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又過一個月。

夜半時分，不知道從哪傳來的耳語，擾醒了睡夢中的我。

「欠你的，我用靈魂抵，你記得來收……」

我知道聲音的來源不在屋里，更像是瀕死的靈魂在對我呢喃，我下意識看向水晶球，它正映照著我此刻想知道的真實。

蘭斯特呆坐在堆滿雜物的暗巷里，使我想起相遇時，他在狼群面前沒有強烈的求生意志，這次他甚至沒遇到需要反抗的危機，就只是坐在角落等死……

當初要把他送回狼群，他不是喊著不想死嗎？

這些年在農場不是過得好好的嗎？有錢賺、有地方住、有人喜歡他，這不就是人類在短暫的生命中，汲汲營營追求的嗎？

我深深不解。

「她沒有做錯什么……」

「我只是不喜歡她靠近我……」

「對不起……」

「所有觸碰都讓我覺得好惡心……」

「我不知道我為什么會這樣……」

「修女明明已經死了。」

水晶球又傳來呢喃，彷佛是他在死前對自己的人生回顧。

我終于意識到修女對他做過的種種，從未隨著她的死而消逝。那些記憶不斷在他的人生里反復播送，每當有人觸碰他，他或許就會想起修女在他身上留下的感覺。

烙印，是只要還活著就無法從肉身抹去。

即使我曾應允他的愿望，也無法救贖他。

此刻的我，還要重來一次嗎？

望著水晶球里狼狽虛弱的身影，那完全不是我記憶中的蘭斯特，我赫然想起在黃木屋的日子他之所以自在開心，或許是因為我身為女巫本來就想跟人類保持距離。

除了相遇那一日，扯著他領子把他從狼嘴下救出，又扯著他領子想把他抓去喂狼之外，從未有過觸碰。

即使人類的生命非常短暫，但他的生命是因為我的介入才得以延續，我是否該負起責任，讓他的生命終結在更美好的時刻？

至少要比現在美好吧？

哪怕是因為幫我采集懸崖邊的花草摔死，都比現在好？

于是，我再次出現在毫無求生意志的人面前。

「……？」他緩緩抬起臉，長高了不少卻變得非常消瘦。

「你是來收割靈魂的嗎？還說不是吃靈魂維生……」他揚起嘴角，氣若游絲。

「你還想回來嗎？」

「……！」他張了張嘴，紅了眼眶：「你不是……不需要我……」

「其實……」我露出心虛的笑容，講了一些實話：「我有很多東西都找不到，買了新的很快又不見了。」

「不是不見吧……肯定是又忘記放在哪。」他一臉不意外地看著我：「比起靈魂，你更想要我回去幫你整理房間嗎？」

「嗯。」

「好……我可以為你工作一輩子，絕不背叛、不泄密、不偷竊、不……」他還在想。

「不碎念。」我補充道。

「那不行，至少我死前要教會你怎么收好東西。」

「……。」我無語地俯視他。

「我真的可以回去？」

「契約就以你的生命為期限吧，直到你命終之時都得為我做這些事。」我拿出寫好的契約，他咬破自己的食指毫不猶豫地蓋上血印，我也蓋上血印，契約生效。

「你還站得起來嗎？」

「嗯……」他扶著墻顫巍巍地起身，往前一步便又渾身發軟，我連忙攙起他：「我只是……太久……沒吃東西……」

「喔。」正當我思考著攙扶是不是也會讓他感到惡心，他已經順利跨進木門，我順手把門關上。

再次回頭，一抹黑影壟罩而來，我被他緊緊擁住。

「蘭斯特？」不是討厭人家碰他嗎？

「謝謝你……」他后知后覺地退開幾步，眉目糾結地看著我。

「你自己找東西吃……我先去忙。」我不想聽他訴說心事，也不想為自己的出現多做解釋。

那一夜，他走向廚房，打開鍋蓋，看著我提前煮好的南瓜粥，哭了很久、很久，或許是因為這次的契約里，沒有哭一次就砍一根手指的條約吧。

關于那個擁抱，在往后的日子里也沒再發生過。

－

今天是我離開了上千年后第一次回到那里，為了探視路易是否住得習慣。