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我回頭一看，嚇得心臟差點兒蹦出胸腔—我的背后就是海盜們通紅的篝火。潮水已向右轉了個彎，把體積龐大的“伊斯帕尼奧拉”號和弱不禁風的本·岡恩的小船一并帶走了。

對于像我這樣體重和身高的人來說，本·岡恩的那只小船是非常安全的，對此我有切身體會。它既輕便又靈活，但劃起來又十分別扭，總是偏向一邊。無論你怎樣努力，它總是比其他船只更容易偏向下風方向，它最常出現的狀態是在水中來回打轉。本·岡恩自己也認為這只小船不那么好劃，說它“不好對付，除非你摸透它的脾氣”。

第一次謀面，我當然還摸不透它的脾氣。它能在水面上轉向任何一個方向，就是不肯去我指揮的方向。大部分時間，它都是側向行進的，若不是在潮水的推動下，我想我這輩子都無法靠近“伊斯帕尼奧拉”號。算我運氣好，無論我怎樣折騰，潮水始終把我往下沖，而“伊斯帕尼奧拉”號恰恰就在航道上，所以我不會走偏了方向。

一開始，大船在我眼前是黑乎乎的一團。漸漸地，桅桿、帆桁和船體慢慢開始顯現。隨著退潮水流越來越急，小船很快就靠近了錨索，我立刻伸出手把它緊緊抓住。

錨索像弓弦一樣緊緊繃著，可見船在使用多大的力量想要擺脫錨的控制。夜色中，泛著細浪的潮水在船身周圍汩汩作響，就像山間傾瀉而下的小股泉水。此刻，我只要用刀把錨索砍斷，“伊斯帕尼奧拉”號就會同潮水一起流走。

到目前為止，一切都十分順利，但我忽然想到，如果我冒冒失失地提刀就砍，繃緊的繩索突然斷裂，我的小船就會在反作用力的影響下，像被馬蹄踢了一樣立刻翻倒。

想到這個后果，我不得不停了下來。假如不是幸運之神再次眷顧我，我很可能會干脆放棄砍斷錨索的計劃。恰巧就在此時，開始時從東南面、稍后從南面吹來的微風，日落后轉成了西南風。在我正遲疑不定的時刻，這樣的一陣風吹來，把“伊斯帕尼奧拉”號逆流高高托起。我驚喜地感覺到繃得緊緊的錨索松了一下，有那么一瞬間，我抓住錨索的手浸入水中。

于是我當機立斷，迅速掏出折刀，用牙齒把它拉開，便開始用力一股一股地割斷繩索，只剩下最后兩小股繩的時候，船身又重新被拉緊了。于是我暫停下來，靜靜地等候下一陣風吹來，好利用錨索再次松弛的時機把最后兩股割斷。

在剛才的這段時間內，一直有高聲談話的聲音從房艙里傳出來。但是，由于我集中了全部的注意力在錨索上，所以根本沒仔細聽。而現在我除了等待無事可做，便豎起耳朵，開始留心他們的談話。

我聽出其中一個聲音是副水手長伊斯雷爾·漢茲的，他曾經在弗林特手下做過炮手。另一個聲音顯然是屬于那個戴紅色睡帽的家伙。這兩個人已爛醉如泥，但還在繼續喝酒。因為在我凝神細聽的時候，不知是他們兩個中的哪個，一把推開尾窗，甩出一件東西來，我猜那是一只空酒瓶。看起來，他們不僅僅是喝醉了酒，還暴跳如雷，互相咒罵，對對方的攻擊像雹子一樣灑落，還不時跌宕起伏。我總以為他們快要動起手來，卻每次都漸漸平息，聲音由高至低，最后轉為小聲嘟囔。不久，危機又會重新爆發，直至再次平息。

我還可以看到岸上那一大堆熊熊燃燒的篝火，紅光透過岸邊的樹叢，忽明忽暗。有人在唱一首年代久遠、調子單一的水手歌謠，唱到尾音時，每一句都要壓低、顫抖，沒完沒了，直到唱歌的人自己不耐煩了才會停止。在航行途中，我曾經聽到過幾次，記得其中有兩句是這樣唱的：七十五個漢子駕船出海，

只有一個活著回來。

我想，對于這群海盜來說，今天早上的交火讓他們傷亡慘重，此時唱起這首悲傷的調子的確再合適不過了。可是，接下來我所看到的一切，證明這群海盜同大海一樣對此毫無感覺。

終于又有一陣風吹來了，“伊斯帕尼奧拉”號在黑暗中側著船身向我挨近了一些，我感覺到手中的錨索又松了一下，就連忙用力割斷最后兩小股繩索。

風只是輕輕推了小船一下，我就感到幾乎要向“伊斯帕尼奧拉”號的船頭撞去。與此同時，大船在水流的作用下開始慢慢轉身，首尾掉轉了方向。