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素雪連忙爬到床邊,哀哭道:“小姐,奴婢一向?qū)δ倚墓⒐ⅲ隽耸碌谝粋€也饒不了奴婢啊,奴婢怎敢做出這種事情?要說吃的東西有問題,從小廚房到端東西的人都可能做此事……”
大夫人一想倒也是,忽然看到慕容薇進來,臉色更是冷。
“母親,大姐如何了?”慕容薇一臉擔心,急急忙忙沖到慕容蘭身邊,眼淚撲簌簌就掉下來:“大姐怎會遭遇此事,小妹昨日聽說大姐好了,還正高興呢,不知是那起子小人竟行此惡事?”
慕容蘭看到她,忽然想起慕容薇曾經(jīng)給自己送過點心,可要說點心有問題,素雪吃了不也沒事?
大夫人冷笑道:“你倒是知道心疼你姐姐,照你看,是誰會對她下毒?”
慕容薇仿佛沒聽到大夫人的嘲諷:“恐怕這事還得從里到外好好查查,我想著這些貼身丫鬟您給大姐親自選的,您的眼光還能錯?那食材送進府里難免人多眼雜,不知道會不會出什么問題……”
素雪和素玉幾個丫鬟頓時用感激的目光望著她,慕容蘭也不相信幾個大丫鬟敢下毒,忽然道:“娘,您不如查查小廚房和采買,還有那螃蟹……”
大夫人哼了一聲,冷眼掃了幾個丫鬟一眼:“我先去查清楚,若出了什么事,你們幾個一個也別想逃!”
說罷好生吩咐慕容蘭休養(yǎng),急急忙忙地出去了。
慕容薇擦了擦眼淚,拿出那個描金攢花的盒子:“瞧我,一來就忘了正事了,大姐不是在找稀奇的繡線,說要給母親做繡屏么,你看這個……”她打開盒子:“這是我讓人用孔雀尾羽毛做的線,若繡了出來定是好看。”
慕容蘭目光在在那線上一掃,只見光彩奪目,還有一種清淡的幽香,沁人心脾。她眼睛一亮,笑了起來:“好漂亮的線,做壽屏是最好,難為三妹有這樣的心思。”
本來郁卒的心情因此而緩解不少,慕容薇給素雪使了個眼色,她連忙爬了起來,帶著幾個丫鬟端茶倒水。
“我也是聽奶娘提起江南有人用這種法子做繡品的,覺得稀罕,讓人尋了,讓奶娘親手做的線,母親壽辰,我也沒什么可孝敬的,正好聊表孝心了。”
慕容蘭點了點頭,跟她說幾句話便倦了,慕容薇看這情況立刻起身告辭了。
素雪將她送到院門前,低聲道:“剛剛還多謝三小姐替奴婢們說話。”
慕容薇眸光一轉(zhuǎn):“素雪姐姐客氣了,我也只是實話實說而已。”
素雪笑著將她送出門,慕容薇看了眼門口的美人蕉,眼底閃過一絲清冷。
慕容蘭從小就喜歡吃螃蟹,螃蟹雖好,跟南瓜花生等物同食,卻難免腹痛中毒。
就算她懷疑如何,她找不到證據(jù),可不是她讓她吃完螃蟹吃那些點心的。
真以為她慕容薇吃素的呢,打她那耳光她一直記著,今個一并還了。
她最好聰明點不要來惹她。
慕容薇轉(zhuǎn)去慕容月那小坐了會,消磨了半日,又回墨園繼續(xù)抄經(jīng)書。
慕容蘭的事情終究查不出什么,大夫人大發(fā)雷霆打了些人的板子,結(jié)果也只是不了了之。
沒兩天正是秋闈的日子,大夫人一早準備了考藍,筆墨紙硯等物,由慕容老爺送了慕容甫去貢院參加考試。
等三天后考試結(jié)束時,慕容薇的《妙法蓮華經(jīng)》抄完了,整整齊齊用小楷抄寫了一疊。
“小姐,馬上就是中秋了,老太太也齋戒結(jié)束了,等到中秋說不定就發(fā)榜了,到時候指不定是雙喜臨門呢。”秋芳在一邊說道,最近她很是殷勤,時不時向慕容薇報告外面的消息。
慕容薇捧了個紅漆鑲云石紅木匣子,換了身月白綾衫,秋香色折枝花鑭邊褙子,烏發(fā)挽了個纂兒,插了紅寶石鑲玳瑁簪子,耳間明月鐺,清雅秀麗。
秋芳接過匣子,“小姐這是要去哪?”
“好些日子沒去祖母那晨昏定省了,倒很想念呢。”慕容薇出了墨園去了老太太和老太爺住的松壽院。
才剛到,她就瞧見屋子里鶯鶯燕燕的不少人,小丫鬟打了簾子請她進去。
老太太正坐在臨窗的炕上,斜倚在炕幾上,笑著和幾個孫子孫女說話。
黃花梨案幾上擺放著田黃凍佛手、鎏金金蟾熏籠,供奉著觀世音白玉佛像。大紅的花鳥織錦地毯上放了一圈黃花梨圈椅和錦杌,慕容蘭和慕容婉兒在,還有慕容甫和慕容觀。
老太太滿頭銀發(fā),正笑著跟慕容甫道:“不必擔心,當年你祖父也不是一次就考中舉人的,后來不也中了進士。你爹爹也不是一次就中進士的。”
慕容甫認真地聽著,“孫兒心中有數(shù),倒是許久不見祖母,心中牽掛。”
老太太笑瞇瞇地望著孫兒,一副老懷大慰的模樣,這時見著慕容薇進來,上前行禮:“薇兒給祖母請安了!”
眉宇間落落大方,不見半點過去的怯懦之色,老太太之前雖然在齋戒,倒也聽丫鬟提起過三孫女的事情,今日一見,心里有些微不可見的詫異。
“聽聞祖母宏愿得成,孫女也為祖母高興,因此特抄了經(jīng)書,想請祖母幫忙供奉在佛前,也沾沾佛香。”說罷將那紅漆鑲云石的黑檀匣子奉上。
老太太一聽倒是高興起來,笑著打開匣子看了,但見那整整齊齊的澄心堂紙,上面一行行密密麻麻的小楷,清晰整齊地排列開來。
老太太看著歡喜,“好好,你有心了,你們這些個年輕人最是不耐煩聽這些的,你這丫頭喜歡佛經(jīng)?”
慕容薇斂眸,低著頭有些羞澀地說:“孫女其實也不怎么懂,不過覺得讀著倒讓人心靜。”
老太太點頭道:“難為你心里惦記著祖母,把我那個翡翠荷葉拿來給三丫頭。”
慕容薇受寵若驚地望著老太太:“祖母,這太貴重了,孫女送您佛經(jīng)只是為了孝敬祖母,怎敢要賞賜?”
老太太揮揮手:“長者賜,不敢辭,收下吧,我這些頑物還不是給你們這些個孩子?”
慕容蘭目光微閃,慕容婉妒恨地掃了她一眼,見老太太身邊最得力的管事媽媽周方家的捧了個描金攢花盤子,上面放著一方翡翠荷葉,那翡翠晶瑩欲滴,中間一團露珠狀似欲墜,情態(tài)生動,瞧著就價值不菲。
慕容婉兒早就想要那翡翠荷葉的,沒想到老太太卻把它給了慕容薇,她暗地瞪了慕容薇一眼。
周方家的打趣道:“老夫人您可是散財仙人,小輩們誰不稀罕您?”
老太太大笑:“合著我只剩個財神爺?shù)拿暳耍 ?
眾人陪著說笑逗趣了一陣,其間慕容月和五妹慕容雪來了,慕容雪才七歲,嬌小可愛,睜著一雙黑漆漆的大眼睛,老夫人看著喜歡,留幾個孫女孫子吃罷了飯才走。
待人散了,老夫人翻著慕容薇送的《妙法蓮華經(jīng)》,臉上帶了絲斟酌之色,這丫頭倒是聰明,知道她最喜歡黃庭堅的字,便用此法抄寫經(jīng)書,那字看著圓潤內(nèi)斂,又透著一種瀟灑,老太太頗有些深意地望著那筆跡,喃喃道:“字如其人,幾個丫頭的字,大姐兒的帶了絲傲然風骨,下筆卻有些偏陰柔沒有正氣,四姐兒的字看著花團錦簇,卻過于華而不實,只有這丫頭,看得出是個懂事的聰明人。”
周方家的拿著美人捶給老太太捶腿,知道老夫人不是真要問她的想法,不過是想跟人說話罷了。便附和道:“幾位小姐都是您的孫女兒,自都是好的。”
老太太搖搖頭,若有所思。雖說世家大族根基很深,可一不小心行差踏錯也會面臨滅族之禍。慕容家之所以延續(xù)數(shù)百年,人才輩出是一回事,最重要是家風嚴謹,行事低調(diào),所以才能在王朝更替中不毀其根基。
幾個孫女只要不給家族惹禍那就是最好的了。
老太爺有四個兒子,長子和三子早逝,現(xiàn)在只有慕容老爺和老四慕容熙在。
慕容熙生有兩女,按排行是六小姐和七小姐,只是他在外地任官,又是庶子,跟老太太也不親。
“咱們清河慕容氏,范陽風氏,太原王氏,建安柳氏四家并為四大世家,原也是互相聯(lián)姻的,幾個丫頭也到了該許人的年紀了。”
周方家的細心給老太太端了茶來,“老夫人您可不就是建安柳氏的大小姐么?”
老太太笑了起來,“回頭老太爺回來,請他過來,我要跟他好好商議下。”
慕容薇帶了那翡翠荷葉回來,秋芳滿臉笑容地恭維著她:“小姐可是得著老太太的喜歡了,以后還不是榮華富貴可期。”
慕容薇眉頭微不可見地皺了下,這秋芳太過勢利眼,滿腦子銅臭,這樣的人雖說討厭,但也更容易控制,能用錢解決的事情都不是大問題,只是……
她身邊卻不需要這樣的奴婢,能背叛她一次也能背叛第二次。
綠兒默默地接過翡翠荷葉收進了博古架,看秋芳的表情很是復雜。
秋芳似沒察覺到慕容薇的不喜,還在一邊說笑。
慕容薇只冷眼看著,拿了繡花繃子出來,繼續(xù)練習刺繡。
過了數(shù)日,就在八月十四放了桂榜。
一大早慕容家就派了仆人出去看榜,慕容甫也有些不安,在書房看書,等待消息。
直到晌午時分,仆人回來報喜,慕容甫中了舉人,榜上有名,第十名。
老太爺和老爺都十分高興,老夫人招了慕容甫過去說話,賞了文房四寶,大夫人更是賞賜了整個府邸的仆人每日兩套衣服和賞錢。
眾人一時間都喜氣洋洋的。
趕在十月成親前中了舉,自然是臉上有光,立刻有人去安郡王府報信了。
安郡王府的嫡次女云霞郡君就是慕容甫的未婚妻。
這會子她正在花園里跟弟弟安郡王世子蕭安然一起說話,便有身邊的大丫鬟來報了消息,云霞一聽是未婚夫的事,頓時雙頰泛紅。
蕭安然笑嘻嘻說:“恭喜姐姐了!”
云霞瞪了他一眼:“又不是我中舉,恭喜我作甚?”
蕭安然搖頭晃腦道:“恭喜姐夫還不如恭喜姐姐,起碼姐姐還能賞我?guī)讉€荷包呢。”
云霞好笑地捶了他一下:“你個破落戶,母親那缺你的荷包用么,又來跟我討?”說著想起什么,眸光一轉(zhuǎn):“我瞧你最近神秘兮兮的,躲在房里作甚?”
蕭安然臉色一僵,連忙不自在地轉(zhuǎn)移話題,惹得云霞更好奇。
待到姐弟分開,云霞偷偷去了弟弟的院子,不讓人通報,直接闖進蕭安然院子里的小書房去。
蕭安然正在黃花梨雕云紋書案前坐著,認真地拿著畫筆作畫,忽然見姐姐闖進來,吃了一驚,頓時手忙腳亂地用碧云紗蓋上畫作,這碧云紗吸墨最好,常用來加速墨干,他又壓上牧童戲牛的紫檀鎮(zhèn)紙,遮蓋得嚴嚴實實。