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“我又沒有不聽你的話。”副水手長憤憤地嘟囔著,“我是問我們到底要等到什么時(shí)候?什么時(shí)候才下手?”
“什么時(shí)候下手?老天!”西爾弗叫道,“好吧,既然你這么想知道,我就告訴你:我們要想方設(shè)法拖到最后一刻,能推遲多久就推遲多久。首先,這里有一個(gè)一流的航海家—斯莫利特船長,由他來駕駛這艘船,才最為安全、迅速。而那張地圖,掌握在那個(gè)鄉(xiāng)紳和醫(yī)生的手里,寶藏埋藏在哪兒?你知道嗎?我們大家都不知道。所以,我的意思是,最好讓鄉(xiāng)紳和醫(yī)生替我們找到寶藏,再幫助我們把它們運(yùn)上船,謝天謝地!等到一切辦妥當(dāng)之后,我們?cè)俳鉀Q他們。假如你們這些魔鬼的子孫值得信任的話,我還打算讓斯莫利特船長把我們帶到返程的中途,到那時(shí)再下手。”
“船上的這些人可都是水手啊,難道不會(huì)駕船嗎?”那個(gè)名叫狄克的年輕小伙子問道。
“別忘了,我們只是一群水手,”西爾弗不耐煩地打斷了他的話,“我們能夠按照既定的航線來行駛,可是誰有本事能確定正確的航道?說實(shí)話,這事你們誰都做不了!要是按我的意思來,我要讓斯莫利特船長至少在返程中將我們領(lǐng)進(jìn)信風(fēng)圈。到那時(shí),我們才不會(huì)找不到回去的路,也不用擔(dān)心會(huì)淪落到每天只能配給一小勺淡水的境地。但是我太了解你們這幫家伙了,所以只好在錢財(cái)一搬上船就把他們解決掉,真是可惜!不讓你們這幫該死的家伙整天醉醺醺的,你們就度日如年、渾身難受,都是些急功近利的短視的家伙。真是見鬼了,和你們這種人一起航行,真讓我感到惡心!”
“行了,高個(gè)兒約翰,”伊斯雷爾叫道,“誰也沒有反對(duì)你的計(jì)劃啊!”
西爾弗激動(dòng)起來:“怎么?那么多的大船被剿滅了,那么多英雄好漢被吊死在刑場(chǎng),最后被太陽烤成肉干兒,我見得還少嗎?我告訴你吧,所有的一切都是因?yàn)榧痹辏恢磊s緊、趕緊、趕緊!這種事我在海上見得多了。要是你們有些腦子,懂得見風(fēng)使舵、靈活變通的話,早就過上天天坐四輪馬車的日子了!但是你們根本就不行!我太了解你們了,都是些灌足了朗姆酒后被送上絞架的家伙。”
“是的,大伙兒都知道你是個(gè)能說會(huì)道的家伙,就像牧師一樣滔滔不絕。但是像你一樣會(huì)卷帆掌舵的也有那么幾個(gè),”伊斯雷爾說,“他們喜歡熱熱鬧鬧的,沒事兒逗個(gè)樂子,這的確是事實(shí)。但他們可不讓人覺得高不可攀,一點(diǎn)兒都不,而是及時(shí)行樂,每一個(gè)都是自由自在的家伙,而且每天都高高興興的。”
“真的是這樣嗎?”西爾弗說,“那么,你倒是說說,他們?nèi)缃穸荚谀膬耗兀科び仁悄欠N人,可他死的時(shí)候是個(gè)瞎了眼的乞丐。弗林特也是那種人,最終在薩凡納酗酒而死。是啊,你說得對(duì),有這些人當(dāng)船友又刺激又有趣,可是,你說說,他們現(xiàn)在到哪里去了呢?”
“但是,”狄克問道,“不管怎樣,到時(shí)他們落在我們手里,該怎么處置他們呢?”
“這才是我想要聽的話!”廚子贊美道,“這才是我們?cè)摽紤]的正經(jīng)事呢。那么,你打算怎樣處置呢?把他們放逐到荒島上,任他們自生自滅?那是英格蘭船長喜歡的方式。或者把他們?cè)琢耍裨椎粢活^小豬那樣?那是弗林特和比爾·彭斯慣用的方法。”
“比爾向來如此,”伊斯雷爾說,“他經(jīng)常說‘死人不會(huì)咬’。現(xiàn)在好啦,他也死了,算是自己對(duì)此有了切身體驗(yàn)。要說比爾,算得上是心狠手辣的代表之一。”
“你說得很對(duì),”西爾弗說道,“心狠手辣才干凈利落,沒有后顧之憂。聽我說,我約翰是個(gè)寬宏大量的紳士,但這次的事可非同一般,伙計(jì)們,我們可得公事公辦。我的意見是將他們?nèi)刻幩馈<偃缬谐蝗瘴耶?dāng)上了議員,坐著四輪馬車,我可不愿意那些家伙中的某個(gè)突然闖到我的家里來,就像魔鬼闖進(jìn)教堂那樣令人大吃一驚。我確實(shí)說過不要著急,要等待恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī);一旦時(shí)機(jī)成熟,我可不會(huì)白白錯(cuò)過,一定要斬盡殺絕!”
“約翰,”副水手長叫道,“你真是個(gè)腦袋瓜聰明的好漢!”
“將來你會(huì)親眼見到的,伊斯雷爾。”西爾弗說,“我只有一個(gè)要求—把那個(gè)特里勞尼留給我,我要親手把他的腦袋擰下來,就像擰小牛頭一樣!”他停了一下,忽然轉(zhuǎn)了話頭:“狄克,我的孩子,你到桶里給我拿個(gè)蘋果潤潤嗓子。”
你可以想象我當(dāng)時(shí)處于怎樣的恐懼中!要是我還有半點(diǎn)兒膽量和力氣,我就會(huì)一下子跳出去拼命逃跑,可是,我的手腳和心臟早已嚇得不聽使喚,癱在那兒一動(dòng)不敢動(dòng)。我聽到狄克開始起身,但這時(shí)好像有誰拉住了他,接著副水手長說:“算了吧!約翰,別吃那種沒滋沒味的爛東西了,我們來杯朗姆酒吧!”
“好吧。狄克,”西爾弗說,“你是我信得過的人。給你,這是鑰匙,在我那兒的小桶上有一個(gè)量酒的家伙,你去給我們倒上一杯。”
我驚魂未定,但還是不禁想到—終于知道失蹤的埃羅先生是從哪里搞來烈性酒的了。
狄克剛一走開,伊斯雷爾便湊到廚子的耳朵邊小聲嘀咕著什么。聲音太小,我只捕捉到為數(shù)不多的幾個(gè)字眼,即便如此,我還是得到了一個(gè)重要消息。因?yàn)樵陉P(guān)于同一件事的只言片語中,我聽到了一句完整的話:“他們中那幾個(gè)人都不干。”由此可知,在這艘船上,還有幾個(gè)忠誠可信的人。
狄克回來以后,這三個(gè)家伙便一杯接一杯地喝了起來。一個(gè)說“祝我們好運(yùn)”;另一個(gè)說“這一杯為老弗林特,向他致敬”;西爾弗則像唱歌一般說著祝酒詞:“希望我們身體健康,順順當(dāng)當(dāng);但愿財(cái)寶堆滿艙,富貴久長。”
這時(shí),月亮的清輝射進(jìn)桶內(nèi),灑到我的身上,白花花一片。我抬頭仰望,發(fā)現(xiàn)月亮已經(jīng)高高升起,桅桿和船帆等都被照得銀光閃閃。幾乎與此同時(shí),一聲歡呼從瞭望哨那里傳來:“陸地!”