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這話說得極重,林太太的聲音像刀子,一下一下扎在林氏心中最痛的角落。
不被丈夫所喜,無法誕育子女,她早就成了世家之中無人不輕視的笑話,可她還倔強地不肯服輸,以為等得他回來,總有一天能夠守得云開見月明。
終究是她太傻。
林氏站起身,捂緊嘴唇踏著滿地碎瓷奔了出去。
林俊的妻子何氏上前,扶住氣得發抖的婆母,“娘,現在怎么辦,三妹妹說薛五爺不肯救大爺,難道薛家就真這么狠心?”
林太太沒好氣地瞪她一眼,轉過臉來望著窗外奔過的人影出神。
老嬤嬤明顯是知道林太太心事的,一面揮手命小丫頭們上前掃清地上的碎屑,一面上前扶住林太太的另一只胳膊,“姑奶奶身后跟著的是忍冬和顧傾。老奴打聽過了,倆人都是十七歲,沒許人家。”
林太太眉頭緊蹙,似乎并不滿意。
老嬤嬤笑道:“兩個丫頭是瘦了些,勝在年輕底子好,模樣也不算差。太不像樣的,五爺那種人物又如何瞧得上?再說——”
她聲音低下來,緩緩地說:“咱們三姑奶奶需要的,也不是能生養的丫頭,抱來的賤種哪有親生的好?只需那兩個小蹄子能替姑奶奶留住五爺在房里,姑奶奶遲早會有好消息……”
第7章
林太太眉頭緊鎖,久久沒有舒開。
鳳隱閣西窗榻上,薛晟正與兄長薛誠對弈。
“聽說五弟妹來鬧了一場?外頭已經有些風言風語,說薛家托大,瞧不起舊故。你我更為了自身前程,拿舅子性命當踏腳石,你沒聽說?”
薛誠斜靠在枕上,含笑睨著對面正襟危坐、端沉如水般的薛晟。
后者面無表情,落子后拿下對方四五粒棋子,“聽說了,又如何?”
薛誠笑道:“你就這么冷酷無情?那到底是你妻子的親兄弟,這回做得這樣絕情,她不跟你鬧?”
“鬧什么?”薛晟頭也未抬道,“國有國法,兄長身為大理寺官員,若是徇私,將來行事如何服眾?”
他把棋子拾起,一粒粒放回棋盒,“你輸了?!?
雁歌上前撤下棋盤,換上新茶,薛晟捧著玉色的汝瓷茶盞,淡淡道:“這些年,林俊頂著薛家名頭犯下的惡事,少說也有三五十件,若是那些尚可周旋的,不過損失些財帛臉面,也還罷了。如今欺男霸女恃強凌弱將人險些打死,再縱容下去,只怕再要添進去的,就是整個薛家?!?
飲一口茶,輕嘆,“兄長,我不欠林氏什么,薛家亦不欠林家什么,你不必為此犯難?!?
薛誠也跟著嘆了一聲,這些年弟弟和弟媳如何相處,他也多少知道一點。
“林氏到底做了什么,惹你如此厭煩?當年祖母替你說這門親,并沒見你格外不愿,怎地娶了人進來,倒冷了心腸?實話與我說,你可是外頭有人?”
薛晟未料連兄長也如此打趣自己,他苦笑一聲,默了片刻,方道:“兄長別問了?!?
薛誠倒也不是非要打探他的私隱,只是如今林俊人關在他的眼皮子底下,衙門上下都拿不好分寸,不知該如何處置。不過瞧薛晟的意思,是打定主意不想理會,這般下去,薛林兩家勢必要撕破臉,那弟弟和弟媳的婚姻,可就真成了一場笑話。
與此同時,林氏正伏在薛大夫人膝頭哀聲痛哭。
求助無門,她能仰仗的唯有夫家。丈夫心腸冷硬,始終不肯轉圜,幸得還有大夫人這個婆母,一向仁慈和愛,有求無所不應。
“……我那哥哥我自是知道的,他一向不爭氣,如今惹出亂子,依我的意思自然一萬個不當理??伤降资俏鍫數木俗?,人就關在大伯的衙門里,我自知不得五爺歡心,可在外人人皆知我倆是夫妻,如此放任哥哥關押在里頭,旁人笑我爹娘教子無方倒在其次,怕只怕給咱們薛宅抹黑丟丑……人家不知內情,恐背地里要言五爺如今新貴,眼高于頂,不近人情……”
楊氏在旁欲言又止,見大夫人一臉慈愛地輕撫林氏鬢發,她抿了抿唇終是沒有吭聲。
“好孩子,老五是我的親兒,我知道他的脾氣。這孩子從小就給我寵壞了,見誰都是冷著臉,半晌沒句言語,他不是沖著你,不是沖著你哥哥,你千萬別多心?!贝蠓蛉巳套『砬挥科鸬目纫?,蒼白著臉望向楊氏,“這些事以后不準瞞我,回頭喊老大跟老五來,我親自與他們說?!?
又輕聲安撫林氏道:“好孩子,快別哭了,回頭娘替你問問,若還能轉圜,他們會看著辦的了。”
林氏抽抽噎噎地抹掉眼淚,不好意思地在床前行了大禮,“對不住娘,是媳婦兒不懂事,拿這些瑣事來煩擾娘?!?
大夫人擺了擺手,虛弱地露出一抹笑來,“傻孩子,娘知道是老五對不起你,這些年是他冷落你了,娘替他給你賠不是,你們倆要好好地,你別怪他,嗯?”
送走林氏,楊氏回身將屜子里的藥丸取出,快步走到大夫人床頭。
大夫人劇烈地咳了一陣,才順水將藥丸送服。
楊氏不贊同地道:“娘,您不該再縱著林家。您不知道林家這些年……”
“好了好了?!贝蠓蛉擞袣鉄o力地擺擺手,“桂芳,你去開我的庫房,找些合適的東西,去給那苦主送去。”
“娘您何苦……”
大夫人笑了笑,“她再怎么不好,也是老五的妻子啊,是要同他過一生的人。難道真就任由他們倆,這樣冷漠如冰的過一輩子?”
楊氏垂下頭,不言語了。
大夫人喃喃道:“這樁婚事說到底,老五是為了我……要不是我不爭氣,不至于要他這樣為難,也是我這個做婆婆的,欠了林氏。晚點叫人去趟前院,把老五喊過來,就說,我有話交代?!?
輾轉過了數日。林俊從大理寺放了出來。
林太太高興之余,帶著何氏等人,拜訪了一趟誠睿伯府。
大夫人的院子,少有今日般熱鬧。這些年她病臥在床,幾乎已經不見客了。尋常賓客上門,也不好前來攪她休養,多在外頭隔簾行個禮,略表慰問之意。
林太太與她是舊相識,又是姻親,自然沒那許多講究,給老太太見過禮后,就來與林太太話家常。
客客氣氣寒暄片刻,林太太露出欲言又止的模樣來。楊氏等人會意,尋個出去吩咐廚上擺宴的借口一個個避了出來。
“親家,說起來,我原是沒臉見你的,我們家三丫頭沒福氣,實在不配做五爺的妻房?!?
林氏聞言,露出一抹苦笑,不過被人奚落輕視得多了,倒沒什么不能接受。再難聽十倍的言語,她親娘也說過不少。