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當時天剛亮，太陽剛剛升起，他的臉看上去一片慘白，一點兒血色都沒有。但是，他是唯一活著回來的人。那六個人全都死了，被埋了。他究竟是怎樣把他們干掉的，我們這些留在船上的人誰都不知道。

突然，從陡峭而多石的小山一側，嘩啦啦滾落下許多沙礫。我本能地抬起眼睛向那個方向望去，這時，我看到一個飛奔的身影以極快的速度閃到松樹背后。那究竟是什么，我也說不清楚，是熊？是人？還是猿猴？我什么都沒看清，只知道它黑乎乎、毛茸茸的。這個突然出現的新東西嚇得我停下了腳步。

我現在是腹背受敵—身后是一群殺人不眨眼的兇手，面前是不知為何物的怪物。我立刻做出了決定：與其遭遇未知的危險，倒不如去面對已知的危險。同樹林中這個突然出現的怪物比起來，西爾弗顯得不那么恐怖了。于是我轉身離開，向小船靠岸停泊的方向走去，同時小心翼翼地觀察著身后的動靜。

那個怪物突然又出現了，并且繞了一個大彎子，跑到了我的前面。我早已筋疲力盡，但也十分清楚，即使我像剛才那般精力充沛，也無法比這樣的對手跑得更快。這個家伙速度非常快，像一頭鹿似的從一棵樹躥到另一棵樹。它用兩條腿奔跑，像人一樣，但我又從來沒有見過這樣的人，它的腰彎得非常低，頭幾乎要碰觸到地面，可是，它看起來又的的確確是一個人，對此我已確信不疑。

我想起之前聽說過的食人者的故事，嚇得差一點兒就要大喊救命了。但想到即便是個野人，也算是人類的一種，這多少令我安心一些。這邊對野人的恐懼降低了一些，那邊對西爾弗的恐懼便又加劇了。于是我便站住不動，思考著怎樣才能逃脫。我正在盤算的時候，忽然想起身上還帶有一把手槍。想到身上還有威力強大的武器，并非手無寸鐵，我重又鼓起了勇氣。于是，我決定同這座島上的人正面交鋒，便邁著略微輕松的步子向他走去。

彼時，他正躲在另一棵樹后監視著我，他一定是嚴密地注視著我的一舉一動，因為我一朝他走去，他便從樹后走出來，迎面向我邁出一步。但接著他猶豫了，向后退回去，然后又上前……最后，令我驚訝無比、不知所措的一幕出現了：他跪倒在地，伸出緊握的雙手，做出一副哀求的樣子。

我停了下來。

“你是誰？”我問。

“本·岡恩。”他答道。他的聲音像是一把生銹的鎖，沙啞而生澀，“我是可憐的本·岡恩，我已經三年沒有跟人說過話了。”

現在我已經看出他是一個和我一樣的白人，并且長相還十分討人喜歡。他裸露在外的皮膚全部被曬得很黑，甚至嘴唇都是黑的，一雙淡黃色的眼睛在這樣一張深色的臉上顯得格外引人注目。他的穿著在我見過的所有乞丐當中是最破爛的，甚至都不能稱之為衣服，只是一些船上的舊帆布和防水布的碎片連綴而成的破布條，而將這些破布條連綴起來的，全是一系列各不相同、極不協調的銅扣子、小細枝條以及涂了柏油的麻絮等等。一條舊的帶鋼扣的皮帶緊緊地束在他的腰間，那是他全身上下最結實的一樣東西了。

“天哪，三年！”我驚叫道，“是船只失事了嗎？”

“不，朋友，”他說，“是被放荒灘的。”

我曾經聽說過這種在海盜當中非常普遍卻又十分可怕的懲罰手段，被放荒灘的人會被丟棄到一座遙遠的、荒無人煙的小島上，除了一點點彈藥，什么都不給他留下。

“我是三年前被放逐到這里的，”他繼續說道，“從那時起，我就一直靠吃山羊肉、漿果和牡蠣度日。要我說，人無論到哪里都能自謀生路，總有辦法活下去。可是，朋友，我是多么想念那些真正的、人類應該吃的食物啊！你身上有沒有碰巧帶著塊干酪之類的？沒有？唉，在多少個漫漫長夜，我做夢都夢見烤得黃黃的、美味的干酪—可是每次睜開眼睛，我還是被困在這個地方。”

“如果我還能回到船上去，”我說，“你想吃多少干酪就有多少。”

這期間，他一直不斷地或者摩挲一下我衣服的料子，或者碰一碰我光滑的手，或者仔細觀察我的鞋子。總之，在說話的間歇，對于一個同類的出現，他表現出了一種孩子般的興奮。聽到我最后的那句話，他一下子抬起頭來，緊緊盯住我，流露出吃驚和狡黠的神氣。

“‘如果我還能回到船上去’，你剛才是這么說的嗎？”他重復著我的話，問道，“有人在阻攔你嗎？”

“反正不是你。”我答道。

“你說得對，”他急急忙忙地叫道，“那么，朋友，可以告訴我你的名字嗎？”

“吉姆。”我說。

“吉姆，吉姆，”他說，顯出很高興的樣子，“你瞧，吉姆，我現在過的這種苦日子，恐怕連你聽了都會為我感到難為情。比方說，你瞧見我這副落魄、被懲罰的模樣，一定想不到我有一個虔誠地信奉上帝的母親吧？”

“不，我不太相信。”我回答。

“啊，好吧，”他說，“但是我的確有一個信仰虔誠的母親。曾經，我也是個待人有禮、信奉上帝的孩子，我可以把教義背得滾瓜爛熟，以至于你都無法將上一句和下一句分開。可是如今，我竟然淪落到如此悲慘的地步，吉姆，要知道，所有的一切都是從我在那該死的墓石上扔銅板23開始的！事情就是這樣開始的，之后就越走越遠。我的母親早就告誡過我，說我沒有好下場，后來果然被她—這個虔誠的女人—說中了。天意如此，讓我淪落到這步田地。在這座荒島上，我從頭至尾、仔仔細細地把所有的事都想過了，我又重新開始信奉上帝，遵從他的指引。你可千萬別引誘我喝太多的朗姆酒，當然，如果是為了慶祝好運而喝那么一點點，我還是很高興的。我已決定一心向善、改邪歸正，現在，我也知道該如何走上正路。而且，吉姆，悄悄告訴你，”他一邊環顧四周，一邊壓低了嗓音說，“我發財啦！”

我覺得這個可憐的人在長期的孤獨生活中，精神方面有些失常。可能我的這種猜想未加掩飾地在臉上流露了出來，這讓他熱切地一再重申：“我發財了！是真的！千真萬確！我還可以告訴你，吉姆，我要幫助你出人頭地。啊，吉姆，你真該感謝吉星高照，你可真是幸運，成為第一個找到我的人！”

突然，他的臉上陰云密布，將我的手緊緊抓住，還豎起一根食指在我眼前比畫著。

“聽著，吉姆，你老老實實地告訴我，那是不是弗林特的船？”他急切地問。

這時，我意識到自己可能找到了一個盟友，于是我想出了一個好辦法，并立刻做出了答復。

“那不是弗林特的船，弗林特已經死了。不過，你既然讓我跟你講實話，我就老老實實地告訴你—船上的人中，有幾個是老弗林特的手下，這對我們其他人來說，是件非常糟糕的事。”

“那么，有沒有一個—一個一條腿的人？”他頓時有些緊張，呼吸都急促起來。