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阮氏覺著氣氛有些不對(duì),趕忙出來(lái)圓場(chǎng),蕭懷素便也笑著點(diǎn)頭,“還是二嫂周到。”又遞了包銀的象牙筷給寧湛,“咱們好久沒坐在一起用飯了,等吃過(guò)之后你們兄弟再長(zhǎng)談可好?”
寧湛接過(guò)筷子,目帶溫和地對(duì)蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭。
之后的這一頓飯倒是吃得寂靜無(wú)聲,白漣漪還暗暗對(duì)蕭懷素?cái)D了擠眼,卻被她搖頭止住了,再低頭時(shí)眉宇間已經(jīng)多了幾分心事。
看來(lái)寧沅的針鋒相對(duì)不是她的錯(cuò)覺,即使她不想與二房起了嫌隙,可如今這樣恐怕也再回不到從前。
第二日寧家兄弟幾個(gè)便去料理戰(zhàn)場(chǎng)的后續(xù)事務(wù),女眷們照樣呆在府中。
阮氏也不知道是有意還是無(wú)意,總是避著蕭懷素,也拘著一雙兒女不往“歸園”跑。
倒是姜姨娘與馬晴雯被關(guān)在自己苑落里哭得聲嘶力竭,隔著好遠(yuǎn)都能聽見他們的聲音。
“可憐了啟哥兒!”
蕭懷素?fù)犷~感嘆了一聲,啟哥兒是寧灃與馬晴雯的兒子,如今也是四歲有余,正是懵懂的年紀(jì)卻要經(jīng)歷這樣的慘事,這對(duì)他的人生一定會(huì)產(chǎn)生重大的影響。
可寧灃去世,等待著姜姨娘與馬晴雯的結(jié)果也一定不是好的,將來(lái)啟哥兒又要何去何從?
是繼續(xù)養(yǎng)在寧家,還是……
蕭懷素也有些煩惱,她不是個(gè)以德報(bào)怨的人,可若是養(yǎng)大了啟哥兒,將來(lái)他反倒恨上了他們這又算什么?
夜里等著寧湛回府,蕭懷素又將這事說(shuō)與他聽,“不然尋個(gè)親戚將啟哥兒給送走,也免得他將來(lái)記事了心懷恨意,這與誰(shuí)都是不好?!?
“這事先緩緩?!?
寧湛目含深意地握住了蕭懷素的手,低聲道:“朝廷來(lái)人了?!?
“真來(lái)了?”
蕭懷素微微一驚,這些人倒是來(lái)得不早不晚,戰(zhàn)事結(jié)束就到了,可不正是巧嗎?
“可是帶著軍隊(duì)來(lái)的?”
蕭懷素又問了一句,其實(shí)她也覺得這種可能性不大,畢竟為了西北的內(nèi)亂就出動(dòng)朝廷的軍隊(duì),勞命傷財(cái)不說(shuō),恐怕也實(shí)非朝廷所愿。
“沒有?!?
寧湛搖了搖頭,“特使明天就能到達(dá)西安府,今兒個(gè)是使人先來(lái)傳了信?!闭f(shuō)罷又握緊了蕭懷素的手,感嘆了一聲,“到底離開之后已是不一樣了,皇上待我再不如從前。”
新舊臣子的更迭,皇上跟前自然有了其他的寵臣,不見面情誼就會(huì)慢慢變淡,古今皆同。
寧湛雖則是有些傷感,但到底明白這個(gè)事實(shí)。
“那這次可會(huì)問你的罪?”
蕭懷素咬了咬唇,略有些擔(dān)憂地看向?qū)幷俊?
“不知道,只有待明天作分曉了!”
寧湛長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲,雙手枕在腦后,腳一抬便仰倒在了床榻上。
他能夠明白為什么這次特使來(lái)沒有軍隊(duì)跟隨,只怕哪一邊獲勝,皇上都會(huì)有不同的處理方法,并不是一味地偏幫于他。
雖然知道這是帝王之術(shù),可想著從前在軍中的情誼,也不免有些傷懷。
“別想那么多了,”蕭懷素輕輕地倚在寧湛的胸口上,有一下沒一下地伸手撫慰著他,“君臣有別,咱們本來(lái)就沒有寄望朝廷做些什么,如今只盼著責(zé)罰不要過(guò)重,這便是好的了。”
西北妄自發(fā)動(dòng)內(nèi)亂,這已經(jīng)屬于違法的行為,皇上的責(zé)罰是一定的,眼下就是不知道輕重如何。
蕭懷素也有些擔(dān)憂。
“不管什么,我都會(huì)一力承擔(dān)?!?
寧湛扶住了蕭懷素的肩膀,手指的力道略微緊了緊,皇上即使要責(zé)罰總也不會(huì)要了他的性命吧?
這一點(diǎn)他還是能夠確信的。
雖則寧湛是這樣說(shuō),可蕭懷素見到這位皇上派來(lái)的特使是也是吃了一驚,因?yàn)檫@人還不陌生,以前也算是有個(gè)一面之緣,正是安陸侯本人,也就是石瑞琪的父親。
這個(gè)在兩次政變風(fēng)波中都屹立不倒的安陸侯,可不像他外表看起來(lái)的這般魯莽不堪,實(shí)則是個(gè)心思細(xì)膩,極為精明的人。
“侯爺這次負(fù)圣命而來(lái),確實(shí)是讓我有些受寵若驚。”
寧湛接待了安陸侯,態(tài)度談不上熱絡(luò),倒是與他平日里的風(fēng)格一致。
“世子說(shuō)笑了,西北這么大的動(dòng)靜,皇上自然是要讓人來(lái)查探一番的,石某有幸得到這個(gè)差使,卻也是緣分。”
安陸侯清了清嗓子,目光左右環(huán)視了一眼,這才道:“我在入城之前便聽說(shuō)侯爺竟是不在這里?”
“家父與家母同游而去,確實(shí)不在府城里?!?
寧湛點(diǎn)了點(diǎn)頭,當(dāng)日他只是向京中傳了個(gè)消息,畢竟寧灃的陣勢(shì)擺在那里,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是無(wú)可避免的,他不可能瞞而不報(bào),這一系列的舉動(dòng)也是希望皇上能夠體諒他的無(wú)奈之舉。
“那真是不巧了?!?
安陸侯目光一閃,又故作深沉地輕撫了撫頜下長(zhǎng)須,“這次來(lái)到西安府頗費(fèi)了我不少時(shí)日,算算日子如今已是五月了?!闭f(shuō)罷像是想到了什么,笑著轉(zhuǎn)身蕭懷素道:“恐怕貴妃娘娘如今已經(jīng)平安誕下龍嗣了?!?
蕭懷素本就站在寧湛身旁,此刻聽安陸侯這樣一說(shuō)不由福身行了一禮,“算算日子也是這個(gè)時(shí)候了,多謝侯爺記掛。”
蕭懷素倒是明白安陸侯這個(gè)時(shí)候提起杜延玉是何意,這個(gè)人太過(guò)精明,知道她在京城中還有關(guān)系倚仗,若是杜延玉一舉得男那今后的前途更是不可限量,他也沒必要為了這些小事將寧湛給得罪死了。
“還記得當(dāng)年第一次見到世子夫人時(shí)還是個(gè)小女娃,沒想到轉(zhuǎn)眼間都這般大了?!?
安陸侯扯了扯唇角,面上雖有笑意,那笑卻未達(dá)眼底,他也算是識(shí)時(shí)務(wù)的,就算心頭還記著當(dāng)年寧湛對(duì)石瑞琪的斷臂之仇,可今時(shí)今日也不是他清算舊帳的時(shí)候,再說(shuō)這家人他怕是真的惹不起,若是一不小心動(dòng)了邪念,或許會(huì)給石家埋下無(wú)盡的禍根。
好在如今他的孫兒已經(jīng)出生了,石瑞琪雖然廢了一臂,可眼下卻是更懂事了,也許就是這些經(jīng)歷才讓他成長(zhǎng)了起來(lái),禍福果真是相依相隨的。