雙兒女，眼見家中人丁稀少，你也該對兒女上上心！后宅之中沒有主事的婦人，全靠皎皎管著，像什么話？她自幼體弱多病，合該精細地養(yǎng)著，你不肯續(xù)娶，又怠于給莼兒相看人家，難不成要皎皎一輩子為了你的后宅勞心勞力？”

王萱和王莼都尷尬不已，大概是覺察到在孫子孫女面前訓子很不給王恪面子，王朗喝了兩口茶平復下來，接著又說：“市井中的那些風言風語，也該派人管管，雖然我們立身正，不懼他人詆毀，但皎皎是女兒家，出了這事恐怕于她的姻緣不利。”

不用王朗說，王恪和王莼也知道名聲對女兒家的重要性。雖然時下和離、再嫁、招贅甚至是女戶都很常見，但閨閣女子的名聲卻是極為重要的。如果一個女子在閨中名聲不好，她就很難嫁到好人家里去，嫁到婆家也會莫名矮上一頭，即使是公主和宗室女，都要小心行事，像前朝那樣隨意豢養(yǎng)面首的公主早已滅絕了。

一家人正說著話，樓書從外面進來，面上帶著喜色，一開口就向王朗道喜：“家主，外頭的流言一夜之間就變了風向，先前散播謠言的那些地痞無賴都銷聲匿跡了，取而代之的是‘王娘子智擒惡婦人，千金樓讖評世家女’，說我們家女郎用智計擒獲了那綁匪，繪聲繪色，猶如親眼所見，讓世人對女郎佩服不已，都在說王家女郎當?shù)谩廊税竦谝弧^口不提前頭污蔑我家女郎的話了。”

又說起千金樓評世家女的事，千金樓是南城大街上的一家酒樓，整個京都最好的說書人盡在其麾下，上至達官貴人，下至乞兒流氓，都喜歡在千金樓聽書聽曲兒。千金樓主人又好評論時事，將大端朝有名的才子名士都編上了一張榜，分什么“才子榜”、“公子榜”、“名士榜”、“俠士榜”、“忠義榜”、“孝子榜”……

若是這樣倒也罷了，還有個“美人榜”，只是這張榜上大多是青樓魁首，去年評得第一美人的便是京都望月樓的司大家司月兒，她的舞步天下絕倫，傳承自前朝有名的梨園大家公孫十二娘，甫一登場，便艷驚四座，直至榜首，聽說無人能夠直視她的雙眸超過一刻鐘，那雙眼睛里，仿佛有漫天的星輝，浩瀚的青空。

雖然世家貴女們集會時也時常談及這美人榜，但無人把它當做一回事，她們同榜上的那些女人是天生的敵人，且她們就算生得再美，舞蹈跳得再好，也不能像那些青樓女子般名動天下，就女人的小性子來講，世家貴女們對她們是又好奇又嫉恨。王萱雖然不常出去參加集會，但元稚是各家的座上賓，一來二去，她對這榜是熟得不能再熟了。

第12章 千金樓評

樓書把從外頭聽來的說書內(nèi)容繪聲繪色地講來，“王娘子智擒惡婦人，千金樓讖評世家女”是一個虛構(gòu)的故事，講的是某戶姓王的大官家中有一位千金，是家中獨女，養(yǎng)得玉質(zhì)天成，有勝于昭君西子之貌。但她的美貌卻引來了惡狼，有一個風流成性的貴公子想要娶她為妻，卻遭到了拒絕，公子惱羞成怒，派人賄賂一個婦人，叫她去綁架王家女郎。這位女郎雖然天生弱質(zhì)，反抗不得，卻也是個有心計的聰明女子。她同那惡婦人辯難，將她辯得面紅耳赤，啞口無言，又層層剖析，把婦人的底細說了個清清楚楚，最后收服了那婦人，平安歸家。

雖然沒有明說是丞相府千金，可那姓氏和故事一出來，誰不知道是影射的王家之事？偏偏說書人說得有鼻子有眼，那故事是叫一個曲折動人，王娘子勸服惡婦人的一席話令人嘖嘖稱嘆，大家都開始相信了這個故事，代入到丞相府千金身上，甚至覺得這位女郎頗有俠義之風。

如果僅僅是這樣，丟臉的反倒是王萱一人，偏偏千金樓還不肯放過世家貴女，將京都住著的各家有名的娘子一一拎出來做了簡短的評論，這家女子腳大如蒲扇，臉寬似笸籮，那家女郎頰生胡麻子，容貌略有缺陷的就說容貌，品行有缺陷的就說品行，叫他們這么一評論，京都的貴女之中容貌品行俱佳的只剩下了丞相府的千金，既有皓月之貌，又有高潔品行，人們雖未曾見過王萱，卻在各自的心中把她想象成了仙人的模樣，竟然眾口一詞地要將她推上“第一美人”的寶座。

也有人說是王家買通千金樓造勢，要掩蓋他們家女郎失節(jié)的事實，千金樓打出來一個招牌，寫著“造謠者彘”的粗鄙之言，把在千金樓搗亂的人全都轟出去了。

王萱聽了樓書的話，背后一涼，想到了一個人。這般行事無忌又知道內(nèi)情的人，只有裴稹一人。

用一個流言去掩蓋另一個流言，并不是明智之舉，但事情已經(jīng)發(fā)生，人們心中已經(jīng)埋下了懷疑的種子，這時不論王萱如何辯解，人們都會對她的貞潔有所懷疑。

王朗霍然站起來，厲聲喝道：“無恥之徒，竟敢敗壞皎皎名聲！他這般傳揚，皎皎豈不與青樓女子無異？”

“阿翁息怒。”王萱走過去，握住王朗的手臂，讓他坐下，把桌上的八寶擂茶端給他，“此事或有蹊蹺，裴公子救了我，若想對我不利，不必如此麻煩。”

“他心存不軌，難道還會告訴你嗎？”王莼白了她一眼，“這事你不要管了，我會去查清楚。祖父，父親，兒子先告退了。”王莼躬身行禮，退了出去，出去之前給了王萱一個眼神。王萱會意，也跟著他告退了。

“你一向聰慧，不必我與你多說什么，只有一點你要謹記，裴稹不是良人，你要保護好自己，外頭的浪蕩子我見多了，越是這樣的人越讓人好奇，你又是嬌養(yǎng)的，一來二去著了他的道，到時候我都沒辦法護著你。”

王萱頓步，驚訝地抬起頭來，走在前面的王莼卻腳步不停，從后面看，他的背影已經(jīng)和爹爹一樣高大寬厚了，藍巾束發(fā)，墨玉為簪，再有兩年，他就要加冠了。

“皎皎記著了。”

“你是我的妹妹，今生注定也只能有我一個人能欺負你，我的掌中珠，值得天底下最好的男兒相配。除非金鞍玉馬，十里紅妝，百里瑯環(huán)，否則休想娶了我心肝上寵著的姑娘。”

王萱跟上他，笑了笑：“天底下最好的男兒，是阿翁、阿耶和兄長，皎皎不貪心，第二好就行。”

“所謂‘一生一世一雙人’，不過是個美夢罷了，我是男子，自然懂得男子心中都在想什么，自古男子多薄情，你不要傻傻地期盼丈夫?qū)Ｇ椋炎约旱娜硇南涤谝蝗酥恚軅目倸w是你。”

王萱一時怔忡，不知王莼這話的意思是什么，王莼知道，不論她再怎么老成持重，心中對愛情還是有所祈望的，但世家大族里的專情實在是少得可憐，就連他的祖父和父親，也并不是因為專情于妻子才獨身至今的。

“你記著我的話就好，不論何時，不要失了防備之心。好了，你回去好好休息吧，明日元稚會來，帶你去參加謝家的春日宴，只要你全須全尾地在眾人面前露了面，流言自會消退。”說罷，王莼就像幼時那樣，輕輕地在王萱頭頂揉了揉，大步流星地離去了。

王萱回到清芳院，盧嬤嬤和卷碧紅著眼睛圍上來，為她更衣，換上了家常衣服。方才王萱回來沐浴更衣的時候，清芳院的下人都跪在院中，昨日陪同她出門的幾個更是被打得下不來床，見了毫發(fā)無傷的王萱，她們就已經(jīng)狠狠哭過一回了，其喜出望外的心情無異于死里逃生。

盧嬤嬤的口氣一如既往的冷淡：“方才公子派人來吩咐過了，女郎今日受了驚，還是早點休息。卷碧，去把庫房里那套東珠頭面拿出來，再把女郎前日新做的銀紋百蝶鳳尾裙熨好，綿綿，去年許小郎送來的白狐裘收在哪里了？你們這群懶丫頭，平日里不知道勸導女郎，豆蔻年華就穿得如同庵里的比丘尼一般……”

許是聽到了王萱的咳嗽聲，盧嬤嬤才停下訓斥，先是吩咐綿綿去廚房拿冰糖雪梨水，又親自打開了西窗，這才進了內(nèi)帷，語重心長地同王萱說：“女郎，您年紀也不小了，夫人若是在世，絕不會眼睜睜瞧著你糟蹋自己的身體。您且看著，這世間多少女子嫉妒艷羨您的身份地位，那些下作的言語您只當是過眼煙云，不必在意。女郎，您自己不爭不搶，可也不能由著他人胡說，只要您硬氣起來，風光體面地赴宴，略微展現(xiàn)您的滿腹才華，世人就知道，是有人在背后搗鬼，想要毀了您的名譽。如今這世道，有權(quán)有勢的才有資格說話，用不了幾天，流言自會散去，您也不必憂心。”

王萱倏忽一笑，幽幽說道：“嬤嬤也太天真了些，這件事對我來說算不得什么，如此粗略疏漏的綁架，又意不在我的性命，即使無人搭救，我也能脫身。那些暗中謀劃的人恐怕也知道，所以他只需要一夜。”

“妄圖用流言殺死一個意志足夠堅定的人，才是他們最大的失誤。”

王萱早在被綁架之初就已經(jīng)想明白了，對方要的是她身敗名裂，不能嫁入皇家，無意招惹王家這個龐然大物，不然一支淬毒的箭就能解決問題，何必派一個挑貨為生的婦人來綁架？這與她本身的意愿不謀而合，所以她不動聲色，準備等著看戲，裴稹插了一腳把她救回來，又在外面散播新的謠言覆蓋對她不好的言論，這才是讓她始料未及的。

不論如何，市井間的言論似乎被人控制住了一般，雖常有談論世家女子的閑話出現(xiàn)，但很少有人談到王家嫡女失蹤一夜復歸的事，就算偶有提及，也是贊嘆不已，并不像討論其他女子一般盡是侮辱之詞。

王莼派人守在千金樓下，打算捉了裴稹問罪，卻發(fā)現(xiàn)這人如同人間蒸發(fā)了一般，查無蹤跡。

第13章 公主如意

第二日王萱被盧嬤嬤裝扮一新，與她往日淡雅簡潔的裝束殊為不同，王萱頗為無奈，但這一身也未曾沖撞太子喪期，她便不敢多言。

許崇和蕭睿一大早就上門來接她，但王萱戴著帷帽，只對他們略略行了一禮，也沒說話，就獨自上了馬車。

雖說太子喪期未過，但陛下不禁宴飲，謝家的清談會還是如期舉行了，往日王萱從不參與這樣的宴會，就連王莼雄辯揚名那一次，她也只是聽人轉(zhuǎn)述，并不在場。

謝家的清談會原只是為了世家公子之間切磋辯論舉辦的，后來漸漸演變成清談辯論的主要戰(zhàn)場，參與者也從單純的世家子弟變成有志的青年才俊，再加上謝家家主喜歡在清談會上發(fā)掘人才，于是天下才子便接踵而來。再加上寒門子弟拿著書院拜貼也能入內(nèi)，所以希望入仕的寒門子弟就更對謝家清談會趨之若鶩了。

清談會原只是男人們的事，但謝家主母不甘心只有男人能通過清談會揚名立萬，于是在府中另辟一處，宴請世家貴女，吟詩作賦，清談高論，久而久之，也評出不少才女，為她們的婚嫁添上了舉足輕重的籌碼。再后來，兩處清談會就搬到了一處，中間設屏障，兩處人語相聞，影影綽綽可見對方風姿，倒也成就不少姻緣。

王萱從馬車上下來，許崇見她身上披著自己去年送的白狐裘，心中歡喜不已，又憂心她受了驚嚇，想與她單獨聊一聊，只是一直找不到合適的時機，兼之前日出事，盧嬤嬤便再也不放心王萱獨自出門，今日也跟了出來，許崇與她青梅竹馬，打小一起長大的，怎能不知盧嬤嬤的厲害？只能作罷，且待稍后尋個空閑，安慰她一番。

王萱并不知道他心里的一番轉(zhuǎn)折，她身邊跟著盧嬤嬤這尊大佛，行動上不敢有一絲懈怠輕浮，唯恐她又捉住自己的疏漏，回家教訓不停。

蕭睿卻是個好賴不分的，也不知看人眼色，盧嬤嬤的臉色都如炭火一般黑了，他還想湊近王萱，問她如何被擄如何脫身。好在許崇暗中打了他一下，暗示他規(guī)矩一些，他才恍然大悟，想起來王萱流言纏身，禁不起他再攪和一番。

王萱一只腳剛踏進院門，便聽見遠處五公主的聲音：“平素你們與她來往得少，我在宮學可很是見識了一番她的厲害，元家那個不知禮的蠻子惹了禍，得罪了人，人家卻不敢言語，為何？不過是忌憚著她背后的王萱罷了！她是王家嫡女，等閑惹不得的，惹得起的又辯不過她，她生得一副西施捧心的病美人模樣，說不得幾句就要擔心她受了驚嚇暈過去。夫子們最是偏心于她，就連我都要退避三舍……”

王萱略微停頓了一下，臉上露出微妙的表情，掩蓋在帷帽之下，無人瞧見。許崇和蕭睿不能過來女客這邊，早在前院就與她分開了，這兩人其實不擅清談，許崇一個武將，蕭睿一個皇家子弟，都不需要與人論辯，他們倆來，完全就是為了護送她。