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卻說那李四郎昨日沒有差事，晚間叫渾家燙了酒，夫妻兩個吃個成雙盞兒，說兩句風流話兒，勾動了風情，就弄起來，年少夫妻未免貪歡，竟鬧到四更方才歇下，這也是上頭沒有公婆，當中沒有妯娌的好處……

早起醒了，見渾家給自己入得云鬢散漫花容煥發，自有一段惹人憐愛之處，復又惹動相思，也不管嬈娘能否承恩，按在炕上*起來，兩個正在妙處，臉兒相偎唇齒糾纏，忽聽得外頭打門的聲音。

李四郎嘖了一聲道：“誰不知道咱們是更夫人家兒，最愛睡個回籠兒的，大清早兒就來撞喪，真真兒可惡，且不要理會罷了。”說著又要大動。

嬈娘耳音靈便，聽見好似自己娘家師兄的聲音，連忙推開四郎，伸手抓起肚兜兒掩在胸前道：“我聽著像是琴哥的聲音，你去瞧瞧，莫不是班子里出了什么事？他是個最有眼色的，平白沒事不會這個鐘點兒來。”

四郎正在興頭兒上，給人撞破了，好生沒趣兒，聽見是大舅子，又不好不去的，只得隔了衣裳捏了嬈娘胸前兩把，笑道：“若是沒要緊事，我就打發了，你且脫了衣裳被窩兒里等我。”

叫渾家一口啐在臉上，打發他快去開門，自己攬衣推枕起來梳洗了。四郎放下門閂，開了街門兒一瞧，果然是那杜琴官，急急的站著，見四郎開門，也不與他十分寒暄，埋怨道：“拍了這半日，你們小公母兩個好睡！”

四郎嘻嘻一笑道：“叫舅爺久候了，實在是您妹夫我這個差事不便，晝夜顛倒的，只好白日里多睡睡。”

琴官哪有心思與他插科打諢，抬腳就往里走，與妹子是自小兒一處長起來的，也不大忌諱，就往房里去。

四郎只怕渾家要洗牝，連忙攔住了笑道：“哥哥慢走，你妹子只怕正梳洗。”琴官啐了一聲道：“扯你娘的臊，我與她一床睡時，你這小廝兒還不知何處轉筋呢。”

正說著，只聽里頭嬈娘的聲音道：“是琴哥來了不是，你也不知道往里讓讓，怎的還攔著，我與哥哥一處伴著長這么大了，有甚裝神弄鬼的。”

四郎見渾家拾掇好了，方才放人。琴官進來，見妹子梳洗已畢，卻是滿面飛紅壓倒桃花，方知方才是夫妻兩個正上手，倒是自己來得不巧，也跟著臉上一紅。

嬈娘道：“哥哥大清早兒的只管來，莫不是班子里有甚急事要與我商量么？”琴官搖頭道：“卻是為了一件禍事……”將那三郎之事原原本本說了一回。

四郎和嬈娘聽了，都唬了一個魂飛天外，一時沒有主意，四郎蹙眉道：“誰知那翠姑娘竟是落在張大戶手里，早知如此，就是一月給一百兩，也不好往他們家里去的，在家時躲還躲不及，如今好容易送這燙手的山芋出了閣，三哥倒去自投羅網了，可是怎么好呢……”

嬈娘是女兒家到底心細些，連忙說道：“如今只怕三嫂子還不知道呢，怎么想個法兒對她說了，不然一會子不見三哥來家，她必然要著急的。”

四郎點頭兒道：“正是用得著婦道的時候，你收拾了，帶了官哥兒過去相陪，我與舅子在外頭打點著，先去尋著何捕頭說話兒。”幾個商議妥當，各自去了。

那琴官和李四郎來在衙門口兒，先與外頭站堂兵施禮，遞了幾個錢，打聽三郎的案子，那兵丁收了錢，因說太爺如今春睡未醒，原告被告都在堂上等著，四郎又要尋何大郎，那兵丁道：“何頭兒就來的。”

正說著，忽見何大郎騎了馬到門首處，衙役接了馬匹送到后頭牲口棚里，一抬眼見是李四郎，與一個不大認得的相公，連忙上前施禮笑道：“這不是李四兄弟么。怎么一大早兒的就往衙門口兒里來，這位相公是？”

四郎趕著引見了，一面說起三郎的官司來，何大郎叫了一聲不妙道：“偏生惹了他家，卻是難纏，只因平日里多有孝敬，俗話說……”

說到此處四下一望，沒有旁人，方才說道：“俗話說吃人嘴短、拿人手軟，太爺十年寒窗掙下這個功名來，少不得有些貪酷之弊，豈肯為了一個百姓得罪了首戶的這一份三節兩壽的孝敬呢……”

四郎和琴官兒聽了，都心中擔著憂，大郎道：“為今之計也只好走一步看一步了，且喜我在衙門口兒里當差，三班六房的弟兄們多少買我的面子，這一遭兒旁的不敢打包票，倒是可以保住三郎不受皮肉之苦，外頭的事情我也打聽著，你們家去再與他家娘子商議，可還認識什么高親貴友的，哪怕是能往太爺跟前兒遞個話兒的，到底也比沒有強，況且這也不是一件大案，只要兩下里說妥，扯個淡就能放出來，如今只怕太爺沒甚好處，張大戶家里攀扯不放，還要從這兩處下手才是。”

杜琴官見何大郎有些見識，連連點頭，又要拿出錢來打點，大郎推道：“我與張三兄弟自幼同窗，這點子交情還有，倒不用杜相公壞鈔。”琴官兒說道：“也不是單給何捕頭的，里頭三班六房少不得要打點些個。”

何大郎笑道：“他們哪一個不是我拿下馬來的，便是我要與他銀錢，自然是不敢收的了，銀子上頭還要轉告三娘子，不用她費一點兒心，只要兩下里使力，把人撈出來才是要緊。”

四郎和琴官聽了，連忙道謝，一時間打聽前頭升堂，知道要審案子，何捕頭只怕三郎吃虧，趕著告辭去了。

兩個見他進去，又聽見是花案兒，關乎張大戶的臉面，只在二堂上審，知道自己身份是旁聽不得的了，又聽見何大郎一力應承，保管三郎不受皮肉之苦，方才略略放心，趕著往看街老爺家宅后身兒那土坯房中報信。

那時杜嬈娘已經帶了官哥兒來家，緩緩的把事情說與碧霞奴知道，這喬姐兒雖是個有見識的，到底是新媳婦子，聽見丈夫給人拿入男監之中，好似晴天里打了一個焦雷的相仿，又怕他在里頭吃虧，又知道他為人耿直不大奉承，萬一哪句話觸了太爺的霉頭，豈不是要當堂打壞了？自家爹娘早逝，又不認得什么高親貴友，心里亂麻一般，早已哭得淚人兒似的。

嬈娘在旁瞧著也是心酸，勸解了一回，她又不曾念幾本書，還不如碧霞奴有些見識，說不出什么寬心話兒來，只得陪著掉了幾滴眼淚，正急的沒法子處，就聽見外頭四郎的聲音拍了門道：“嫂子開門，我們送信兒來了！”

☆、第69章 同患難義結金蘭

兩個婦道聽了，這會子也講究不起什么回避不回避的，急急的開了門迎了進來，碧霞奴但見四郎身后跟著一個聰明俊秀、衣衫華麗的相公，不知哪里來的，只得側身回避，將手絹兒半掩金面。

嬈娘見了娘家哥哥，忙對碧霞奴笑道：“嫂子不妨的，這是奴娘家哥哥，行院里當差，調弦子的琴師。”

原來高顯風俗，行院里的優伶們也是常在內宅服侍，太太奶奶們多有不避諱的，從不與尋常男子同日而語，碧霞奴聽見是個優伶戲子，又是杜嬈娘的親戚，方才回轉過來道了萬福。

杜琴官連忙唱個大喏，一面偷眼觀瞧這新媳婦子，心中暗暗喝彩道，方才見了三哥卻是個英雄豪杰一般的人物，也只有這樣好相貌的奶奶配得上他了。

一面大家進屋坐著，碧霞奴抹了淚痕下廚燉茶來吃，四郎和杜琴官將何大郎的話細細的說與喬姐兒知道，叫她放心，橫豎是打不壞的，只要外頭想法子運作此事，大事化小便可脫出牢獄之災。

碧霞奴想了一回道：“拙夫向來老實，不會巴結，再說我們小門小戶兒，誰肯提攜……如今那何捕頭就算是咱們家認得最大的品級了，除此之外，前頭街坊是看街老爺家中，我與他家太太倒有幾分交情。”

杜琴官點頭道：“三哥也是這么說，如今說不得病急亂投醫罷了，還請三嫂子尋個由頭，對太太說一聲兒，他家老爺雖然沒甚品級，太太若是在內宅之中有些手帕交，能對諸位老爺過幾句話兒，這枕邊風倒勝似上指下派的往來文書呢。”

喬姐兒見他說的有理，點頭答應了，一面見嬈娘懷抱的官哥兒十分哭鬧，知道孩子大清早兒的就給搖醒了，這會子正不受用，為了自家之事，連累這許多親友奔走，甚是過意不去，連忙說道：

“叔叔嬸嬸忙了這半日，大面兒上的事情，奴家都知道了，如今困坐一處，就是急死了，人也不得出來，不如大家先各回下處自便，奴家也想法子求求前院兒的太太，中用不中用，自然有消息傳過去，也省得這樣干耗。”

嬈娘見官哥兒略微發熱，心中焦急，又不好說要家去，如今見碧霞奴提出來，便對四郎使個眼色，一面說道：“既然恁的，奴家不與嫂子客氣，這就去了，只是家里攤上這樣的大事，只有嫂子一個是料理不來的，依我說，不如叫我們當家的回鄉一趟，到干娘處接了二姑娘進城來相陪，凡事你們姐妹也有個商量。”

碧霞奴聽了，心中也想接妹子過來商議，因說道：“多謝弟妹良言，只是又要勞動四爺了……”四郎連忙擺手道：“嫂子這樣說，叫兄弟沒有立足的地方兒了。既然恁的，咱們各自去干各自營生。”

幾個商議妥當，告辭出門，碧霞奴送了出去，將街門對上，想起三郎吉兇未卜，又哭了一場，知道哭也無用，強忍住了眼淚，下廚收拾了一壺熱茶，幾碟子茶果，探聽著上房屋里老爺已經出門公干，便走去端了進來，口稱“回事”。

太太正盤腿兒坐在炕上做些針黹，聽見外頭是碧霞奴的聲音，連忙丟下手上活計笑道：“是三奶奶么，房里沒別人兒，快進來吧。”

喬姐兒端了茶果進來，勉強笑道：“早起見太太好似胃口不好，沒用多少稀飯，若是預備下茶果前來伺候。”

太太今日起的晚些，胃口尚未打開，便吃的少了，如今正沒處抓撓吃食，見碧霞奴這般善解人意，連忙笑道：“難為三奶奶想著，奴家腹中倒真有些饑餓。”一面騰出炕桌兒來擺下果碟子，又攜她上炕。

忽見碧霞奴滿面淚痕，唬了一跳道：“這是怎么說，莫不是與三爺拌嘴了不成……年少夫妻這也是難免的，我也我們老爺磕磕絆絆的也過了這些年，世人打小兒都是這樣過來的……”

碧霞奴聽見太太挺起三郎，越發隱忍不得，嚶嚶嚀嚀哭泣起來，又不敢放聲大哭，忍氣吞聲越發叫人憐愛。那太太原先也認得喬姐兒之母，見她哭泣，心中十分不忍，一連聲兒問是怎么了。

喬姐兒將三郎的事刪繁就簡說了一回。太太聽見，怔了半日，搖頭嘆道：“我竟不知小翠兒那蹄子心腸壞了，做出這樣下流沒臉的事情來，說到底都是奴家治家不嚴，連累了你小公母兩個……”

碧霞奴連忙搖頭兒道：“也是拙夫辦事不老成，當日之事若是早對我說，趕著翠姑娘出閣之前好言安慰了她，或許還不至于鬧出這樣的事來，如今只怕積怨已深，況且調戲的事一旦嚷嚷出來，再無改口之理，所以想著來求太太，看老爺那兒有甚說得上話的同僚們能幫襯一把的，奴家中雖然清貧，愿意結草銜環報答搭救之恩。”說著，輕提羅裙盈盈下拜。

太太連忙親自下炕攙扶起來，心里想著這件事情倒不好辦，瞧著喬姐兒急得那樣，又不好一口回絕，只得答應想想法子，又見她哭得累了，好生安撫了幾句，請她回房歇歇，等著消息。

花開兩朵，各表一枝。