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但劉婆婆替產婦接生時,就不這么想了。那產婦咬牙切齒的罵天罵地,瞪著劉婆婆像是看著什么不共戴天的仇人,眼睛都要噴出火來,很是怕人。劉婆婆被她看得毛骨悚然,不敢多問,趕忙為她接生。因為是難產,劉婆婆忙的汗流浹背。那產婦先是生下來一個小孩兒,又瘦小又干癟,渾身皮膚是黑色的,皺成一團。仔細看,似乎還有一條小尾巴。嚇得劉婆婆顯些把孩子掉在地上。誰知那產婦一會兒又生下一個……又是一個……那產婦流出來也不是清澈的羊水,而是腥臭的血水。這可不妙啊,劉婆婆心想,可她不敢吱聲。
更詭異的事情還在后頭呢。那女子一氣兒生了七個小孩。生出來的孩子都爬在母體身上吸允她的血肉。不一會兒就把產婦吃的血肉模糊,而那個產婦嘴里一直在飛快的念著什么。臨死前眼睛都是血紅的。
那些嬰兒吃完了產婦便開始互相撕咬吞噬,可是屋里的那些姑娘仿佛沒看見似的,過來簇擁著劉婆婆出了門。
劉婆婆嚇的腿不停地發抖,牙齒也得得地響了起來。沒走兩步就暈了過去。
醒來的時候在自己家里,她正慶幸是一場夢呢,卻看到自己屋里扔著一頂摔壞了的紅紙轎,摸了摸衣兜,里頭滿滿一兜金豆子。
這件事之后沒過多久,城里就鬧起了姆的傳聞。
屋外彤云密布,雖然是大白天,天色還是一片昏黃。有味齋里的客人一邊喝酒吃肉,一邊評論劉婆婆這段奇遇。對于姆的猜測也是五花八門。最后人人都達成了一致的觀點,認可昨夜的雷聲是道士在除厲鬼。
說曹操曹操到。正說著道士呢,蘇道人就從風雪里走了進來。他走進店中,把竹劍和背上的褡褳放在桌上。身后跟著昨夜的女鬼。
四郎走過去問道:“客官,來點什么?”
“隨便上幾個菜,一碗米飯。”
四郎對于昨晚宋道人的挑剔有些心有余悸,畢竟有味齋里全是妖怪和陰魂,這些道士可不是好伺候的。當下有些為難道:“我在素菜上頭并不擅長,恐怕做的不合道長口味。”
聽了這話,就有老客打趣道:“胡小哥做什么我都愛吃。有味齋里上至老板下到伙計都秀色可餐,看著我就能多吃幾碗飯?!边@話其實有些輕浮,不過酒客們本就是灌幾口黃湯就滿嘴跑火車的糙漢子。四郎要計較這個,早不必開店做生意了。
蘇道人看一眼四郎,大約在心中評價他是不是秀色可餐,半晌說道:“無妨,不拘葷素,隨便上幾個菜就好?!闭f著他似乎微不可見地抽了抽鼻子,補充道:“上個烤羊腿吧。其余的老板看著辦。我這一門并不吃齋?!?
馬婆子和他有幾面交情,此時厚著臉皮過來諂笑著問:“道長,不知昨夜可有將那害人的姆捉?。俊?
蘇道人不知道在想什么,并沒有答話,只悶頭喝酒。馬婆子討個沒趣,不過她可不是臉嫩的小媳婦,市井中打滾的婆子那臉皮真是厚比城墻,彪悍處不輸爺們,轉過臉去不一會兒又和其他客人說笑起來。
四郎回到后廚做菜。那個女鬼也跟了進來,對著四郎盈盈下拜:“奴家現在道長身邊做個役鬼。希望能夠洗刷以前犯下的罪孽,也是替張大哥和兒子積德。大人對奴一家的大恩大德,唯有來世再報?!?
四郎擺擺手,問道:“昨夜抓到姆了沒?”頓了頓,又接了一句:“那姆是不是……鄭家的姨娘?”
“大人明鑒,的確是鄭家一位難產而死的姨娘。昨晚已經被兩位道長劈死在城外亂葬崗了?!边@話說完,那女鬼似乎猶豫了一下,低聲說道:“小心宋道人?!?
四郎聽完,臉上不由現出詫異的神色。
☆、52·飲屠蘇1
這年的十二月陰寒尤甚。前幾日開始飛的那場雪斷斷續續的下了有七八天,有時看著已經細小如雪珠了,過一陣子又變成鵝毛大雪。城外洄水結了一尺來厚的冰。有外邊來的客人說郊外的山木、河魚,幾乎全部都凍死了。就連青崖山上的動物也凍死不少。這樣凍死的動物是不能吃的,據說是因為染上了陰寒的穢氣,吃了就會發疫病。
當時社會的疫病主要發生在寒冬臘月。一有災年,人們談疫色變。
前朝咸寧年間十二月大疫,北方中原地區的死者達到全國人口的十之二三。正是這件事直接削弱了千年來一直占領統治中心地位的北方門閥和士族,并且引發了流民暴動,當朝太祖趁亂而起,憑借著南方門閥的鼎力支持,最終問鼎天下。
也正是由于在那場大疫中,前朝的京城死了十萬多人,本朝才遷都南邊的汴京。而北方勢力也跟著南下,整個國家的經濟和政治重心隨之南移。
可以說,那場瘟疫的影響力是舉足輕重的,不僅改朝換代,而且改變了南北政治格局,從而造成那以后南北門閥長達百年之久的內斗。
有這么一個先例擺在那里,不由得人人恐懼,朝廷焦心,把疫病視作畏途。加上今年本來就受了災,流民聚于京城外,前幾日朝中還以此為閥子互相斗法,隨著臘月間的幾場大雪,上至王公貴族,下到市井小民,心中都籠上了不詳的陰影。咸寧之亂隔的不算太久,廢都的鬼哭之聲猶在耳畔啊。
所以這幾日都中氣氛再次緊張起來。聽說皇上已經將滎陽鄭氏舉薦的高人拜為國師,要啟用商周的攤儀,從北方門閥中遴選出十歲以上、十二歲以下一百二十個童子為倀子,國師扮作方相氏,以逐惡鬼于京中。一時間,借著疫鬼的東風,不知打哪里冒出來的巫教風頭無兩,幾乎壓過了儒釋道三家。
這一日晨起,四郎打算做些元日間用的五辛醋,在廚房翻找一通,發現川椒和胡椒所剩無幾,就想去前街補充些常用的作料回來。
四郎前世是人,做了狐貍后難免有些不習慣,小時候走個路常常左腳絆右腳把自己跌倒。華陽他們都認為這是四郎身為混血先天不足之故,所以基本不放心他獨自出門。這種不放心其實也是很有道理的。不論是誰,忽然從人形變成一只巴掌大的小狐貍,世界簡直像是忽然放大好幾倍,要這樣的小狐貍在汴京城七拐八拐的小巷道里找到回有味齋的路,實在有些為難做狐貍做的不太熟練的四郎。所以他做狐貍的時候,的確很有些路癡的嫌疑。
雖然事出有因,對于這個毛病,四郎那是一直深以為恥。他自家向來以事業成功能養家糊口的純爺們自居,路癡這種可愛少女系的毛病落到自己身上,怎么想怎么奇怪。偏偏周圍人都不覺得奇怪。饕餮殿下和陶二哥更是緊迫盯人,所以四郎很少有一個人出門的時候。
今日殿下不在家,槐大又被胡恪拉去給南醫棚送菜,四郎覺得證明自己的時刻到了,就自己跨個籃子出門去買作料。
因為時疫的關系,清晨的街道上并沒有什么人,只有一些街坊在自家門口鏟冰,看四郎走過去,紛紛和他打招呼。
這鬼天氣實在太冷了。從溫暖的有味齋里出來,四郎很自覺的戴上風帽,脖子上圍著毛茸茸的狐貍皮做的領子,可是這么一來,呼出的氣息都凝結在臉側的碎發上,很快,連濃密的睫毛上都凝出一道白霜。
四郎趕忙一路疾步走到前街的雜貨鋪子里。剛到鋪子,就看到外頭慌慌張張跑過去一個災民,后頭追著一隊捂得嚴嚴實實帶著口罩的官兵。那些官兵一邊追一邊大喊:“那人犯了時疫,快躲開~”這么一來,街上的人都嚇得趕忙避入屋中。
逃跑的災民最后還是在大街上被官兵按倒綁起來。隔著窗戶,四郎也清楚的看到他眼睛赤紅,里面充滿了恨毒,嘴里嘶吼著:“你們也逃不過,一個都逃不過的。疫鬼已經來了……赫赫赫……就在你家門外……赫赫赫……”
四郎走出雜貨鋪子時,抬起頭看了看天,天空是奇怪的灰黃色,上頭聚著厚厚的鉛云,雪花飄落進四郎黑色的眼睛,像落入了一汪明澈的湖水里?!罢胬浒?。”他嘆口氣,自己皮毛在身都覺得冷,可想而知,在這樣美麗的雪景之下,不知道埋葬了多少人命。古人將寒冷的陰氣視為疫鬼,并不是沒有道理的。
他一路走來的時候還看見了幾個街坊,也不知是不是剛才那陣騷亂的影響,回去的路上行人越發的少了。最后幾乎只有四郎一個人走在風雪里,天地間除了風聲,連鳥叫都沒有。
四郎覺得有些不對勁:按說他現在也該看到有味齋的影子了,怎么兩旁的房屋反而越來越陌生?
難道……自己真的路癡到了出門打個醬油都會迷路的地步嗎?不,肯定不是。前街到有味齋的路怎么走,四郎記得清清楚楚的。他停下腳步,轉頭四顧,周圍都是蓋著厚厚雪帽、低矮傾頹的平房,并不見平日熟悉的景象。
四下張望的四郎忽然注意到巷陌交匯的地方站著一個古里古怪的女人,旁邊跟著一只土灰色的牛。那女人穿一身黑色蓑衣。瘦的讓人印象深刻,尤其是一雙手,細長的一個爪子似的。因為頭上戴著帽子,大約是投下來的陰影吧,臉上的眼睛遠遠看去仿佛兩個黑洞。
四郎看她一直朝著自己笑,沒來由的很不舒服,轉頭向著另一邊走,手里摸到前些時候殿下給他的桃梗。
這桃梗其實是用桃木雕刻出來的老虎型動物。四郎一看就知道是二哥的手筆,不過最后完工時,殿下用朱砂筆在老虎下頭寫了辟邪兩個字,就理所當然把這當成是自己的作品交給四郎,并且威脅四郎“弄丟了要接受愛的懲罰”……o(╯口╰)o
“這位小哥,請留步?!?
想要裝沒看到繞路走的四郎只好停下腳步。那女子走了過來,在離四郎十步遠的地方停住。
女人雖然很瘦,離近了看倒還漂亮,只是一個下巴尖的像是要戳死人似的,顴骨高聳,給她面相上添了幾分兇戾。她對四郎笑道:“奴家住在彭蠡湖,如今來汴京城中尋人。風雪里迷了路,不知到前街的糧店該怎么走?”
“前街糧店?我并非本地人,不是很清楚?!彼睦尚睦镉行岩蛇@女子不是人,不愿意告訴她道路,免得害了別人。
女人仿佛不在意四郎冷淡的態度:“找不到米店,奴家就只能跟著小哥走,尋下一個落腳處了?!?