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張舉人苦悶的點了點頭，長嘆一聲之后，他又說道：“那些惡徒還擄走了府上的女眷，當真是禽獸不如。”

袁肅立刻意識到這是一個線索，之前他曾聽外面的護院槍手提到過，昨晚那些歹徒劫走了幾百石的糧草，如果再加上擄走人質的話，那這伙歹徒逃跑的速度不可能太快，也不可能藏匿的周全，倒是能夠方便官軍追查下去。

一念及此，他趕緊追問道：“府上有多少女眷遭到劫持？”

張舉人緩緩的搖了搖頭，說道：“尚未可知，不過，老夫的侄女現在下落不明，有人說她從偏門逃出去，也有人說好像被那些惡賊劫走，唉，唉！”

袁肅臉色微有變化，再次問道：“是張涵玲，張小姐嗎？”

張舉人苦惱的說道：“正是……”

袁肅一時哭笑不得，他勸慰的說道：“張大人大可寬心，張小姐目前正在我們七十九標標部，今日早上若不是張小姐前來通報，我們根本不可能這么快知道安山鎮發生事故。”

張舉人立刻抬起頭來，臉上傷感的神色消弱了一些，他迫切的問道：“你說什么？張涵玲在灤州城？是她趕去通知你們的？”

袁肅點了點頭，確認的說道：“正是如此，張大人不必擔心，張小姐和她的一名丫鬟現在很安全。那么，除了張小姐之外，府上到底有沒有人遭到劫持？”

張舉人所有心思都放在張涵玲身上，只要張涵玲沒有出意外，其他人是否被劫持已經不是那么重要。他情不自禁的站起身來，快速的說道：“張涵玲沒事總算是一個好消息，府上缺了多少人老夫也不清楚，眼下整個宅院一片亂糟糟，誰都理不出一個頭緒來！”

袁肅沒有再繼續追問下去，看情形得由自己這邊調查之后才能知道真實情況。

就在這時，門外的小院子傳來一陣動靜，很快趙山河倒提著一柄步槍走進了大廳。

陳文年迎上去問道：“怎么樣？”

趙山河臉色有幾分沉重，簡略的說道：“我們把宅子逛了一遍，失火的地方是后院糧倉，我已經留了幾個人幫忙滅火了。在后院那邊遇到一些府上的人，我向他們問過話，他們說昨晚在反抗的時候打死了一個賊人，還帶我們去見了賊人的尸體。”

陳文年切聲說道：“那尸體是什么人，你和你的手下有沒有認得的？”

無奈的搖了搖頭后，趙山河不動聲色的說道：“我們都認過，不過那尸體一半都被燒焦了，認不出是誰。而且尸體的衣服也是尋常打扮，無論是鞋子還是內衣都看不出是逃兵。”

陳文年禁不住皺起了眉頭，不過不等他再次開口，趙山河將手中提著的步槍遞了過去，下意識的壓低聲音又說道：“陳大人，這是被擊斃賊人使用的步槍。”

從趙山河手里接過步槍，陳文年一眼就認出這支槍的制式，他又將槍桿子朝下，仔細檢查了一下槍栓上的廠記，只見槍栓正中央有著斑駁模糊的“北洋”二字，“北洋”二字下面還有“二三六”三個數字。“北洋”代表的是北洋機械局，“二三六”則是代表光緒二十三年六月，雖然七十九標目前的槍支不算完全統一，但大部分槍支都是這個型號，也是這個產期。

陳文年緩緩的點了點頭，表情很快嚴肅起來，他看了趙山河一眼，說道：“十之八九不會有錯了。才短短四天的時間，這些人居然連衣裳都換了，可見他們很有可能就藏身在灤州附近的村鎮上。”

趙山河接著說道：“除此之外，那些家丁還告訴我，這些賊子似乎很熟悉府院的路徑，闖入大院后直接先去了帳房，然后又去后院的糧倉，并且行動十分利索，有人掩護、有人搬東西，還有人套馬車、牛車。不過因為東西很多，前后確實花了一段時間來拖拉，至于雙方交戰有沒有一個鐘頭還不好說，當時情況很緊張，大家也沒顧上那么多。”

陳文年沉思了片刻，喃喃自語似的說道：“看來，還有得追！”

這時，袁肅走了過來，問道：“陳大人，趙大人，可有線索？”

陳文年把手里的步槍遞到袁肅手里，又簡單說了一下線索，最后果斷的說道：“這樣吧，梓鏡你先留在這里主持善后，我和老趙帶人出去分頭追蹤，料定這些賊人帶了一堆東西走不了多遠。就算追不到，最起碼也能找到一些追查下去的新線索。”

袁肅沒有異議，他之前就想過派人嘗試著去追蹤賊人撤退的方向，至于讓誰去追那是次要。他立刻把這件事告訴了張舉人，張舉人身負喪妻喪子之痛，早就對那些惡徒恨入骨髓，自然全力支持官軍立刻采取行動。不僅如此，張舉人還吩咐管家將府上剩余的幾匹座馬牽了出來，任憑官軍使用。

陳文年、趙山河各帶了十五名士兵，每人配上一匹馬，先在鎮子上打聽了一陣，看看有沒有鎮民注意到那伙賊人向哪個方向逃跑。在得到一些不太確定的線索之后，二人立刻朝著大概方向追了出去。

在接下來的幾個鐘點里，袁肅組織留在張府的士兵和張府家丁進行一番善后處理，先是將傷員和死者分別集中起來；之后又找來幾個識字的人，分別給幾位頭腦還很清楚的人做了一份筆錄，雖然軍營沒有這樣的規矩，但袁肅相信這些筆錄今后必然還有用得著的地方。

期間，他也派人去了一趟鎮外，把那些還不敢返回的鎮民們都召集回來，又組織這些鎮民當中的青壯和有醫療經驗的人來張府幫忙。

第32章，另有想法

一直忙到正午，不僅袁肅感到有些饑餓，許多張府的家人經過一夜折騰，都顯出一副又餓又乏的樣子，還有那些來幫忙的鎮民也一個個打不起精神來。袁肅本打算請示張舉人，希望張府的廚子能準備一些熱食，但是看到張舉人獨自呆坐中堂大廳內，沉浸在妻子亡故的哀痛之中，他一時沒好意思去打攪。

最終，袁肅找到黃管家，讓其去吩咐下人趕緊生火造飯，就算經過再大的劫難，人總是要吃一口飯才是。

好在黃管家通情達理，立刻答應下來，然后小跑著去廚房安排午飯。

午飯簡單的用過，大家都恢復了一些體力。下午繼續忙到快三點鐘的光景，灤州城派了一名騎兵來到張府，一番通報之后，袁肅在前廳見到這名騎兵。

騎兵不是新軍打扮，而是穿著一身深紫色馬褂，帶著笠式圓頂帽。詢問之后才知道，對方是灤州知州衙門派來的聽差。

“我家大人聽聞安山鎮發生事故，特派小人前來慰問，若有需要府衙出力的地方，大人只管吩咐一聲。”聽差畢恭畢敬的說道。

袁肅不難猜到，像張舉人這樣身份背景特殊的人物，地方州府的官員當然不敢輕視，一旦張舉人家中有什么風吹草動，肯定要在第一時間上門來探望一番。他把目前的情況簡單告訴了對方，也下意識提到了張舉人妻子命喪此次事故。

“若你們大人真要幫忙，那就立刻擬出一檄告示，通知周邊城鎮加強防盜，另外召集地方大戶，動員商團、民團做好聯防預案。”袁肅最后說道。

他剛把這話說完，腦海里忽然閃過一個計劃，這個計劃正好與“商團”、“民團”有關，或許可借這幾日發生的事件好好利用一番。

“竟發生如此駭人聽聞的事，那些賊人當真是太狠毒了。”聽差一臉震驚的說道。

“近日灤州禍事連連，這天下已然不太平了。我們七十九標孤掌難鳴，這幾日總是顧此失彼，要想保境安民必然要大家齊心協力才是。”袁肅知道之前剛發生石門鎮事件，為了給七十九標掙幾分面子，他故意說出了這番話。

“袁大人說的是，請袁大人放心，剛才的話小的已經都記得了，等回城里之后一定如實匯稟我家大人。”聽差鄭重其事的說道。

“如此就好。另外，你可以順便再替我帶一句話給王大人，就說等我返回灤州城后，會盡快去拜會王大人，仔細商榷關于灤州治安的相關事宜。”袁肅補充的說道。

聽差雖然感到有些疑惑，但是這種事自然不是他這個下人敢多嘴的，于是只是應諾了一番。隨后他又用“請示”的語氣詢問袁肅，是否可以當面向張舉人代傳知州大人的慰問。

袁肅畢竟是外人，這種交際的事情不方便多嘴，于是他將聽差帶到府內引見給黃管家，由黃管家來決定現在是否方便安排見面。

黃管家知道張舉人平日與知州王磷同交情不淺，此時王磷同好心派人來慰問，也不好意思把人家拒在門外，因此還是引到中堂與張舉人見了面。

張舉人見到這名聽差之后，只是在恍恍惚惚的精神狀況下，敷衍的應答了幾聲。他現在沒有心思見客，就算是一番好意的慰問也是挑在這個時間。