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又聽見那張大戶笑道:“我的兒,莫怕,捉了一個家賊,正在審問,誰知這賊子混不認賬,也只好送他往衙門口兒里去理會。”
那小廝兒聽見,“呀”了一聲道:“老爺治家有方,向來是內(nèi)言不出外言不入的,誰不知道張府上井井有條鐵桶也似的相仿,如今送了官,只怕老爺面上須不好看。”
一面低著頭兒廝認了一回,故作訝異道:“莫不是鎮(zhèn)上的更夫頭兒張三爺么?卻不認得小人了?”三郎見這人與自己充熟兒,也抬頭認了一回,卻不大認得,但見他言語卑微態(tài)度懇切,卻也不好給他沒臉,只得搖頭兒道:“卻是眼熟,一時想不起來在哪里會過這位相公。”
那人撲哧兒一樂道:“三爺當(dāng)日進府,還是小人這一頭保舉的,如今怎的就生份起來了?”三郎聽見,方知此人乃是李四郎渾家杜嬈娘的師兄,投身在張大戶家做教習(xí)的琴師,只因幾歲上從人牙子手中給杜老爹買來做徒弟,便隨了師父的姓氏,冒姓杜,名喚琴官的便是。
☆、第67章 冠帶子流落風(fēng)塵
這琴官兒卻是個妙人兒,當(dāng)日也是公府侯門舊家子弟,只因父親犯事,連累一門良賤,男的便要充軍發(fā)配,女子都充入教坊官妓之列,那是琴官兒還是個剛落草的小奶娃,執(zhí)刑官不忍叫他跟隨父兄去往北方苦寒之地,便判了隨著親娘往教坊里頭勾當(dāng)。
誰知夫人原是大家閨秀,十分烈性,怎肯做此賤業(yè),女監(jiān)之中半夜起來,一條汗巾子吊死在房梁上。這琴官兒便沒了著落,只有當(dāng)日夫人貼身侍女含羞忍辱,倚門賣笑養(yǎng)活小主人。
長到了*歲上,出落得十二分人才,只做女童打扮,便有幾個熟客問了行院里的媽媽要梳攏他,那鴇兒知道是個小廝兒,也不去兜攬此事,又怕行院里養(yǎng)著男娃兒,來日大了與姐兒們勾搭,終究要鬧出事來,所以叫個人牙子進來賣他。
分別之際,丫鬟方才和盤托出琴官兒身世,那琴官兒在世十年,只當(dāng)這丫頭是他親娘,再想不到自己原是官宦門第出身的,丫頭含淚說道:“少爺此去,定然也是賣入梨園,好歹與師父陳情,稟明自家身世,莫要做那小旦的勾當(dāng),堂堂男子卻著了女妝給人品頭論足,豈不是玷污了老爺門楣……”
那琴官兒尚在年幼,不能十分明白,只見養(yǎng)母哭泣哀告,只得答應(yīng),當(dāng)下磕了三個頭,叩謝多年養(yǎng)育之恩,隨著人牙子去了。
也是他爹娘有些陰鷙,偏生遇見了嬈娘的父親杜老爹要組個班子做小戲兒,四處尋訪清秀的小廝兒,這一日來在人牙子家中相看,一眼看上了琴官兒,只因小廝兒生得在美,終究不過是幾年風(fēng)光,過了一十五歲發(fā)身,便要漸漸長成男子相貌,所以雖然生得十分顏色,也不過十幾兩銀子的身價兒,就將琴官兒買了回來。
到了家中自有教習(xí),教著琴官兒并旁的幾個小廝兒窩腰彎腿學(xué)些身段兒,只有琴官兒哭哭啼啼的不肯,教習(xí)只當(dāng)是這孩子懶惰,下死命打過幾回,終不能改。
杜老爹瞧著蹊蹺,就拉著手兒問他緣故,琴官兒方哭著說了自家身世。誰知那杜老爹雖是做梨園行兒的,天生倒有些見識,知道是清官之子,十分愛重,便不叫他學(xué)戲,那是嬈娘也在七八歲上,正上女學(xué),便送了琴官兒入學(xué)與嬈娘做伴兒,兄妹相稱。
又過了幾年,杜老爹年紀大了,江湖上走跳不動,見自家?guī)讉€男娃都是嬌生慣養(yǎng)的不成事,嬈娘又是閨閣女孩兒不能拋頭露面,便將戲班子傳與琴官兒帶著,一面將自己畢生琴藝傳授了他,為的是來日糊口之用。
一時老爹病故,杜媽媽依舊帶著孩子回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng),琴官兒傾其所有將師父風(fēng)光大葬,又滿城打聽合適人家兒,意欲發(fā)嫁妹子,因為心疼嬈娘,一有后生提親,總叫她立在屏風(fēng)后頭相看,誰知嬈娘就看中了李四郎。
琴官兒打聽四郎家道中落,且喜人品踏實肯干,不是久困之人,又見妹子愛他,只得倒賠妝奩少要聘禮,將嬈娘風(fēng)風(fēng)光光打發(fā)出門,完了師父心愿,自己依舊是投身在張大戶家,代了師父的琴師之職。
他雖然不茍時尚,到底是梨園子弟,頗能察言觀色體貼人心,又生的嬌艷,很得大戶寵愛,時常要勾搭他,琴官兒偏會欲迎還拒的手段,保住自己清操,又不觸怒東家,誰知那張大戶因為不能上手,反而對他刮目相看。
前日因為妹子杜嬈娘對自己說了,要薦一位鎮(zhèn)上的更夫頭兒來家兼差,那杜琴官原本不欲兜攬此事,聽見妹子妹夫說了三郎家中之事,敬他是個未學(xué)的君子,所以在管家面前一應(yīng)攛掇了此事,方才謀了進來。
誰知沒過幾日鬧出這事來,在房里聽見,心里一驚,略穿了幾件鮮亮衣裳走出來,意欲瞧了究竟。這琴官兒久在梨園,最有識人之明,見那張三郎一表人才、凜凜正氣,便知他絕不是那一等等徒浪子,況且往日里教習(xí)各位姨娘們彈唱歌舞,見那翠姑娘總是秀眉微蹙,一副害了相思病的模樣兒,必然也不是為了張大戶牽腸掛肚的,只怕此事還有諸多疑點,自己倒要詳審一番才知端的。
見那張大戶氣得三尸神暴跳,連忙做出些風(fēng)情來笑道:“我當(dāng)是什么大事呢,想來老爺是鎮(zhèn)上的首戶,他一個小小的更夫,怎么敢在太歲頭上動土,只怕真是誤會也未可知呢。”
張大戶見琴官兒往日對自己淡淡的,今兒倒殷勤,待要給他些好臉色,又想起翠姑娘賭咒發(fā)誓說是三郎要禍害自己,心中憤恨,擺了擺手說道:“這事很不與你想干,如今七奶奶已經(jīng)指認了是這賊子調(diào)戲她,正要拿了帖子送到衙門里,叫太爺嚴審才是,不怕他不招認。”
琴官兒聽說要經(jīng)官動府,唬了一跳,自忖這一去必然兇多吉少,待要再勸,又見門首處走來了小翠兒的丫頭說道:“奶奶請爺過去呢,自己睡著怪怕人的。”
那張大戶見了愛妾,便把琴官兒丟在一旁,對他笑道:“這里沒你的事了,快回書房歇下吧,生得可憐見的,風(fēng)吹了又要病。”
琴官兒知道趕不上話頭兒,無法再說,只得勸道:“就是要送官,也沒有三更半夜送去的,若是太爺正歇著,只怕倒沖撞了他老人家的官威,不如明兒一早再送吧,時候不早了,爺快回后宅歇了,小人這便回去。”
大戶見琴官兒此番溫言軟語的囑咐自己,心花都開,捏了他的手笑道:“我的兒,你且回去,明兒咱們再說。”
琴官兒心上不耐煩,又礙著他的面皮不好掙開,只得含笑以對,送了大戶出去。見走遠了,方才撤步抽身回來,打發(fā)那幾個小廝道:“你們也都回去歇下吧,此處有我照應(yīng)便是,到底是我薦來的人,有什么干系都在我的身上,幾位大官兒自便的好。”
那幾個小廝們也是熬得眼皮子打架,心中正暗暗叫苦不得好眠,如今見琴官兒樂意擔(dān)下這個差事,心中如何不樂?況且出了事自然是他兜著,與自己等人無干,道了一聲辛苦,各自去了。
琴官兒送了眾人,方才關(guān)了房門,連忙上前來要解三郎的繩索,只是芊芊玉指一時掰不動麻繩子,三郎知道這是李四郎的親戚,十分客氣,說道:“不敢勞動杜老板。”一面兩膀一晃,那繩子竟是死長蟲一般從身上滑落下來。
琴官兒往日里常聽妹夫說起,這張三郎好個把式,如今見了方信,點頭嘆道:“三爺好個手段,既然有本事走了,為什么不先家去躲一躲再說?”
三郎笑道:“若是旁的罪過卻也好說了,只是這花兒案子,小人卻不敢擅自走了,外頭聽見,還道是畏罪潛逃,我雖是山野村夫,自有念過基本圣賢之書,再不做這樣沒擔(dān)當(dāng)?shù)氖虑椤!?
杜琴官見三郎這般磊落,心中十分敬重,又是妹夫的干親,自是責(zé)無旁貸要與他方便,因問道:“小人見三爺生得雄壯磊落,再不是那一等腌臜下作之人,如今此處再沒外人,還請三爺對小人實說,到底為什么無端給人攀扯在內(nèi)?”
問了幾遍,三郎因顧忌著翠姑娘性命,又想著自家也是攤上此事也是慚愧,只是低頭不語,杜琴官又勸道:“小人一向在府里做教習(xí)的,冷眼旁觀著那七奶奶雖然年輕些兒,卻也不是那一等狂蜂浪蝶,三爺又不是等徒浪子,如今你們兩個鬧出來,自然是有些根源的了?”
三郎見琴官兒堪破了內(nèi)中情由,知道隱瞞不得,況且又要求他傳話給渾家,只得將事情始末緣由說了,又囑咐他道:“若是來日可以大事化小,倒也不必提起當(dāng)日之事來,小夫人雖然對我不仁,我卻不能借著此事將她治死。”
杜琴官聽了內(nèi)情,卻是蹙眉道:“難得三爺一片君子誠心待她,不想竟有這樣不才之事……只是如今這張大戶卻不是好惹的,一縣之中上至知縣相公,下至縣丞、縣尉,哪個不與他有些交情,如今內(nèi)宅出了這樣的事,只怕他為了保全名聲,未必倒肯輕易出脫了三爺,著實難辦些兒……”
三郎聽了這話,心中涼了半截兒,自己鐵錚錚的漢子,萬事不怕,就只是負了渾家一片癡情托付終身,若是恩愛夫妻不到頭,豈不是斷送了碧霞奴一段女孩兒家的心事,想到此處心如刀割,險險滾下淚來,只因琴官在此,咬牙忍住了。
杜琴官見三郎眼圈兒一紅,還道是他有些怯官,連忙柔聲安撫道:“三爺也不必著急,這事雖然兇險,也不是全然沒有緩兒的,如今小人在官面兒上有幾個相好的郎君,自然竭盡所能幫襯說合,不知三爺家里有甚高親貴友,若有時,寧可花幾個錢去請了來疏通疏通,萬一碰出一個機會來也未可知。”
☆、第68章 屋漏偏逢連夜雨
三郎想了一回道:“小人若有些做官的親戚收稅的朋友,也難落得如今這一步田地了,只有小人家中的街坊是個看街老爺,也沒甚品級,只怕說不上話兒,再有就是衙門口兒里三班衙役的總捕何大郎何老爺是個自幼相識的,旁的再沒有了。”
杜琴官聽見三郎認得何捕頭,拍手喜道:“旁的都不中用,若是認得了他才是好呢,俗話說縣官不如現(xiàn)管,如今老爺一口咬定非要送官,只怕三爺少不得要往男監(jiān)里走一趟了,聽見人進去時都要吃他幾十殺威棒的,若是認得何頭兒,在里頭的罪孽可就都免了,只怕還要好吃好喝好待承呢。
一會子天亮了,小人就往妹子家去報信,教我妹子親去府上陪伴三奶奶,不知三爺還有甚話要帶去么?”
三郎聽見提起渾家來,也忍不得眼圈兒一紅,搖頭兒道:“小人旁的事情都不肯放在心上,只有內(nèi)子放心不下,如今相公若去,只要將此事緩緩的說了,切莫嚇著她才是,內(nèi)子一個新媳婦子,嫩婦少女的,只怕經(jīng)不起……”
杜琴官見三郎也是個癡情的,心中暗暗贊嘆了一回道,想不到除了行院子弟,便是市井人家兒也有這般軟款溫柔的男子,想來那三奶奶自然是個好的,才引得人這樣疼她,誰知新婚夫妻攤上官司,也是好事多磨……
癡癡想了一回,便要做成他夫妻兩個,好生幫襯,兩個又說了幾句閑話,眼見天光大亮,早有那胡管家領(lǐng)著幾個如狼似虎的家丁進來,見了琴官兒倒也未敢高聲,上前來陪笑道:“小琴相公,生受你看了這賊子一夜,現(xiàn)下老爺命我們將此人送官,相公也會內(nèi)書房里歇下罷咧。”
杜琴官點頭稱謝,看著三郎給人帶走,送到門首處方才回來,到了內(nèi)書房,見了貼身小廝說道:“你與我收拾個包袱皮兒,只撿要緊的衣裳家伙帶兩件,這幾日我要告假出去瞧瞧班子,你在大戶跟前兒替我告假,若有要緊事就到行院里來尋我便是。”
那小廝答應(yīng)著,收拾了一個包袱,琴官又摸了幾十兩銀子帶上,叫小廝往街面兒上雇了一輛小香車,上車往李四郎家去了。
到了門首處,不見有人出來,隔著門板一聽,里頭并無煎炒之聲,倒是好生奇怪,怎么大清早兒的還沒起床,只得拍門道:“四郎開門。”<script>chapter1();</script>