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☆、第49章

錢氏五七這日清晨，天剛蒙蒙亮，回家奔喪的寧二老爺急急地敲響了理國公府的大門。

寧二老爺萬萬沒想到上次他離京一別，竟是他與錢氏的永別。這些年來，錢氏為生兒育女，管理家宅，樣樣得當。前兩年錢氏甚至不惜動用娘家的關系和嫁妝，幫他謀劃官路。而今他調職到福建，錢氏亦是時常掛念著他。二月份的時候，寧二老爺還收到過錢氏的來信，信上她說會托她表哥恂郡王幫忙，不日便可謀劃，幫他調任回京。

寧二老爺滿心期待地等待調任的消息，萬不曾想他最終等來的竟是妻子突然身亡的噩耗。

寧二老爺一回家，便直沖靈堂，趴在錢氏的棺槨上大哭。“你怎能丟下我和兒女們一走了之。你忘了你當初跟我許諾過什么？”

眾人去忙勸慰寧二老爺，將其拉離靈堂。

寧婉蓉和寧開遠聽說父親歸來，都急沖沖的跑過了。兄妹倆一見主心骨父親回來了，都禁不住撲進寧二老爺的懷里，嚎啕大哭。

寧二老爺悲憤欲絕，氣得兩手發抖。他抱著兒女們傷心一通，便領著他二人去了書房。三人一進屋，寧二老爺便打發走閑雜人等，閉門不許外入內。

“你倆倒和我說說，這到底發生了什么事，你們的母親因何要懸梁自盡？”

“她們說母親瘋了。”寧婉蓉咬著唇，眨著淚眼隱忍道。

寧開遠相較妹妹而言，情緒穩定些。“原是害了點小病，沒什么大不了。后來眼見要好了，突然有一日精神靡靡，便開始發瘋了。老祖宗當時在場，親眼見證了，便不許我和妹妹去探望她。誰知才一日的功夫，母親她竟然懸……梁”最后兩個字寧開遠不忍心說下去，閉嘴不言了。

“此事太過蹊蹺。”寧二老爺瞇著眼，冷哼道。

寧開遠非常認同父親，附和道：“母親管家多年，什么大風浪沒見過。若說她就因一個嬤嬤失蹤，她傷心成了瘋病，我怎么都不會信。”

寧二老爺眉頭皺緊，料知這里頭有事兒。這功夫邱老太君似乎得到了消息，派人來請寧二老爺過去。寧二老爺從沒見老太君這么急著催人過，故在心里更加確定妻子錢氏的死不簡單。

寧二老爺腳底生風，一路狂奔到邱老太君面前。寧二老爺也顧不得先給母親行禮，直接開口質問邱老太君：“母親，這到底怎么回事？我人走的時候她還好好地，怎么轉眼間她突然就瘋了？懸梁自盡了？這怎么可能？”

邱老太君看著兒子因錢氏跟自己跳腳，一股惱火涌上頭。邱老太君原本略顯祥和的臉立即轉陰，她倒沒急著開口說話，反而是端起茶杯慢悠悠的喝起來。

寧二老爺見狀就更急了，猜測這其中肯定有事兒，而且他母親一定知道。

“母親，錢氏會如此，不會是您……母親，兒子與她夫妻多年，情深意重。就算是她犯了天大的錯，您也不能對她下狠手啊，好歹能我回來再商議。”

“你胡說什么，不孝子，給我跪下！”邱老太君氣得丟了茶杯，赤著臉罵他。

寧二老爺不大情愿，卻也無法，噗通跪地了。他卻抬著頭，一臉憤憤然的看著邱老太君，以示他的不服氣。

“這些年母親偏袒大房，從不待見她，兒子何時抱怨過？是，她是犯過錯，可這都是下人們背著她干的勾當，她也被蒙在鼓里。您揪著她這個錯揪了多少年啊，而今出了點事兒你還是不放過她。”

“你真是被豬油蒙了心，神志不清了。”邱老太君破口大罵，轉而氣笑了，她指著寧二老爺的鼻子道，“你一進門連事情經過都沒問，便不管不顧的罵人。你就是這么孝敬你娘的？你媳婦兒的事兒不簡單，我看你還是趁早收起你肚子里那些義憤填膺的氣話，免得將來自己后悔。”

寧二老爺見母親真火了，也不敢再說，隱忍的閉嘴。

邱老太君恨鐵不成鋼的看著他，直咬牙。若說偏心，前些年她真真偏著二房，不然也不會把管家權交給二兒媳。可誰叫她不爭氣，高門大戶出來的，竟抵不過大房續娶進門的一個繼室。理國公府里從來養活不了弱者，邱老太君就是再偏心小兒子，也不能違背了列祖列宗，把寧家的家業交給一個沒本事的人。

“長房就是長房，你真比不了你大哥。死了個媳婦兒罷了，可以再娶。難不成你還想因此不認老娘了？”

“兒子不敢。”寧二老爺磕頭賠罪。

“你媳婦兒的事不簡單，自你走后這家里頭出了許多奇怪事……”邱老太君先從下人房鬧鬼的事兒講起，而后是崔嬤嬤認罪被燒死，再到鄒嬤嬤祖孫失蹤。樁樁件件，邱老太君事無巨細的告訴了寧二老爺。

寧二老爺聽得心驚肉跳，倒沒想到這其中有這么多見不得人的秘密。“這么說，巫嬤嬤當初貪腐、通奸和上吊自殺，全都是錢氏命人做得？”

邱老太君點點頭，“她雖找借口不認，但你想想此事若沒她在背后撐腰，憑那個崔嬤嬤敢做出這么大的動靜么？她掌握崔嬤嬤罪證多年不交代，已然證明她了本人不干凈。即便這樣，我老婆子看在她娘家人的面子上，也放了她一碼。誰知后來又鬧出鄒嬤嬤失蹤的事兒，她自己受不了了。此事跟我可真沒干系，是她自己好像怕什么秘密被發現似得，整日失魂落魄，以致抑郁成疾，最后還臥床不起了。至于她后來得死，我也奇怪。”

“當時到底怎么回事？”寧二老爺緊盯著邱老太君。

邱老太君皺眉回憶道：“我派了四個嬤嬤看著她，當晚屋里留了兩名守夜。倆人后半夜才在耳房內歇著，一晚上什么動靜都沒聽著。誰知第二天一早兒起來去寢房瞧她的時候，人已經掛在梁上沒氣兒了。”

寧二老爺皺眉，覺得錢氏的死太蹊蹺了。

“我命人問詢當時院中所有人，竟沒一個發現異常的。人既然已死，也就只能如此了。”邱老太君嘆氣道。

寧二老爺沉著臉不說話，他總覺得錢氏死亡的背后隱藏著什么事兒。

“是不是覺得很蹊蹺？”邱老太君見他一言不發，料知二兒子跟自己有同感。“錢氏何以從相國寺回來之后便心惶惶？鄒嬤嬤的失蹤她又為何那樣害怕？還有崔嬤嬤分明犯罪，她卻偏偏要包庇她。這樁樁件件鬧得很奇怪，必定是有什么不為人知的事情。”

寧二老爺驚訝的看著母親，母親的話道出了他心里真實的想法。可他還是不敢相信，與自己相濡以沫多年的妻子竟會是這個樣子……

“這件事一時半會兒弄不清楚，你回吧，我也累了。過會子她娘家還會帶些人來奔喪，都是些體面人，咱們不好怠慢了，你準備一下吧。人既然已死，再追究過錯也沒用，你休要在侯爺和老太妃跟前提這些，咱們兩家的姻親關系不能斷。”邱老太君提醒道。

寧二老爺點點頭，滿心疑惑的離去。他自己躲在書房里思慮了半晌，越來越覺得奇怪。他叫來曾在錢氏身邊的丫鬟婆子，仔細問詢錢氏在相國寺上香的經過，聽聞女兒兒子當時也在，又分別叫他二人到跟前來詢問。

寧婉蓉是后過來的，她穿著一身孝服，襯得臉色更加慘白，雙眼哭得紅腫。她一進門，便撲在父親懷里又哭了一通。母親的死令她傷心，思及自己以后的處境，她便更加傷心。今年她已經十四歲了，尚未定親，守孝三年后就已經十七，都快成老姑娘了，再想議親好人家只怕有些難了。

母親死得真不是時候！

寧二老爺哄了哄寧婉蓉，便問她：“你母親平常在相國寺禮佛，必要待上三日，上次她因何提前離開相國寺？再有，鄒嬤嬤失蹤前有何異常？”

寧婉蓉搖頭：“當時母親神色不大好，她說是身體不舒服。鄒嬤嬤的事我更不清楚，她住在大哥兒那院，晚上突然就不見了。怎么，父親懷疑什么？”

寧二老爺心中有疑惑，禁不住順嘴溜了出來：“鄒嬤嬤是晚上突然不見的，而她孫女則正好白天出門走失了，這也未免太巧了。再有你母親，怎么突然就自盡了，悄無聲息的，這根本不像是瘋子能干出的事。”

“父親，難道說母親是被人害死的？”寧婉蓉激動地抓住寧二老爺的胳膊。

寧二老爺回神兒，懊惱自己在孩子跟前多話，安慰寧婉蓉不要多想。“許是巧合呢，乖，你先回去吧。”

寧婉蓉點點頭，呆滯著一張臉離開。

辰時三刻，靖候爺和老太妃，以及恂郡王到理國公府奔喪。之后還有幾位王爺與晉陽王，卿侯，以及松山郡主等人先后到達。

江清月陪著祁黛娥到了理國公府后院，她看著府中四處懸掛的白綢，心里莫名的不好受。她倒不是因憐憫錢氏的死，而是在嘆息生命的無常。比如她爹娘的死，當年就來得很突然，一個好家瞬間就被毀了。

祁黛娥與邱老太君、寧家大太太說了幾句客套話，便獨自落座，跟身邊的江清月說悄悄話。“叫你來陪我真明智，不然叫我在這呆坐著一上午，我真不知道怎么辦。奔喪這種事兒我最不愿意，偏那個恂郡王是我皇叔，礙著他的情面不得不來，其實我跟他統共也沒正經說過幾句話。”