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不過韓信并沒有被殺,僅被貶為淮陰侯。看來,劉邦只是想要他的權、他的地,并不想要他的命。
韓信自己,卻起了謀反的心思。
漢十年九月,漢將陳豨在邊地反叛,自立為代王。劉邦御駕親征,韓信稱病不從,卻派人送信給陳豨,準備在京城做內應。結果事不縝密,被手下人舉報。
呂后接到密告,便與蕭何商量,謊稱邊地大捷,陳豨已死,列侯和群臣都要入宮慶賀。韓信心中有鬼,不敢不去,何況又是蕭何發的通知?結果剛一進宮,就被埋藏在兩旁的武士擒拿,并被呂后處死在長樂宮鐘室。
韓信之死,是史家津津樂道的話題,更被文學藝術作品一再演繹。不少人甚至認為,韓信的謀反根本就是冤假錯案。想想看吧,他最有實力也最有條件的時候不反,現在等于軟禁在家,反什么呢?只不過,這錯案已被劉邦和呂后鑄成鐵案,司馬遷也翻不過來。
關于這個問題,讀者自可見仁見智。但大約可以肯定,此事確系呂后所為,或呂后與蕭何合謀。當年月下追韓信的蕭何為什么要與呂后聯手,也不清楚。同樣可以肯定的是,劉邦對這一結果既感到驚喜,又略有遺憾。
對,且喜且憐之。
那么,劉邦臨行前是否對呂后有過授權、交代或者暗示?同樣不清楚。但呂后可以事先不請示,事后也不通氣,自然有原因。總之,呂后比劉邦要狠毒得多。她沒有片刻猶豫和憐惜,干凈利索地就把韓信干掉了。韓信這才痛悔當初不聽蒯通之計,以至于竟被婦人所戮。
是啊,他只知道譏笑項羽的婦人之仁,卻不知道這毛病自己也有,更沒想到婦人也未必都仁的。
但,他應該知道自己不是劉邦的對手。
韓信被貶為淮陰侯后,劉邦經常找他聊天。他們共同回憶過去的歲月,議論諸將的才能。有一次,劉邦問韓信:像我這樣的,能帶多少兵?
韓信說:超不過十萬。
劉邦又問:你呢?
韓信說:越多越好。
劉邦笑:好一個多多益善,怎么被我抓起來了?
韓信說:陛下不善將兵,而善將將(駕馭將領),這就是我韓信斗不過陛下的原因。再說陛下是天才,哪里是人才比得上的(陛下所謂天授,非人力也)!
好嘛,那你還要謀反?
韓信被殺,是在漢十一年正月。與此同時,韓王信也被殺。一個月后,即同年三月,彭越被滅三族。又過四個月,即同年七月,淮南王英布反。三個月后,即漢十二年十月,劉邦與英布會戰。英布兵敗被殺,劉邦則因為被流矢所中,在半年后不治身亡。
一個個英雄或梟雄就這樣謝幕退場,不是身敗,便是名裂,真不知是為了什么。
也許,這得去問秦始皇。
秦主義
秦始皇的尸體運到咸陽時,早已腐臭。
當然要臭的。他崩于沙丘是在七月,葬于驪山是在九月。這么長的時間這么長的路,又是熱天,不臭才怪。因此也有人認為,這尸體根本就沒運回去,也不可能運。坐在車里和埋在皇帝陵的,其實都是替身。12
也許吧,也許。
但可以肯定,無論秦始皇本人埋在了哪里,他的事業都沒有被埋葬。祖龍雖死秦猶在。劉邦和他的后繼者接手了秦始皇的所有遺產,包括他開拓的疆域,他開創的制度,他開辟的道路,以及背后的理想。
秦始皇也有理想嗎?
當然。13
沒有證據證明,奪取了天下的秦始皇,像當年的周武王一樣舉行了開國大典。但這絕不意味著他是懵懂的。相反,秦始皇清楚地認識到了三點:第一,他做的事情前所未有;第二,他建立的制度將延續下去;第三,他的事業如果成功,將永遠消滅戰爭,實現世界和平。14
如此理想,豈非遠大?
沒人知道秦始皇為什么會這樣想。也許,作為戰火中成長的一代,他對戰爭有著別樣的看法。在他看來,戰爭是可惡的;而戰爭的總根源,就是諸侯林立的封建制。
秦始皇說對了嗎?
有一定道理。據統計,春秋時期八十多年間,僅鄭國參加的戰爭就多達七十二次以上,宋國的參戰也不少于四十六次。他們進行這些戰爭,有時是要服從霸主的命令,有時是為了自衛,有時則是侵略別人。15
大魚吃小魚,小魚吃蝦米。
事實上,春秋無義戰。春秋的戰爭幾乎都是侵略戰爭,戰國就更是。抵抗外族入侵的反侵略戰爭也有,但更多的是華夏民族窩里斗。開始不過爭當老大,后來就變成兼并別國。也就在前面說的八十多年間,僅楚國一家,就滅了江、六(讀如陸)、蓼(讀如瞭,第三聲)、庸、蕭五國,以及群舒(分布在今安徽省北部的少數民族)。
其他邦國也不含糊。齊滅萊,秦滅滑,魯滅邾(讀如朱),莒(讀如舉)滅鄫(讀如增)。莒,后來是被楚滅了的。但在這會兒,也不放過兼并別國的機會。16
那么,這是中國國情,或君主制的罪惡嗎?
也未必,并非君主制的古希臘同樣戰火紛飛。那些獨立、自由、平等的城邦,就像我們的東周列國一樣大打出手。民主制的雅典與貴族制的斯巴達為了稱霸全希臘,爆發了著名的伯羅奔尼撒戰爭,時間長達二十七年之久,跟我們春秋時期的晉楚爭霸有得一拼。
更不像話的是,為了在這自相殘殺中勝出,他們竟不惜勾結希臘的宿敵波斯。這跟制度又有什么關系呢?何況城邦制度的希臘,在世界史上原本就是例外。17
相反,從分散弱小的部落國家,到相對強大的獨立王國,再通過戰爭變成統一大帝國,幾乎是世界各民族的共同道路。埃及、印度、巴比倫,都如此。就連羅馬,雖然堅持共和政體五百年,最后還是扛不住。希臘人自己無法完成這一轉變,便只好由馬其頓人代勞。18
歷史潮流,大抵如此。
秦始皇當然沒讀過世界史,也不會去思考人類文明的歷史進程。他的想法可能很簡單:既然君主必不可少,那么,與其一堆人當國王,不如一個人當皇帝。
這就是秦始皇的主義,秦主義。
秦主義的核心關鍵詞是皇帝。因此,他們為皇帝規定了一系列特權和專用名詞。皇帝下達指示叫制,頒布命令叫詔,自稱則為朕(周王稱不穀,諸侯稱寡人)。朕,原本就是“自身”的意思。以前誰都可以這么說,現在不行了。皇帝要唯我獨尊,臣民便只好身不由己。
問題是,有了皇帝,天下就太平了嗎?
也沒有,反而打得更兇,因為當皇帝成了最大的誘惑。當年張敖被誣謀反,連呂后都來說情,認為看在魯元公主的份上,張敖應該不至于。劉邦卻說,為什么不會?他要是得了天下,有的是魯元公主。19
顯然,僅僅確定天下只有一個皇帝還不行,還得保證這皇位是不可爭奪的。這樣看,劉邦倒是在完成秦始皇未竟之事業,完善秦主義;韓信、彭越、英布的不幸,則在于不該生活在這歷史的轉折關頭。
漢初的大屠殺,只能這樣理解。
然而劉邦卻犯了另一個錯誤。他只知道防外人,不知道防家賊。在逐一消滅了異姓諸侯王以后,劉邦把他們的地盤封給了兄弟和子侄。他萬萬沒想到,由于都是鳳子龍孫,這些家伙造起反來,比不姓劉的更加理直氣壯。
劉邦沒想到的,秦始皇更想不到。