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此前,南康公主經(jīng)常三天兩頭召見她過去,有時是和桓府的姬妾,有時候是和大郎君的妻子黃氏,聚在一起閑話家常,絲毫未曾折騰她不說,還三天兩頭賞她些東西帶回去。
是以,此次桓姚幾乎沒有任何防備。
南康公主似乎是真病了的樣子,額上綁著帕子,整個人無力地躺在床上。桓姚被她指使著端茶遞水送藥捶腿,各種各樣的瑣碎小事,幾乎忙了一整天都沒得空。眼看天都已經(jīng)黑了,南康公主卻依然沒發(fā)話讓她回蕪湖院。
無論如何,一個孝字壓在頭上,桓姚就不可能主動提出離開。晚上桓姚和楊氏睡在外間的榻上輪流著守夜。桓姚白日里太過勞累,雖然在南康公主處過夜心里并不太踏實,卻是不知怎地一覺睡到了天明,中途該替班的時候,楊氏也并未叫她起來。
正是睡眼惺忪,卻聽得身邊吵吵嚷嚷似乎有人在說什么。桓姚醒過神來,一問時辰,已經(jīng)卯時過半了,趕緊下床去洗漱,見著已經(jīng)收拾完畢的楊氏,歉然道:“三姨娘,真是慚愧,我睡過頭了!”
楊氏今日卻出奇的好說話,絲毫未曾責(zé)怪桓姚,話里話外都十分客氣有禮。
待得桓姚從另外的屋子洗漱回來,見得這邊屋里人仰馬翻地在找什么東西,便拉住個丫鬟一問,才知道是南康公主屋里的一顆極品紅寶石不見了。桓姚起身之前,所聽見的聲音便是她們在找那紅寶石,如今整個屋里到處都翻遍了,還是找不見。
病床上的南康公主十分著急的樣子,胡嬤嬤此時站出來嚴(yán)厲地道:“你們再到處找找,那可是駙馬專門送給公主的,一顆就是價值連城的東西,別讓那些手腳不干凈的下作胚子給順出去了!”
屋里又翻了一遍,還是沒有,掌管南康公主首飾的陳嬤嬤說,昨天晚上她還查看過,那顆紅寶石還好好地放在這屋里的妝奩上的一個匣子里頭。
胡嬤嬤此時便提出要搜身,先是把昨天在屋里的奴婢們身上都搜了一遍,到她們的房里也搜了,依然一無所獲,接著便歉然地看著楊氏和桓姚,“這屋里的所有人都有嫌疑,如今少不得要得罪七娘子和三姨娘了!”
楊氏一副很生氣的樣子,“搜就搜!我沒做過的事,就是脫層皮來搜,也依然清清白白!”
桓姚從她們說搜身開始,便有了不祥的預(yù)感了,直到來搜身的大丫鬟在她身上摘下一個荷包,捏了捏,義正言辭地問道:“敢問七娘子,這是何物?”
屋中所有人的目光都落到桓姚身上,桓姚看著那個桃紅色的荷包,心下頓時明白了一大半,“那是姨娘做給我的香囊。”
那大丫鬟扯開香囊,把里頭的東西全數(shù)往案桌上一倒,里頭除了一堆已經(jīng)變了顏色的梔子花瓣以外,還有一顆兩個大拇指大小的紅寶石閃著熠熠奪目的光彩。
第27章 落入君懷
“是七娘子偷了公主的寶石!”那大丫鬟大聲喊道。
又是這樣不入流的陷害手段!桓姚心中暗自冷笑,看著南康公主道:“母親,這是栽贓!我昨晚一夜沉睡,根本不知道這塊紅寶石是怎么到我荷包里來的!相信母親公正嚴(yán)明,定能還我清白!”
南康公主居高臨下的看著桓姚,“人贓并獲,七丫頭要如何讓本宮相信你的清白?”
“陳嬤嬤說過,她臨睡前察看過,那時紅寶石還在,那么東西就必然是陳嬤嬤入睡之后丟的。我比陳嬤嬤睡得早,又一覺睡到了天明,根本沒有行竊時間。”桓姚辯解。
南康公主對屋中眾人道,“何人能證明七娘子的話?”
楊氏站出來道:“公主,您可千萬別被七娘子蒙騙了!七娘子昨夜明明趁著奴打盹的時候起來過,奴親眼看見她在您的妝臺邊鬼鬼祟祟!”
當(dāng)時在屋里值夜的另一個大丫鬟也道:“公主,奴也看見了!”
“七丫頭,你還有何話可說?”南康公主道。
桓姚記得一清二楚,她昨晚是絕對沒有起身過的。前后一想,便知道自己昨夜的沉睡必然有問題了,“她們串供!此事必然有人指使,若只聽信一面之詞就給我定罪,我絕對不服!昨夜我無端沉睡,實為反常,還請母親請來疾醫(yī)為我診脈,到時自然會有說法!”
一聽到說請疾醫(yī),胡嬤嬤臉上神色一變,給南康公主使了個眼色,南康公主立刻一改近日來的慈母臉孔,疾言厲色道:“七丫頭,你真是太讓本宮失望了!一塊小小的紅寶石而已,你若真是喜歡,給本宮說了,本宮還能不給你!這些日子給了你那么多首飾頭面,還在乎一塊紅寶石!你偏要用上偷竊這樣的下作手段!如今還巧言令色,死不認(rèn)罪!實在是可恨!本宮今日若不給你些教訓(xùn),就對不住你父親的囑咐!”
南康公主義正言辭說了這番話,又吩咐底下的奴婢,“古人律法,偷竊者斬手,本宮也不是那等殘暴冷血之人,但若不小懲大誡不足以讓七娘子記住這個教訓(xùn)。來人,把她拉下去,杖手五十!”
杖手五十?這分明是存心想毀了她的手!
桓姚此刻要是再不明白南康公主的打算,那就是個傻子了。恐怕自得知她作畫一事,她就在籌謀此事了。這些時日以來,南康公主裝出這副慈眉善目的樣子,就是為了讓全府的人都知道,她對自己的重視,如今,時機(jī)成熟,再隨意栽贓她一個偷盜之名責(zé)罰她。就算到時候她出了什么事,那也只是南康公主愛之深責(zé)之切,怪也只怪她自己不爭氣要偷盜。
“母親,父親臨走前吩咐我畫好五張畫,我如今若傷了手就完不成父親的囑咐了!況且,您這樣罔視疑點就隨意給我定罪,要如何與父親交待!”桓姚抬出桓溫,希望南康公主能有些忌憚,心里卻深知希望不大。昨天得到消息,桓溫去會稽給人賀壽了,南康公主說不定正是趁了這機(jī)會要收拾她。
南康公主根本不理會她的話,直接對下面道,“沒聽見本宮的吩咐,還不快把她拉下去!”真是天真,此時還想拿桓溫來壓她。且不說她做了這么些天的樣子給桓溫看,桓溫到底是會信她還是信桓姚。就算是信了桓姚又如何,到時候失去作畫能力的桓姚已經(jīng)成為一顆廢子,桓溫難道還會為了一顆廢子大動干戈不成?
桓姚心知當(dāng)下完全是南康公主的一言堂,她怎么說都不會有用。沒有人比她更清楚,手有多重要,作畫是她和李氏眼下唯一可以一搏的希望,她絕對不能讓她們傷了她的手!
眼看著幾個奴婢朝她圍過來,桓姚立刻朝離自己最近的妝臺靠去,眼睛掃到妝臺上開著的一個匣子里頭全是玉做的鐲子環(huán)佩,雖然質(zhì)地不算特別好,卻一直擺在妝臺上,可見南康公主是很喜歡的。毫無疑問,這些東西對她來說有特別的意義。
桓姚迅速將匣子抄在手里,高高舉起,“不許過來,不然我把它們?nèi)伊耍 彪m然匣子里面的玉器都是用小盒子裝著的,但這么高砸下來,怎么也會斷掉幾個鐲子圈子的。
桓姚賭對了,南康公主果然很緊張,怒道:“放下它!你今天要是損壞了它們一絲一毫,你和你姨娘幾條命都不夠賠!”這些東西可是當(dāng)年新婚之中,桓溫為討她歡心三不五時地買回來的。
走到這地步,已經(jīng)不是桓姚不反抗就可以了結(jié)的了。反正的撕破臉了,她還有什么好顧忌的,“不許靠近我,請二姨娘來,不然我就砸了這個匣子!”
桓溫不在府上,唯有習(xí)氏能與南康公主對抗。雖然蕪湖院跟習(xí)氏也沒有什么交情,但習(xí)氏歷來喜歡和南康公主唱對臺戲,這樣現(xiàn)成的南康公主的把柄,她不相信習(xí)氏會放過。
雖然不敢百分百確定,習(xí)氏卻是她唯一的指望。
南康公主聞言,更是怒氣勃發(fā),小賤|人,還想靠習(xí)氏翻身!以為她還怕了習(xí)氏不成!但又確實舍不得那一匣子?xùn)|西,只能暫時穩(wěn)住桓姚,“你放下匣子,胡嬤嬤,立刻派人去請習(xí)姨娘!”
說著,給胡嬤嬤使了個眼色。這主仆兩人都三十多年的默契了,胡嬤嬤豈能不懂南康公主的打算,說請習(xí)氏都只是托辭,這是叫她趕緊想辦法將東西保住又能制住桓姚呢。
楊氏也是個心思靈活的,腦袋一轉(zhuǎn),當(dāng)下有了辦法可以解決南康公主困境,于是討好地走到南康公主耳邊悄聲講了幾句。
桓姚見南康公主臉色明顯不那么著急了,心頭大感不妙。
南康公主吩咐習(xí)氏和楊氏出去辦事,屋里便只剩下桓姚和南康公主等人僵持著。
不多時,桓姚便聽見身后傳來開窗的聲音。頓時背后冒了冷汗,這妝臺是靠著窗的,她們完全可以從窗子爬進(jìn)來,搶走她手中的東西。
桓姚舉著匣子,往前走了幾步,“叫她們讓出一條路來,放我出去!”
如今在這個狹小封閉的屋子里,她們完全可以將她前后包圍,只要人多,動作快些,就算她摔了匣子也有人能及時接住,她的威脅就將完全失效了。
南康公主嘴角噙著冷笑,陰森森地看了她一眼,“放她出去。”
桓姚小心翼翼地往門口走,一路的侍人見她都趕緊閃避開來,南康公主也跟了出來,跨出門便是回廊,只消再往前走幾步便是臺階和庭院,卻悚然發(fā)現(xiàn)院中鋪了好幾張又大又厚的墊子。
桓姚立刻知道不妙,馬上要后退,身后卻一股巨大的力道撞在背上,桓姚不由自主往前一撲摔倒在地,手上的匣子也飛出去,堪堪落在庭院里鋪著的墊子上,竟是安然無恙。
幾個奴立即撲上去按住桓姚,把她扭了起來。南康公主走到桓姚面前,用盡全身力氣一般,狠狠地給了她一耳光。
桓姚不由自主往右邊一偏,左邊臉上立刻被五個手指印占據(jù),嘴角也被磕出了血。這是她第一次挨打,一個成人的力道簡直讓她頭昏眼花。