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那……謝良鈺苦笑了一下：“我們便在此處等著吧，你們若實在心急，也可以打發書童去前頭看看，能早片刻得知結果也是再好不過的了。”

大家一想也是，葉審言便帶頭把自己的書童派了出去，大家仿佛熱鍋上的螞蟻，根本做不下來，在大廳中踱來踱去，聽著外面聲音的耳朵都要豎起來了。

可消息來得并沒有那么快，至少這一整個上午，大家注定要在煎熬中渡過了。

謝良鈺挺有把握，可被這樣的氣氛也不禁感染得緊張起來，他其實很想回后頭去，跟梅娘坐在一塊兒等，或至少跟她說說話——總好過跟這些一個比一個沒出息的大老爺們兒待在一起吧？他轉眼看到過去認識的一位姓黃的書生，那家伙看起來簡直都快要厥過去了。

真是，值不值當。

其實，謝良鈺他們這里的人還算是淡定的，大家都是第一次考，也都還年輕，經得起失敗的磨礪——當然，如果可以的話自然都還是想中的——不像那些屢次來此經受折磨，卻屢考不第的士子，那對他們來講，如今可真是……

謝良鈺忍不住代入自己想象了一下那般情景，也不由有些膽寒。

實在是這個時代的科舉制度太過磨人了，考場中那幾乎讓人掉層皮的考試環境不說，單是每三年才有的一次考試，每省尋常都有三五千考生應考，最后卻只錄取不到一百人，而要知道，這些應考的人都已經是從各州縣選出來的，幾乎是當地最優秀的那一批了！

可想而知考取的難度有多大，這樣一次一次又一次，一年年耗下來，頭發都耗白了，卻還是一無所獲的人比比皆是啊。

謝良鈺又想了想，他覺得自己應該沒有那么死心眼，他向來是信奉條條大路……不是，三百六十行，行行出狀元的，看他前世那種不走尋常的發家路便能知道，若真是沒那個天賦，倒不如另換一條路，他就不信自己不能出人頭地！

……不過這就想遠了，謝良鈺意識到自己的想法，也忍不住有些失笑起來——誰說他不緊張，連要是考不中往后該怎么辦的路子都想了個通透，就差站起來和其他人一樣轉磨了。

“說起來，”人一緊張，就忍不住想要說點其他話轉移注意力，那幾個都來自安平的士子閑聊起來，“靜淵兄也是這一科考的吧？”

聽到熟悉的名字，謝良鈺的耳朵不由自主地朝他們的方向動了動。

“是啊，”一個消息向來靈通、姓張的書生道，“鄭兄的學問其實都比我們深的——當然，謝兄與葉兄不同——他去歲考三道小試，次次都列經魁之位，他家大人也有身份，自然是能破格應今年的鄉試。”

另一人奇怪道：“可怎么一直未看見他？當日貢院門口按州縣搜檢，似乎他也不在其列吧？”

他這樣一說，大伙也都想了起來。

其實那會兒大家都那么緊張，沒誰有閑工夫去看別人是否在自己身邊，但鄭深畢竟與他們相熟，如今從那種氛圍中脫出來，再好好想想，似乎確實是沒有看到熟悉的面孔。

張姓書生一哂：“你們竟不知？鄭兄年初外出游歷，隨有人上京赴任，他今年，約莫考的是洛濱府的鄉試。”

洛濱是是大齊的都城，沒三年舉辦鄉試，是不拘應試者籍貫來路的，只要獲取了生員資格，并且得到所在地出具的應試資格，便能在那里參加考試。

只不過，很多人并不愿意去鉆這個“空子”，因為洛濱每一屆的鄉試，基本上都是全國競爭最為激烈，也是最難中試的。

想想便能明白，洛濱天子腳下，遍地都是天潢貴胄，走三步能碰到五個權貴，他們的孩子從小接受的教育，又怎是普通百姓所能比擬的？

更別說還有那些家里有錢的，便算入不了國子監，也能花錢捐個監生，直接便具有參加鄉試的資格了。

至于那些高高在上的國子監生，更是能直接參加會試，甚至直接入仕，總是，達官貴人想要出人頭地，那辦法多得是。

可想而知，洛濱府的鄉試，競爭能有多激烈了。

幾個書生各自感嘆起來，覺得那鄭深還真是藝高人膽大，不過也是——如果有一定中舉的信心，在洛濱直接參加鄉試，對明年的會試也有不少的好處，何樂而不為呢。

也不知他到底中了沒有。

大家還正在議論，忽然聽見外頭鑼鼓聲陣陣，前頭街上一片喧鬧之聲，似乎有大隊人馬朝這邊來了！

定是報喜的！

廳里的聲音倏然便停了，大伙一個個緊張地望著外頭翹首以盼，恨不得把自己的脖子拉成長頸鹿。

馬蹄聲一停，有人在外頭響亮地高叫道：“快請張老爺出來，恭喜高中了！”

他們這處院子里，可只有一位姓張的生員。

那張書生猛得站起來，甚至還站不穩地晃了晃——這會兒不會有人笑話他，所有人的心都提到了嗓子眼，若是自己能中，說不定表現得還不如他呢！

大家也都早坐不住了，所幸簇擁著張書生一起出去，外頭已經站了一列穿紅掛綠的報喜人，見正主出來，紛紛露出一臉喜色，連聲恭喜道：“恭喜安平縣張之明張老爺！喜中為元和三十二年河東鄉試第七十二名！”

只見葉家小小的前院里，立著一塊高高的紅色牌匾，上書道“捷報平洲老爺張諱之明，高中河東鄉試第七十二名，京報連登黃甲。”

那張之明的眼淚刷的一下就下來了，他今年雖是第一年鄉試，但其實之前考秀才并不算順利，如今已是而立之年，不想原本秀才死活考不上，如今考舉人，竟是第一次就中了！

今天之后，他就從“相公”變成了“老爺”，雖然還是最底層，但已是統治階級的一員了！

可哭歸哭，他也沒忘了連忙掏出銀子來散作喜錢，那些報喜的笑瞇瞇地接了，又說了幾句吉祥話，還沒來得及散，院門外頭竟然又是一陣鑼鼓聲，馬蹄聲漸漸地近了。

其他人有一次屏住了呼吸。

葉老在人群后頭笑道：“今日小院有喜，梅開二度啊。”

又是一批人涌進了門來，見前頭一批人竟還沒走，兩邊都愣了一下。

從前也不是沒有過同一個地方報喜兩次的，可那多是考生匯聚的客棧，并且也不常見，如今這到了住家的院子里，竟還能趕上兩撥人，可真是稀罕得很。

不過他們也沒忘了面前緊張得快要不能呼吸的書生們，為首的一個差人滿臉喜色：“恭喜陸偉陸老爺，高中了！”

身后的豎匾也抬進門，“捷報平洲老爺陸諱偉，高中河東鄉試第五十四名名，京報連登黃甲。”

“我中了！我中了！”

站在謝良鈺身邊那個穿黃色長衫的書生面色一下子通紅，在同窗們羨慕的目光中越眾而出，喜得連連拱手，并哆嗦著手發賞錢，臉上紅一陣白一陣，若不是此情此景，還真不知道他是高興還是悲傷呢！

這頭熱鬧完，兩撥人總算都退了出去，街坊鄰居在門口都擠滿了，望著院中一眾仍在焦急等待的書生們，早早便開始議論起來。

看熱鬧的，自然是希望熱鬧越大越好，這院子里出了兩位舉人老爺，說不定就還有第三位呢！

那他們這條小巷，恐怕名聲也要發達了！

第91章