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“不敢勞煩貴人,還請這位大人回稟殿下,小女家中之人已經(jīng)來接了,還要多謝貴人好意,小女代祖父和父親心領(lǐng)了。”她恭恭敬敬地朝洛王欠身行了一禮。
那侍衛(wèi)頓時呆了一呆,眸光有些無奈,“在下先回稟殿下。”
說罷下馬幾步奔到洛王車駕前,低聲說了幾句。
“她這么說?”洛王忍不住笑了起來,眸光流轉(zhuǎn),這位三小姐還是一如既往的謹(jǐn)慎機(jī)敏。
不僅拒絕了,還說是為父親和祖父道謝,絲毫不提自己,不給別人一點說嘴的機(jī)會,好似他是看在她長輩的面上才做這番舉動的。
侍衛(wèi)心中早就一頭霧水,不知道今個王爺究竟是怎么了,試探地問:“那殿下看?”
洛王目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處的慕容薇,似乎能感覺到她朝這邊看來,淡淡道:“既如此,我們也不強人所難了。”
侍衛(wèi)連忙回了慕容薇這邊,慕容薇又道了謝,可是見那侍衛(wèi)回到車駕旁,卻不見車子回去,心中翻騰不已。
看這一行人輕車簡從,不是訪友就是有事,也沒用親王車輿,卻又停在這里作甚?
綠兒看到大街上來往的行人有好奇指指點點的,心中擔(dān)憂,還好沒過多久,派回家的小廝終于重新帶了輛馬車回來。
慕容薇換了車,剛坐定,便聽到秋芳說:“那位殿下走了,小姐,那是哪位皇子,怎么……”
慕容薇一怔,心里升起一股荒謬的感覺,怎么好像他專門等她車來了似的?
綠兒卻想起那日在靖王府赴宴,她和香桃在外面聽其他婢女談?wù)撈饋砀把绲亩首勇逋醯钕拢y道是他?
綠兒吃了一驚,驚疑不定地看著自家正掩眉深思的小姐。
這邊慕容家的車駕轉(zhuǎn)向東,洛王的馬車轉(zhuǎn)向西,終于分道揚鑣了。
秋芳若有所思,綠兒松了口氣,又琢磨不定,自家小姐的身份跟洛王相差太遠(yuǎn)了……
當(dāng)天晚上,慕容老太爺從內(nèi)閣回來,把兒子叫到書房。
劈頭就是一句話:“九皇子沒了。”
慕容老爺大驚失色:“什么?我從刑部回來時還沒聽到風(fēng)聲,怎么突然就沒了?”
老太爺身形清矍,捋了捋胡須,雙眸銳利:“我在內(nèi)閣得到的消息,酉時沒的,說是在御花園玩耍,跌入水中,救上來就沒氣了。”
慕容老爺蹙眉,搖了搖頭:“前些日子才傳出皇后欲收九皇子在膝下的傳言,這就……”
那九皇子是宮女所生,今年不過四歲。
“皇上震怒,把齊王、洛王幾個年長的皇子全都叫進(jìn)宮中去了。”老太爺嘆道:“朝堂上為立儲之事爭個你死我活的,馬上又要起風(fēng)波了。”
慕容老爺忽然想起什么:“父親,下午……”他把洛王派車要送女兒回來的事情說了,“隨行的侍衛(wèi)有認(rèn)出那是洛王府的人。”
老太爺疑惑道:“洛王怎么在這節(jié)骨眼上做出這事?”
慕容老爺也是百思不得其解,兩父子以為洛王這是別有用心,尤其在這種風(fēng)云詭譎的時刻更由不得他們多想。
“不過薇姐兒倒是個識大體的孩子,這樣做也很得宜。我們慕容家能傳承數(shù)百上千年,歷經(jīng)王朝更替而屹立不倒,就不是需要爭著搶那擁立之功的。”老太爺滿意道。
慕容老爺也點點頭,自從落水之后薇姐兒越發(fā)懂事了。
“幾個孫女都不小了,要趕緊訂婚了,再三書六禮下來又得兩年才能成親。”
“是,父親,至于朝廷的事,我們還是以不變應(yīng)萬變吧。”
慕容老爺想起明年嫡長女出嫁,二女兒今年也14歲了,先前倒也有來提親的,只是都不怎么合適。三女兒過了年也14了,四女兒又小點,只是說完親事,換了庚帖,再三書六禮,怎么也得及笄了才能成親。
不指望她們嫁得多好,起碼不能拖家人后腿便是。
慕容家這邊父子在商議,那邊周家也熱鬧著。
周大夫人冷著一張臉,“我當(dāng)時就問她,知道不知道自己到底是什么錯?她卻還執(zhí)迷不悟。我就不知道三弟妹怎么教的女兒,讓她連長幼有序,尊卑禮儀都不知道了?不說那是她表姐,自該尊重,就說薇姐兒還是慕容家的女兒,她這么說話,傳到慕容家耳朵里,不知道會怎樣想?”
周徹立在一邊不說話,看著臉色鐵青的父親,他是知道當(dāng)年若不是姑姑,說不定父親便早逝了,哪有現(xiàn)在的一切?可是堂妹居然說出那樣的話,就是一般人家也沒見過這樣對表姐妹發(fā)話的。可見都是三嬸將她寵壞了。
周大老爺氣得臉色發(fā)白,在房間里來回走動半天,想起自己妹妹這么多年給人做妾,不知道吃了多少苦,今天外甥女還求到幾個舅舅頭上,在府里孤立無援,偏偏是娘家人給她這樣一個羞辱,讓他怎么有臉見人?
“我會告訴三弟的,這件事不能這么算了,像這樣的女兒,嫁出去也是丟我們周家的臉,不把她好好教好了,還不如在家呆一輩子!”
周大老爺想起自己那可憐的外甥女,心中愧疚,忽然看到兒子立在一旁,腦子里陡然冒出一個主意來。
“徹哥先下去吧。”周大老爺目光在兒子身上轉(zhuǎn)了幾圈,見周徹行禮轉(zhuǎn)身離開,忽然對妻子說道:“我想把薇姐兒嫁給老大。”
周大夫人吃了一驚:“薇姐兒?可是她年紀(jì)還小,徹哥已經(jīng)十八了,徹哥還要等她幾年……年紀(jì)小也不好生養(yǎng)。”
周大老爺不以為然地說:“徹哥還要安心讀書呢,誰家一下訂就成親的?薇姐兒生日大,明年二月就十四了,徹哥要是金榜題名,還得參加殿試,院試,怎么也得后年才能成親,那時薇姐兒也及笄了,剛好嘛。就算不中也要讀書呢。”
周夫人蹙眉,想了想,她最近也是相看了不少閨秀,可都沒看到合心意的,娘家當(dāng)年跟周家生分了,要不然把自己侄女嫁過來倒是不錯。今天見到薇姐兒,小小年紀(jì)已經(jīng)頗有大家風(fēng)范,無論容貌舉止都是上佳,只是……
“薇姐兒那孩子嫁去誰家我都不放心,不如讓徹哥照顧她,我們看著,怎么也不能讓她受了委屈,這樣妹妹也就放心了。”周大老爺更堅定了自己的想法。
“可是慕容大人能答應(yīng)嗎?人家未必愿意把女兒嫁給徹哥呀,他們完全可以跟公卿之家聯(lián)姻。”
周夫人想起自家跟慕容家的差距,那畢竟是累世世家,不是他們這種家底薄的人家可比的,周家還是從去世的周老太爺才發(fā)跡的。雖說現(xiàn)在丈夫是大理寺卿,可……
“我覺得能成,回頭我想去把此事跟浩然兄說清楚,然后跟他提提徹哥跟薇姐兒的婚事,徹哥也是少年成材,以薇姐兒庶女的身份,他會愿意的。”
周夫人想起自己兒子少年中舉,等中了進(jìn)士,就算那些公卿之家也想招他做乘龍快婿呢,何況慕容家。想想又覺得這樁婚事不錯,俗話說娶媳低娶,嫁女高嫁,她可不想娶個高傲的大小姐回家給自己添堵。
“姑娘,你看,這絡(luò)子不就是這么打的么?唉,也不知道姑娘怎么了,好好的病了一場,女紅都生疏了。”月姑嘆了口氣,用憐惜的目光看著慕容薇。
慕容薇笑了笑,有些心虛,她發(fā)現(xiàn)過去的慕容薇的記憶似乎有點漸漸模糊,雖說自己還有點關(guān)于女紅裁衣縫制刺繡的記憶,但怎么操作還得人手把手教導(dǎo)。
還好月姑似乎沒怎么思考就相信了她的答案,也許她認(rèn)為自己最近的表現(xiàn)這么奇特,再發(fā)生什么奇怪的事也不稀奇了。
學(xué)著月姑的樣子打了個簡單的蝙蝠絡(luò)子,只是跟月姑的相比也太過難看了點。
慕容薇有些頭疼,她想盡快學(xué)會女紅方面的事情,不希望別人從這方面發(fā)現(xiàn)她什么破綻。
只是這東西跟書法一樣,就是要耐心,她想的事情太多,哪能靜心來做。
“月姑,上回我讓人尋的孔雀尾可找到了么?”
“我正想跟姑娘說呢,我讓人去買的,找著了,我正打算編成線。姑娘真要獻(xiàn)給大小姐么?”
慕容薇剛要回答,忽然聽到西暖閣外綠兒隔著細(xì)葛布簾子喊道:“小姐,有人找您。”
慕容薇斂眸,掀開簾子一看,發(fā)現(xiàn)是專跑內(nèi)外院回事的孫婆子,見到她連忙道:“是大理寺卿周大人給您的信。”
慕容薇笑著接了:“孫媽媽辛苦了。”說著讓綠兒賞了個封了八錢銀子的荷包,接過信打開一看,信上的內(nèi)容除了說為周玉婉道歉,還說已經(jīng)讓三舅管教了女兒,如今在家閉門思過。讓他們辦的事已經(jīng)辦好了,現(xiàn)在人就在府外,讓她找個機(jī)會請大夫。
慕容薇嘆了口氣,就算三舅管教了女兒,只怕三舅媽還會鬧得不高興呢。
現(xiàn)在最重要的是周姨娘的事情。
“綠兒,你隨我去姨娘那一趟。”
綠兒應(yīng)了,月姑欲言又止,慕容薇沒注意,心急火燎地趕去周姨娘住的云閣。
到了地兒,杜媽媽迎了出來,“三小姐,姨娘去給大夫人請安,還沒回來呢。”
慕容薇蹙眉,每日里妾室都要給正妻晨昏定省,這時候也該回來了,總不能大夫人又要為難,在一旁伺候立規(guī)矩吧?
老太太那里孫女孫子,兒子嫡妻也該去的,只是老太太一個多月前發(fā)了宏愿,說要齋戒七七四十九天,免了晨昏定省,她這才沒去。
過些天,老太太那里也該走動走動了,這些年雖然是大夫人主持中饋之事,老太太卻是長輩,沒人敢別過她去,這也是一個慕容薇必須交好的人。
杜媽媽將她迎進(jìn)花廳,小丫鬟沏茶上來,青花瓷海水紋的杯子,杯底的花紋淡雅,襯著淡黃色的菊花茶湯,香氣馥郁。
“新送的杭白菊,三小姐嘗嘗。”杜媽媽笑瞇瞇地說。
慕容薇品了一口,贊了贊,沒過多久,兩個丫鬟簇?fù)碇芤棠锘貋砹恕?
慕容薇上前見禮,周姨娘目光有些復(fù)雜,臉色也不太好,欠身道:“三小姐來了。”
杜媽媽立刻使眼色,幾個丫鬟魚貫而出。
“姨娘怎么了?”
周姨娘眼圈微紅,“沒什么,三小姐還是少來我這里,免得別人看了笑話你不懂事。”
慕容薇一怔,神色頓時黯然起來。
周姨娘不過是個妾室,自己的嫡母是大夫人,若是跟姨娘來往密切,難免被人指指點點,也沒有正室喜歡庶女庶子跟小妾來往的。
杜媽媽嘆了口氣:“姨娘,大夫人可是說了什么?”
周姨娘想到今天大夫人說的話,句句誅心,勉強說道:“三小姐還是先回去吧,好好做做女紅。”